這一日，宋啟愚帶著水司掌事趙隨心順江岸探看江防情況。就見漢江水流湍急，寬過(guò)百丈，大艦小船，浪中競(jìng)渡。而岸邊的夯土大堤就似一條長(zhǎng)龍，蜿蜒趴伏在江水之濱，護(hù)衛(wèi)著主城的安全。宋啟愚感嘆道：“江流天地外，山色有無(wú)中。古人所言不虛呀?！彼种钢贪墩f(shuō)：“趙大人，這老龍堤為什么不修成石堤呢？它可關(guān)系到襄陽(yáng)及周邊幾十萬(wàn)官民的身家性命呀。我家鄉(xiāng)有條滹沱河，比這水勢(shì)小得多，但為了防備山洪，我們寨子里還修了三里多長(zhǎng)的石堤呢。”趙隨心苦笑著說(shuō)：“宋大人，您知道州里每年撥給河工多少銀子嗎？”宋啟愚說(shuō)：“不是每年六萬(wàn)兩銀子的治河錢嗎？”趙隨心嘆了口氣說(shuō)：“大人啊，莫說(shuō)六萬(wàn)兩，我們河工上連六千兩銀子的修繕費(fèi)用都拿不全呀！”宋啟愚詫異地問(wèn)道：“怎么回事，你詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?！壁w隨心眼望著江水說(shuō)道：“大人，我任水司掌事六年了，您前面的兩位知州剛到任時(shí)也說(shuō)要修石堤，我們水司還做好了修造方案，可最后都不了了之。您……您……”看他欲言又止的樣子，宋啟愚笑著拍了拍趙隨心的肩膀，說(shuō)道：“趙大人，我上次跟你談過(guò)。我主政后首先要做三件事，其中就有治水一項(xiàng)。只是我沒(méi)有這方面的經(jīng)驗(yàn)，因此，希望趙大人和水司的屬員能對(duì)宋某不吝賜教，幫我完成這一目標(biāo)。只要是對(duì)江防有益的，趙大人但講無(wú)妨。”趙隨心點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說(shuō)：“既然大人垂詢，下官就知無(wú)不言了。大人請(qǐng)看，這漢江雖然洶涌勢(shì)大，但襄陽(yáng)城地勢(shì)較高，而且我們這一段河道也寬，發(fā)生水患的可能性遠(yuǎn)低于漢水沿岸的天門、鄂州等地，再加上這道三國(guó)時(shí)期修建的老龍堤，只要年年正常維護(hù)，基本上就能扛住十年一遇的大汛。正因如此，歷任知州都不愿再往這江里投大錢。他們只想小修小補(bǔ)，然后再輕而易舉地將幾萬(wàn)兩銀子裝進(jìn)自己的腰包。而朝廷如果有人來(lái)查，他們又可以說(shuō)那些錢都拿去修了堤壩?！彼螁⒂薨櫫税櫭碱^，問(wèn)道：“那若趕上大汛，又會(huì)如何？”趙隨心先咬牙說(shuō)了“慘不忍睹”四個(gè)字，又呆呆地望著江面，喃喃言說(shuō)：“本地幾乎每家每戶都有人葬身于這濤濤江水?！彼D(zhuǎn)臉望著宋啟愚說(shuō)：“若宋大人真能修成石堤，那我襄陽(yáng)的老百姓萬(wàn)世萬(wàn)代都要感念大人的恩德?！彼螁⒂迗?jiān)定地說(shuō)：“要修，一定要修，我不但要把現(xiàn)有的老龍堤修成石堤，還要在襄陽(yáng)城東修東堤，那才能確保百姓們安全度汛?！壁w隨心有些感動(dòng)，但他旋即想起了以前那些愛說(shuō)漂亮話卻不做實(shí)事的上官。他平復(fù)了一下心情說(shuō)道：“大人可知，修一里石堤至少需銀萬(wàn)兩，這十幾里可就是十幾萬(wàn)兩銀子呀?！彼螁⒂蘅创┝粟w隨心的心思，呵呵一笑說(shuō)：“趙大人放心，經(jīng)費(fèi)方面我來(lái)想辦法。你現(xiàn)在的首要任務(wù)是召集水司屬員仔細(xì)探看堤壩狀況，把方案做詳細(xì)了。以后，你有什么難處盡管來(lái)找本官。我會(huì)優(yōu)先滿足修堤的需要……”