當(dāng)聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)的菲利·澤里帶著兩外兩個(gè)安克坦恩人跑過(guò)來(lái)的時(shí)候，看到的便是這樣一幅絕對(duì)可疑的場(chǎng)面——地上躺了四個(gè)人，包括哈利亞特和霍安·肖，站著的卻只有一個(gè)精靈。
“……諾威，你知道這樣看起來(lái)像什么對(duì)吧？”菲利揉著額頭問(wèn)，他身后沖動(dòng)的年輕戰(zhàn)士已經(jīng)拔出了武器。
“哈利亞特被控制了?！本`簡(jiǎn)單地回答，這的確能夠解釋一切，卻不是每個(gè)人都會(huì)相信。菲利倒是能立刻明白發(fā)生了什么，但另兩個(gè)人已經(jīng)向諾威沖了過(guò)去。
“嘿！別沖動(dòng)！”菲利拖住了一個(gè)，看著諾威輕松地閃過(guò)另一個(gè)，一抬腿將對(duì)方絆倒在地，直直地砸到了哈利亞特的身上。
倒霉的男人呻吟著醒了過(guò)來(lái)，大聲地咒罵著：“這他媽是怎么回事！”
“你被控制啦！”菲利大聲地告訴他，也顧不上是不是會(huì)有損年輕領(lǐng)袖的威嚴(yán)了。
哈利亞特順手把倒在他身上的人推到一邊，搖搖晃晃地站了起來(lái)。
“我就記得那個(gè)小鬼看了我一眼……”他厭惡地掃了一眼躺在一邊的少年，“所以，他還真是個(gè)死靈法師？”
“他的確會(huì)使用精神控制，而且顯然想要逃走……”諾威說(shuō)?？刂苹钊说撵`魂與召喚死者一樣，并不是只有死靈法師才會(huì)使用的法術(shù)，但在這種情況之下，霍安的確十分可疑。
“我們殺了他，外面那些骷髏就會(huì)停下來(lái)？”哈利亞特有點(diǎn)猶豫地問(wèn)。
“如果他一直待在這里，外面那些應(yīng)該不是他召喚的，即使殺了他也沒(méi)用?！狈评卮?。
哈利亞特似乎松了一口氣。即使確定那是個(gè)死靈法師，躺在他們面前的，怎么看也不過(guò)是個(gè)身形單薄，還沒(méi)有成年的孩子。
“但他應(yīng)該知道些什么，我們可以……”
轟然一聲巨響穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊傳了過(guò)來(lái)，打斷了菲利。
“……門(mén)?！本`沉聲說(shuō)，緊繃的聲線里透出一絲緊張：“門(mén)倒了。”
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“我就說(shuō)那些火堆離門(mén)太近了嘛！”泰絲抱怨著拍熄阿坎身上的火。大門(mén)轟然倒地的時(shí)拍飛了一堆燃燒的木柴，目標(biāo)太大的阿坎不幸被砸中，大個(gè)子只顧著對(duì)被火焰包圍，暫時(shí)沒(méi)有沖過(guò)來(lái)的骷髏們咆哮，完全沒(méi)在意身上竄起來(lái)的小火苗。
面對(duì)那些完全違背常理，活動(dòng)自如的森森骨架和它們古老卻顯然更為精良的武器，即使隔著火焰，人們也開(kāi)始不由自主地后退。大門(mén)之外，夜色早已降臨，從明亮的大廳向外看，會(huì)覺(jué)得整個(gè)世界都已被黑暗所吞噬，只有更多的骷髏正被生命的氣息所吸引，瘋狂地涌進(jìn)來(lái)。
牧師的祈禱聲適時(shí)地響起。不知道有多少人能聽(tīng)出那并非是在向耐瑟斯祈禱，但安都赫的祝福平等地降臨在每一個(gè)人的身上，在他們心底激起勇氣與希望。另一個(gè)咒語(yǔ)讓靠近牧師的人手中的武器泛起幽幽的藍(lán)光。沒(méi)有武器的人撿起了燃燒的木頭，人們屏息相對(duì)同樣沉默無(wú)聲的敵人，除了牧師的聲音和和骨架撞擊在一起時(shí)的響聲，大廳里靜得有些……
