第十三章 惡魔之手

　　第三個(gè)月零十二天：

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　　出了個(gè)接應(yīng)的任務(wù)。有一支帶著老幼婦孺的朝圣者要從南邊過來，他們和營地隔著一條有水鬼出沒的大河和一片棲息著寡婦巨蛛的幽暗密林，需要我們前去護(hù)送。

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　　成年寡婦巨蛛的絲腺是“歡愉魔女”魔藥的主材料之一，所以這次接應(yīng)任務(wù)的附加任務(wù)是幫一位已經(jīng)消化完“女巫”魔藥的偵察兵小姐搞定一只寡婦巨蛛，她是個(gè)奧林匹克級(jí)別的潛行好手，在融入黑暗這件事上比某些魔狼還要更勝一籌，梅迪奇很看好她。

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　　這本該是一趟輕松愉悅的待客兼狩獵旅途。

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　　可惜生活沒有如果。

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　　四間的血液和被燒焦的皮肉混合成一股讓人窒息的味道，梅迪奇提著劍在已經(jīng)被夷為平地的樹林間穿行，此刻祂的心情十分惡劣，因?yàn)樵撍赖膼耗搽S了這支朝圣者的隊(duì)伍長達(dá)半月之久，在不少人心中悄然種下了情緒種子，然后在戰(zhàn)士們前來接應(yīng)的時(shí)候進(jìn)行引爆。好幾個(gè)“戰(zhàn)爭(zhēng)之紅”的精銳都因此殞命，因?yàn)樗麄冊(cè)趯?duì)惡魔揮劍的時(shí)候被護(hù)在身后的婦孺攻擊了——見鬼，那群畜生分明是看準(zhǔn)了戰(zhàn)士們對(duì)婦女和孩童缺乏戒心！尤其是那些年輕的小伙子！

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　　“拉文娜，這家伙情況怎么樣？！”

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　　“這孩子的情況很不樂觀！”血族半神以絲巾遮面以抵擋仍在蔓延的硫磺蒸氣，但緊蹙的眉頭仍暴露了她的焦灼，“大部分外傷對(duì)序列3的圣者而言沒有生命威脅，但吸入的毒煙減弱了他的身體機(jī)能，最麻煩的當(dāng)數(shù)他中的詛咒，這個(gè)形狀和您身上的那個(gè)很像，或許出自同一個(gè)惡魔之手……”拉文娜喘了口氣，嘶聲喊道：“拿太陽圣水過來！越純凈越好！”

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　　“一定要救活他?！泵返掀鎵旱土寺曇粽f，“這是我主的意志！”

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　　拉文娜打了個(gè)寒戰(zhàn)，紅天使的聲音讓她想起刀劍摩擦的鏗鏘之聲。

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　　透特躺在一堆紅紅白白的紗布當(dāng)中，腹腔和大腿上盡是黑紅交錯(cuò)的燒傷，有的焦痕開始脫落，重新長出粉紅的皮肉，但有的像失去生機(jī)般漸漸碳化——而黑色越密集的地方越靠近肩膀，他右邊的半個(gè)肩膀被轟出一個(gè)不規(guī)則的缺口，掉出森白的骨渣，一點(diǎn)碎肉顫巍巍地接著毫無生機(jī)的手臂，而密密麻麻的黑色裂紋從肩膀的傷口處蔓延，蔓向脖頸，胸膛，腹部……仿佛一張勒殺生命的網(wǎng)。

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　　痛，全身都痛，眼睛被硫磺蒸氣熏得根本睜不開，嗓子被毒煙熏得說不出話——連大口呼吸都成了吞刀子般的煎熬，而肩膀處的創(chuàng)傷給他一種很不妙的感覺……透特調(diào)動(dòng)靈性，在腦海中勾勒出那處的傷情，發(fā)現(xiàn)那里的血肉在以一種微妙而險(xiǎn)惡的方式崩壞，就像煤渣一樣紛紛剝落，如果不遏制這種趨勢(shì)，恐怕心臟也會(huì)化作一灘黑粉。

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　　“要死了嗎……”

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　　太陽圣水被涂抹在肩膀的傷口上，絲絲白煙升騰起來，就像某些奇妙的化學(xué)反應(yīng)，透特發(fā)出一聲野獸般的嚎叫，黑暗的枷鎖拔地而起，將他牢牢固定住。

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　　“不，不能止步于此……還有人在救我，我也要……做些什么！”

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　　“我的手……應(yīng)該已經(jīng)廢掉了吧？有什么辦法保住嗎？快思考……”

