第八十一章 冰山

　　“把小伙子們?nèi)捌饋?，我們得拋掉貨物?！庇捎诰嚯x較近，西曼聽到了貝克爾對(duì)剛上甲板的水手長發(fā)出的指令。

　　水手長正驚訝于無預(yù)兆的迷霧，聽到船長的話還以為自己仍身在夢(mèng)中，“我們的補(bǔ)給不缺，沒必要……”

　　“叫上所有人，拋掉貨物，順便把大副給我叫醒。我知道他剛睡下，告訴他不想睡海里的話就給我起來?！蔽罩孑喌氖忠?yàn)楹湮㈩?，貝克爾重?fù)了一遍命令，莫名的緊迫感從他身上傳遞給甲板上每一個(gè)人。

　　“西曼你去后面盯著，別擠到一塊去?！?p>　　連老水手都能察覺的風(fēng)速，船長只會(huì)更敏感。長期航海賦予的經(jīng)驗(yàn)讓他比誰都清楚，現(xiàn)在的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，至少跟那東西的接近速度比起來不夠。

　　拋棄貨物就是做出的判斷。他們需要更快，哪怕是以損失幾個(gè)月的努力和大量物資為代價(jià)，可以時(shí)能犧牲更多。

　　不需要知道是什么，被一個(gè)海面部分就比桅桿還高的東西接近，是什么已經(jīng)不重要了。

　　無條件執(zhí)行船長命令的良好習(xí)慣讓水手長行動(dòng)起來，睡眼惺忪的水手們被喚醒，緊接著又得到了完全不能理解的命令，被一股腦地趕到底倉去把剛擺好兩天的貨物往外搬。

　　大副捂著膝蓋爬上甲板，一瘸一拐地走到船長身邊，“怎么回事？這批貨可不少，至少要多跑兩趟才能補(bǔ)回來！”

　　“說這個(gè)不如去幫忙，先把礦石給丟下去?！闭骂^上帶余溫的毛絨皮帽，花白頭發(fā)暴露在寒氣中，與之相稱的是足以壓服船上任何人的經(jīng)驗(yàn)和威望。

　　成箱的礦石被往下傾倒，包裹著金屬和晶體顆粒的石塊沒入浪濤，濺起連綿不斷的水花，噗通落水聲連綿不絕，跟往水里丟銀幣的聲音沒什么差別，西曼看著都有些心疼。

　　看著第一箱礦物被倒進(jìn)海里，大副松開了膝蓋，轉(zhuǎn)而捂住心口，純粹的損失以最直觀形式表現(xiàn)出來。甲板下搬運(yùn)重物的拖曳、抬放聲就沒停下過，水手們不在乎這些跟他們沒關(guān)系的錢，一心想著快點(diǎn)離開。

　　“要不先丟一半……”

　　話音未落，巨大沉悶的落水聲響起，大副搜尋甲板，想要呵斥某個(gè)失手連箱子一起下水的蠢貨。

　　所有人都停了下來，甲板上的人互相對(duì)視，剛傾倒一箱礦物的兩個(gè)水手拎著空箱，也在尋找是誰把大件物品直接丟下船去。

　　隨后他們回味過來，那個(gè)聲音并非重物從船舷落水。它來自更遠(yuǎn)的距離，在寒霧深處回蕩，激起的水花用了兩個(gè)呼吸才回到海洋。

　　倏忽有還在冰原的錯(cuò)覺，被拉回了荒蕪貧瘠的冰原海岸，黑暗山脈的末梢，那俯瞰冰海的高大懸崖上。歲月以年計(jì)的堅(jiān)冰撐開黑色巖石，兩者墜入裹挾浮冰的拍岸驚濤，把水面打得粉碎。

