地處英格蘭南部威爾特郡的索爾茲伯里，早年以其擁有國(guó)內(nèi)最大的中世紀(jì)教堂和神秘而不朽的史前巨石陣聞名于世，進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，又因其下轄的埃姆斯伯里地區(qū)頻繁出現(xiàn)麥田怪圈事件而引發(fā)了世人的強(qiáng)烈關(guān)注。
來(lái)自加拿大圭爾夫大學(xué)的菲利克斯教授，在出席了于倫敦舉辦的國(guó)際環(huán)境與農(nóng)業(yè)發(fā)展論壇后，打算實(shí)地考察一番英國(guó)麥田怪圈的情況。作為一名專事植物科學(xué)研究的導(dǎo)師，他自然也對(duì)近年來(lái)頻發(fā)的麥田怪圈事件產(chǎn)生了濃厚興趣。
他從鎮(zhèn)上雇了一個(gè)年輕人做司機(jī)兼導(dǎo)游，驅(qū)車來(lái)到埃姆斯伯里平原。當(dāng)?shù)匕l(fā)生的諸多麥田怪圈事件，使得鎮(zhèn)上的不少居民，都學(xué)會(huì)了靠兼職導(dǎo)游來(lái)覓得一份額外收入。
沿途，導(dǎo)游一直在滔滔不絕地向菲利克斯描述著發(fā)生在這一帶的各種各樣的麥田怪圈，并感嘆現(xiàn)在來(lái)得不是時(shí)候，因?yàn)楹芏帑溙锶z跡已經(jīng)被新種植的莊稼覆蓋或毀壞了，即使是殘存的幾處遺跡，也只能勉強(qiáng)辨認(rèn)。
8月上旬，雖是英格蘭的夏季，但從北大西洋吹來(lái)的陣陣西風(fēng)，卻像是大自然饋贈(zèng)的碩大而無(wú)形的空調(diào)，使這里的氣候遠(yuǎn)較歐亞大陸涼爽和舒適。
天空中迷霧茫茫，太陽(yáng)像個(gè)蒼白的圓紙片，像是要艱難地穿過(guò)云層顯露出來(lái)，卻絲毫也感覺(jué)不到熱辣和刺眼。
菲利克斯佇立在田間。在他視線所及之處，已全然沒(méi)有了夏季的那種風(fēng)吹麥浪的壯觀景象，由近及遠(yuǎn)，盡是收割后的低矮的麥茬，呈一片黃褐色。
此刻，導(dǎo)游接到了一個(gè)電話，還沒(méi)聽(tīng)完，就興奮地大叫起來(lái)。
“上帝??！是真的嗎？！”
導(dǎo)游揮舞了一下拳頭，幾乎要跳起來(lái)。他激動(dòng)地告訴菲利克斯：“我們太幸運(yùn)了！菲利克斯先生，今天我們太幸運(yùn)了！他們剛剛又發(fā)現(xiàn)了一塊新的麥田圈！就在北邊，離這里大概3英里！”
“是嗎？”菲利克斯一陣狂喜，“快帶我過(guò)去！”
兩人竄上越野車，向北邊疾馳而去。行駛了約莫五六分鐘，老遠(yuǎn)就看到前方的青綠的田野間有幾個(gè)人影在活動(dòng)。導(dǎo)游把車停在附近，還未等停穩(wěn)，菲利克斯就迫不及待地打開(kāi)車門(mén)跳了下來(lái)。
這是一大片望不到盡頭的草地，夾雜著星星點(diǎn)點(diǎn)野花，如同薄霧籠罩下的茫茫草原。此時(shí)，天空已經(jīng)漸漸清朗起來(lái)，陽(yáng)光也比開(kāi)始明亮一些。
菲利克斯走到路邊，被眼前的景象驚呆了。放眼望去，只見(jiàn)在大片的青綠色的田野間，有很多塊深色的痕跡，像是印在無(wú)邊綠布上的一塊塊圖案。菲利克斯目測(cè)了一下，這片“麥田圈”的面積少說(shuō)也有十幾公頃。
導(dǎo)游快步走到離公路最近的一個(gè)人跟前，跟他交談了幾句，又小跑著回到菲利克斯面前，說(shuō)：“這塊‘麥田圈’是今天凌晨出現(xiàn)的，昨天還沒(méi)有！他們已經(jīng)報(bào)告了CCCS，估計(jì)倫敦很快就會(huì)有人過(guò)來(lái)。”
