在伍子胥和孫武的輔佐下，闔閭內(nèi)修政理，外治武功，國(guó)力蒸蒸日上。
公元前504年（吳王闔閭?cè)辏┪樽玉?、伯嚭攻打楚?guó)，占領(lǐng)了舒地，捉住了原來(lái)背叛吳國(guó)的兩個(gè)將軍。
面對(duì)大好形勢(shì)，吳王闔閭意氣風(fēng)發(fā)：“現(xiàn)在我軍勢(shì)如破竹，應(yīng)該一鼓作氣攻入楚都。”
伍子胥、孫武連忙勸阻：“王上，我們雖然節(jié)節(jié)勝利，但是楚強(qiáng)吳弱的基本形勢(shì)沒(méi)有改變。若大戰(zhàn)爆發(fā)，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q，到了生死存亡的關(guān)頭，楚國(guó)必然背水一戰(zhàn)，到時(shí)候兩軍相爭(zhēng)，持久不下，又有齊、晉兩國(guó)虎視眈眈，吳國(guó)危矣?！?p> 吳王意識(shí)到自己的貪功冒進(jìn)，不免后背發(fā)涼，他憂慮的問(wèn)道：“難道我們就干等著嗎？等著楚國(guó)變?nèi)?，我們變?qiáng)？”
“王上，勝敗強(qiáng)弱不僅僅靠天時(shí)地利，還有人的謀劃。臣有一法，可將軍士分為三隊(duì)，分別從鐘離、昭關(guān)與松陽(yáng)三處進(jìn)攻楚國(guó)，每次只發(fā)一路兵馬，讓楚軍往返與各處疲于奔命。如此循環(huán)往復(fù)，等楚軍疲憊之后，在找破綻一舉攻入郢都。”
吳王沉思了片刻問(wèn)道：“太宰此計(jì)其妙，但是禁軍也兵分三路，守干各處當(dāng)奈何？”
孫武笑答：“前期僅一隊(duì)人馬入侵，楚軍定然全軍迎敵與一點(diǎn)，后期如果楚國(guó)也分兵把守，就三隊(duì)合力，斷其一隊(duì)！”
“妙哉！如果楚國(guó)入境呢？”
“關(guān)門(mén)打狗，我軍已有與楚軍對(duì)陣之力，只是國(guó)力遜楚國(guó)，如果楚國(guó)攻入?yún)蔷?，我軍就以騷擾為主，引禁軍不斷深入，最后斷其糧草，圍而殲之?！睂O武說(shuō)。
“孤最近常聽(tīng)孫司馬講十則圍之，五則攻之，倍則戰(zhàn)之，敵則能戰(zhàn)之，少則能逃之，不若則能避之。故小敵之堅(jiān)，大敵之擒也。楚國(guó)有二十萬(wàn)兵馬，而吳國(guó)只有三五兵馬，用三萬(wàn)如何殲滅二十萬(wàn)呢？”
“回大王，兵無(wú)常勢(shì)，水無(wú)常形，找一地勢(shì)有利的戰(zhàn)場(chǎng)，阻斷敵人的補(bǔ)給，全殲楚軍也未嘗不可。”
吳王有思索片刻，“孫司馬此言甚是，不知道太宰怎么想的？”
“單論排兵布陣、帶兵打仗，員遠(yuǎn)不及孫司馬，但是振奮一個(gè)國(guó)家靠的不僅僅是武力，毀滅一個(gè)國(guó)家也不單單是戰(zhàn)爭(zhēng)。臣有一計(jì)，可以大大削弱楚國(guó)?！?p> 吳王一聽(tīng)，頓時(shí)來(lái)了精神。
伍子胥：“我們把國(guó)家多余的糧食集中起來(lái)，低價(jià)賣(mài)給楚國(guó)，然后高價(jià)收購(gòu)楚國(guó)的絲綢布匹。天下熙熙，皆為利來(lái)；天下攘攘，皆為利往。用不了幾年，楚國(guó)人就會(huì)因?yàn)榧Z價(jià)賤、絲價(jià)高而大力種桑養(yǎng)蠶，只要戰(zhàn)爭(zhēng)一起，我們立刻切斷楚國(guó)糧道，必然使楚國(guó)內(nèi)部大亂?！?p> “大王，太宰之言是良策，望大王采納?！睂O武沖著吳王拱手道。
