第四章 故事

　　李晏清察覺到失態(tài)，伸手撫過小跑而來，白皙小臉上還綴著晶瑩的李小妹腦瓜后，來不急敘說，轉(zhuǎn)身面向老者。

　　“是我家二弟和小妹，我二弟性子陰沉，小妹膽小靦腆，未曾見過禮，還望先生見諒?！?p>　　張緒風(fēng)見他說得煞有其事，當真感覺背脊有些發(fā)涼。

　　屋里屋外。

　　哪有其他人？！

　　老者皺起眉頭，搞不懂這是什么狀況，難道就沒人和這少年講過，他所謂的二弟和小妹，根本不存在？

　　李晏清暗嘆一口氣，知道仍是他異想天開了，少年對此已經(jīng)習(xí)以為常，解釋道：“我二弟和小妹有些異常，旁人看不見，本以為先生是神仙人物，有大神通，興許有所留意，是小子唐突了?！?p>　　我能留意個鬼！

　　對，老夫連鬼都能留意，但就是留意不到你那二弟和小妹。

　　這小子……病得不輕啊。

　　癔癥、譫妄什么的，張緒風(fēng)不是沒見過，但那些人得旁人矯正后，未發(fā)病時，起碼知道自身有恙。

　　而這小子，當下情緒很穩(wěn)定，看模樣顯然不認為自己有病。

　　原以為這條陋巷里他是最正常的一個，不成想最不正常的才是他！

　　也難怪巷子里的人都避著他，就算主動打招呼也沒有幾個人理睬。

　　“你……”張緒風(fēng)斟酌著言語問：“就沒懷疑過，不是旁人都看不見，只因為你家二弟和小妹是假的，是你自己癔想出來的？”

　　“怎么可能！”

　　少年陡然變了臉色，一手扯過冷眼凝視老者的李二，一手拉過低頭不語的李小妹，連聲道：“我兄妹三人一母同胞，相伴十七年，看得見摸得著，怎么可能是假的？我是大哥，早出生片刻，我家小妹足足半炷香才呱呱落地，這都是我娘親口講的！先生，請，莫要再說這樣的話?！?p>　　張緒風(fēng)懷疑倘若再糾結(jié)這個問題，很可能會被掃地出門，那傳出去可就真叫貽笑大方，幾個老王八蛋不笑抽風(fēng)才怪，編排話他都能想到：

　　“哦，那些個野心王公八抬大轎請你不去，自己屁顛屁顛跑去一個陋巷破房，還被人轟出來，你莫不是有什么特殊癖好？”

　　長髯老者不由得訕訕一笑，這狀況看來是藥石無醫(yī)了，首先少年也不會給郎中醫(yī)啊，算了，不提也罷。

　　話說回來，如果不去想這回事，單看這芒鞋少年，還是挺正常的，甚至比普通的陋巷居民要懂禮數(shù)得多。

　　少年父母雙亡，孤苦伶仃，有一對癔想出來的親人，似乎也不是件壞事。

　　話題回到陳家幼崽的事情上，依照老者所言，妖怪這東西，到處都有，到處又沒有，得看它們樂意往哪里竄，不過像他這樣的老學(xué)究，哪怕不知深淺，尋常小妖也會敬而遠之，所以只能靠一個機緣，具體要多久，他也說不好。

　　“那我先去。”李晏清不敢耽擱，孩子已經(jīng)被帶走，天知道何時殞命，多耽擱一息便多一分危險。

　　事急從權(quán)，說罷正欲向老者告罪，老先生約莫在籌備話本，有這個喜好還是另有用處就不得而知，想了解他和徐三小姐的故事，倒也沒什么，回來后一定悉數(shù)告知。

　　不過，老者卻告訴他無須急躁。

　　“放心吧，龍雀兒行事老夫多少有些了解，既然沒有就地格殺，帶回衙門后肯定要觀測一陣，幾日內(nèi)是不會有事的?！?p>　　老者在少年心中已然是神仙一流的人物，少年不疑有他，長吁口氣，其實很擔(dān)心即便現(xiàn)在去也晚了。

　　看見老者從褡褳中取出筆墨紙硯，李晏清上前一步，先拎起土泥陶壺，把桌面上的茶碗續(xù)至七分，張緒風(fēng)看在眼里，忽然想到一個問題。

　　“你這名字誰給你取的？”

　　“我爹，聽我娘說花了二斤豬肉，一壺老酒，還有半吊錢，找東城的老秀才給取的。”少年人實話實說。

　　老者嘖嘖兩聲，露出果不其然的表情，少年突然覺得剛才的話有些欠妥，急忙補充道：“我爹是識字的，我娘也識字，我外祖父早年是私塾先生?！?p>　　“哦？這么說還是書香門第？”老者不懷好意地笑了笑。