菲利克斯知道，“CCCS”是20世紀(jì)90年代于倫敦成立的一個(gè)非官方麥田圈研究機(jī)構(gòu)的簡(jiǎn)稱，發(fā)表在國(guó)際科學(xué)雜志上的麥田圈照片和調(diào)查報(bào)告，大部分是出自這個(gè)組織。
“菲利克斯先生，”導(dǎo)游接著說(shuō)，“如果您想要看清楚它的全貌，我可以為您提供無(wú)人機(jī)航拍服務(wù)，您只需再加50英鎊就行?！?p> “OK！”菲利克斯當(dāng)即同意。
導(dǎo)游跑到車尾，從后備箱取出無(wú)人機(jī)，做著航拍準(zhǔn)備。菲利克斯則快步向最近的一塊圖案走去。
與菲利克斯之前所獲知的埃姆斯伯里麥田怪圈現(xiàn)象不同的是，這是一起鮮有的發(fā)生在草地上的“麥田怪圈”。以往這里出現(xiàn)的麥田圈，基本上都出現(xiàn)在麥田中間——金黃色的、成熟的麥稈均是于根部呈90°彎折，齊刷刷地倒伏在地面之上，即使不從空中俯視，也能憑借強(qiáng)烈的明暗反差辨認(rèn)出來(lái)。而這一次由于怪圈出現(xiàn)在低矮的草地上，加上陽(yáng)光暗淡，使這塊區(qū)域與周邊的野草難以形成鮮明的色差對(duì)比，因此，如果不借助“上帝視角”，很難看得清楚。
菲利克斯蹲下身子，伸手撫摸著一株株被壓扁的花草，就像是摸著一片片彩色的紙片。
他感到奇怪的是，盡管這些花草幾乎被壓成了二維狀態(tài)，但摸上去卻依然柔韌和新鮮，表面也看不到任何腳印、車轍印或被其他物件碾壓過(guò)的痕跡。他從地里撕下幾片葉片，用塑料袋包好，夾在筆記本中，打算帶回去研究。
此時(shí)，一陣嗡嗡聲在上空傳來(lái)，菲利克斯抬頭向空中望去，一架小型多旋翼無(wú)人機(jī)正從他的頭頂飛過(guò)。他想這應(yīng)該是那個(gè)導(dǎo)游正在為他進(jìn)行航拍。
幾分鐘后，菲利克斯的手機(jī)上就收到了導(dǎo)游發(fā)來(lái)的航拍圖片。借助無(wú)人機(jī)的“上帝視角”，他清楚地看到了這個(gè)“麥田圈”的全貌。
在看到這個(gè)草地“麥田圈”圖案的那一瞬間，他忽然想到了自己兩天前收到的正在中國(guó)從事某項(xiàng)神秘事件研究的朋友伊斯頓發(fā)來(lái)的郵件——
伊斯頓在郵件中說(shuō)，他在剛結(jié)束的一次催眠試驗(yàn)中看到了一個(gè)從未出現(xiàn)過(guò)的麥田圈。郵件中還附了一張手繪的麥田圈圖案。
“天啊！這是那個(gè)‘麥田圈’嗎？”菲利克斯心里暗自驚訝。
高天駿正站在窗前望著天邊紅彤彤的夕陽(yáng)。他喜歡欣賞落日的景色。
伊斯頓急沖沖地推門(mén)闖了進(jìn)來(lái)，一邊揮舞著手中的幾張圖片，一邊大聲叫嚷著：“Mr.高！我有一個(gè)重大消息！我們?cè)趯?duì)艾森催眠試驗(yàn)中的接收到的那個(gè)‘麥田圈’圖案，今天在埃姆斯伯里出現(xiàn)了！”
伊斯頓說(shuō)著，把手上的圖片拿給高天駿看。這是他在接到菲利克斯的郵件后用A4紙打印出來(lái)的彩色圖片。
“這個(gè)‘麥田圈’圖案跟艾森畫(huà)的簡(jiǎn)直一模一樣！”伊斯頓興奮地說(shuō)。
高天駿愣了片刻，旋即一把抓過(guò)圖片，快步走到辦公桌前，將圖片在辦公桌上一一鋪開(kāi)，附下身審視著。
艾森在催眠試驗(yàn)后所畫(huà)的那張“麥田怪圈”圖，一直就放在高天駿辦公室的檔案柜里，這幾天他沒(méi)事就會(huì)拿出來(lái)琢磨，因此那個(gè)圖案早就深深地印在他的腦海中了。如今看到伊斯頓得到的現(xiàn)場(chǎng)照片，他的心里著實(shí)一驚！