“既然如此，就辛苦二位具體部署此事了?！?p> “諾。”伍子胥和孫武齊齊退下。
伍子胥望向楚國(guó)的方向，落霞如虹，殘陽(yáng)如血。他眼里隱隱有淚光閃動(dòng)：“父親、兄長(zhǎng)，我的族人，一切都快了?！?p> 公元前508年（吳王闔閭七年），吳國(guó)采用孫子“伐交”的戰(zhàn)略，策動(dòng)桐國(guó)，使其叛楚。然后，又使舒鳩氏欺騙楚人說(shuō)：“楚若以師臨吳，吳畏楚之威勢(shì)，可代楚伐桐?！笔?，吳軍乘楚人不備擊敗楚師于豫章；接著又攻克巢，活捉楚守巢大夫公子繁。
形勢(shì)大好，吳王又動(dòng)了進(jìn)攻楚都的心思，但是伍子胥和孫武仍舊勸阻了下來(lái)。如此又過(guò)了兩年。
這天吳王闔廬又一次找到子胥、孫武說(shuō)：“當(dāng)初你們說(shuō)郢都不可攻入，現(xiàn)在的情形怎么樣呢？”
伍子胥神色堅(jiān)定：“大王，可以了。”
聽(tīng)到伍子胥的話，吳王闔閭也是激動(dòng)萬(wàn)分，他問(wèn)：“之前都不可以，為什么偏偏現(xiàn)在行了呢？”
“楚國(guó)的土地被王公大臣們拿來(lái)種桑樹(shù)，一個(gè)普通的縣丞一頓飯就是普通百姓一年的收入。百姓們失去了土地，面有饑色，紛紛向敵國(guó)投降。如此這般，楚國(guó)沒(méi)有不亡的道理。”
“既然要用兵，不知道孫長(zhǎng)卿有什么看法？”
孫武回答說(shuō)：“楚國(guó)將軍囊瓦貪財(cái)，唐國(guó)和蔡國(guó)都怨恨他。大王一定要大規(guī)模地進(jìn)攻楚國(guó)，必須先要得到唐國(guó)和蔡國(guó)的幫助才行。”
闔廬聽(tīng)從了他們的意見(jiàn)，出動(dòng)了全部軍隊(duì)和唐國(guó)、蔡國(guó)共同攻打楚國(guó)，和楚國(guó)軍隊(duì)在漢水兩岸列兵對(duì)陣。吳王的弟弟夫概帶領(lǐng)著軍隊(duì)請(qǐng)求相隨出征，吳王不答應(yīng)，夫概就用自己屬下五千人攻擊楚將子常，子常戰(zhàn)敗逃跑，直奔宋國(guó)。于是，吳軍乘勝挺進(jìn)，經(jīng)歷五次大戰(zhàn)，五戰(zhàn)五捷，兵臨城下，劍指郢都。己卯日，楚昭王出逃。
第二天，吳軍浩浩蕩蕩，開(kāi)進(jìn)郢都。
在進(jìn)入郢都之前，吳王與一眾將領(lǐng)們立在馬上，他問(wèn)道：
“你們看，這城墻像什么？”
“當(dāng)然是一個(gè)寶盆?！辈畤貉壑斜M是貪婪。
“不，是像一座記錄大王豐功偉績(jī)的紀(jì)念碑?！?p> “我看像座山?！绷硪粋€(gè)將軍鏗鏘有力的回答。
闔閭特意看向?qū)O武和伍子胥，示意兩人回答。
孫武一聲嘆息，有些事情終究是要發(fā)生，之前是在齊國(guó)，現(xiàn)在是楚國(guó)，以后會(huì)不會(huì)是吳國(guó)？興衰起伏，世事無(wú)常。
“大王，依臣看，像一卷無(wú)字的史書(shū)?！?p> 孫武的話讓吳王略微沉思，他又看向了伍子胥。
望著熟悉的城墻，伍子胥淡淡地說(shuō)：“像一座墳?zāi)??！?p> 整整十四年，我又回來(lái)了?；杈憧稍氲綍?huì)有今天，為什么老天如此不公，讓你早早的死去？可就算這樣，我伍子胥也要挖出你的尸骨，讓你生不得好死，死不得托生，不這樣，怎么對(duì)得起我的兄長(zhǎng)？怎么對(duì)得起我的父親？怎么對(duì)得起我那些無(wú)頭的族人？