　　但凡見過一次，就無法忘記那種景象，碎冰與水花升至高點(diǎn)時(shí)，咆哮般的水聲轟鳴而至。

　　冰原人告訴他們，曾有不幸經(jīng)過的航船直接被掀翻，卷進(jìn)海水回填空腔形成的漩渦里，來不及發(fā)出求救便和碎木浮冰一起被冰海咽下。

　　自目睹后，貝克爾便有意識(shí)地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開海岸邊那些冰層厚重的山崖。

　　他們已經(jīng)啟程整整兩天有余，那些山崖、墜冰被拋在海平線外，但那聲音無可質(zhì)疑，高大陡峭的東西就在霧中，冰川從它身上脫落。

　　“別愣著，全都拋掉！”首先反應(yīng)過來的還是貝克爾，他朝著一船快要蹲下瑟瑟發(fā)抖的家伙怒吼，哪怕他自己把握輪盤的手也已經(jīng)僵硬不受控制。

　　整艘船以前所未有的速度運(yùn)轉(zhuǎn)起來，水手們出入底倉，搬出每一箱礦石，往海里傾倒。所有非必需品的東西一并被丟出，盡一切可能減輕船只重量。

　　第二次水中雷鳴般的墜落聲傳來，接著是第三次、第四次，像是龐然之物在運(yùn)動(dòng)、在蘇醒，抖落身上沉積多年的陳舊冰川。

　　被嚇壞了的幾個(gè)水手念叨著沒人聽懂的禱告，甚至試圖拖出逃生用的小船下水，大副抽出刀刃，頂著背脊把他們逼回崗位，“這里是冰海，沒了大船誰也活不了！”

　　他看向貝爾克，船長點(diǎn)頭肯定了他的行為。

　　底艙已經(jīng)一塊礦石都不剩了，水手們又扔掉了空箱，扯下珍貴的皮毛，一起丟進(jìn)大海，不顧這樣所提升的速度微乎其微。

　　要不是貝克爾阻止，丟幾個(gè)抱頭哭嚎的人下去也不是不可能。

　　西曼緊盯著船尾后的霧氣，他清楚地聽到，那些回蕩的落水巨響由側(cè)后方傳來。

　　還有越來越近的，海浪沖上堅(jiān)硬之物的聲音，浪頭粉碎，散作水花。龐大、冷峻并堅(jiān)硬，具有那些覆蓋冰雪的山峰所擁有的一切特征，本該佇立在荒原上，與它的同類為伴。

　　船速已經(jīng)達(dá)到了極限，船員們爭(zhēng)論著拋棄部分淡水和食物，不同的人大聲地宣稱著自己的主張，無法再忍受寒霧中不可視聲源的人懇求船長給他們一條小船自生自滅，更多的是哭泣和禱告，后悔自己為什么要為了錢財(cái)踏上神靈視野之外的地方。

　　這些人聲交織、模糊，在西曼的耳朵里淡去，他聽到了碎塊入水的聲音，與傾倒礦石的聲音一樣，但還要更高，容許石塊在陡峭的斜面上滾落一段，發(fā)出敲擊陶器似的脆響。

　　可礦石早已倒完，連裝載的箱子都被丟掉。

　　他發(fā)覺這是一種到來的預(yù)示，驚恐地看著翻滾更加劇烈的濃白色冰寒霧氣，腳像扎了根釘在原地，唯一念頭只剩下及時(shí)發(fā)現(xiàn)示警，好像這樣就能有機(jī)會(huì)避開它。

　　前甲板上爭(zhēng)吵的所有人，聽到了船尾傳來因驚恐變形到不似人類的尖叫。宛若淤積在胸腔里數(shù)年的對(duì)北地海洋、山脈的畏懼情緒，被絕大的力量一次性擠出，榨干肺部的殘氣，撕開聲門噴吐而出。

　　這尖叫喚醒了漂泊冰海的外來者初到此地時(shí)的惶恐敬畏，懾服于無盡的冰寒水域和起伏的山脈，獲知他們十余年來安穩(wěn)的航行不過尚未被那東西修正的小意外。

　　少數(shù)還有膽量或盲從轉(zhuǎn)身的人，能看到迷霧中僅存的光線黯淡下來，寒冷、偉岸的陰影在白色混沌中移動(dòng)。大塊的堅(jiān)冰從它表面脫離，船只在掀起的巨浪里幾近傾覆，把渺小的乘員拋起又摔落。

