此時(shí)，千里之外的開封城也正在經(jīng)歷著浩劫。
自石堅(jiān)就任天下兵馬大元帥以來，他整頓軍隊(duì)，發(fā)表檄文，向各邊關(guān)、省、府征調(diào)兵將，并于十月末進(jìn)駐了黃河北岸。一時(shí)間，西北宣慰使張永德、河南巡撫白銘肇、淮北巡撫魏柄忠、淮南巡撫盧慶春、湖北巡撫司馬焌、荊襄巡撫燕行然等人紛紛起兵響應(yīng)，聽從齊王調(diào)遣的部隊(duì)超過了二十萬人。不過，好景不長，先有靜福公主以皇帝的名義斥責(zé)石堅(jiān)等人謀反；她又用封官許愿的方式穩(wěn)住了淮南、湖北地區(qū)；接著，大將趙義廷、秦國銳又先后擊敗了張永德和白銘肇的先頭部隊(duì)；而成王石堃又襲占了淮北；致使天下局勢混亂不堪，地方豪強(qiáng)借機(jī)做大。
至十二月中旬，張永德率領(lǐng)四萬精兵駐扎于中牟，石堅(jiān)和劉睿的大軍也渡過黃河到達(dá)了封丘。靜福公主則命秦國勛和趙義廷領(lǐng)兵前來抵?jǐn)?。雙方在京畿地區(qū)鏖戰(zhàn)數(shù)次，互有勝負(fù)。
臘月二十八日夜，汴梁城剛剛下過一場大雪，天寒地凍，滴水成冰。同泰帝躺在陰冷的金龍殿內(nèi)，蓬頭垢面，臉如死灰。他張了張干裂的嘴，卻沒有說出話來，兩行眼淚靜靜地淌落。唯一侍候在身邊的白晨跪爬過來，詢問皇帝需要什么。同泰帝斷斷續(xù)續(xù)地說：“朕登基之初御駕親征……用內(nèi)衛(wèi)殺乞丐和賜死陳松昌的辦法震懾了群臣，以禁絕……恩蔭的方式博取了舉子之心……用免除死債和推行《青黃法》等形式提升了民望，通過禁榷茶葉充盈了國庫……對外征戰(zhàn)，開疆拓土……朕的言行算是個(gè)好皇帝。卻落得……這等下場，是靜?！瓕Σ黄痣蕖ァ苍S……也許……是朕迫害兄弟的報(bào)應(yīng)?！背聊似?，他顫抖著手，指著床角，喘息著說：“朕，知道……自己……不行了……在那個(gè)密格中，朕……上月……寫下了……遺詔……命……皇五子……石坦……繼位，也只有他……有良心……能……親愛……兄弟……善待……皇族?！贝藭r(shí)，同泰帝的臉色已經(jīng)象紙一樣白。跪在床前的白晨早已淚流滿面，泣不成聲。他握著同泰帝的胳膊說：“陛下春秋鼎盛，只要好好將息，必有重掌乾坤的一天?！蓖┑酆韲道锇l(fā)出“咯嘍、咯嘍”的聲音，又吐出了幾個(gè)字：“朕……好……名……歷……史……”他大瞪著兩只眼睛，咽下了最后一口氣，享年四十六歲。
不知是巧合還是另有原因，在同泰帝駕崩時(shí)，宣德殿藻井里的龍珠突然掉了下來，砸壞了御座前的桌案和幾塊臺磚。