城門(mén)被攻破，里面的百姓們?nèi)缤蝗捍椎母嵫?，四散逃命。吳?guó)的士兵就像是看見(jiàn)羊兒的野狼，他們橫沖直撞，揮舞著手中的兵器，肆意收割人頭，燒殺搶掠。一兩個(gè)吳軍，他們就直接搶街道上逃命的百姓；三五成群，他們就直沖店鋪柜臺(tái)，見(jiàn)人就砍；有的在軍官帶領(lǐng)下，一團(tuán)人殺進(jìn)大臣們的府邸。宮殿他們不能搶?zhuān)悄軗尩牡胤?，他們絕不放過(guò)。廝殺聲、打罵聲、哭喊聲、各種聲音交雜在一起，火焰沖天，一片狼藉，有這里徹底變成了人間煉獄。
孫武有心阻止，但吳王卻毫不在意。他有心無(wú)力，只能一聲嘆息。
一個(gè)少婦護(hù)著身子從屋里踉踉蹌蹌逃出來(lái)，幾名吳軍從后面追了上來(lái)，再后面跟著一位痛哭不已老婦。她竭力拖拽住一名吳軍，卻被踹倒在一邊。幾名士兵將女人撲倒在地，眼看就要欲行不軌。孫武立刻叫住他們。
“住手！”
幾個(gè)士兵看著孫武一身素袍，立刻就像動(dòng)刀。孫武身后一人卻是將最靠前的吳軍一腳踢開(kāi)。
“瞎了你們的狗眼，這是孫武大人！”
幾個(gè)士兵馬上磕頭認(rèn)錯(cuò)，孫武卻沒(méi)空搭理他們，因?yàn)榫驮趧倓傔@幾名士兵將女子放開(kāi)之時(shí)，那女子擔(dān)心受辱，一把將吳軍的刀抽了出來(lái)，當(dāng)場(chǎng)自刎。
孫武想要上前，但為時(shí)已晚。老婦人連跪帶爬，撲倒在尸體旁慟哭。孫武想要攙扶，那老婦人卻好似一條瘋狗向他咬來(lái)。
孫武下意識(shí)后退到一邊，他的護(hù)衛(wèi)立刻橫刀向前：“你瘋了嗎？大人剛剛還想幫你們?！?p> 老婦人怨毒的看著他們：“你們先是殺了我家老頭子，又殺了我三個(gè)兒子，剛剛又挑死了我的孫子，現(xiàn)在又逼死了我兒媳婦。難道還要我感謝你們嗎？”
孫武無(wú)言，羞愧的沉默。
“我們好不容易熬過(guò)了那個(gè)昏君，過(guò)上了幾天好日子，怎么就會(huì)這樣？我們只想安穩(wěn)的過(guò)日子，到底招了誰(shuí)惹了誰(shuí)？”老婦人悲痛不已，直接撞死在了一根柱子上。
孫武震驚的愣在原地，他們舉家遷徙么就是為了避免齊國(guó)戰(zhàn)亂，可是今天自己卻親手造成了別人的國(guó)破家亡。
難道一切都做錯(cuò)了嗎？
他疲憊的看著眼前的一切，整個(gè)世界都好像變成了慢動(dòng)
作，一切都那么不真實(shí)。許久，他無(wú)力的說(shuō)道：“帶下去吧?！?p> “傳我軍令，讓士兵停止一切燒殺搶掠。”
身邊的護(hù)衛(wèi)一驚。
孫武的眼中現(xiàn)出光芒，滿是殺伐決斷。
“如果大王怪罪，一切責(zé)任我一個(gè)人承擔(dān)。”
“諾?！?p> 破城之后，孫武制止士兵擄掠，吳王在伯痞的建議下直奔楚王宮；伍子胥則是直奔東門(mén)外的寥臺(tái)湖，尋找楚王墳?zāi)埂?p> 大湖之上，一片蒼茫。水與天相連，整個(gè)世界都是充滿了灰度的白色。虎王的墳?zāi)咕脱蜎](méi)在這樣的白色當(dāng)中，毫無(wú)痕跡。伍子胥不可置信的看著，他命令士兵搜索，可這里哪有什么墳?zāi)埂?p> 十四年！整整十四年的努力都白費(fèi)了嗎？在這距離復(fù)仇僅一步之遙的時(shí)候，確報(bào)不了自己的仇嗎？
伍子胥胸中怨氣堵塞，捶胸大哭起來(lái)，說(shuō)：“天哪，天哪！我大仇為什么報(bào)不了？悠悠蒼天，何薄于我！”