“詭異?！蹦壤飦嗋哉Z(yǔ)。
一個(gè)骷髏高高地跳了起來(lái)，似乎想要躍過(guò)火堆，阿坎大吼一聲，把錘子扔了出去，將那個(gè)倒霉的家伙砸飛到門(mén)外。
“……傻瓜！你要怎么把它撿回來(lái)！”娜里亞叫道，隨后又不得不用力拖住想要跟著他的鐵錘一起沖出門(mén)外的大個(gè)子。
泰絲大笑著塞給阿坎一根木棍。前排的骷髏在牧師的咒語(yǔ)中倒下，但更多的骷髏開(kāi)始跳過(guò)火堆，沖進(jìn)人群。
第一聲人類(lèi)的慘叫響起。戰(zhàn)斗已開(kāi)始。
“砍它們的頭！”里賽克吼道，“保護(hù)牧師！”
他很快便意識(shí)到，即使能夠勝利，他們也會(huì)付出慘痛的代價(jià)。
人類(lèi)的數(shù)量比骷髏要多。但無(wú)論從武器還是戰(zhàn)斗技巧上，這些不死生物都遠(yuǎn)勝人類(lèi)，每一個(gè)骷髏的倒下都伴隨著更多人類(lèi)的死亡。大個(gè)子和兩個(gè)女孩——以及一只貓鼬的配合是最強(qiáng)大的。莫奇能引開(kāi)敵人的注意，讓阿坎得以用最快的速度把骷髏打倒在地，娜里亞會(huì)保護(hù)她只懂得攻擊的大朋友，泰絲則歡快而利落地將匕首插進(jìn)被阿坎打倒的敵人空洞的雙眼，讓它們死個(gè)徹底。但他們沒(méi)過(guò)多久就陷入包圍，被同樣配合密切的骷髏們極其有效地封鎖在大廳的一角，僅僅能夠自保。
牧師的咒語(yǔ)所能到達(dá)的范圍之內(nèi)堆疊起十幾具終得安息的骸骨，但當(dāng)奈杰爾悶聲不響地?fù)炱鹨槐俭t丟下的長(zhǎng)劍站起來(lái)，推開(kāi)保護(hù)他的人開(kāi)始以武器對(duì)敵，里賽克知道，牧師的力量已經(jīng)用盡。
有人退向左側(cè)黑暗的走廊，里賽克心中一緊——那個(gè)走廊旁邊房間里的女人們毫無(wú)自保的能力。
另一種咒語(yǔ)響起，幾個(gè)人從走廊里沖了出來(lái)。
“哈利亞特！”里賽克大叫著，微微松了一口氣。
“我們抓到了死靈法師！”哈利亞特吼道，“砸爛這些破骨架！”
沒(méi)人問(wèn)他為什么抓到了死靈法師這些骷髏也依然生猛，竭盡全力為自己的生命而戰(zhàn)的人們簡(jiǎn)單地被激勵(lì)。幾個(gè)熟練的戰(zhàn)士讓情況變得不那么糟糕。在凈化掉兩三個(gè)骷髏之后，菲利閉上嘴開(kāi)始一心一意地?fù)]劍——他用劍可比念咒語(yǔ)要快得多。諾威敏捷地穿梭在混戰(zhàn)的人群中，將骷髏從已無(wú)力抵抗的人身邊引開(kāi)，一直沖到角落，在將被包圍的同伴們解救出來(lái)的同時(shí)，也為他們帶來(lái)了更多的敵人。
泰絲傷到了臉頰，這讓她怒火沖天：“沒(méi)人教過(guò)你們不能弄傷女孩子的臉嗎？我就知道精靈骨子里都是混蛋！”
無(wú)辜被波及的諾威只有苦笑著當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“堅(jiān)持下去！”里賽克大吼，“堅(jiān)持到天亮！”
只要能堅(jiān)持到太陽(yáng)升起來(lái)的那一刻，他們就能活下去。
戰(zhàn)況變得僵持。但骷髏們有另一個(gè)人類(lèi)不及的優(yōu)勢(shì)——它們永不疲倦。
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夜晚的寒風(fēng)幾乎能凍結(jié)人的血液，埃德此刻卻滿頭是汗。
