第八十八章 那什么酸
【酸】
在諾斯語(yǔ)里,性質(zhì)上的“酸”與“酸味”同源,也可用來(lái)指代部分具有腐蝕性的東西。在學(xué)校里那幫搞藥物的喜歡這么用,跟相當(dāng)于早期化學(xué)的煉金術(shù)用法一樣,不知道是誰(shuí)借鑒誰(shuí)。
當(dāng)下沒(méi)有很?chē)?yán)謹(jǐn)?shù)亩x標(biāo)準(zhǔn),聞著有酸味的、嘗起來(lái)有酸味的都可以叫某某酸。假使發(fā)現(xiàn)者沒(méi)來(lái)得及命名,默認(rèn)取本人姓名中有代表性的一段。
但這種酸沒(méi)有名字,制造者把它造出來(lái)后意外發(fā)現(xiàn)了對(duì)玻璃制造的用途,即刻投入使用,做出了一大批工藝品和煉金儀器。
巔峰時(shí)因其極為精致的效果,被慰藉教堂選用作圣徽雙翼的建筑材料,全諾斯王國(guó)最大、最完美的玻璃制品由此誕生。
建成的那天,破例在晚上揭去遮擋,光輝羽翼不似人間之物。甚至有人錯(cuò)以為天父顯靈,在廣場(chǎng)上直接向它膜拜,懺悔內(nèi)心深處的罪孽。
一切到此為止,在所有人都以為這一奇跡的功臣會(huì)有個(gè)響亮名號(hào)時(shí),那種應(yīng)該被命名為什么酸的煉金藥劑供應(yīng)突然切斷。
建造教堂時(shí)就買(mǎi)斷了大半產(chǎn)量,剩下存貨在市面上迅速被搶購(gòu)一空,產(chǎn)出了最后一批被賣(mài)上天價(jià)的玻璃制品。極少數(shù)保存在各個(gè)渴望發(fā)財(cái)?shù)臒捊鹦g(shù)師手里,試圖破解它的秘密,待到消耗殆盡也沒(méi)什么結(jié)果。
那個(gè)靠秘密配方賺了大錢(qián)的發(fā)明者人間蒸發(fā),沒(méi)來(lái)得及給作品取個(gè)名字,也沒(méi)留下自己的姓名。
有人說(shuō)他是賺夠了錢(qián)怕被人盯上,因此隱姓埋名;也有人猜測(cè)是教會(huì)為保證圣徽的獨(dú)一無(wú)二,把發(fā)明者保送去給天父造教堂。
各種說(shuō)法皆有之,不過(guò)都不能改變目前無(wú)法生產(chǎn)“那什么酸”的事實(shí)。再也不夠做新物件的僅存樣品,被個(gè)別有心人留在手上,也被忘得差不多啦。
“這就是了,自己看吧。還是我當(dāng)時(shí)偷偷留的一丁點(diǎn)?!?p> 短須短發(fā)的男人撥開(kāi)玻璃瓶木塞,接到嘴邊喝了一大口,沉醉在酒精的余韻里,“難得阿德里安那么大方,以前可沒(méi)見(jiàn)整瓶拿給我的?!?p> 一個(gè)不起眼的骯臟厚玻璃小瓶被推到來(lái)客面前,在油膩?zhàn)烂嫔匣瑒?dòng)一程,差點(diǎn)沒(méi)滾到地上。
克拉夫特眼疾手快,伸手擋住去路,沒(méi)讓它去跟地上散碎同類(lèi)作伴。磨砂的瓶身內(nèi)淡色液體陰影晃蕩,有些微掛壁,瓶口用的是少見(jiàn)的玻璃塞子,用蠟封住。
這隨意的動(dòng)作,很難相信里面是存世稀少的煉金藥劑,而不是隨便找了個(gè)破爛瓶子裝水來(lái)糊弄他們。
神父聳了聳肩,示意克拉夫特不要見(jiàn)怪,這人日常如此。他們昨天已經(jīng)聊過(guò)維徹姆,上門(mén)禮物是新蒸餾法做出的高度酒,想讓這位看起來(lái)有點(diǎn)頹廢的玻璃匠重新開(kāi)工,把那個(gè)冷落好些日子的熔爐點(diǎn)起來(lái)。
看樣子此行的目的有點(diǎn)難度。他們踩著不知多久沒(méi)清掃、被踩成碎渣的玻璃走進(jìn)工坊,大小不一的玻璃器皿隨意擺在屋內(nèi)。
它們形制各異,最多的是柱形、圓肚瓶狀,其次是些盤(pán)、盆之流,還有碎裂最多的平板玻璃。
大部分都沒(méi)完成,從爐膛里取出吹制塑形后就沒(méi)進(jìn)一步加工,潦草捏出個(gè)瓶狀就擱在一邊。平板玻璃也沒(méi)施以彩繪,單調(diào)底色內(nèi)絮狀雜質(zhì)沉積,打碎后稍干凈的部分被挑出比對(duì)。
墻角堆了不少長(zhǎng)梭形碎塊,做出跟圣徽羽翼神似的翎毛形象,手工不差,但透明度完全不是一個(gè)級(jí)別。
形形色色的玻璃都積滿(mǎn)了灰塵,包括克拉夫特剛拿到手的這個(gè)玻璃瓶,厚到能在上面抓出一個(gè)手印。
據(jù)神父說(shuō),在教堂玻璃還在制造時(shí),維徹姆跟他就是關(guān)系不錯(cuò)的酒友,蒸餾玻璃瓶也是那段時(shí)間的產(chǎn)物。玻璃匠把熱情才華都發(fā)揮到全新的材質(zhì)上,做出了雙翼,也拉出了曲長(zhǎng)而牢固的瓶頸。