聽(tīng)聞?wù)页鯃?bào)仇的伍子胥來(lái)了，一個(gè)老頭連夜趕來(lái)，看著前方的隊(duì)伍酷似吳軍，他迎了上去。伍子胥聽(tīng)士兵報(bào)告有人知道楚王墳?zāi)瓜侣洌⒖陶僖?jiàn)。
“將軍，昏王自己知道仇人多，怕將來(lái)有人刨他的墳，他做了好幾個(gè)空墳。他又怕做墳的石工泄漏機(jī)密，在完工之后，把石工全殺了。我家世代以石匠為生，我三個(gè)兒子盡皆被殺，只有我逃了一條活命。今兒個(gè)將軍替父兄報(bào)仇，我也正想要替被害的三個(gè)兒子報(bào)仇吶?！?p> 伍子胥立刻拉住老頭的手，兩個(gè)都是被楚平王害苦的人。這一刻，他們似乎沒(méi)了身份地位上的隔閡，看著對(duì)方都有一種親切感和信任感。
“麻煩老丈人為我?guī)钒。 ?p> “將軍，跟我來(lái)?！?p> 老石工在前面帶路，一眾吳軍跟在其后。
墳?zāi)沟奈恢檬智擅睿鲜じ鶕?jù)一座斷橋?yàn)閰⒄拯c(diǎn)，向東走了一萬(wàn)步，又向北走了三千步，然后又向著東北的方向走了八千步。為保障位置精準(zhǔn)，每次轉(zhuǎn)向的時(shí)候，老石工都小心翼翼。
“昏王就被埋在這下面。”
“好！”伍子胥立刻從軍士手中奪過(guò)鏟子，親自動(dòng)手挖了起來(lái)。挖了兩下，他突然想起來(lái)老石工，就從另外的軍士手中又奪過(guò)一把遞給了老石工。其它士兵也不敢怠慢，一塊挖了起來(lái)。
聽(tīng)說(shuō)伍子胥要挖墳，周?chē)某硕寂芰诉^(guò)來(lái)。有同樣血海深仇的、有忠于楚王的、有單純看熱鬧的。他們不是國(guó)都的人，而是附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)村里的。
一眾人把楚王墳?zāi)古匍_(kāi)，伍子胥用一把朔鑿開(kāi)了棺材。本以為大仇得報(bào)，但令伍子胥傻眼的是，里頭只放著楚王的衣裳和帽子，連一根骨頭都沒(méi)有。
“將軍勿憂。這穴墳是假的，真的還在底下吶?！?p> “你們繼續(xù)挖。”士兵們拆了底板，再往下挖，又露出了一口棺材。
伍子胥令人將棺材挖了出來(lái)，此時(shí)天空突然放晴，熾熱的太陽(yáng)當(dāng)空高照。
伍子胥拿著剛才的那把朔，一腳踩在棺材上，以棺材邊作為支點(diǎn)，整個(gè)身體下壓。
“砰！”的一聲，楚王的棺材板被撬開(kāi)了。一具穿著王袍的白骨赫然暴露在陽(yáng)光底下。
看到這一幕，他怒目圓睜，睚眥欲裂。
昏王，你荒淫好色，搶了自己的兒媳婦，是不義！你聽(tīng)信讒言，殺我父兄，滅我全族，是不仁！你殘暴無(wú)恥，禍國(guó)殃民，是不忠！你荒廢基業(yè)，國(guó)窮民弱，是不孝！
是你！害得我一夜白頭；是你！害得我顛沛流離；還是你！害得我三番五次，命懸一線。
如此不仁不義、不忠不孝的混賬，即便你死了，我伍子胥今天也要鞭尸，雪恥！
伍子胥一伸手，貼身護(hù)衛(wèi)把一把鋼鞭交到他手上。伍子胥一把將楚王的尸骨連著衣服挑了出來(lái)。
他抄起鋼鞭，一鞭打在脊骨上，袍子傳來(lái)一陣咔嚓聲。
“這一鞭是為了我父兄！”
“這一鞭是為了我族人！”
“這一鞭是為了太子建！”
“這一鞭是為了楚國(guó)父老鄉(xiāng)親！”
“這一鞭是為了我自己！”
