巨人之脊橫亙在北部冰原的最北端，越過它便是一望無際的冰海。這條傳說由巨人的尸骨堆積而成的山脈極高且險(xiǎn)，根本無法翻越。它寸草不生，除了飛鳥偶爾掠過，巨大的冰原苔蟲棲息于黑暗的洞穴里，幾乎沒有任何動(dòng)物生存。
但在中東部靠近冰原的山腳下，有一系列大大小小的洞穴，野蠻人的祖先曾經(jīng)生活在其中。當(dāng)他們走出洞穴，習(xí)慣了無拘無束地奔跑在平原上，這些洞穴便漸漸被荒廢和遺忘。在相當(dāng)長的時(shí)間里，它們不過是聊聊可數(shù)的死靈法師，或一些犯下罪行，無處可去的野蠻人藏身的地方，但現(xiàn)在，許多洞窟的深處被鑿穿相接，向下挖得更深，巨大的空間里燈火通明，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵晻屓苏`以為自己進(jìn)入了矮人的礦坑，但那些敲擊聲里沒有矮人們的專注與熱忱。
“瞧瞧我們，都變成了什么？只會敲石頭的矮人嗎？”
身披黑袍的法師對腳下那一片忙碌卻沒有任何生氣的景象發(fā)出抱怨，但他身邊的人并沒有任何回應(yīng)。
開口的人對此不以為意——他們是死靈法師，從來都是獨(dú)來獨(dú)往，沒有多少人喜歡說話，或者擅長跟活人打交道，即使聚集在一起，通常也不過沉默著完成各自的任務(wù)。他原本就沒指望能得到什么回答，只是那些敲打聲實(shí)在令慣于安靜的法師頭痛不已，如果再不抱怨兩句，他覺得自己的頭殼都快炸開了。
“這到底什么時(shí)候才能結(jié)束……”他絕望地喃喃自語。
“到莉迪亞得到她想要的東西為止?！?p> 一個(gè)匆匆從他們身后走過的法師順口回答了他，聲音里多少也帶著一絲怨氣，“別抱怨了，圖姆大師不會喜歡聽到這個(gè)的，就算他自己也一樣討厭這些聲音?！?p> 站在路邊的法師們注視著他沿著高低不平的石階向下，穿過一群又一群死氣沉沉地?fù)]動(dòng)著鐵錘和鑿子，敲打著巖石的野蠻人，消失在洞穴的深處。
那位一直沒有出聲的法師突然轉(zhuǎn)過身，走向相同的方向，甚至沒有跟旁邊的人打一聲招呼。
被無視的法師壓下了心中的怒火——他不認(rèn)識他，但那些年輕又漂亮的家伙多半是莉迪亞的人，他可不想給自己找什么麻煩。
“年輕又漂亮”的法師走得很快，淺淺的金發(fā)從黑色的兜帽里滑了出來。他的目光掠過那些一臉麻木的野蠻人，微微皺起眉頭，他們幾乎全都是老人和婦女，額頭上都刻著一個(gè)印記——他認(rèn)出了那個(gè)符號，這些人已被標(biāo)記，他們將成為祭品。即便如此，野蠻人的天性本該讓他們強(qiáng)悍而不易屈服，寧死也會反抗這樣的奴役，但他們卻像是幾乎已經(jīng)失去了生存的意志，而原因，或許是他們身后那些明明更加強(qiáng)壯和高大，卻只是無聲地看守著他們的野蠻人。
那些都并不是活人。
雖然看起來跟普通的野蠻人沒有什么區(qū)別，但那些守衛(wèi)早已失去心跳和呼吸。在火光之下，他們毫無生命的雙眼動(dòng)也不動(dòng)，臉上也沒有任何表情，肌肉卻并不僵硬，也沒有任何腐爛的跡象。他們走動(dòng)時(shí)腳步沉重而有力，除了姿勢稍有些怪異，幾乎看不出是死人。
法師并沒有隱藏他眼中的怒意。他不喜歡野蠻人，但更不喜歡死了還能動(dòng)的野蠻人，更更不喜歡的，是那些讓死人爬起來的家伙。
他已經(jīng)殺過一個(gè)，不介意再多殺幾個(gè)，但從剛才那個(gè)法師口中吐出的名字讓他有些好奇——他很想知道，莉迪亞·貝爾到底在這里干些什么。
他在一堆碎石后停了下來，這里已經(jīng)足夠讓他聽清不遠(yuǎn)處那兩個(gè)死靈法師對話。
.