　　沒有心智或軀體能在非自然的驚濤駭浪中繼續(xù)注視它，他們抱著自己最近的固定物，埋頭祈求直至精疲力竭。

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　　“然后呢，然后呢？”克拉夫特捧著杯子，喝了一口船長給的甜果酒，這種酒有點(diǎn)像異界靈魂喜歡的碳酸飲料，只不過氣泡不是那么豐富，與故事和燭火真是絕配。

　　“然后他們回到了文登港，把船和交易權(quán)都賣了。貝克爾把換來的產(chǎn)業(yè)交給兒子打理，自己?jiǎn)⒊倘?nèi)陸的鄉(xiāng)下老家?！贝L把杯子里的渾濁酒液一飲而盡，吹出一口濃得像要被點(diǎn)燃的酒氣。

　　“其他船員每天在酒館里醉生夢(mèng)死，出入些容易染上難以啟齒惡病的地方，要么在酒桌和賭桌間來回，大部分在忘掉那趟航程前就被榨干了最后一個(gè)銅板。”

　　可能是嫌這作為故事結(jié)局太喪氣，船長給自己新開了瓶氣味刺鼻的烈酒，被克拉夫特婉拒后倒?jié)M自己的杯子，灌下一大口，做了點(diǎn)補(bǔ)充。

　　“嗝……有些把消息在探聽消息的買家間賣了幾趟，余下點(diǎn)可以過日子的小錢，大都也去了內(nèi)地?！贝巴馓焐呀?jīng)暗了下來，密集雨點(diǎn)打在甲板上，風(fēng)不大，很好地烘托了氛圍。

　　故事已然結(jié)束，聽眾還意猶未盡，被暈吐折磨一天的庫普進(jìn)來聽到了后半段，不知是因?yàn)樘撊踹€是被嚇到，打了個(gè)寒戰(zhàn)。從他的眼神來看，是還想聽下去。

　　克拉夫特替他問出了疑惑:“就這么結(jié)束了？他們是怎么逃出來的？”

　　“沒了，反正他們就活著回來了，有些活著跟死了也沒啥兩樣，都過得不太好?！贝L搖頭嘆息，同為海上生活的人，多少都有共情的地方，誰就能保證他們的今天不是自己的明天呢？

　　所以故事真的就結(jié)束了，沒有什么尋常航海故事里勇敢船長或者水手智斗怪物的劇情。

　　聽起來就是一群人在海上的大霧里被連面都沒見上的東西逼瘋，事件戛然而止，莫名其妙地回到港口渡過了悲慘余生，不幸的回響在離開后也不肯放過他們。

　　如此鮮明的風(fēng)格，讓克拉夫特想到聽過另一個(gè)關(guān)于北方冰原的故事。說起來他在學(xué)院里那么久，也沒找到機(jī)會(huì)去找神學(xué)院的學(xué)生求證表哥分享故事的真實(shí)性。

　　興之所至，業(yè)余編纂一本故事集的念頭被重拾，到時(shí)候可以在里面為文登港以北的神秘蠻荒世界單開一卷。

　　“如果可以的話，我想把這個(gè)故事寫進(jìn)書里，不知您是從哪里聽到它的？”

　　“唉，說來話長?！闭勂疬@個(gè)，船長又悶了一口酒，刺激性的酒液好像嗆進(jìn)了氣管里，咳得涕淚橫流。他不知不覺喝醉了，有點(diǎn)舉止失態(tài)。

　　“你猜那個(gè)買了貿(mào)易機(jī)會(huì)的船二代是誰？”

　　“呃……請(qǐng)問我該怎么稱呼您？”

　　“威廉，大胡子威廉?！?p>