煉金藥劑的停產(chǎn)對(duì)他打擊蠻大的,屋子里到處彌漫著跟這港口區(qū)其他地方?jīng)]啥區(qū)別的頹廢氣息。沒(méi)有目標(biāo)、沒(méi)啥希望,在反復(fù)嘗試后,他得出了沒(méi)法通過(guò)手藝上的突破解決問(wèn)題的結(jié)論。
“留著也沒(méi)啥用,這點(diǎn)量給個(gè)小杯用都不夠,要能多給我多換點(diǎn)酒來(lái)也不錯(cuò)?!彼芎玫厝谌肓烁劭诜諊?,用酒精暫時(shí)忘記外面的失意,但再也不去教堂,因?yàn)闆](méi)法避開(kāi)已成絕響的巔峰作品。
哪怕是阿德里安神父也對(duì)他這個(gè)樣子看不下去了,把椅子搬到他身邊,用生疏的本職業(yè)務(wù)能力安慰道:“無(wú)需強(qiáng)求命運(yùn)不愿意給予的東西,或許只是神靈覺(jué)得它已經(jīng)完成使命,把凡人鑄造水晶的權(quán)利收回去了?!?p> 效果不太理想,維徹姆含著酒低聲嘟囔了一聲“小氣”。考慮到待會(huì)還得拜托他做蒸餾器,神父沒(méi)計(jì)較他當(dāng)面誹謗天父的事,也不覺(jué)得自己能三兩句改變他的想法,于是安靜看他喝酒過(guò)個(gè)眼癮。
克拉夫特刮開(kāi)瓶口蠟封,發(fā)現(xiàn)居然用的成套玻璃瓶塞,這可比木塞費(fèi)功夫多了。如果不是閑得無(wú)聊,那就是有其必要性?
從口袋里掏出常備的小片麻布,先用來(lái)擦了擦手,包住瓶塞小心提起,姍姍來(lái)遲的提醒從對(duì)面?zhèn)鱽?lái):“別碰到它?,F(xiàn)在它變得沒(méi)那么濃稠了,燙掉你的手還是很容易的。不信用這個(gè)試試?!?p> 維徹姆從櫥柜里摸出塊坑坑洼洼的小鐵皮遞給克拉夫特,幾塊燒傷、腐蝕樣疤痕牽扯手背皮膚,所幸不太影響掌指活動(dòng)。
幾滴液體被倒在鐵片上,新增小坑中氣泡嘶嘶作響,“你說(shuō)它還有更濃的時(shí)候?”
“對(duì),最早它能燙焦掉進(jìn)去的木片,現(xiàn)在已經(jīng)看不到了?!?p> 克拉夫特瞪大了眼睛,沒(méi)想過(guò)能在這里補(bǔ)齊中學(xué)時(shí)代化學(xué)課的遺憾,“不可思議,我還以為……”
在某個(gè)對(duì)化學(xué)式了解不足的人眼里,還以為這東西不可能存在于這個(gè)時(shí)代,至少得再過(guò)幾百年,等到煉金術(shù)師們哪天尋思出了新方法。
硫酸,還是濃度曾高到可以碳化木質(zhì)的濃硫酸。某條原計(jì)劃中還很遙遠(yuǎn)的通路,關(guān)鍵處被打通了。
倘若他沒(méi)記錯(cuò)那點(diǎn)匱乏的化學(xué)知識(shí)——當(dāng)然不可能記錯(cuò)——靠濃硫酸的脫水性,與酒精混合,用合適的溫度加熱,將生成一樣夢(mèng)寐以求的物質(zhì),最早廣泛使用的外科麻醉劑。
【乙醚】
“哪里能找到更多?”
“沒(méi)了,就這點(diǎn)。那群廢物煉金術(shù)師至今沒(méi)研究明白,還白白浪費(fèi)了剩下的所有存貨?!本S徹姆抱著酒瓶縮回椅子,“你要去探究來(lái)源的話(huà)我倒是可以免費(fèi)提供消息,只要找到后愿意賣(mài)給我些就行。”
“有個(gè)以前跟過(guò)那個(gè)發(fā)明者的人,我知道他住哪?!?p> “拉倒吧,自從摔了一跤后,生活全靠他女兒照顧,跟死了沒(méi)啥兩樣。”神父及時(shí)潑了一盆冷水,這話(huà)他聽(tīng)過(guò)很多次了,最早還是他從一起喝酒的煉金術(shù)師那聽(tīng)來(lái)轉(zhuǎn)告維徹姆。
奇怪病癥他見(jiàn)得不少,這樣突然失去了對(duì)身體一部分或全部控制的也有,還是他沒(méi)被趕出懺悔室那會(huì),應(yīng)邀前去驅(qū)邪的時(shí)候多見(jiàn),從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪次會(huì)好起來(lái)的。
這人也不例外,請(qǐng)了醫(yī)生上門(mén)的尋訪(fǎng)者都逐一放棄,唯有他的女兒還在做最后掙扎,可也沒(méi)什么意義。
嘆息中,阿德里安頓然發(fā)現(xiàn)個(gè)盲點(diǎn),這里不就有個(gè)水平不錯(cuò)的醫(yī)生嗎?
“我覺(jué)得你可以去試試。”