柯蒂斯筆挺地坐在椅子上，肅然地看著對面的女子。
布蘭達(dá)只是雙腿交疊，慵懶地倚靠在他對面的椅子上。
她那一襲耀眼的金色發(fā)絲垂下，而在發(fā)梢的陰影之間，讓人無法看清她此時(shí)的面容。
布蘭達(dá)身為布萊恩的女兒、開拓軍團(tuán)的總長，她的軍方身份實(shí)在是過于耀眼了，以至于讓很多人都忘了一件事：
與此同時(shí)，她也是一位經(jīng)過了嚴(yán)苛考核的次席審判官！
盡管因?yàn)檐婈?duì)事務(wù)繁多，導(dǎo)致她從不過問只涉及民間的一般事務(wù)，可塞西亞島和斯凱公國的一切核心事務(wù)，都是由她和布萊恩親自審核、并最終簽字結(jié)案的。
面對這件震動政務(wù)系統(tǒng)的大案，即使布蘭達(dá)不過問細(xì)節(jié)問題，她也必須把握事件的脈絡(luò)。
說實(shí)話，布蘭達(dá)最近很忙——柳本公國的戰(zhàn)事確實(shí)結(jié)束了，但開拓計(jì)劃第一階段的戰(zhàn)事并未結(jié)束：
這段時(shí)間以來，布蘭達(dá)一直在督辦糧草輜重的后勤工作，組織第二、三、四、九團(tuán)的秘密行軍，審批軍工場的裝備制造工作，這使得她幾乎天天都在城市與駐地之間來回奔波，有時(shí)還要前往邊境視察。
柯蒂斯作為第三戰(zhàn)團(tuán)的戰(zhàn)團(tuán)長，自然也是明白這些工作之繁重的。
可就是在這種繁忙的時(shí)刻，布蘭達(dá)親自來了一趟裁判所，卻沉默了足足半個(gè)小時(shí)，什么都沒有說、只是坐在柯蒂斯的面前。
就在柯蒂斯也無法忍受這種死一般的寂靜時(shí)，布蘭達(dá)伸出了自己的左手，拿起了桌上的幾本書：
“《玖蘭學(xué)術(shù)期刊》《洛斯學(xué)術(shù)報(bào)告》《教會經(jīng)典解讀期刊》……”
布蘭達(dá)只是淡漠地念著書名，隨手翻了幾頁書本，便又把書原樣放了回去，“我記得，上個(gè)月的《洛斯學(xué)術(shù)報(bào)告》還刊登了你的一篇論文，如果我沒有記錯(cuò)，那篇論文的標(biāo)題好像是……《古王國文章的文法以及古詞語的語義變化考據(jù)》，沒錯(cuò)吧？”
“是，您的記憶還是一如往常的好?！笨碌偎箛?yán)肅地回答對方，好像在做什么嚴(yán)肅的軍事匯報(bào)：
雖然布蘭達(dá)表現(xiàn)出來的，似乎只是在和他閑聊。
“你可能還不知道，洛斯大學(xué)文學(xué)院的那幾位老教授，可是對你的這篇論文表達(dá)了高度的贊賞啊。”
布蘭達(dá)只是淡淡地說了下去，完全不在意對方的回答：
“不只是他們，我也很欣賞你的那篇論文——行文優(yōu)美、考據(jù)充分、邏輯清晰，簡直是一篇完美的考據(jù)型論文。
“說實(shí)話，如果不說明作者的身份，大家或許都以為你是一個(gè)嚴(yán)肅的學(xué)者吧？”
布蘭達(dá)越是這么說，柯蒂斯就越是不敢怠慢：
“長官謬贊了，這不過是屬下閑暇時(shí)的個(gè)人愛好，實(shí)在當(dāng)不起那么高的贊許。”
“哪里的話，看看你桌上的這幾本書——直到這個(gè)時(shí)候，你還在閱讀這些書刊，不斷精進(jìn)自己，你當(dāng)?shù)闷疬@些贊揚(yáng)！”
布蘭達(dá)抬起手，把額前垂下的頭發(fā)隨意地?cái)n到了耳后，言語帶笑。
但柯蒂斯卻不敢笑，因?yàn)樗吹煤苷媲校?p> 布蘭達(dá)的話語中雖然帶著笑意，可她的表情卻沒有一絲的變化，其眼底流淌著的寒意也未曾消散分毫。
“說起來，我記得柯蒂斯你還有一個(gè)妹妹吧？她今年似乎已經(jīng)十六歲了吧?！?p> 似乎是覺得那個(gè)話題沒有什么意思，布蘭達(dá)也不想在這上面繼續(xù)糾結(jié)。
她微微傾斜自己的身體，將右臂搭在了椅子的扶手上，右手托著自己的臉頰。
柯蒂斯聽出了長官語氣中的森冷之意，神色越發(fā)肅穆：
“是的，家妹今年也有十六歲了，現(xiàn)在正在洛斯大學(xué)求學(xué)?！?p> “是啊，你們兄妹二人都很聰明——洛斯大學(xué)的入學(xué)考試的難度之高，可是不亞于政務(wù)系統(tǒng)的遴選考試的，你們居然都能夠完成那么困難的入學(xué)考試、在洛斯大學(xué)深造。”
