九月的一天下午，鄺玄先生領(lǐng)著寶通貨棧的掌柜陳東銀來見宋啟愚。落座獻(xiàn)茶，寒暄之后，宋啟愚問：“陳掌柜是濟(jì)南數(shù)得上的大財(cái)東，今日來見，所為何事？”陳東銀笑著拱手說：“宋大人，陳某此來，是有一樁大買賣想請您出面協(xié)調(diào)?！彼螁⒂蕹料履?，對鄺玄說：“鄺先生應(yīng)該知道，凡是有關(guān)生意的事，都應(yīng)通過山西貨棧運(yùn)作，我本人并不直接參與商貿(mào)活動(dòng)。先生應(yīng)領(lǐng)陳掌柜去見濟(jì)南分號的翁先生才對?！编椥┝艘还χf：“大人莫怪，這樁買賣不是與國人做，而是與東瀛人做。且東瀛人想與我官方建立長期的貿(mào)易往來，故而，我才領(lǐng)著陳掌柜來見大人的?！彼螁⒂尴肓讼胝f：“那就請陳掌柜先說說是怎樣的買賣？”陳東銀又拱了拱手說：“大人，您也知道，小號在濟(jì)南還算是大買賣，但放到全國就不算什么了。前些時(shí)，我的登州分號來了一波東瀛客商。他們要大量訂購茶葉、瓷器、絲綢、桐油、皮毛、文房、氈布等等貨品。他們給的價(jià)格要比咱濟(jì)南高出不少?？墒牵麄円牧刻?，小號一時(shí)難以籌措。所以陳某才想著要與山西貨棧共同經(jīng)營這趟買賣。另外，茶葉是朝廷的禁榷商品，需要官方批文。故此，陳某才來向大人求助。”宋啟愚聽后，想了一會兒說：“對于海外貿(mào)易，朝廷并無明確態(tài)度。本府覺得，只要不涉及違禁物品，不危害我朝產(chǎn)業(yè)，完全可以與之互通有無。不過，按你所說，此次貿(mào)易牽扯的地區(qū)較多，你若通過山東巡撫衙門，辦理相關(guān)手續(xù)似乎更為妥帖。”陳東銀覺得知府有推辭之意，趕忙起身呈上一張文書說：“大人切莫推諉。您先看看這份貨單，僅絲綢一項(xiàng)，其收購價(jià)格就比濟(jì)南市面上高出了四成?！彼贮c(diǎn)指著單子上的項(xiàng)目說：“大人再看這桐油的價(jià)格，咱們從關(guān)中收購，加上運(yùn)費(fèi)，仍能賺取五成以上的利潤。瓷器的利也有五成。皮毛的行市差了一些，但也有近兩成的盈余。這批貨物的總價(jià)值有九十萬兩白銀，純利就能達(dá)到三十五萬兩以上，按照我朝商十抽三的繳稅比例，僅這一趟買賣就可為朝廷交納十萬兩白銀的稅款。這貿(mào)易于國于民、于公于私都是有益無害的，還請大人明察?！彼螁⒂拮屑?xì)看了一遍貨單，摸著臉邊的白色蝸痕問道：“這么多商品，東瀛人怎樣支付貨款呢？”陳東銀趕忙答道：“他們用現(xiàn)銀結(jié)算。而且，他們使用的銀兩我驗(yàn)過，成色相當(dāng)好，比我朝的官錠和流通錠還要純正?！彼螁⒂尬⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭說：“聽起來，確實(shí)是樁劃算的買賣。這樣吧，陳掌柜，你把東瀛商隊(duì)的管事人帶到府衙來。本府要親自與他們會晤一番?！标悥|銀聽后大喜，一躬到地說：“陳某多謝大人玉成此事。我這就讓那些東瀛人準(zhǔn)備厚禮，前來拜見知府大人。”宋啟愚笑了笑說道：“陳掌柜忘了，本府這里從不收禮。你若再提收禮受賄之事，這樁買賣便只能作罷。”陳東銀趕緊賠禮說：“大人責(zé)備的是，陳某糊涂。我這就去通知東瀛人?！?