埃德趴在地上，小心翼翼地探出頭。
這座山很高，無論向下還是向下，他都看不到頭，也或許是越來越大的風(fēng)雪遮蔽了他的視線，但無論如何，他沒看到冰龍的影子。
伊斯已經(jīng)兩三天沒有回來。埃德也不想只是縮在這里等著，但這個(gè)洞，即使是精靈恐怕也爬不下去，而他只是探頭向下看一眼都膽戰(zhàn)心驚兩腿發(fā)軟。
他擔(dān)心伊斯以為他已經(jīng)死了，從此心灰意冷一去不回，但被困在這種地方，他真的是一點(diǎn)辦法也想不出來。他試過向尼娥祈禱，大聲叫凱勒布瑞恩的名字，通通沒用。
“伊——斯——！……”
他趴在那里，對(duì)著漫天風(fēng)雪大叫，并沒指望能有什么奇跡發(fā)生。這么大的風(fēng)，他的聲音能傳得出去才怪呢。
但他很快就聽見了另一種風(fēng)聲——巨大的雙翼帶起的，極有規(guī)律的風(fēng)聲。
他瞪大了眼睛，擔(dān)心這只是他的幻覺。那冰龍漸漸飛近，它的身影已經(jīng)清晰可見。
“伊斯！”埃德?lián)]著手，開心地大叫，但冰龍只是停在半空，一言不發(fā)地看著他，并沒有再靠近。
埃德花了一會(huì)兒才意識(shí)到他大概擋了冰龍的路，立刻爬起來往洞里跑。
“瑪?shù)贍栠_(dá)！”他大叫著正跪在地上，努力維持最后一點(diǎn)小火苗的女人，“他回來了！伊斯回來了！”
瑪?shù)贍栠_(dá)回過頭，她本該覺得害怕，或者至少有點(diǎn)緊張，但從嘴里冒出來的卻是目前她最關(guān)心的問題：“他帶了木柴和吃的回來嗎？”
埃德愣了一下，這種對(duì)話實(shí)在有點(diǎn)詭異，讓他感覺他們像是一窩等著父親狩獵歸來的小孩子。瑪?shù)贍栠_(dá)也茫然地對(duì)自己搖了搖頭，一臉不可思議的表情。
風(fēng)從埃德背后吹來，他趕緊讓到一邊。冰龍半收起雙翼，低低地滑過地面，將一堆枯枝和一條凍得硬邦邦的羊腿扔給他們，沉重地落地。
它幾乎都沒有看上埃德一樣，拖著腳步走到洞穴的更深處，轟地一聲趴了下來，閉上了眼睛。
“伊斯？”埃德走過去，疑惑地?fù)蠐媳埖亩瞧?，不知道它為什么一副?dāng)他不存在的樣子，“嘿，伙計(jì)，我還活著吶！”
冰龍惱怒地從鼻孔里噴出一口氣，還是沒睜開眼睛。
它當(dāng)然知道他還活著，它也知道如果不是某種力量保護(hù)了他——某種力量在它失控的時(shí)候狠狠地刺痛了它的掌心，他早就已經(jīng)死了。
死在它的手里。
它不記得自己是怎么沖出洞穴，但它記得那種感覺，驚恐，無助，全然不知所措，它不敢去想自己做了什么，只是拼命地拍著翅膀，想要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃開。
但它怎么也不可能逃開自己。
做為一條龍，它不是該為此而驕傲嗎？更加冷酷，更加強(qiáng)大，沒有弱點(diǎn)……它卻只想找個(gè)地方放聲大哭。
可它哭不出來，一條龍不會(huì)流淚。
它只能一刻不停地飛，躲在云層里，沒有目的，沒有方向，只是用它最快的速度，盲目地向前猛沖，直到精疲力盡，開始向下落去。
它看見了冰海，無垠的湛藍(lán)之上點(diǎn)綴著巨大的冰山。它可以隨便找一個(gè)島，無止盡地睡下去，直到世界毀滅，宇宙重歸于虛無。沒人能找到它，沒人會(huì)再來用各種問題煩它。
也正是在那時(shí)，它才突然想起一個(gè)問題——那個(gè)洞穴，也同樣沒人能找到，沒人能爬上去，沒人能逃出來。
如果它不回去，洞里的人遲早會(huì)餓死，或者凍死，緩慢而不為人知地死掉，痛苦得還不如被它一掌拍死。
