濟南的美來自天然，山在城南，湖在城北；四季變幻，五彩斑斕；歷史悠久，文化如歌；再加上淳樸的百姓、熱情的商賈、繁華的街道、美味的食物；顏學禮置身其中，好不喜歡。父親回曲阜后，這個年輕人更加自由。除去晨昏讀書的習慣不改外，他整日投身到濟南的山水間，縱情游樂，很是快活。
七月下旬的一天，顏學禮帶著書童登上歷山欣賞山色。他先參觀了興國禪寺，又游覽了歷山院。由于天氣炎熱，在一覽亭遠眺了泉城美景之后，顏學禮沒再爬山，而是快步行至一掛小瀑布前。他先洗去滿臉熱汗，又掬著清水美美地喝了幾口。一絲快意涌出毛孔，他長長地舒了口氣，半躺在山蔭里的石頭上，休息納涼。過了一會兒，不遠處傳來一陣女子的嬉笑聲。顏學禮抬頭細瞧，但見一位漂亮的姑娘正在野花叢中追捕著蝴蝶。在藍天白云、綠樹青山、繁花紅墻的映襯下，那姑娘輕盈躍動，就如花間仙子一般。顏學禮看直了眼，嘴巴也張得好大。旁邊的書童看主人這副模樣，討喜說：“公子，公子，要不，咱們去問問那是哪家的姑娘？”顏學禮先是含糊道：“好呀！你去，你去?！毙?，他又搖頭說：“不可，不可，我不是輕薄之人?！边@時，那姑娘似乎也看見了顏學禮。她先用團扇擋住了臉，又驚懼地跑到花叢旁的一位老夫人身邊，央求著要下山去。老夫人緩緩地站起身，在姑娘和幾名丫鬟的攙扶下向山道走去。臨走之前，姑娘回眸一笑，擾得顏學禮春心蕩漾。
此后的兩天，顏學禮食不甘味，腦海中總是浮現(xiàn)出那姑娘的面容。
在又一日晨讀之后，顏學禮盤算著要到普利街去逛一逛，便叫了書童，往客舍外走去。就在主仆二人來到門外的時候，打對面府邸出來幾位女眷。之前，苗國禎向顏學禮介紹過，對門住的是山東刑司員外郎寇惟謙一家。出于禮貌，顏學禮站定躬身，讓對方先行，但他的目光卻好奇地向前瞟了一眼。一看之下，顏學禮的心“撲通撲通”上下亂跳，對面走出的輕盈女子不正是自己見過的花間仙子嗎？恰巧，那女子也在看他。四目相對后，那姑娘臉一紅，又甜甜地一笑，跟著老夫人上車去了。顏學禮癡癡地向前走了兩步，想說點什么，可又不知如何開口。騾車開動，顏學禮跟隨了幾步，站在街上望著車尾發(fā)呆。恰在此時，車窗的紗簾挑開了一半。那姑娘脈脈含情地看了看顏學禮，又用手帕輕輕擦了擦鼻尖，接著，她把手絹偷偷丟到了車外。顏學禮看在眼里，喜在心中。他緊走幾步撿起手帕，但見帕子上繡著兩朵并蒂蓮花，旁邊還繡有兩個小字——開顏。他一下子明白了，這位姑娘應該就是寇府的小姐寇開顏。他轉頭對書童說：“我顏家與寇家俱為書香門第。既然開顏小姐對我有意，我應想辦法與其見一面，訴說衷腸，然后回稟父親，上門提親。”