“放手，埃德·辛格爾。”艾瑞克無(wú)力的聲音像是已經(jīng)聽(tīng)天由命，“這沒(méi)用?！?p> “不?！卑５乱е辣懦鲆粋€(gè)字，他現(xiàn)在也沒(méi)力氣多說(shuō)些什么有的沒(méi)的了。
他半蹲著，幾乎已經(jīng)坐到地上，雙腳在雪地上蹬出深深的兩個(gè)小坑，用力抱著艾瑞克的腰向后拉——這個(gè)姿勢(shì)極其可笑，但他可一點(diǎn)也笑不出來(lái)。
他無(wú)比后悔自己阻止艾瑞克時(shí)不夠堅(jiān)決。
圣騎士的右手在接觸到尸體的那一剎那就陷了進(jìn)去，就像在那里的根本不是一具尸體，而是一團(tuán)淤泥，一股巨大力量把艾瑞克向下拉去，當(dāng)他慌亂的用左手去撐尸體試圖讓自己擺脫的時(shí)候……當(dāng)然啦，就連左手也一起陷了進(jìn)去。
埃德就是在那個(gè)時(shí)候回過(guò)神來(lái)，撲上來(lái)抱住了他的腰拼命往后拖。不然艾瑞克很可能已經(jīng)一頭栽到尸體上，跟那個(gè)不知是誰(shuí)的死人融為一體。但憑他的力量，根本沒(méi)辦法把艾瑞克拖出來(lái)，而跪在地上的艾瑞克自己也沒(méi)辦法用力，堅(jiān)持到現(xiàn)在，艾瑞克的半截手臂都已經(jīng)沒(méi)入尸體——他們或許遲早還是得融為一體。
埃德抬頭望天，努力想象些美好的東西，把那副惡心的畫(huà)面趕出自己的腦?！退悴幌肽莻€(gè)他肚子里的東西也已經(jīng)翻騰得夠厲害了。艾瑞克到現(xiàn)在還沒(méi)有吐出來(lái)簡(jiǎn)直讓他佩服得五體投地。
“這是道門(mén)?！卑鹂溯p聲說(shuō)。
“什么？”埃德沒(méi)聽(tīng)清。
“里面是空的……一道門(mén)，通向另一個(gè)世界的門(mén)……也許那才是我該去的地方?！笔ヲT士恍惚地低語(yǔ)。
“屁咧！”埃德情不自禁地破口大罵，“什么見(jiàn)鬼的世界會(huì)拿一具尸體當(dāng)門(mén)！”
“地獄？”艾瑞克茫然地回答。
“你的女神救了你的小命就為了讓你進(jìn)地獄？！”埃德吼道，“清醒一點(diǎn)！”
他感覺(jué)到艾瑞克的身體微微一顫，像是真的從噩夢(mèng)中被驚醒。
“……但這樣真的沒(méi)用?！蹦贻p圣騎士的聲音冷靜了一些。
“我知道！”埃德沒(méi)好氣地吼，所剩無(wú)幾的力量又隨之減少了一點(diǎn)點(diǎn)，“……你說(shuō)里面是空的？”
聽(tīng)起來(lái)比摸到內(nèi)臟還是好多了。
“空的……不，陷進(jìn)去的部分根本沒(méi)有任何感覺(jué)，就像完全消失了一樣，但這的確像是通向……某個(gè)地方的門(mén)?！?p> “……是門(mén)就能關(guān)上！”埃德斬釘截鐵地說(shuō)，試圖讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)更有自信一點(diǎn)。
泰絲常說(shuō)，是門(mén)就能打開(kāi)，反之應(yīng)該也一樣。
“想想你們圣騎士的小故事！難道沒(méi)有類(lèi)似嘛？！偉大的圣騎士關(guān)上恐怖的地獄之門(mén)什么的……快想想！”
“如果我還擁有圣騎士的力量……女神的力量或許可以與之對(duì)抗，但是……埃德，或許這就是對(duì)我的考驗(yàn)，就像傳說(shuō)中第一位圣騎士，我需要走過(guò)地獄才能重獲她的恩寵……”
“閉嘴！”埃德氣急敗壞地說(shuō)。他的腦子里剛剛晃過(guò)點(diǎn)什么，又被艾瑞克自尋死路的異想天開(kāi)給氣到了九霄云外。
女神的力量……
他的目光向下，落在自己的胸口。