那張字條上面寫著四個(gè)人名：韓弘、王承宗、吳元濟(jì)和李師道。武元嬰心中十分清楚，這張紙雖然輕飄飄的，但是那上面的四個(gè)人名卻顯然重逾千鈞！因?yàn)樗麄兯膫€(gè)人現(xiàn)任的職位分別是——韓弘現(xiàn)任宣武節(jié)度使、王承宗現(xiàn)任成德節(jié)度使、吳元濟(jì)現(xiàn)任淮西節(jié)度使，而那個(gè)李師道現(xiàn)任平盧淄青節(jié)度使。
凝望著窗外蒼茫的暮色，武元嬰喟嘆了一聲，心中默默地為好朋友單采和的此行祈祝平安。
次日一早，管家武安悄悄地前來稟報(bào)：武宰相案件的偵查已經(jīng)取得了新的進(jìn)展。原來就在昨天晚上，有人直入大內(nèi)奏稱，在事發(fā)前曾經(jīng)威脅宰相武元衡的成德進(jìn)奏院中，有一位名叫張晏的吏卒跟事發(fā)當(dāng)天兇手的身影很相似。而且，那個(gè)被迅速緝拿審訊的張晏，已經(jīng)開口承認(rèn)自己就是殺害宰相武元衡的兇手。
聽聞這一消息，心思縝密的武元嬰不覺發(fā)出了一聲冷笑——他心中十分清楚：這個(gè)名叫張晏的吏卒，也只不過是一只替罪羊罷了！然而，從對(duì)手急于拋出替罪羊以圖自保來看，那些躲在幕后操縱的人顯然也已經(jīng)相當(dāng)窘迫了。那么，單采和的調(diào)查會(huì)不會(huì)也已經(jīng)有進(jìn)展了？
這個(gè)跟武氏家族淵源頗深的俠客單采和，由于名字與八仙之中的藍(lán)采和相同，在江湖上被人送上一個(gè)外號(hào)“半個(gè)仙人”。昨天夜里，單采和辭別了武元嬰之后，策馬直奔東都洛陽。
在半路上，單采和登上一個(gè)山坡，向空中施放了特制的“七彩煙花彈”——這是他和幾位朋友約定俗成的聯(lián)絡(luò)信號(hào)。原來早在四五年前，單采和在行俠江湖之時(shí)，由于某種機(jī)緣跟另外三個(gè)江湖人物惺惺相惜，遂后他們便義結(jié)金蘭、組成了一個(gè)俠客聯(lián)盟“洛水四畸”。
“洛水四畸”中的另外三位人物，分別是功夫帥哥、擅長(zhǎng)于容顏?zhàn)兓摹盎糜跋筛纭碑叓k，隱身于市井之中的昆侖奴、“市井畸蛙”陸不歸。最后一位人物的身份更為特殊，她乃是大詩人白居易的侄女白凌，江湖人稱“凌虛仙子”。
在沉沉的暮靄之中，單采和單人獨(dú)騎在洛水之南經(jīng)過了七彎八繞的道路，終于抵達(dá)了他此行的目的地——獨(dú)幽塢。這里是洛水四畸每逢大事、相約聚談的一個(gè)所在。
……
元和十年（815年）六月二十八日，也就是武元衡被刺后的第25天，為了盡快恢復(fù)京城秩序、安撫人心，唐憲宗下詔，將張晏等人以兇手名義公開處死。然而在唐憲宗看來，盡管證據(jù)仍顯不足，但他所認(rèn)定的“幕后黑手”基本上鎖定了成德節(jié)度使王承宗和平盧淄青節(jié)度使李師道這兩個(gè)人。
實(shí)際上，唐憲宗的這個(gè)推斷并非空穴來風(fēng)。在元和九年（公元814年），也就是武元衡遇害的前一年，唐憲宗發(fā)起了討伐淮西節(jié)度使吳元濟(jì)的戰(zhàn)爭(zhēng)。有感于唇亡齒寒、兔死狐悲，成德節(jié)度使王承宗、平盧淄青節(jié)度使李師道都對(duì)朝廷的此舉十分不滿。
王承宗率先四處出擊，通過賄賂、恐嚇、威脅等各種手段，試圖迫使唐朝中央放棄削藩戰(zhàn)爭(zhēng)。與此同時(shí)，李師道更是秘密派出軍士，燒毀了唐朝中央儲(chǔ)存江淮財(cái)賦的河陰轉(zhuǎn)運(yùn)院，燒掉錢財(cái)布帛三十多萬緡匹、谷物三萬多斛，這一度使得征討淮西的唐朝中央軍軍心浮動(dòng)。
所以說，盡管直接行兇的張晏等人已被公開處死，但幕后操縱的真兇卻并未落網(wǎng)，而且他們正在醞釀著一場(chǎng)針對(duì)大唐帝國(guó)的更大陰謀……