奎利納斯·奇洛腳步匆匆地穿過八樓的走廊。現(xiàn)在正是上課時間，很少有學生在附近徘徊，但他依然顯得十分謹慎。
奇洛從前就是一個深居簡出的人，對才華的自負和與之不符的社會待遇讓他對那些所謂的有眼無珠之人十分反感，不愿去參與無謂的社交活動。在被鄧布利多指名為黑魔法防御術課程的教授之后，他因為大受感動，曾經(jīng)一度想要改變這種性格，為此甚至孤身一人遠赴阿爾巴尼亞的黑暗森林，試圖在那里鍛煉自己的勇氣、口才和對抗危險魔法的經(jīng)驗，結果……好吧，‘南轅北轍’這個詞用在這里很恰當。
歸來之后的奇洛變得比以前更孤僻了，他用卑躬屈膝的諂笑代替交流，伴隨著破釜沉舟的氣勢逃離遇到的每一個人，仿佛多說一句早上好就會要了他的命似的。同事和學生們都已經(jīng)漸漸熟悉了這一點，偶爾在走廊上碰見他時，都自覺地用最簡短的招呼方式結束對話，以免讓雙方都陷入煎熬之中。
不過，他現(xiàn)在倒并不是在逃避寒暄。八樓距離他的教室和辦公室都太遠了，明顯超出了他平時的活動范圍。奇洛不愿讓人看到自己出現(xiàn)在這里，以免招來多余的好奇心——這是霍格沃茨的學生身上最過剩的一種品質(zhì)。
昨晚的小小騷動最終以一個拉文克勞學生無辜受過收場，這讓奇洛有些意外。他本以為這是為了讓自己麻痹大意而采取的策略，但事實好像并非如此。
對斯內(nèi)普的儲藏室出手完全是不得已而為之，奇洛原本已經(jīng)做好了受到懷疑的準備，并為此準備了整套的不在場證明——整整一晚他都待在辦公室里，裝模作樣地擺弄各種護身符，只要斯內(nèi)普把矛頭對準自己，他就會立刻裝作驚慌失措的樣子主動交出那段記憶。
至于他在那“之前”和“之后”做了什么，就沒有向其他人展示的必要了……奇洛本人雖然不是大腦封閉術的專家，但主人的庇佑足夠保護他不受窺探。
主人對西弗勒斯·斯內(nèi)普這個人評價很高，盡管他是個在舊主失勢后（??？！不，請原諒，我不是那個意思……）我是說遭遇了暫時的挫折后就立刻轉頭向鄧布利多搖尾乞憐的小人，但也是個心思縝密、直覺靈敏、讓人感到十分棘手的小人。只是無論他再怎么多疑，也不會想到奇洛從哪里得到了額外的援助。
一路小心躲避著可能出現(xiàn)的學生，他終于抵達了目的地。
面前的墻上是一幅滿是蟲蛀的老舊掛毯，上面畫著一位正在被巨怪圍毆的男芭蕾舞師——這幅被學生們通稱為《巨怪棒打傻巴拿巴圖》的掛毯曾經(jīng)從尼爾·萬那里得到過“作者的精神狀態(tài)令人擔憂”的評價，不過奇洛對它倒是頗有親近感，畢竟訓練巨怪是他少有的得到了公認的特長之一。
開學之后不久，鄧布利多曾經(jīng)突然召集過包括他在內(nèi)的多名教授，透露自己在四樓的禁區(qū)里存放了一件重要物品，并邀請他們每人為之設計一道保險機關，奇洛當時貢獻出的就是一頭自己訓練的巨怪守衛(wèi)——這些三米多高的大塊頭既愚蠢又殘暴，但非常強壯，而且容易飼養(yǎng)，從廚余垃圾到飼養(yǎng)員什么都能吃，經(jīng)過訓練可以勝任一些和暴力相關的簡單工作。
鄧布利多一個字也沒有提過那件所謂的重要物品到底是什么，但奇洛完全可以猜得到，他前不久曾經(jīng)冒險闖進了鄧布利多在古靈閣的私人金庫，結果卻一無所獲，里面的東西一定是被提前轉移到了這里——那是一件巫師智慧的終極結晶，一件能讓主人擺脫現(xiàn)在這種半死不活的狀態(tài)、不必再趴在野獸的尸體上吸血……或者說是不用再讓奇洛把自己的后腦勺往獨角獸尸體的脖子上蹭的寶物。
如果能借此機會把它拿到手，奇洛毫無疑問能獲得主人無上的青睞。但在鄧布利多眼皮底下偷東西可不比對付那些尖耳朵的吝嗇鬼，沒有周密的計劃不可能成功，更何況在途中還要應付其他教授設下的障礙——奇洛親眼看到那個大塊頭的獵場看守有天晚上在校長的授意下把一只三頭犬偷偷帶進了禁區(qū)，和那鬼東西一比巨怪簡直就像托兒所里的娃娃。
幸運的是，奇洛也有自己的優(yōu)勢。