“圖姆大師?！比R納恭敬地向托斯卡納·圖姆行禮。已經(jīng)步入老年的大師是連莉迪亞也多少會表示出一些尊敬的強(qiáng)大法師，盡管他的白發(fā)已幾乎脫光，瘦削的身材也有些佝僂，但在這里，沒有任何人敢輕視他。
托斯卡納陰郁地看了他一眼，這些叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇糇屗^痛，所以他很少會到這里來，但今天早些時(shí)候，洞里又發(fā)生了一次塌陷，他不得不過來看看情況。早知如此，他根本不該讓人告訴莉迪亞，他們在鑿開巖石連接不同的洞穴，以便有更大的空間容納更多人時(shí)，無意間挖出了一根像是巨人骸骨的東西。
現(xiàn)在，那位對骨頭有著無限熱愛的女法師，他們的“首領(lǐng)”，要求他們把那根巨大的骨頭完好無缺地挖出來給他。他很擔(dān)心，如果那真是巨人的骨頭，她會要求他們把整座山挖空，給她挖出一具完整的巨人骨架來。
但她也很有可能因此而召喚出巨人的靈魂，擁有一個(gè)令人望而生畏的巨人骷髏戰(zhàn)士——那就是莉迪亞的可怕之處，他們根本不知道她的力量從何而來，只是她教給他們的那一部分，已經(jīng)讓他們得以解決死靈法師們幾百年來沒有任何突破的難題。
他沒有開口，萊納就只好安靜地站在一邊，直到托斯卡納有氣無力地?fù)]了揮手，讓他說下去。
“從杰穆恩那里傳來消息，有一隊(duì)冒險(xiǎn)者準(zhǔn)備進(jìn)入冰原殺掉那條冰龍?！?p> “杰穆恩？”托斯卡納皺眉，“那是誰？”
“巨人之斧下那個(gè)……”
“哦……”托斯卡納想了起來，“那跟我們有什么關(guān)系？”
“杰穆恩似乎認(rèn)為那條冰龍……是我們的朋友。他說，如果有任何需要，他隨時(shí)聽候吩咐。”
“我們的朋友？”托斯卡納冷笑著，“死靈法師可沒有活著的朋友?！?p> 他們之前倒的確曾經(jīng)與一條冰龍有過一些小小的交易，但那條冰龍已經(jīng)死在了銀牙山脈某個(gè)無名的山峰上，而不久之前飛回冰原的那條，曾經(jīng)滿地轉(zhuǎn)著圈兒地追殺一個(gè)死靈法師，還破壞了他們的上一次行動(dòng)，顯然沒興趣跟他們建立什么深厚的友誼。
莉迪亞讓他們離那條冰龍遠(yuǎn)點(diǎn)，現(xiàn)在他只希望，那條冰龍也能離他們遠(yuǎn)點(diǎn)。
“似乎并不是只有他那么認(rèn)為……野蠻人都以為是銀牙，那條死掉的冰龍又回來了，他們可分辨不出兩條冰龍有什么區(qū)別。我們襲擊冬狼部落的那一晚……那些野蠻人以為它是在幫助我們。而且它之前也襲擊過另一個(gè)野蠻人的營地。現(xiàn)在那些蠻人要么逃向卡斯丹森林和庫茲河口，要么聚集在一起。我們最近找到的那個(gè)營地里有近千人，而且防守嚴(yán)密，想要像以前那樣行動(dòng)，恐怕不太容易?！?p> 托斯卡納的臉色更加陰沉——那是另一件讓他頭痛的事，他們的試驗(yàn)并沒有完成，他們的力量也還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠強(qiáng)大，年輕的法師們卻因?yàn)榧痹旰万湴灵_始疏忽大意，過早地讓那些野蠻人們發(fā)現(xiàn)了他們的存在。
即使沒有那條冰龍，身處從未有過的威脅之中的野蠻人，也遲早會抱成一團(tuán)。但任由一條強(qiáng)大的、并不友好的冰龍?jiān)陬^頂上飛來飛去，始終讓他有些不安。
如果那些冒險(xiǎn)者們真的能殺掉那條冰龍，倒是給他們減少了一個(gè)威脅。但很可惜，他所知的大部分冒險(xiǎn)者，在一條巨龍面前都不堪一擊，更何況這里是冰原，冰龍有著天然的優(yōu)勢。
“讓杰穆恩別去管那些冒險(xiǎn)者，他只需要盡快找到我們想找的人……”最后他說，“還有，不管用什么辦法，弄回更多的人——盡量活著弄回來，我們得盡快把那根該死的骨頭從石頭里給敲出來?！?p> 有機(jī)會的話，他不介意幫那幾個(gè)至少有膽子進(jìn)入冰原的人一把。莉迪亞對此也無話可說，畢竟最后殺死冰龍的會是冒險(xiǎn)者。不過，即使是所有種族的死敵——死靈法師，也能與人們有著共同的敵人，想到這一點(diǎn)，又讓他覺得有些微的諷刺。
以及，對那條冰龍微妙的同情。
.