伍子胥整個(gè)人都陷入了癲狂，披頭散發(fā)，一口氣打了三百下。圍觀的楚人漸漸有了不一樣的想法：雖然他昏聵無(wú)道，可他畢竟是楚國(guó)的君王，而且人已經(jīng)死了那么久了。
“你生前有眼無(wú)珠，看不清誰(shuí)是忠臣，誰(shuí)是奸賊。你聽(tīng)信小人的話，殺害忠良。今天你再死在我手里，也不解我的恨?！蔽樽玉銣I流滿滿，越打越恨，絲毫沒(méi)有注意到楚人的變化。
他提起鋼鞭，把它戳進(jìn)楚平王的眼眶的位置里，整個(gè)頭骨被這樣的力量沖擊，霎時(shí)四分五裂。
“伍子胥，你快住手！”
人群中突然傳出來(lái)一陣怒喝。
眾人都極為震驚，誰(shuí)敢這么大膽？在這個(gè)時(shí)候出來(lái)阻止，難道是不想活了。
伍子胥也是一愣，他怒火又被點(diǎn)了上來(lái)，但是聲音又有點(diǎn)熟悉。他抬起頭，所有人都低下頭，唯恐自己被誤會(huì)。只有一人無(wú)懼一切，昂首挺胸，一身正氣。只見(jiàn)此人一身士大夫的打扮，自人群中走出一人，滿腔怒火盯著他，一步一步走上前來(lái)。
“申包胥?！蔽樽玉阋?jiàn)到故人，神色變得緩和。
周?chē)氖勘胍先ツ萌?，伍子胥立刻伸手制止了他們：“申兄，?dāng)日多謝你送我離開(kāi)都城，不然我活不到現(xiàn)在，大恩大德無(wú)以為報(bào)。但是今天，我要把他挫骨揚(yáng)灰，你不要攔我，也攔不住我?！?p> “當(dāng)初救你是我的事，不是為了讓你報(bào)答，你不用放在心上。你說(shuō)過(guò)，你要顛覆楚國(guó)，你做到了。我也說(shuō)過(guò)，我要保衛(wèi)楚國(guó)，我也一定能做到！”申包胥大義凜然，絲毫不懼。
兩個(gè)人目光在空中交匯，目光中盡是殺意，如同利劍的劍尖針?shù)h相對(duì)。
伍子胥先躲開(kāi)了對(duì)方目光，低著頭對(duì)楚王的尸骨繼續(xù)鞭尸。他沒(méi)有注意到，此時(shí)楚國(guó)人的眼神全都變了，每個(gè)人都冷漠又平靜的看著他，仿佛在看一具陌生的尸體。
“咿呀呦！咿呀呦！”
帆影懸殘照，漁歌入暮煙。
北邊的河里出現(xiàn)一只孤帆，響起了楚國(guó)的漁歌。伍子胥再次被熟悉的聲音吸引，他停下鞭子，望向北方。
漁夫的身影出現(xiàn)在淼淼的河水中。
“老丈可是打漁人？”
“渡船人喲渡船人，你的身子渡過(guò)了河，心卻渡不了河。”
漁夫沒(méi)有答話，隨著悠揚(yáng)的漁歌，慢慢消失在河上。
伍子胥這才緩過(guò)神了，他看著楚人那陌生的眼神，看著已經(jīng)粉碎的尸骨，看著怒火中燒的昔日好友，一陣空虛感傳來(lái)。
這么多年，自己活得就像行尸走肉，心里全是復(fù)仇，可是現(xiàn)在大仇得報(bào)，怎么沒(méi)有一點(diǎn)快樂(lè)呢？我已經(jīng)把他挫骨揚(yáng)灰了，再打還能怎么樣？難不成還能打活他。
由于太過(guò)用力，等他理智回來(lái)時(shí)，激烈運(yùn)動(dòng)后的虛脫感傳遍全身，鋼鞭在他手中脫落。他擺了擺手，轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)身邊的護(hù)衛(wèi)說(shuō)：“這是我的好友，對(duì)我有救命之恩，照顧好他。”
還沒(méi)等伍子胥離開(kāi)，申包胥便跪倒在楚王尸骨前嚎啕大哭：“楚國(guó)啊！我的楚國(guó)??！”
周?chē)某讼氲絿?guó)家破碎，也不免一陣悲戚。
伍子胥無(wú)奈的搖搖頭，離開(kāi)了。