臘月初八，宋啟愚正在喝夫人熬制的臘八粥，宋承康拿著一張名刺跑了進(jìn)來(lái)，說(shuō)有人求見(jiàn)。宋啟愚接過(guò)名刺一看，欣喜地說(shuō)：“新任濱州同知造訪。你快去叫一下鄺玄先生，我到門(mén)口去迎接?！?p> 宋啟愚帶著鄺玄出了二門(mén)，一張熟悉的臉迎了過(guò)來(lái)。那人笑著拱手說(shuō)：“宣道大人，鄺玄老哥，京師一別已有數(shù)載，可把我給想壞了?！彼螁⒂抟还笆终f(shuō)：“向波兄，別來(lái)無(wú)恙。宋宣道給你見(jiàn)禮?！编椥锨坝H熱地拉住李向波，說(shuō)道：“兄弟里面請(qǐng)，你這個(gè)沂水知縣，今天來(lái)了濟(jì)南，哥哥可得好好招待招待你?！崩钕虿ê呛切χf(shuō)：“兄長(zhǎng)不知，小弟新補(bǔ)了濱州同知，這是途徑貴地，特來(lái)看望宣道老弟和老哥的。我聽(tīng)說(shuō)，這幾年，宣道大人造福地方，政績(jī)匪然；老兄你也修了不少工坊，給老百姓帶來(lái)了實(shí)惠，我這心里很是快慰呀！”說(shuō)到這兒，李向波向后招手叫過(guò)一個(gè)小跟班，說(shuō)道：“可兒，過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)宋大人和鄺老伯。”那小跟班向前疾走幾步，跪在地上就給宋、鄺二人磕頭，嘴里發(fā)著奶聲說(shuō)：“楊可拜見(jiàn)宋青天。拜見(jiàn)鄺老伯?！彼螁⒂尴日f(shuō)了個(gè)起，又轉(zhuǎn)向李向波，問(wèn)道：“這少年郎是……”李向波笑著說(shuō)：“她不是什么少年郎，而是個(gè)小姑娘，十歲啦。你們知道，沂水北邊總是鬧響馬，為了方便，我才叫她女扮男裝?！彼螁⒂抟贿呄蚋畠?nèi)讓著李向波，一邊說(shuō)：“既然如此，先往里請(qǐng)吧。待會(huì)把她交給二夫人，恢復(fù)她的丫頭裝扮?！?p> 在內(nèi)衙的廳堂中，宋啟愚、李向波和鄺玄彼此講述了這幾年的經(jīng)歷。說(shuō)到高興處，三人哈哈大笑；聊到難過(guò)時(shí)，三人又扼腕嘆息。相談?wù)龤g之時(shí)，韓麗華扯著個(gè)小姑娘走了進(jìn)來(lái)。她先給李向波和鄺玄見(jiàn)了禮，然后說(shuō)：“你們看，這女娃穿上這一身漂亮吧。就是大了些。我聽(tīng)她說(shuō)她母親很早就不在了，她父親跟著人在咱濟(jì)南開(kāi)藥鋪，這次是來(lái)投奔她父親的?！崩钕虿ń舆^(guò)話說(shuō)：“這丫頭可憐。她外公原是我衙門(mén)里的一名師爺，今年春上沒(méi)了。老人在病重時(shí)，跟我說(shuō)，她的兩個(gè)舅舅容不下她，托我把她帶到濟(jì)南，交給她的親爹照看。這不，我就把她捎來(lái)了?！彼螁⒂迒?wèn)那丫頭：“楊可，你父親叫什么？在哪里開(kāi)的藥鋪？”楊可欲跪下回話，被宋啟愚制止住，并讓韓麗華給她找了個(gè)墩子坐。楊可說(shuō)：“我父親大號(hào)喚作楊波。在齊川門(mén)邊上開(kāi)了一家魯杏林藥鋪。我只知道這些，其他的都不清楚。”宋啟愚想了想說(shuō)：“這家藥鋪我有印象，規(guī)模不大。我雖然不認(rèn)識(shí)你父親，但藥行的辛掌柜和白掌柜我還是識(shí)得的。一會(huì)兒，我便安排人帶你去，父女相認(rèn)?！表n麗華在一旁開(kāi)口說(shuō)：“她父親好幾年都沒(méi)有去沂水看過(guò)她，想來(lái)生活上并不如意。這丫頭聰明伶俐，跟著她外公還讀過(guò)幾年書(shū)，若放在藥鋪里，豈不耽擱了。如果老爺同意，我想把她留在府里，繼續(xù)供她讀書(shū)學(xué)藝?！彼螁⒂捱€有些猶豫。李向波高興地說(shuō)：“那可太好了。這丫頭是幾輩子修來(lái)的福氣呀！可兒，還不快給老爺和夫人磕頭?！睏羁杉泵蛟诘厣?，磕起頭來(lái)。