布蘭達(dá)神色有些悵然，“說起來，你的妹妹和你一樣，都在律法專業(yè)就讀呢。
“我記得，她好像是學(xué)年第一呢，就和你當(dāng)年一樣——看來，你的妹妹真的很以你為榜樣啊?！?p> 柯蒂斯似乎意識到了對方的意思，但只是靜靜地聽著她說下去了：
“你說，如果你收受商人賄賂的事情傳回本土，你那位優(yōu)秀的妹妹，該是有多么傷心?。俊?p> 布蘭達(dá)的話就像是一錘重?fù)?，狠狠地砸在了柯蒂斯挺直的脊椎上?p> “我不是來審訊你的——那是其他審判官的工作，我只是單純來見你一面的?！?p> 布蘭達(dá)露出了一絲惋惜的神色，“柯蒂斯，你入伍也有十年了。
“你做事向來思慮很多，不敢輕舉妄動。
“雖然過多的顧慮會延誤戰(zhàn)機(jī)，可謀定而后動的人，犯錯(cuò)誤的概率也會低很多?！?p> 布蘭達(dá)一如往常、像是訓(xùn)誡不成器的下屬一般，教導(dǎo)著面前的柯蒂斯。
“長官，我……”柯蒂斯很清楚，這是他最后的一次機(jī)會了，可他什么都說不上來。
布蘭達(dá)嘆了一口氣，“柯蒂斯，我大概能夠猜到為什么會發(fā)展成這樣——你原本是想簡化一些不必要的審核流程，快速推進(jìn)戰(zhàn)后重建工作，才會準(zhǔn)許一些符合資質(zhì)的商人；
“可那些商人執(zhí)意賄賂，你又總覺得自己的行為不符合規(guī)范，思想一時(shí)走了歧途，便陷入其中、再也走不出來了?！?p> 布蘭達(dá)雖然年輕，但她畢竟也見得多了，自然一語中的。
“是，長官，您說得一點(diǎn)不差?！笨碌偎贡徽f中了，腰也不自覺地彎了一些。
“我的父親曾教會我一句話，我一直將此奉為圭臬——”布蘭達(dá)就像是在閑聊一般：
“‘無論是誰，達(dá)西亞都會給予他從頭來過的機(jī)會。’
“當(dāng)然，這句話對你也是適用的?！?p> 柯蒂斯聽到了這句話，腰卻更加的佝僂了。
“早在去年年中，我便向阿加莎殿下暗示了你的事情，從那以后，艾姬便一直在調(diào)查你。
“說實(shí)話，若非艾姬掌握了確鑿的依據(jù)，以亞當(dāng)?shù)钕屡c你的交情而言，他又怎么會給你寫那樣的一封信呢?！?p> 布蘭達(dá)重重地嘆了一口氣，卻更加難掩自己的失望了：
“可即使是這么嚴(yán)重的錯(cuò)誤，我和父親也給過你改過的機(jī)會了。
“否則先前的那些明里暗里的點(diǎn)撥，我們又是說給誰聽的？”
“犯錯(cuò)不可怕，誰都有可能犯錯(cuò)，就算是原則性的錯(cuò)誤，也有可能是一時(shí)不察之誤，只要及時(shí)彌補(bǔ)過失就可以了?！?p> 布蘭達(dá)站了起來，“你是一個(gè)聰明人、又有為人處事的的智慧，你應(yīng)該很清楚，你所犯的那些‘錯(cuò)誤’，都來自于父親的授意，沒有我們的默許，你斷然不敢做這些事——這也是我們欣賞你的原因。
“但以你的聰慧而言，竟然會讓事態(tài)發(fā)展到這一步、甚至讓艾爾弗雷德殿下把你樹立為立威的靶子，這是我所想不到的。”
布蘭達(dá)轉(zhuǎn)過身去，“柯蒂斯，我曾對你寄予厚望，可你，卻辜負(fù)了我……我很失望。”
她走向了門口，丟下了失魂落魄的柯蒂斯：
“但無論如何，你的這件錯(cuò)誤并不嚴(yán)重，罪不至死。
“我已經(jīng)決定了對你的判決——收回你的藍(lán)寶石獨(dú)角獸勛章，軍職降為副連隊(duì)長，檔案上自然也要記下這一筆的。
“因?yàn)槟愕哪芰偷滦?，我愿意額外賜予你一次機(jī)會，讓你去修正自己犯下的錯(cuò)誤、向我證明你身為達(dá)西亞人的尊嚴(yán)。
“如果你表現(xiàn)得讓我滿意，后續(xù)也立下了讓人看得過眼的戰(zhàn)功，我會特批調(diào)令，允許你恢復(fù)原職、恢復(fù)勛榮?！?p> 布蘭達(dá)走到了門口，擰開了門把手：
“對了，至于你那位優(yōu)秀的妹妹，你也無需擔(dān)心——罪不加于無辜，這是我的原則，也是達(dá)西亞的原則。
“我不會讓她光明的人生受到這起案件哪怕一絲一毫的牽連，甚至不會讓她知曉這一切，你還是值得她挺胸抬頭的兄長。
“所以，最好不要再讓我失望了！”
門被重重地關(guān)上了，清脆的軍靴聲消失在了遠(yuǎn)方。
柯蒂斯像是被抽去了所有的力氣，攤在了椅子上：“感謝您的寬仁，長官……”