“想什么呢？前輩？怎么一個人坐在這里發(fā)呆？”
“哦，沒什么，來這里放松一下心情而已?！北说眯χ蛄藗€哈哈。
這下輪到艾什莉蹙眉了：“怎么感覺像是在敷衍我……前輩，你剛剛肯定在想事情吧？露出那種嚴(yán)肅的表情，怎么看都不是在放松心情?！?p> “嘛……這個嘛……”
“沒關(guān)系的啦前輩，沒必要一直什么都不告訴我吧，”艾什莉輕快地站了起來，語氣間稍有嗔怪，“人家跟著你這么久了，好歹也成長了不少呢，多少可靠了點吧？”
“……好吧，唉……”彼得看著艾什莉自信滿滿的樣子，嘆了口氣，“艾什莉，我在思考一些事情?！?p> 艾什莉只是輕輕地又坐到彼得身邊，微微一笑，抱著腿側(cè)臉看著彼得，等待著他的下文。
“……我在思考為什么時至今日，我依舊一事無成?！?p> “前輩怎么會這么想？”艾什莉居然沒有著急著安慰或者否定，這讓彼得略感意外。
彼得略加思索，組織了一下語言，回答道：“……我發(fā)現(xiàn)自己未能對這座都市做出任何改變和影響——相對于我調(diào)動的力量和資源而言。”
“我不這么覺得哦?！卑怖蛘J(rèn)真地看著彼得，“前輩保護(hù)了很多人，也救了很多人，一直一直都很堅強(qiáng)。如果不是前輩，別說Egoist團(tuán)早就撐不住了，連我也一直會被困在反復(fù)怪物化之中呢！”
“你說得沒錯，但是……”彼得輕輕拍了拍艾什莉的腦袋，看向了遠(yuǎn)處初生的晨曦，“……僅僅是守護(hù)同伴與目光所及，還不夠啊?！?p> “不要隨便摸我的頭啦，又不是小孩子，”艾什莉嗔怪著移開了彼得的手。
“哈哈，你不是說你永不長大嗎？”
“不長大不等于小孩子！”
“哈哈?！?p> “真是的，就算我在高中剛當(dāng)上魔法少女那會兒，也不能算小孩子了，”艾什莉半開玩笑地?fù)]了揮拳頭，聲音又柔和了下來：“算啦——難道保護(hù)大家還不夠嗎？我作為魔法少女的任務(wù)也就是保護(hù)大家呢。”
“……說是保護(hù)，你知道應(yīng)該從誰手里保護(hù)誰嗎？”彼得反拋出了一個問題考考艾什莉。
一聽到彼得話里有話，艾什莉稍加思考，自信地說道：“我想，是從施暴者手中保護(hù)受害者！”
確實成熟了不少，她沒有習(xí)慣性地用“壞人”概括彼得迄今為止對抗的一切。
但還不夠深入。
“是的，這也是我們到目前為止所作的一切——阻止暴行的發(fā)生，我們的敵人從來都不是什么具體的東西，我們所抵御的一直是暴行本身?！北说命c了點頭，但他的話語并未停在此處，“但是，你是否發(fā)現(xiàn)，在一場暴行中的受害者，卻又會成為另一場暴行中的施暴者？”
“……”艾什莉皺起眉頭思考著。她想起了街頭巷尾所見的那些掙扎著祈求庇護(hù)的人，那些用力收割著內(nèi)臟的耗子、掙扎于溫飽線上的低階收尾人、為了生存而施暴的幫派成員、一邊被壓榨一邊幫助公司壓榨別人的職員……
她意識到這一切似乎依舊一刻不停地進(jìn)行著。無論他們反復(fù)插手多少次、阻止多少次，總會有下一次暴行的發(fā)生，就在他們阻止暴行的同時，又會有大大小小的暴行與罪惡，在無數(shù)目光所及與所不能及的地方發(fā)生。他們對這個世界的修修補(bǔ)補(bǔ)在下一刻又會被世界本身咬得千瘡百孔、撕地破破爛爛。
“你也發(fā)現(xiàn)了，對吧？畢竟，你是魔法少女……你的使命是從威脅人類的家伙手中保護(hù)人類，無法阻止人類自己的罪行也是理所當(dāng)然的，但是……”彼得嘆了口氣，“但是，你知道么艾什莉，我也有我自己的使命——我的使命是阻止人類因自己的罪行而送葬了自己的希望。顯而易見，我離實現(xiàn)我的使命還差得很遠(yuǎn)。”
“但是……但是這怎能是沒有用的呢？我們至少切切實實地保護(hù)了很多啊！”艾什莉一手捂著心口，另一手?jǐn)傁蛘麄€世界，似乎想竭力爭辯些什么，“我們……至少大家都還幸?？鞓返厣钪！?p> 但她的聲音很快虛弱了下去——當(dāng)她嘗試著舉出例子的同時，她突然發(fā)現(xiàn)自己也無法確認(rèn)那些曾經(jīng)保護(hù)過的人現(xiàn)在怎樣、是否安好，只剩下一直相互扶持的同伴可以充當(dāng)她的論據(jù)。
“這就是問題所在?！北说脟?yán)肅了些，“我最近時常反思自己的行為，最終發(fā)現(xiàn)，我們似乎一直在嘗試著‘維持現(xiàn)狀’，寄希望于通過微小改變的累加，推己及人地影響這個世界。但是計劃永遠(yuǎn)趕不上變化——我們丟掉了控制區(qū)，被放逐到了郊區(qū)，又差點在圖書館中全軍覆沒?！?p> “……”艾什莉的憂心忡忡寫滿了她的面龐，她開始順著彼得的思路思考過往，試圖找到一個反駁的理由。
