沈夏出殯那日，沈睿也從沈莊趕來了。他一身黑衣，兩鬢斑白，神情頹喪。喪禮辦得極為秘密簡約。除了沈秋、上官遲、沈睿，再無他人。
沈秋給哥哥安排的是水葬，他心里總記起沈夏生前說的“水是這世間最潔凈之物，心地純美的女子也是”。
天氣陰沉，天黑欲雨，在虹山腳下一條河邊，沈秋最后一次凝視哥哥。沈夏躺在桂木做的船中，穿著生前常穿的綠色衣服，臉如秋月，眉如遠黛，雙手交握，像是睡著了。
沈秋正欲把船推離岸邊，沈睿一把拽住他的手，上官遲見勢不妙，趕緊說：“沈伯伯不必憂心動氣，雖有種種機緣巧合，但沈夏兄的死確實與沈秋無關，逝者已逝，再多爭端已是無益，我們還是讓沈夏安靜地走吧。”
沈睿長嘆了一口氣，又像是悲鳴和長號，他依然緊握沈秋的手，上前對著船中慢慢道：“夏兒，你放心去吧，沈秋無恙。”
喪禮結束，沈睿需返回沈莊，他叫仆人遠遠等在樹林邊，走近沈秋道：“你們離開沈莊那日，我就料到夏兒會有今天的遭際。我囑咐他，你為人心思縝密，不露痕跡，須小心提防，若是事情緊急，為自保，可先下手為強?！?p> 沈睿罩在寬大衣袍里的身體顫抖了一下，他苦笑道：“你可知他如何回應？”
沈秋搖頭。
“他聽了我的話很不悅，他說，爹，秋是我這世上唯一的弟弟，兄弟情，當以命護，非以命忌?！鄙蝾＾D身對沈秋深深地鞠一躬，說：“秋，前塵往事我不求你能原諒，但我今日確已全然放下。從今山高水長，你自珍重?！?p> 沈睿翻身上馬，原野蒼茫無聲，很快已無蹤跡。