高天駿反身從檔案柜中取出艾森的手繪畫(huà)圖，擺在那些彩色圖片旁邊認(rèn)真地對(duì)比了一下，不由低聲贊嘆：“真的難以相信，這個(gè)‘麥田圈’竟然跟艾森畫(huà)出來(lái)的完全一樣！”
“伊斯頓先生，您剛才說(shuō)……這是在哪里發(fā)現(xiàn)的？”他掩飾不住內(nèi)心的激動(dòng)，“您又是怎么得到的這個(gè)信息？”
“它就在英國(guó)威爾特郡的埃姆斯伯里鎮(zhèn)！我的朋友菲利克斯教授此刻正在埃姆斯伯里的‘麥田圈’現(xiàn)場(chǎng)，這些照片是他剛剛發(fā)給我的！”
高天駿立刻拿起電話，打給丁雨詩(shī)，要她馬上帶艾森一起過(guò)來(lái)。他倆正在食堂吃晚飯，接到電話后，慌忙撂下碗筷，急匆匆地趕了過(guò)來(lái)。
“剛才在英國(guó)新出現(xiàn)了一個(gè)‘麥田怪圈’！”高天駿指著桌上的圖片對(duì)丁雨詩(shī)和艾森說(shuō)，“艾森你快看看，這跟你夢(mèng)到的那個(gè)是不是一樣？”
艾森掃了一眼那幾張圖片，十分肯定地說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)！就是這個(gè)樣子！我記得非常清楚！”
在此后的幾分鐘內(nèi)，大家誰(shuí)也沒(méi)再說(shuō)話，仿佛他們同時(shí)意識(shí)到了什么。屋里剎那間陷入了一片寂靜。
“它想告訴我們什么？”終于，高天駿率先打破了沉寂?！八墙M二進(jìn)制代碼信息有關(guān)嗎？”
“在它真的出現(xiàn)之前，我們都沒(méi)有往這方面聯(lián)想……”
“為什么？”高天駿叫了起來(lái)，“馬丁呢？他也忽視了艾森夢(mèng)中看到的這個(gè)‘麥田圈’圖案嗎？！”
“我跟馬丁都不確定艾森夢(mèng)到的這個(gè)圖案的真實(shí)性，我們本想先核實(shí)一下的……”丁雨詩(shī)支支吾吾地說(shuō)。
高天駿在辦公室來(lái)回踱了幾步，神情嚴(yán)肅地對(duì)丁雨詩(shī)說(shuō)：“你們對(duì)二進(jìn)制代碼信息的破譯結(jié)果，我今天上午向基地首長(zhǎng)做了匯報(bào)，首長(zhǎng)對(duì)我們的工作提出了嚴(yán)厲的批評(píng)！坦率的說(shuō)，我無(wú)法解釋……但我也不能責(zé)怪你們！雨詩(shī)，我們?cè)谶@里的每一個(gè)人，都應(yīng)該有一種至高無(wú)上的責(zé)任感！我們不僅要對(duì)所從事的研究項(xiàng)目負(fù)責(zé)，還要對(duì)項(xiàng)目可能所涉及的一切事情負(fù)責(zé)！我們所面對(duì)的，是一件極為嚴(yán)肅而又審慎的科研工作！在信息破譯過(guò)程中，既然你一直相信艾森的預(yù)知能力，就不應(yīng)該輕易放棄他為我們提供的任何線索，哪怕這個(gè)預(yù)知還沒(méi)有兌現(xiàn)。你明白嗎？”
“明白！高主任?！倍∮暝?shī)回答。
“現(xiàn)在，我要求你們立即組織對(duì)這個(gè)麥田圈信息的破譯！尤其是要注意它跟那組二進(jìn)制代碼之間有無(wú)關(guān)系。有結(jié)果必須第一時(shí)間向我報(bào)告！”
丁雨詩(shī)在離開(kāi)高天駿辦公室時(shí)，朝跟在身旁的艾森偷偷吐了一下舌頭……