他深吸了一口氣，再次確認左右無人之后，閉上眼睛在掛毯對面的墻根下來回踱起步來。從左到右，然后從右到左，又從左到右……當他第三次折返時，原本空無一物的墻壁上突然出現(xiàn)了兩扇厚重的木門，大小足夠容納一輛四輪馬車進出。
這間被稱作“有求必應屋”的神秘房間是流傳于霍格沃茨古堡內(nèi)的諸多傳說之一，據(jù)說只要你心懷著某種強烈的念頭來回三次從那里走過，墻上就會出現(xiàn)一道門，后面連通著一個完美符合你需求的房間。
當一件事情有了傳言，它就不再是秘密了，不過奇洛倒完全不擔心自己會因此暴露。有求必應屋的神奇之處就在于，它會精確地反映每個人的愿望，后來者如果想要看到奇洛藏在里面的秘密，就必須預先了解這個秘密是什么，如此才能讓房間把它顯現(xiàn)出來——這是個非常簡單的死循環(huán)。
他費力地將門推開一道縫，霎時間，一股刺鼻的惡臭從里面涌了出來，但奇洛連眉頭都沒皺一下，快步上前擠進去之后立刻反手帶上了門。
鄧布利多知道他把巨怪帶進城堡的事情，但似乎沒有關心過究竟帶來了多少只——事實上，霍格沃茨在這方面的管理一向漏洞百出，除了盡忠職守的費爾奇之外，幾乎沒有人在乎學生們平時都把什么東西帶進學校，而對于教師這種即使被發(fā)現(xiàn)持有違禁品也不能吊起來用鞭子抽的人，連那位費爾奇都懶得理睬。
由此導致的結果就是這個。
地上鋪滿稻草、馬棚似的狹窄房間里，有七八只巨怪擠擠挨挨地躺在一起，不時在睡夢中發(fā)出打嗝和放屁的聲音，汗臭、口臭和某種更可怕的味道在狹小的空間中彌漫。
奇洛小心翼翼地邁過地上一灘灘的……東西，走向馬棚的最深處。在已經(jīng)發(fā)黑腐爛、并且像其他所有東西一樣臭氣熏天的干草堆上，睡著一頭格外胖大的巨怪。
它的額前插著一根銀色的長針，針眼附近的皮膚血管暴突，并且已經(jīng)微微有了潰爛的跡象；脖子上掛著一大串質(zhì)地粗糙的黃紙，上面用紅顏料寫著密密麻麻的東方文字；臭烘烘的大腳在兩邊腳踝各系了一個發(fā)不出聲音的銅鈴鐺；就連斜倚在身邊的棍棒，也被滿是鬼畫符一樣的紅色線條的白布緊緊裹著。
通常來說，只有狂歡節(jié)上的桑巴舞者才會有一副如此浮夸的扮相，不過理所當然的，奇洛并不是為了好玩才把它打扮成這樣的。刺入額頭的長針讓奇洛可以在遠處遙控它的行動；寫有文字的黃紙在燃燒殆盡之前能讓使用者的身形變得無法窺見；腳鈴是最神奇的一件，只需輕輕敲響就會從里面涌出一團黑霧，將自己身后留下的各種痕跡抹得一干二凈；而那根用白布纏好的棍棒，則被賦予了能破壞咒語防護的力量。
來自神秘協(xié)助者的全部支援，都被他用在了這一頭巨怪身上。
奇洛自負在魔法的領域內(nèi)有著豐富的知識，但像這樣古怪的魔法物品他在此之前還從來沒有聽說過。盡管他一點也不信任那個隱藏著面目的古怪東方人，對他希望從主人的戰(zhàn)利品中分一杯羹的交易條件更是覺得冒瀆至極，但他也不得不承認，對方確實是個頗有手段的魔法使用者。
有了這些魔法物品的幫助，他穿越層層機關的行動會簡單許多，不過在行動之前，奇洛還是想盡可能多打探一些消息，畢竟主人的命令絕不能再有閃失。況且就算順利得手，他也必須在第一時間逃離霍格沃茨，而在那之前，還有一件事是必須要做的。
“哈利·波特……”
他小聲嘀咕了一句。
既然主人要他死，那么就必須如此。朝他毫無防備的后背射一發(fā)阿瓦達索命咒非常簡單，問題在于如何把事情辦得像一場意外——主人需要時間恢復原本的力量，然后重新召集手下，以不可阻擋的氣勢再度君臨一切。而至少在整個流程的第一步實現(xiàn)之前，奇洛還不能讓自己淪為囚犯。
隨著黑暗的再度崛起，他，奎利納斯·奇洛，將成為主人最值得信賴的部下，而他曾經(jīng)不為世人所認可的才華也將會得到正確的評價……想到這里，陰狠的光從他眼中一閃而過。
“是的，主人……請您放心，事情很快就能辦妥。我……什么？哦，是的！遵命，主人，我馬上帶您離開這個臭氣熏天的地方！不，求您別——！”