而它不確定那個(gè)半精靈牧師是不是能找得到埃德。
它猶豫地繞了好幾個(gè)圈，還是無可奈何地飛了回來。
它打定主意不再聽埃德的胡言亂語。它現(xiàn)在累得半死，需要休息，等它休息夠了，就把這幾個(gè)煩人的家伙通通提出去扔掉，然后再回冰海，安安靜靜地一個(gè)人待著，待到?？菔癄€，連神都不復(fù)存在。
但埃德不肯放過它。他開始只是輕輕地試探著撓它肚皮，然后開始撓到它的前腿。
“嘿，伊斯……”他拖長(zhǎng)了聲調(diào)叫那個(gè)不屬于它的名字，像往常那樣啰啰嗦嗦地停不下來，“你不高興嗎？你到底為什么不高興？我可是差點(diǎn)死掉，可你瞧，我現(xiàn)在一點(diǎn)也沒有不高興……好吧，我大概說了什么讓你不高興的話，不過你知道的，我總是會(huì)說錯(cuò)話，但我都沒有怪你差點(diǎn)不小心壓死我了，你也用不著一直這么生氣嘛。我們講和啦，行不行？”
他輕輕拍了拍那支差點(diǎn)要了他的命的前爪。
冰龍把眼睛張開了一條縫。
他說“講和”……就好像他們只是不痛不癢地打了一架，而不是險(xiǎn)些死在它的爪下。
埃德笑嘻嘻地看著它，依然沒有任何害怕它，想要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從它身邊逃開的樣子，讓它簡(jiǎn)直想敲開他的腦子，看看到底是怎么長(zhǎng)的。
但它不能，它只能氣惱地緊閉上眼，完全不知道要拿這家伙怎么辦。
“好吧……”無論怎樣都得不到回應(yīng)的埃德終于嘆了一口氣，背靠著它的胸口坐了下來，但依然在嘰里咕嚕：“你累了嗎？你看起來挺累的樣子。你可以睡上一會(huì)兒，我會(huì)一直在這兒待著的。不過，伊斯，別睡太久行嗎？我知道你有多能睡，可如果你就這么一睡幾十年，等你醒過來，我都已經(jīng)變成老頭子了……我還有好多事想跟你一起去做呢，如果變成個(gè)老頭子，可就沒力氣啦，只能蔫蔫地坐在你的脖子上兜風(fēng)曬太陽……你會(huì)讓我坐在你的脖子上兜風(fēng)的吧？你都讓菲利坐過！他可是討厭圣騎士里最討厭的一個(gè)！……”
冰龍聽著那些無聊的廢話，呼吸漸漸變得緩慢而平穩(wěn)。
它倒是真的很想一睡幾十年，把所有煩惱都睡過去，但很可惜，只要它三天不醒，這個(gè)多話的家伙就會(huì)餓肚子。
它很高興他還活著——但它一點(diǎn)也不打算告訴他，埃德·辛格爾一向擅長(zhǎng)得寸進(jìn)尺死纏爛打，它很清楚這個(gè)。
他可是它的朋友。
冰龍發(fā)出一聲含糊而低沉的咕嚕，沉入了許久以來最安穩(wěn)的一場(chǎng)睡眠。
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斯科特掀開厚厚的門簾，寒風(fēng)裹著攪成一團(tuán)的雪花直撲進(jìn)他懷里，讓他只得老老實(shí)實(shí)地退回來。
他睡得太久，醒過來已經(jīng)是兩天之后，本想立刻出發(fā)，他的向?qū)s搖著頭告訴他，暴風(fēng)雪即將降臨，他們最好還是再等等。
他還沒有見識(shí)過平原上的暴風(fēng)雪，但看營(yíng)地里的野蠻人都一副如臨大敵的樣子，想來確實(shí)不是可以單憑意志就對(duì)抗過去的災(zāi)難，只好留了下來。
他的傷口都已經(jīng)消失。那個(gè)跟著他的年輕野蠻人，邦普，并沒有因此而覺得驚訝——從他無限崇拜的目光和恭敬的態(tài)度判斷，在他的眼里，斯科特大概已經(jīng)是無所不能的了。