可是沒有，她找不出來——她很少思考這些問題，又怎會擅長？
“……在經(jīng)歷了這一切后，我們終于意識到精衛(wèi)難填海，甚至一度自顧不暇——于是我們妥協(xié)了，我們塵封了影響世界的沖動與初心?！北说迷桨l(fā)滔滔不絕地繼續(xù)說著，他的思維隨著所說的一切不斷延伸，折射出他內(nèi)心對這個問題的探尋。
“我們或許是忘記去想、或許是刻意忽視，那些我們所看不到的地方有著怎樣的苦難與絕望，只是執(zhí)著于把眼前的事情做好，不去思考接下來又會面臨什么，只是心想著見招拆招、兵來將擋水來土掩。路見不平就拔刀相助，用自己的價值觀和理念住持他人的公義，反正‘只要最后大家都能歡聲笑語就好’——是的，我沒有資格評判這有什么錯，對于這個令人自顧不暇的世界而言，這已經(jīng)是一個崇高的愿望了，任何擁有這個想法的人都可以稱之為正確，但是……”
“但是唯獨我不能?！?p> “因為被光選擇的代價……就是必須照亮那些陰暗的角落?！?p> “然而……我陷入兩難。”
“倘若我隨意介入與我無關(guān)的事情，并住持我自己的公道，那我就是他人眼中的多管閑事之人、將自己的理念強(qiáng)加給他人之人，自認(rèn)為有資格的傲慢者，而我一切拯救他人的行為都能被解釋為：是極度的自私下去扮演一個救世主以自娛、一個‘見其生不忍見其死’的偽君子在施展來自上位者高傲的憐憫，來讓自己自我感覺良好。犯下傲慢之罪的我，又怎能帶領(lǐng)人們放下對彼此傲慢、走入一個更好的世界？”
“然而若我熟視無睹，任由暴行的發(fā)生，我就是有能力卻無所作為之人、背棄光芒誓言的利己主義者，徹頭徹尾的被這個世界運(yùn)行規(guī)則改變的人，充其量只是一個生存環(huán)境的適應(yīng)者。一個利用不屬于自己的力量為自己牟利的、徹頭徹尾的騙子罷了。”
“若是我別過頭去，只是為我的同伴們架起盾，那我就是光芒之恥、不敢對抗世界運(yùn)轉(zhuǎn)不息的車輪的懦夫，只是不斷地逃避著這個問題而不敢細(xì)想，生怕自己落入都市的車輪之下，只能假裝這個世界沒有那么糟糕，沉浸于自己的幻想中，實際上卻早已向這本應(yīng)對抗的命運(yùn)妥協(xié)、最終成為卑躬屈膝卻還假裝未曾低頭的可悲家伙?！?p> “一旦我放棄這些思考，決定用力量解決一切問題，以絕對的力量制定自己的規(guī)則，那些原本身居高閣卻無所作為的統(tǒng)治者們就會一反常態(tài)，調(diào)動難以預(yù)估的力量鎮(zhèn)壓我。受我保護(hù)的人將會恐懼我的刀刃，得我限制的人將會咒罵我的名字，被我挑戰(zhàn)者將會攻擊我的盔甲，與我相交者將會離開我的身畔?？謶只蛟S能暫時震懾罪惡，但終末很快就會降臨，伴隨著我孤獨地倒下，這一切又將恢復(fù)如初，而我也只會成為一顆隕落的星?！?p> “這終究不是我一個人能做到的事情，也不是一群人能做到的事情——救贖必須由所有人帶給自己，只有自救者才有天救。”
“但令人絕望的是，不僅所有人都在慢性自殺而不自知，團(tuán)結(jié)的力量在那些恐怖的奇點面前如同雪花般脆弱?！?p> “這就是我為何迷茫。我無法想象自己完成了自己使命……以及，我接下來到底該做什么。我只能……多想?！?p> 彼得嘆了口氣，望向逐漸升起的朝陽，言盡于此。
他一口氣將自己全部的困惑都對著艾什莉吐露了出來。雖然找不到答案，他自己心中倒是也順暢了不少。
艾什莉當(dāng)然也給不出答案，她的確沒有經(jīng)歷過這方面的太多思考，但她至少能做到旁觀者清：她知道彼得需要什么。
彼得是個堅強(qiáng)的人，他不會因為看不清路就停下腳步。
他需要，或許只是一句令他安心的鼓勵、讓他知道這一切并非徒勞。
“嘛，一時半會兒想不出來也沒關(guān)系的，”艾什莉攤了攤手，稍加思考，寬慰道，“也不急在這一會兒，我們才剛剛開始呢，而且……”
“不管前輩得到了什么答案，我都會站在前輩身邊的哦?！?p> 艾什莉朝著彼得露出了一個大大的笑容。
朝陽灑在她的側(cè)臉上，伴隨著海風(fēng)揚(yáng)起她的發(fā)梢，化作世界上最美好的快照，映入彼得的眼中。
令他動容。
是啊……食色性也，對存在著這樣可愛與美好的世界，又怎能叫人放棄拯救呢。
“……我會找到最佳答案的?！北说没匾詼\淺一笑，迎著朝陽站起。
思索就到這里，接下來該做好眼前的事了。
“走吧，準(zhǔn)備準(zhǔn)備，很快辰星科技就會代替我們和漢肯酒店談判，我們也該回辰星科技的實驗室了。”
“好！終于結(jié)束了！”
“哈哈，以后可不要在別的地方這樣胡鬧咯……”
輕松的笑語回蕩在這人造的蒼穹之下。
雖然是人造的日出，倒也是相當(dāng)美麗呢。
……