晚餐時(shí)間過后，酒館里照例又熱鬧起來。伊恩獨(dú)自坐在角落里，看著克諾雷納輕松地與農(nóng)夫和獵人們打成一片，拍著彼此的肩膀大笑著聊天，心中混雜著驕傲和微微的嫉妒。他低下頭拿起酒杯似乎想要掩飾目光中的失落，但杯子里已經(jīng)什么都沒有了。
“為什么不過去和你的朋友待在一起？”
一個(gè)柔和的聲音問道。
伊恩抬起頭。蘇雅站在桌邊，晃了晃手中的酒壺。
“或者再來一杯？”
她穿著淺藍(lán)色圍裙，蓬松的黑色的長(zhǎng)發(fā)扎成簡(jiǎn)單的馬尾，琥珀色的眼睛看起來像是上好的美酒般令人沉醉。
“我猜瑞德再也不會(huì)給我免費(fèi)了?！边@大概是個(gè)不怎么高明的玩笑。
蘇雅笑了笑，給他倒上了滿滿的一杯。
“你的朋友今晚請(qǐng)所有人。”
“但你看起來并不怎么高興?！币炼髅摽诙?，他甚至不知道自己為什么會(huì)這么覺得。
蘇雅詫異地瞥了他一眼。
“為什么不呢？”她說。當(dāng)他轉(zhuǎn)身離開時(shí)伊恩才意識(shí)到那其實(shí)不算是一個(gè)回答。他望著她的背影，有好一會(huì)兒都無法將目光收回。如果拉赫拉姆真如傳言中一樣“迷戀”著蘇雅，伊恩一點(diǎn)也不會(huì)覺得奇怪——這個(gè)女人雖然并不十分美麗，卻擁有某種溫和而堅(jiān)定的力量……能讓人覺得無比放松，溫暖和安心的力量。
那是家的感覺。
克諾雷納步伐沉穩(wěn)地走過來，調(diào)侃著：“似乎你和村里人的關(guān)系并不像你說的那么糟糕嘛?！彼哪抗庾冯S著蘇雅，露出贊賞的神情。他大概喝了不少酒，那可以解釋他語氣中并不常見的輕佻。
“那是酒館老板的女兒，娜娜的母親……你最好別讓瑞德聽見剛才那句話。”
“啊，那個(gè)傳說中的女人?！笨酥Z雷納了然地笑了笑。
“你打聽到了什么？”他問。
“正確說來，是我‘看到了什么’”克諾雷納稍稍壓低了聲音，“你認(rèn)識(shí)克羅澤嗎？”
“……那個(gè)鐵匠？我只知道他是村長(zhǎng)任命的克利瑟斯的守護(hù)者之一，因?yàn)樗妥≡谀歉浇！币炼鬟t疑了片刻才想起那個(gè)容貌平常，不怎么引人注意的家伙。他環(huán)顧酒館，但并沒有看見克羅澤。
“他已經(jīng)走了，我都還沒來得及去打個(gè)招呼……看起來他見到我可不像我見到他那么高興?！?p> “你們認(rèn)識(shí)？”
克諾雷納搖搖頭，但并不像是否認(rèn)?！傲硪粋€(gè)守護(hù)者是拉赫拉姆？發(fā)現(xiàn)沃爾夫的那個(gè)獵人？對(duì)于他你知道多少？”他岔開話題，像是不經(jīng)意般地問道。但伊恩熟悉朋友的每一個(gè)表情和習(xí)慣，他必然是發(fā)現(xiàn)了什么。
“不是太多。他在這里出生，年幼時(shí)就跟著他的叔叔離開了村莊，據(jù)說曾經(jīng)在王都為商人們做過護(hù)衛(wèi)，八年前回到這里，一直以打獵為生?！币炼餍⌒牡剡x擇著詞句，他的確對(duì)拉赫拉姆有所懷疑，但此刻最不需要的就是用他沒有多少證據(jù)的感覺去影響克諾雷納的判斷。
朋友片刻的沉默讓伊恩有些不安?！澳懵犝f了關(guān)于他的什么？”他問道。
“對(duì)于拉赫拉姆，我所知道的并不比你多，但我的確認(rèn)識(shí)另一個(gè)人……克羅澤?！笨酥Z雷納抬頭直視著他，“他并不只是個(gè)農(nóng)夫，至少十年前不是。十年前我曾經(jīng)在王都見過他，那時(shí)他已經(jīng)是國王陛下的近衛(wèi)軍。”
伊恩驚訝地睜大了眼睛。他從未過多地關(guān)注過克羅澤——拉赫拉姆幾乎吸引了他全部的注意力。
“你確定那是你認(rèn)識(shí)的那個(gè)克羅澤？……那么你覺得他會(huì)和沃爾夫的死有關(guān)？”這是他惟一關(guān)心的問題。
“我不知道，至少現(xiàn)在無法確定。但我相信國王的近衛(wèi)不會(huì)無緣無故到這偏遠(yuǎn)的村莊里來，假借鐵匠的身份守護(hù)一個(gè)坍塌了幾百年的古堡。即使傳說國王出自克利瑟斯家族，他也從未對(duì)這里有過多少關(guān)注——”克諾雷納左手的拇指無意識(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)著食指上的戒指，“而奧維恩也在這里，很明顯，他對(duì)那個(gè)古堡的興趣絕對(duì)不是他自己所說的那么簡(jiǎn)單。我猜是他的人打開了迷宮的門?！?p> 但是否是他授意觸動(dòng)機(jī)關(guān)把伊恩和娜娜關(guān)在迷宮里？
“所以，國王，奧維恩，沃爾夫……或許還有加上拉赫拉姆。我們得弄清楚他們之前到底有什么關(guān)系，而這一切是因?yàn)橥跏业拿孛?，還是白龍的寶藏?！币炼鲊@著氣，“現(xiàn)在我真心希望是后者?！?p> “伊恩……”克諾雷納抬起頭，藍(lán)灰色的眼中是伊恩熟悉的“你知道事情總是會(huì)更糟/更有趣”的表情：“你出生在南方，也許沒有聽說過，在還未成為國王之前，作為西阿瑟羅的領(lǐng)主，那個(gè)人的近衛(wèi)，有一段時(shí)間，被稱為‘銀龍衛(wèi)士’?！?p> .