“夏至號(hào)”登陸土衛(wèi)二的畫(huà)面，清晰地傳回到X基地的控制中心。當(dāng)它的著陸架輕巧地觸及預(yù)定著陸點(diǎn)地表并牢牢站穩(wěn)的那一刻，控制中心內(nèi)終于爆發(fā)出經(jīng)久不衰的掌聲。擴(kuò)音器里開(kāi)始不斷播報(bào)著“夏至號(hào)”的實(shí)時(shí)工況——
緩沖發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉！
著陸姿態(tài)完美！信號(hào)系統(tǒng)正常！
保護(hù)罩打開(kāi)！
攝像機(jī)開(kāi)啟……
李戰(zhàn)雄長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。他靜靜地坐著，無(wú)比敬畏地觀察著大屏幕上的場(chǎng)景。
主畫(huà)面上，被緩沖發(fā)動(dòng)機(jī)登陸時(shí)激起的白色冰霧很快散去，土衛(wèi)二表面冷寂、蒼白的景象出現(xiàn)在眾人眼前。
這里是一片廣袤的冰封平原，背景天空猶如一塊巨大的黑幕，土星星體像個(gè)老式的兒童皮球、似乎觸手可及。由于土衛(wèi)二的軌道正好位于土星環(huán)外圍的E環(huán)之上，因此從這里觀察，星環(huán)宛如一條明亮的細(xì)絲，只是憑借其投射在土星上的巨大陰影，才能領(lǐng)略到它的壯觀氣勢(shì)。
這是人類探測(cè)器首次登陸土衛(wèi)二并傳送回來(lái)的畫(huà)面！
這是“夏至號(hào)”劃時(shí)代的太空壯舉！
“這是來(lái)自中國(guó)的探測(cè)器在15億千米之外踏下的第一個(gè)腳印！”李戰(zhàn)雄不禁想到了那個(gè)“00后”研究員給這個(gè)探測(cè)器命名的含義，心中一陣激動(dòng)！
盡管受信號(hào)傳送距離的因素影響，X基地控制中心所接收到的“夏至號(hào)”傳送回來(lái)的實(shí)時(shí)畫(huà)面，已有約兩個(gè)小時(shí)的延遲，但對(duì)X基地的觀察者來(lái)說(shuō)，就像是即時(shí)發(fā)生的一樣。
控制中心很快安靜下來(lái)。
人們都坐在各自的崗位上緊張地忙碌著。根據(jù)出發(fā)前的任務(wù)設(shè)定，“夏至號(hào)”將在做完一系列自我檢查后，伸出底部的微型鉆機(jī)，在著陸區(qū)表面的冰層上鉆孔取樣，進(jìn)行多項(xiàng)化學(xué)分析。而在此之前，人們還只能憑借“卡西尼號(hào)”的掠空探測(cè)，分析出這顆衛(wèi)星可能受冰層地下熱能影響會(huì)伴隨有機(jī)物甚至微生物存在的可能。
此刻，李戰(zhàn)雄相信，這個(gè)謎團(tuán)將會(huì)隨著“夏至號(hào)”的到來(lái)而被揭開(kāi)！
然而，他的幻想很快就戛然而止了！
“夏至號(hào)”登陸后不到2小時(shí)，探測(cè)器所有攝像機(jī)傳回的圖像突然齊刷刷發(fā)出一道閃光，緊跟著就都變成滿屏的“雪花”！
李戰(zhàn)雄猛地站了起來(lái)。
控制中心也頓時(shí)陷入了一陣騷亂，人們緊張地嘗試著遠(yuǎn)程操控“夏至號(hào)”攝像機(jī)恢復(fù)工作，但卻是一片徒勞……
又過(guò)了十幾分鐘，人們發(fā)現(xiàn)X基地與“夏至號(hào)”和“伏羲號(hào)”的所有無(wú)線電通信也全部中斷了……
控制中心亂作一團(tuán)……
“這個(gè)‘麥田圈’傳遞給我們的信息跟那組二進(jìn)制代碼所表達(dá)的一樣！”馬丁把自己畫(huà)的麥田圈的示意圖拿給丁雨詩(shī)和高天駿，十分肯定地說(shuō)。