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　　生死掙扎間，他看到了一幅異國的光景：那唇紅齒白的美人在橋畔躊躇不前，騎著高頭大馬的武士請(qǐng)她同乘一騎。剎那之間，紅顏化作惡鬼，女子一把抓住武士的發(fā)髻試圖將其擄走，而武士抽刀出鞘，反手一斬，竟將那手臂斬了下來。

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　　武士自知撞了鬼，將斷臂呈給侍奉的家主，家主命令陰陽師占卜那鬼手，告誡武士需守七日的物忌，結(jié)果第六天時(shí)武士的乳母驟然來訪，武士便打破物忌，接見了她，乳母在談話間央求見一見那鬼手，武士便命人將鬼手呈了上來。

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　　“啊呀，這不是我的胳膊嗎？”

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　　那女人抓起胳膊，乘風(fēng)而去，無影無蹤。

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　　“始祖在上啊，這到底是……？！”

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　　拉文娜被眼前的景象驚呆了：惡咒對(duì)機(jī)體的損害停止了，但與其說是太陽圣水起效了，倒不如說傷勢(shì)被扭曲成了別的東西。而那條幾乎和它的主人無緣的右臂開始抽搐，從斷面生出黑色的血管和紅色的組織，涌動(dòng)著連上了露出白骨的肩膀——哪怕是促進(jìn)機(jī)體再生的藥物都不會(huì)造成如此顯著而迅速的變化，因?yàn)檫@個(gè)過程是由某種更抽象，更古老，更不可言喻的東西支持的！半分鐘后，斷臂和詛咒的問題都得到了解決……又或者說成為了貽害無窮的隱患。

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　　新生的手臂有著赤紅的皮膚和烏黑的指爪，就好像從地獄血池中撈出來的惡魔之手，散發(fā)著污穢與墮落的氣息。

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　　“將斷臂作為容納詛咒的容器嗎……他倒是比我想象的更加決絕?！?p>　　?

　　炫目白光中佇立著一個(gè)高大挺拔的身影，紅發(fā)黑鎧的天使在祂面前單膝跪下。

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　　“梅迪奇，他在你的軍營中已經(jīng)有兩個(gè)多月了吧，你覺得他表現(xiàn)得怎么樣？”

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　　“按照您的吩咐，我用最嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)要求他，讓他成為強(qiáng)大到足以自保的戰(zhàn)士——當(dāng)然他自己也有朝著這個(gè)方向努力。由于天使層次的非凡特性十分稀罕，大部分人晉升到序列3后就會(huì)由于晉升無望處在一種‘停滯不前’的狀態(tài)?！泵返掀嫱ｎD了一下，“但他卻沒有被自己的位格所局限，一直在追求進(jìn)步?！?p>　　?

　　“即便擁有詭異的魔法，他也不曾松懈對(duì)身體的鍛煉；無法擁有獵人的鋼鐵之軀，就想辦法卸力以減少傷害；如果魔法沒辦法有效打擊敵人，就用刀劍讓敵人流血——他非?？粗刈约鹤鳛椤穸穼W(xué)者’的能力，并試圖將自己制造的兵器運(yùn)用到搏斗當(dāng)中?！备杏X到造物主心情很好，梅迪奇忍不住揶揄道：“雖然是窺秘人，但他對(duì)近戰(zhàn)有一種奇異的執(zhí)念?！?p>　　?

　　造物主輕輕笑了一聲，“那在你看來，他最大的缺陷是什么？”

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　　“他還不夠果敢?！泵返掀婀麛嗟卣f，“換而言之，有點(diǎn)仁慈過度——雖然仁慈是為您所推崇的品格，但在瞬息萬變的戰(zhàn)場(chǎng)上，仁慈牽絆了他揮舞刀劍的動(dòng)作?！?p>　　?

　　“具體而言呢？”

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　　“他這次之所以重傷，是因?yàn)樵趹?yīng)對(duì)惡魔的時(shí)候被一個(gè)遭到污染的孩童從身后抱住，從而被惡魔抓到了破綻，可即便知道有哪里不對(duì)勁，他仍然想保護(hù)那個(gè)孩童——結(jié)果就是那個(gè)孩童因?yàn)槌惺懿蛔耗┘拥挠?，暗含的詛咒通過飛濺的體液播種到了他身上?！?p>　　?

　　“繼續(xù)鍛煉他吧。”造物主嘆了口氣，祂最后如是說：“錘煉他的身，也錘煉他的心，讓他目睹更多的苦難，目睹這世界的瘋狂?！?p>　　?

　　“他有一雙窺秘人的眼睛，他注定要了解這世界的真相?！?p>　　?