靜福公主得知哥哥死了，先是表情戚然，繼而咬牙說：“自先太后薨逝，本宮就沒有一日安眠。如今，你也去了，可我這心里卻更害怕了?！彼龑ι磉叺那匕钗捶愿赖溃骸皟喊?，你去把陛下的尸身秘密焚化。對外謊稱太上皇仍然健在，每日仍要派可靠的人往金龍殿里送水送食。至于那個(gè)發(fā)瘋的白晨，說不定還有用，就把他封在殿內(nèi)，不許走脫?！币呀?jīng)開始覬覦皇位的秦邦未先說了個(gè)“兒臣這就去辦。”然后又安慰母親說：“娘親莫怕，咱手里不但有二十萬禁軍還有江南數(shù)省地盤。齊王和成王的軍隊(duì)在澶州、光州還屢有摩擦，咱們的勝算更大。就算拼到最后，咱實(shí)在不行，兒也可以保護(hù)著您逃到杭州去，在那里另立朝廷?！膘o福公主輕輕地?cái)[擺手，示意秦邦未去辦差。
大年三十這天，宋啟愚先處理了日常事務(wù)，又看望了受傷的軍兵，慰問了一些將士家屬。他寫下新年文告，命人宣諭全城。午后，他來到華嚴(yán)寺，祈求佛祖，早退敵兵。他又敲響了鐘鼓百聲，激勵(lì)軍民抗戰(zhàn)到底。為了提高士氣，他還在文廟、法華寺等處安排了幾場大戲，供全城軍民觀看娛樂。
申末時(shí)分，宋啟愚親到文廟戲臺，觀看戲曲。唱戲的班主見巡撫駕到，趕忙手捧著戲折，跪請大人點(diǎn)戲。宋啟愚接過戲折翻了翻，說道：“戲我不太懂，只是聽個(gè)熱鬧罷了。就點(diǎn)一出《孫龐斗智》吧?！卑嘀靼胝姘敕畛械卣f：“大人點(diǎn)的好。這出戲既熱鬧又曲折，正適合表演給大人和軍將們看。”他轉(zhuǎn)頭對戲臺喊道：“《孫龐斗智》，里面伺候著?！辈欢鄷r(shí)，墊場的小戲撤下，大戲正式開演。就見出場的孫臏?zhǔn)治罩P，唱道：“從清秋到嚴(yán)冬把兵書寫，喜的是殘廢身生趣不絕。我只說劍折霜鋒如同廢鐵，只好是病榻呻吟暗傷嗟……”宋啟愚一邊瞧戲，一邊跟身邊的兄弟和軍將們說笑，顯得十分輕松親和。軍士和百姓們見巡撫大人如此鎮(zhèn)定，也都安心地看起戲來。可他們哪里知道宋啟愚心里的負(fù)擔(dān)有多重啊。他既要擔(dān)心國中的局勢，又要面對眼前的困境；他要計(jì)算敵我的兵力，考慮作戰(zhàn)的策略；他還要想辦法減少傷亡和損耗，維持住全城軍民的生計(jì)。他真的太難了。
看了前面幾段戲后，宋啟愚站起身對周圍的軍將作了個(gè)揖，笑著說：“列位且安坐，我還要到城上巡哨，先失陪了?！闭f完，宋啟愚帶著兄弟宋啟智、申鯉、權(quán)正宜等人離開了文廟。走出了一段距離，申鯉對權(quán)正宜說：“你聽，現(xiàn)在唱的是《圍魏救趙》。當(dāng)年，大人在警巡隊(duì)給我們講過，可精彩了?！彼螁⒂尥蝗煌Ｏ铝四_步，轉(zhuǎn)身問道：“你說什么？圍魏救趙？”申鯉被嚇了一跳，結(jié)結(jié)巴巴地說：“大人，我，我是說唱的戲《圍魏救趙》?！彼螁⒂薜哪樕戏浩鹆诵θ?。他興奮地說：“好！就是圍魏救趙！”他見申鯉等人愣神，接著說：“走，巡城去。”他又轉(zhuǎn)臉問權(quán)正宜：“怎么，嚇著你們了？你們很怕我嗎？”權(quán)正宜拱手說：“大人，我們不是怕您，是敬重您。我們知道您的壓力大，是怕說錯(cuò)了什么，給您添麻煩?！彼螁⒂薰笮φf：“好啊，我得謝謝你們添的這個(gè)麻煩……”