　　少年頓時面紅耳赤，赧顏道：“那，那倒也不是。”

　　老者不再逗他，饒有興致問：“晏清二字，你可知何意？”

　　少年微微頷首，“就是我爹希望不再打仗，天下太平的意思?！?p>　　“善。”

　　老者含笑捋須，這名字不算白起。

　　李家兄妹和徐三小姐的故事，其實極為簡單。

　　五年前，娘親過世，家中長年累月抓藥，早已無錢，還欠下不少外債，不出意外，登門拜祭的人特別多，李晏清只好做主賣掉祖宅，還清債務(wù)，安葬好娘親。

　　三兄妹也因此無家可歸，流落街頭，既是孤兒，也成了乞丐。

　　就在他們嘗盡人間冷暖，世態(tài)炎涼，對于生活徹底喪失信心時，一個宛如天宮里走下的仙子，出現(xiàn)在他們眼前。

　　猶記得那是個大雨滂沱的糟糕天氣，兄妹三人衣衫襤褸，饑寒交迫，蜷縮在散發(fā)著惡臭的廊橋底下瑟瑟發(fā)抖，這個突然出現(xiàn)的女子給兄妹三人帶來炊餅，這不是重點，李二這輩子也忘不了，女子是把炊餅好生放在他手上的。

　　她的手指，很暖。

　　對于李晏清而言，是這女子給了他們兄妹一條活路，當時他們年紀太小，無人愿意雇傭，是對方事后替他和二弟在漕運碼頭尋到一份活計，倒也因此結(jié)識了漁戶陳叔兩口子。

　　另外，少年還從這女子身上，學(xué)會了怎樣做一個明媚的人。

　　芒鞋少年娓娓道來，張緒風(fēng)聽得頗為感慨，正所謂人間煙火氣，最撫凡人心，能撩撥心弦的好故事，往往無須多么曲折離奇，驚心動魄，恰就在這街頭巷尾的人生百態(tài)，點點滴滴之中。

　　故而他這一門，最低的品秩，是謂“采風(fēng)郎”。

　　走街串巷，采集街頭巷語，民情風(fēng)俗。

　　當然，他離開這個品秩已經(jīng)很久。不過根系不能丟。

　　無疑這個叫徐晚詞的女子，是少年的命中貴人，她的兩個看似微不足道的舉動，卻改變了這孩子的一生。

　　不僅僅是碎銀幾兩的生計問題，更有待人處事的態(tài)度。否則一個做過乞丐，受盡冷眼，說不定還遭遇過毒打的人，只怕很難這般溫和，沒有戾氣。

　　“還有嗎？”老者頓筆問道。

　　“之后的事情先生已經(jīng)知道，高展翔如何殺的徐三小姐，我不清楚，只知道當時有人撞見，衙門明明都審過……”

　　少年的聲音愈發(fā)微弱，言盡于此。

　　至于二弟時常去徐府門外遠遠注視，和小妹學(xué)著徐三小姐編頭發(fā)的事情，少年覺得屬于他們的個人隱私，也應(yīng)該無關(guān)緊要，就沒有說出口。

　　張緒風(fēng)點點頭后，提筆又問：“這位徐三小姐芳齡？”

　　“好像，十六?！鄙倌瓴惶_定道。

　　“比你還??？”

　　少年點了點頭。

　　這倒出乎張緒風(fēng)意料，十六歲的如花少女，富貴出身，卻不倨傲，當年尚未配釵的年紀便懂得濟弱扶傾，菩薩低眉，實在難能可貴。

　　這便香消玉損了，不禁令人扼腕嘆息。老者神情唏噓，悵然吟哦道：

　　“小城海棠初放容，東風(fēng)薄情摧花殘?！?p>　　“繞指柔情終難忘，怒棍紅顏杖權(quán)貴?！?p>　　李晏清有所觸動，心里默念了一遍，李二已經(jīng)紅了眼，李小妹眼淚婆娑。

　　老者無喜無悲問：“可曾聽懂？”

　　少年微微頷首。

　　老者哂然一笑，有種沒有對牛彈琴的舒然，問道：“這是你的故事，你覺得該取個什么名？”

　　少年不甚惶恐，哪敢在明顯學(xué)富五車的老先生面前班門弄斧，沉默不語。

　　“也罷?！?p>　　所幸老者并不強求，重新提筆，在少年注定叫不出名字的竹青色宣紙上，寫下兩個鸞漂鳳泊的大篆：

　　花祭。