“首先，這是一幅太陽(yáng)系的行星分布圖。請(qǐng)注意看：在這個(gè)很大的、呈點(diǎn)狀排列的大圓環(huán)的中間，有大小不等的幾個(gè)圓，分別表示著太陽(yáng)、水星、金星、地球和火星，而這個(gè)圓環(huán)本身，則代表了小行星帶，這也是它之所以呈點(diǎn)狀排列的原因；在它的外面還有幾個(gè)大小不等的圓，其中，從圓環(huán)往外數(shù)第二個(gè)，看上去像是橫躺著的數(shù)學(xué)符號(hào)‘Φ’的，顯然是代表土星！”
高天駿拿出伊斯頓得到的麥田圈照片，跟馬丁的示意圖對(duì)比了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭表示認(rèn)可。
“艾森根據(jù)對(duì)夢(mèng)境的回憶畫(huà)的那幅圖，”馬丁繼續(xù)說(shuō)，“在這個(gè)圓的中間漏掉了這條直線，所以當(dāng)時(shí)我沒(méi)有確定它代表著太陽(yáng)系的行星分布。現(xiàn)在見(jiàn)到真的‘麥田圈’照片，那么，我相信除此之外就沒(méi)有其他解釋了！”
“我同意您對(duì)這些圖案的分析。只是，它們又怎么與二進(jìn)制代碼的意思有關(guān)？”高天駿問(wèn)。
“關(guān)鍵在這里！”馬丁指著“Φ”圖形旁邊的一個(gè)小三角圖案，“這個(gè)小三角在整個(gè)‘麥田圈’中僅僅在這里出現(xiàn)，我判斷它應(yīng)該是在向我們表達(dá)一種警示。正如我們地球上通用的警示標(biāo)志一樣。假如這個(gè)猜測(cè)成立，再將這個(gè)麥田圈和二進(jìn)制代碼出現(xiàn)的時(shí)間與你們正在進(jìn)行的土星探測(cè)計(jì)劃聯(lián)系起來(lái)，這個(gè)警示顯然是針對(duì)于你們探測(cè)飛船的！”
面對(duì)國(guó)際知名符號(hào)破譯專家的自信，高天駿還是不想相信這個(gè)解釋。他沉默了片刻，猶豫著問(wèn)丁雨詩(shī)：“小丁你怎么看？”
“我覺(jué)得馬丁博士是有道理的……”丁雨詩(shī)似乎還有什么話要說(shuō)，顯得有點(diǎn)吞吞吐吐。
高天駿從丁雨詩(shī)的眼神中看到了一絲不安。他知道她在擔(dān)心什么——這也正是他所擔(dān)心的！
丁雨詩(shī)和馬丁出去后，高天駿獨(dú)自坐在辦公室里思考了很長(zhǎng)時(shí)間，最后還是拿起了電話，謹(jǐn)慎地向李戰(zhàn)雄報(bào)告了這件事情。
李戰(zhàn)雄聽(tīng)完高天駿的匯報(bào)，沉默了足足有10秒鐘，才沉重地吐出幾個(gè)字來(lái)：“飛船已經(jīng)失聯(lián)了！”
盡管李戰(zhàn)雄的聲音壓得很低，但在高天駿的耳畔猶如爆了一個(gè)炸雷，他的大腦中轟的一下、頭發(fā)幾乎都豎了起來(lái)！
“飛船失聯(lián)？！”
“今天凌晨，基地控制中心與‘伏羲號(hào)’和‘夏至號(hào)’的無(wú)線電通信全部中斷了！”李戰(zhàn)雄沉重地說(shuō)。
“?。?！難道那個(gè)警示是真的？！”
“現(xiàn)在還不清楚信號(hào)中斷的原因，控制中心這邊還在排查。或許……不排除跟你們那邊接收到的警示信息有關(guān)！”
李戰(zhàn)雄特別叮囑高天駿，“伏羲號(hào)”和“夏至號(hào)”失聯(lián)的消息目前對(duì)外是封鎖的，不可泄露。他指示“601”把對(duì)艾森的催眠試驗(yàn)與破解麥田圈及二進(jìn)制代碼結(jié)合起來(lái)，但凡有新的發(fā)現(xiàn)，務(wù)必立刻報(bào)告。