冰龍沖進(jìn)洞穴的時(shí)候挾著無邊的怒火，瑪?shù)贍栠_(dá)和那幾個(gè)孩子們更加驚恐地縮成一堆，仿佛最悲慘的命運(yùn)終于要降臨在他們的頭上，那讓冰龍?jiān)桨l(fā)憤怒。
嬰兒再次放聲大哭。野蠻人的生命力原本就十分頑強(qiáng)，再加上瑪?shù)贍栠_(dá)的照顧，他很快恢復(fù)了健康——他能哭得比以前更大聲了。
“讓他閉嘴?。 北埮叵?，它直立起來，又重重地落回地面，整個(gè)洞穴都隨之顫動(dòng)，長長的尾巴暴躁地橫掃過地面，帶起呼嘯的風(fēng)聲，拍在了墻壁上，破碎的巖石飛濺開來，砸得到處都是。
連那兩個(gè)女孩兒都尖叫著開始哭了起來。
冰龍張開了嘴。只需要一個(gè)簡單的吐息，它就能讓這個(gè)世界安靜下來。
瑪?shù)贍栠_(dá)竭盡全力地安撫著孩子們，聲音哽咽著，淚水無法抑制地從她的眼睛里涌出來。
冰龍的脖子硬生生地轉(zhuǎn)向洞口，寒冷的吐息變成一聲悶悶的噴嚏，洞穴里瞬間冷得刺骨。
它泄氣地轟一聲趴到地上——除了眼睛的顏色之外，那個(gè)女人根本一點(diǎn)也不像娜里亞……就算像娜里亞又怎樣？它到底是哪里有問題？一條龍?jiān)趺纯赡芫瓦@樣輕而易舉地被幾滴眼淚擊?。?p> 它開始后悔，不該因?yàn)槁犚娔切┣么驇r石的聲音而一時(shí)好奇，變成人類的樣子鉆進(jìn)死靈法師的地盤。它總覺得每一次使用人類的形體都會讓它變得更加軟弱……那大概是一種懲罰。
它是在順著巨人之脊向東飛的時(shí)候聽見那些敲擊聲的。在無法跟蹤那些亡靈找到他們的巢穴之后，它突然意識到，他們能隱身的地方事實(shí)上只有巨人之脊的群山，而他們是從東向西而來。
但如果不是那些奇怪的聲音，它不會如此順利地找到這里，好奇心一時(shí)壓過了其他，混進(jìn)洞里也一點(diǎn)都不難，但現(xiàn)在……
聽見那些冒險(xiǎn)者的消息它就怒氣沖沖地沖了出來，根本忘掉了原本的目的。它不知道是什么讓它更生氣，是它一退再退，卻依然還有人寧可冒著生命危險(xiǎn)進(jìn)入冰原也要?dú)⒘怂?，還是被當(dāng)成死靈法師的朋友。
它忽地?fù)P起頭，想到了另一種可能——那也可能是埃德和娜里亞。
它一直沒有發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，都懷疑他們已經(jīng)放棄了……
但或許他們終于還是走到了冰原。