沒有人知道龍這種生物是何時(shí)出現(xiàn)在大陸上。傳說它并非由諸神所創(chuàng)造，當(dāng)精靈還在星光下的湖畔沉睡，飛翔于天空的巨龍的影子，已時(shí)常滑過連綿的山脈。
巨龍喜歡居住在陡峭的山峰之間，用凡人難以到達(dá)的高度和崎嶇的地形隱藏它們最喜歡收集的東西——黃金、寶石、神奇的魔法物品。它們擁有強(qiáng)大的力量、漫長(zhǎng)的生命和人類無法理解的智慧，卻惟獨(dú)對(duì)那些它們既不會(huì)使用，也不會(huì)拿去交易的東西有著不可思議的執(zhí)著。伊恩不知道寶藏對(duì)它們而言到底有何意義，也許它們只是單純地喜歡收集閃亮的東西來裝飾自己的巢穴，吸引伴侶，就像超大只的烏鴉一樣……
當(dāng)伊恩第一次這樣告訴依蒂絲的時(shí)候，那個(gè)有著翡翠般雙眼的女游俠幾乎笑岔了氣。但最終她也沒能說清楚，巨龍這奇怪的、事實(shí)上對(duì)自己沒有半點(diǎn)好處的愛好到底從何而來。
在精靈和人類出現(xiàn)之前，在黃金和秘銀都隱藏在巖石中，當(dāng)精靈和矮人尚未打造出精美的物品，它們又曾收集些什么呢？
已經(jīng)沒有人能夠回答這個(gè)問題，即使是巨龍自己。對(duì)寶藏的貪婪像是流淌在它們血液中的本能，它的存在似乎沒有任何道理可言。然而那也是將它們引致滅亡的原因——比巨龍更為貪婪的，恐怕只有人類。
除了搶奪財(cái)物之外，龍會(huì)掠食人類蓄養(yǎng)的動(dòng)物，偶爾也包括人類本身。但如果沒有寶藏的吸引，屠龍這種成功率極低，一旦失敗幾乎必然以生命為代價(jià)的冒險(xiǎn)，不會(huì)有那么多人前仆后繼，趨之若鶩。
傳說遠(yuǎn)古之時(shí)巨龍也曾與精靈和人類并肩作戰(zhàn)對(duì)抗黑暗的侵襲，傳說這個(gè)世界上的巨龍?jiān)羞^很多種，有善有惡，有偉大也有卑劣。然而當(dāng)諸神離去，人類成為世界的主宰，曾經(jīng)被當(dāng)做神一樣崇拜的巨龍漸漸成為純粹邪惡的象征，一條接一條地倒在人類的腳下。
伊恩所知的是，白龍伊斯康提亞，是大陸上最后一條龍。
“銀龍衛(wèi)士”這個(gè)稱號(hào)也許并不能代表什么。無論是否邪惡，那強(qiáng)大而優(yōu)雅的生物依然是許多人類崇拜的對(duì)象。然而伊恩無法不考慮到銀龍與白龍幾乎可以忽略不計(jì)的差異——白龍的鱗片在他看來就如同純銀打造一般。國王曾經(jīng)的領(lǐng)地西阿索羅包括了卡爾納克山脈，而傳說他出生于克利瑟斯家族。那個(gè)神秘的、據(jù)說被詛咒過的家族，正誕生于在卡爾納克山上屹立過數(shù)百年，也已經(jīng)坍塌了數(shù)百年的克利瑟斯古堡。
而一條巨龍，如果沒有什么意外，它最初選擇的巢穴，也會(huì)是它最后死去的地方。
回想起將白龍的雙角獻(xiàn)給國王時(shí)那王座上的男人異乎尋常的反應(yīng)，伊恩不得不承認(rèn)，克諾雷納的懷疑或許是對(duì)的。
最糟的情況，王室的秘密與白龍有關(guān)。而沃爾夫?qū)毑氐膱?zhí)著讓他卷入其中。
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第二天一早，伊恩搖醒了還在睡夢(mèng)中的克諾雷納。
“沃爾夫不能就這樣平白死去。”他說，目光堅(jiān)定，毫不退縮，“無論這件事跟什么，或者跟誰有關(guān)?！?p> 克諾雷納大力地揉了揉臉，嘆了口氣：“我知道你一定會(huì)這么說，可是先別急著下結(jié)論，好嗎？我們還不知道這是否真與白龍的寶藏或者國王有關(guān)?！?p> “所以？”伊恩直視著他。
“所以，讓我跟我的老朋友再見見面吧，或許能問出什么有用的?！?p>