大年初一，宋啟愚辦完了公事，特意將段衛(wèi)國、吳襄、曹可用、董陽、余天錫和宋啟智叫進(jìn)了后堂。讓大伙落座，命親兵上茶后，宋啟愚和藹地問道：“段將軍的箭傷怎樣了？我送的金瘡藥可夠使？”段衛(wèi)國抱拳躬身說：“不礙事，您看……”他前后揮動(dòng)了幾下胳膊，又說：“大人對末將的關(guān)懷，段某永世不忘。今后有何差遣，大人盡管吩咐。”宋啟愚又詢問董陽：“光照的傷好得差不多了，只是破了相，會(huì)留下個(gè)疤……”曹可用拍了董陽一把，說：“他皮糙肉厚，啥事沒有。前天他還跟我說，這個(gè)疤跟宣道臉上淺痕的位置差不多，又都是打柔然留下的，他心里還美滋滋的呢！”董陽尷尬地推開曹可用，罵道：“放屁，你才皮糙肉厚呢。少拿我取笑。宣道叫咱們來，肯定有大事，都聽宣道的?！彼螁⒂迾泛呛堑卣泻舸蠡飦淼缴潮P前，說道：“啟智，你把敵我現(xiàn)在的軍事態(tài)勢講一講?！彼螁⒅谴饝?yīng)一聲，指著沙盤說：“各位將軍都是行家，我只講主要的。我大同城被柔然七萬大軍圍著，敵人在我周邊還挖筑了兩道壁壘；北邊的野孤嶺一帶，敵人派駐了幾千人馬，保障撤退通路；還有近萬敵軍分成數(shù)股，在南邊對朔州、應(yīng)縣、山陰、雁門等地施加著壓力；另有數(shù)千柔然軍馬駐扎于東邊的馬埔山，防備從蔚州、武州等地來的我朝援軍?！倍涡l(wèi)國表情凝重地說：“咱們已經(jīng)被圍了四個(gè)多月，朝廷的援軍啥時(shí)候能到呀？宋大人總安撫大家說劉相的兵馬在路上，可我這心里還是沒底呀！”宋啟愚笑了笑說：“段將軍莫急，有些事情本撫沒有告訴你們，自有我的道理和苦衷。等將來打退了柔然人，你們就什么都明白了。你們現(xiàn)在只需堅(jiān)信一點(diǎn)——咱們一定能打贏。”余天錫拍了拍段衛(wèi)國的肩膀說：“老段，相處了半年多，你應(yīng)該信得過大人。雖然敵人數(shù)量多，我們城中的物資也消耗了不少，但敵人的戰(zhàn)斗力也在快速衰減。自從咱們消滅了‘鐵浮圖’和他們的器械隊(duì)，柔然人已經(jīng)明顯失了銳氣。你看看最近這一個(gè)多月，敵人幾乎沒有像樣的攻擊。若我們能再次重挫敵軍，他們就只有逃命的份了?！辈芸捎靡舱f道：“這幾個(gè)月，咱們殲滅的敵人有好幾萬，卻沒見他們少多少，這說明，柔然人又從國內(nèi)抽調(diào)了兵力。以我對柔然的了解，他們后方能打仗的人都已經(jīng)上了前線，他們沒后勁了。”其他幾人也各自表達(dá)了觀點(diǎn)。宋啟愚手扶著沙盤邊緣，目光炯炯地說：“對，現(xiàn)在的柔然被拉到了極限，我們只要再給他一擊，他就撐不住了。本撫苦思多日，終于在昨天悟出一計(jì)，這才找你們來推演敵我態(tài)勢，比較各自優(yōu)劣。之所以沒有明說，就是想聽聽各位在不知情的狀態(tài)下對戰(zhàn)局的分析判斷。現(xiàn)在，我對實(shí)施‘圍魏救趙’之計(jì)更有信心了?！睅酌麑㈩I(lǐng)全都把目光投向了宋啟愚。段衛(wèi)國說：“大人想怎么做？”