那讓斯科特只能苦笑，如果真是那樣，他干嘛不對(duì)著天空大叫幾聲，讓暴風(fēng)雪滾去別的地方呢？他可沒多少時(shí)間可以浪費(fèi)。
有人在外面重重地拍打著門簾，斯科特跳起來，一把扯開它，讓邦普和另一個(gè)野蠻人低頭扎了進(jìn)來。
“抱歉，牧師大人，我們無意打攪您的休息?！卑钇照f，依舊彬彬有禮得讓人渾身不自在。他的胡子和頭發(fā)上全都是棉絮一樣的雪花，看起來簡(jiǎn)直像是須發(fā)皆白的老人，另一個(gè)野蠻人也是一樣，但他們自己對(duì)此渾不在意。
“找我有事？”斯科特不自覺地有點(diǎn)期待，無所事事的等待實(shí)在令人厭倦。
“達(dá)頓，奔鹿部落的酋長(zhǎng)，希望能與您面談?！卑钇照f著，想他介紹旁邊的野蠻人，“杜林是他的使者。”
杜林簡(jiǎn)單地向他行了個(gè)禮，開門見山地說：“我們的酋長(zhǎng)有更多那些怪物的消息，他想讓你也知道?！?p> 他的通用語不如邦普流暢，但聽在被無休止的“牧師大人”和“您”之類的尊稱叫到頭痛的斯科特耳里，感覺分外地神清氣爽。
“當(dāng)然！”斯科特微笑著問，“現(xiàn)在嗎？”
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達(dá)頓的帳篷并不比其他人更大，斯科特不知道那是因?yàn)榍蹰L(zhǎng)本人的意愿，還是因?yàn)閹づ裉髸?huì)更容易被風(fēng)吹走。但當(dāng)他步入帳篷，里面的溫暖倒是出乎他的意料。
沒有什么客套和寒暄，也沒有什么繁瑣或奇怪的禮節(jié)，火爐邊一個(gè)野蠻人向他做出邀請(qǐng)的手勢(shì)。
“到這兒來，牧師，坐到我身邊來。”
斯科特依言坐下。野蠻人隨意地指了指自己的胸口。
“達(dá)頓?！彼f。
斯科特笑了，也指了指自己的胸口：“斯科特?！?p> 他好奇地打量著這個(gè)與嚴(yán)肅而驕傲，只差把“我是個(gè)首領(lǐng)”寫在臉上的圖倫完全不同的酋長(zhǎng)。野蠻人皮膚粗糙，卻不怎么長(zhǎng)皺紋，因此對(duì)人類來說很難分辨年紀(jì)。達(dá)頓的身體依舊強(qiáng)壯，但頭發(fā)和胡子已經(jīng)開始變灰，或許已步入老年。
但他右手邊坐著的那個(gè)野蠻人一定比他更老——老得臉和身體都已經(jīng)開始收縮，毛發(fā)也稀稀落落，與其他人不同的紅色刺青看起來有幾分猙獰，臉上卻是一副泰然自若的表情。
“斯奧，我們的薩滿?！边_(dá)頓簡(jiǎn)單地向他介紹。
薩滿——斯科特知道薩滿在部落中的地位幾乎比酋長(zhǎng)還要高，因?yàn)樗麄兪俏ㄒ荒芘c祖先溝通的人，有點(diǎn)像人類之中的牧師。
哦，他就是一個(gè)牧師……他時(shí)常會(huì)忘記這個(gè)。不信神的薩滿和見到任何還在這個(gè)世界飄蕩的幽靈，第一反應(yīng)就是凈化的牧師相對(duì)而坐，這情形倒是十分有趣。他記得圖倫告訴過他，冬狼部落的薩滿已經(jīng)無法召喚祖先的靈魂，他很好奇這位老人是否還能做到。
或許他眼中的疑問太過明顯，一直沉默的老人突然開口說了幾句話，而達(dá)頓大笑著為他翻譯：“他說，別猜了，孩子，作為一個(gè)就快去跟祖先們待在一塊兒的老頭子，我多少還是能幫上一點(diǎn)忙的?！?p> 斯科特有些尷尬地笑著向老人躬身致歉。
“而他是對(duì)的?！边_(dá)頓收斂了笑容，“他為我們找到了那些魔鬼隱藏的地方。被雪掩蓋的腳印無法追蹤，但他找到了線索。”