“公主謀逆，皇帝被廢”的消息在幾天前也傳到了關(guān)北巡撫宋啟愚耳中。宋啟愚大驚失色，但卻不敢聲張。他先把收到的信卷燒毀，又秘密找來吳襄、曹可用、宋啟智、余天錫和毛小等人商量對策。吳襄說：“現(xiàn)在我軍被圍，連月苦戰(zhàn)，處境艱難，自顧不暇，要想?yún)⑴c平叛，恐怕相當(dāng)困難啊?！彼螁⒅且舱f：“是呀，哥。面對柔然人的進(jìn)攻，我們想全身而退尚且不易，更不要說國內(nèi)發(fā)生這么大的變故了。”毛小撫著額頭想了想，說道：“記得宣道大人上次曾說，劉睿大軍有十萬兵馬，成王的部隊(duì)也有五萬，若他們聯(lián)合一處，再加上各地勤王的隊(duì)伍，總兵力應(yīng)跟逆黨持平。京畿地區(qū)的戰(zhàn)爭恐怕不會在短時間內(nèi)結(jié)束。我們還是要先打好眼前的仗，等擊退了柔然人，才能進(jìn)京勤王呀?！苯又嗵戾a說道：“這消息千萬不能讓柔然人知道，否則，我們就太被動了?！辈芸捎米ザ鷵先卣f：“你說這個公主，放著好端端的富貴日子不過，偏要鋌而走險。我要是公主，天天往那府里一躺，要啥有啥，我才不反呢！這皇帝老兒也是，身邊的人謀反都發(fā)現(xiàn)不了，簡直是個糊涂蛋?！眳窍逍πφf：“你要是公主，肯定沒人敢娶。那靜福公主不簡單，她考慮的是后半輩子的榮華富貴，只要擁立新君有功，連她的兒子、孫子也都能權(quán)傾朝野。權(quán)勢這個東西，對她們這種人來說，太有誘惑力了。”毛小又說：“這也就意味著，咱們不可能再有援軍，只能靠自己跟敵人硬拼了。宣道大人得做好長遠(yuǎn)打算才是?！彼螁⒂蘧o咬著牙關(guān)，沉默了半晌，站起身說：“現(xiàn)在，皇帝被廢，天下震動，我們首先要封鎖消息，穩(wěn)定軍心民心。你們都是我最相信的人，此事僅限于咱這幾個人知道，你們做得到嗎？”幾人跪地起誓，愿保守機(jī)密。宋啟愚接著說：“咱們守衛(wèi)著國家的門戶，親人們就在大同以南，咱們無路可退，只能跟柔然人血戰(zhàn)到底。無論如何，我們都要，用全部的力量，拼最后的血?dú)?，想最?yōu)的計策，做最壞的打算。你們也知道，我已經(jīng)向全城發(fā)布了征兵令，現(xiàn)已招募數(shù)千勇士補(bǔ)齊了兵員。同時，我也要求百姓們組織起來加強(qiáng)巡邏，防備奸細(xì)，照顧受傷的軍將。如果這樣計算，咱大同城實(shí)際的軍隊(duì)數(shù)量遠(yuǎn)不止兩萬，我有戰(zhàn)勝柔然的堅定信心?！彼螁⒅悄θ琳频卣f：“哥哥放心，咱們也有信心。當(dāng)年咱四百人對四千敵軍都沒怕過，更別說現(xiàn)在有這么強(qiáng)的軍力了?！辈芸捎靡舱f：“對，只要有宣道在，咱就不擔(dān)心，咱就一定能打敗柔然。”宋啟愚點(diǎn)頭說：“現(xiàn)在國內(nèi)發(fā)生了動亂，咱們也得有所布置，雖然大同城不能分出兵力參與平叛，但我們也不能不管人民的死活。我當(dāng)修書給岳丈韓鎮(zhèn)守使，命其長子韓德奎率領(lǐng)兩千代州軍馬前往滑州，幫助齊王和再造入京作戰(zhàn)。我還要給余先生和鄺先生寫信，命他們在襄陽和濟(jì)南招募兵勇，參與平叛?！庇嗵戾a說：“這太好了，魁星三學(xué)這些年培養(yǎng)了不少軍事人才，這些人正想為國出力呢。還有襄陽城防軍里的鐘成，濟(jì)南城防軍里的宋承康等兄弟，肯定都能拉起隊(duì)伍來。”宋啟愚轉(zhuǎn)身重新坐定，又說：“咱們回到眼前，沒有了援兵，咱的處境愈發(fā)艱難，而且，隨著天氣轉(zhuǎn)涼，一旦護(hù)城河上了凍，我們就失去了一道重要的屏障，將不得不依托城墻跟柔然人肉搏。不知諸位可有良策教我？”毛小向前探了探身子說：“大人，咱還得依靠炮隊(duì)的力量。咱得讓柔然人從心里感到害怕，只要一聽見炮響就拉稀，從而最大限度地保存自己，殺傷敵人?！眳窍迮闹≌f：“你把我想的話都說出來了。怪不得宣道一直提拔你，腦子確實(shí)靈光?！彼螁⒂捺嵢菡f：“好，柔然人上次大敗之后，一直憋著勁想卷土重來。咱們就再讓他們領(lǐng)教領(lǐng)教鐵炮的厲害。天錫，下次大戰(zhàn)你還是先呆在城中，等我查清了敵情，再把你們調(diào)上去，狠狠地奏那幫侵略者。”余天錫昂著頭，傲氣地說：“宣道大放心，天錫絕不給大丟臉?！?p> 在接下來的兩次血戰(zhàn)中，柔然人都付出了慘重的代價。他們的騎兵再也不敢大模大樣地游弋；他們的戰(zhàn)馬，只要聽見炮聲，就會異常躁動，不聽主人使喚；他們的步兵和輜重部隊(duì)更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在后面，不敢貿(mào)然向前。在這種情況下，柔然宰相摩柯莫建議，應(yīng)該放棄南侵，退回草原。但烏利可汗卻很倔強(qiáng)，仍要繼續(xù)圍困大同。
十一月下旬的一個傍晚，天灰蒙蒙的，北風(fēng)卷著寒霧吹得人睜不開眼，站不住腳。到了申末，烏云四合，零零星星的冰晶開始掉落。雪花聚集變大，最后竟飄起了鵝毛大雪。沒過半個時辰，山川、城池俱披銀裝，樹木、軍營皆覆白袍。烏利可汗站在大帳外，仰臉迎受著風(fēng)雪，突然大笑道：“天寒地凍，河池冰封，為我的健兒們報仇的時候到了！”箭傷初愈的失烈門從大帳里出來，把一件裘袍披在哥哥身上。烏利可汗一把抓住兄弟的胳膊，指著前方的大同城，說道：“失烈門，咱們最害怕的是周人的火器?，F(xiàn)在，天降大雪，他們的火器可就派不上用場了！你再看這天氣，寒冷至極，滴水成冰，那道阻礙我們的護(hù)城河也即將冰封。再有一天飛雪，咱們的勇士就可以直沖城下，占領(lǐng)關(guān)北的日子為期不遠(yuǎn)了！傳令，明天早晨，叫所有將領(lǐng)到我的大帳議事，我們要四面圍攻，拿下大同！”
到了夜里，北風(fēng)刮得更緊了，雪也下得更密了。野心勃勃的烏利可汗真的可以利用天時攻陷大同這座關(guān)北要塞嗎？被困在城中的宋啟愚究竟能想出什么妙策抵擋敵寇的入侵呢？欲知后事如何，且看下回分解。