克利瑟斯城堡在夜色中總會(huì)顯得有幾分陰森。居住在這里的古老家族有著顯赫的歷史和并不怎么輝煌的現(xiàn)在。在現(xiàn)任領(lǐng)主連續(xù)幾年刻意的低調(diào)之下，它幾乎已被人遺忘。
希斯筆直地站在城墻上。在沒(méi)有什么敵人需要防備的情況下，大多數(shù)時(shí)間他只是站在那里發(fā)呆。斯科特說(shuō)過(guò)這毫無(wú)必要，但作為城堡的守衛(wèi)，希斯固執(zhí)地堅(jiān)守著自己的崗位。
他不是什么騎士，連侍從都不是，但他畢竟是拿了錢(qián)的……
然而此刻，他并沒(méi)有注意到，在他的身后，東面的塔樓上閃過(guò)一陣微弱的光芒。
艾倫·卡沃站穩(wěn)了身體，正準(zhǔn)備伸手去開(kāi)門(mén)的時(shí)候，那扇門(mén)突兀地被人推開(kāi)，差點(diǎn)砸在他的臉上。
“斯科特！”他惱怒地叫道。
月光照在對(duì)面的年輕男人的笑容上。斯科特·克利瑟斯上前給了他一個(gè)緊緊的擁抱。
“真高興見(jiàn)到你，艾倫·卡沃?！?p> “我也是，斯科特，”艾倫嘆著氣：“發(fā)生了什么事？你那么著急地找我，我還擔(dān)心推開(kāi)這扇門(mén)會(huì)看見(jiàn)一條冰龍站在已經(jīng)完全變成一片廢墟的城堡上?！?p> “……不會(huì)發(fā)生那種事的?！彼箍铺仫@得意外地認(rèn)真。
“只是開(kāi)個(gè)玩笑。到底什么事？”
“別那么著急嘛艾倫，我準(zhǔn)備了你最喜歡的葡萄酒，我們可以坐下來(lái)好好喝一杯……”年輕人伸手想要攙扶艾倫，瘸了腿卻依舊敏捷的戰(zhàn)士向后一縮，避開(kāi)了他。
“我女兒還在家等著呢。斯科特，到底怎么了？”他加重了語(yǔ)氣。盡管斯科特一副若無(wú)其事的樣子，但他看得出不善掩飾的年輕人隱藏在熱情之下的忐忑。
“好吧……”斯科特?fù)狭藫舷掳?，“我得離開(kāi)這里一段時(shí)間，明早就走。”
“騎士團(tuán)的任務(wù)？”艾倫猜測(cè)著。
斯科特點(diǎn)點(diǎn)頭。
“去哪兒？”
斯科特眼神飄忽。
“斯科特！”艾倫的語(yǔ)氣變得嚴(yán)厲起來(lái)。
“斯頓布奇！”斯科特?zé)o奈地舉起雙手，“我得去斯頓布奇，而且不確定什么時(shí)候才能回來(lái)，所以我才會(huì)找你，我需要有人照顧伊斯！”
“……斯頓布奇正在打仗！”艾倫瞪著斯科特，“你是個(gè)圣騎士，可不是國(guó)王的騎士，干嘛要跑去湊熱鬧？”
“不是湊熱鬧！”斯科特反駁著，因?yàn)橐廊槐划?dāng)成個(gè)孩子而多少有些沮喪，“你知道安特·博弗德？他寫(xiě)了封信給肖恩……有人在斯頓布奇看到了死靈法師?！?p> “我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這種事！”艾倫說(shuō)。即使已不再四處冒險(xiǎn)，艾倫·卡沃的朋友依然遍布各地，如果有死靈法師在斯頓布奇出現(xiàn)，他絕不會(huì)沒(méi)有聽(tīng)到一點(diǎn)風(fēng)聲。一切或許只是個(gè)陰謀，安特·博弗德特知道圣騎士出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上意味著什么。
他不會(huì)允許自己的朋友被這樣利用。
“告訴肖恩你不能去，你有個(gè)孩子需要照顧?！彼Z(yǔ)氣強(qiáng)硬地說(shuō)。
斯科特?fù)u頭：“有些圣騎士家里可有比伊斯更小的小孩！而且肖恩是我舅舅，我不能總是讓他為難?！?p> 艾倫狐疑地看了他好一陣兒：“……你還有什么瞞著我？”
輕易被看透的圣騎士尷尬地又撓了撓下巴。他留了胡子，但那也沒(méi)讓他看起來(lái)成熟多少。
“是我說(shuō)服肖恩接受安特的請(qǐng)求的?！彼f(shuō)，“這是個(gè)結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的好機(jī)會(huì)?！?p> “……你發(fā)什么瘋！你覺(jué)得水神會(huì)喜歡讓她的騎士卷入這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)？”艾倫忍不住吼道。
“已經(jīng)快四年了，艾倫……如果能夠有所幫助，我不能裝作什么也不知道，或者以神之名置身事外。”斯科特平靜地說(shuō)。
艾倫不停地?fù)u著頭。但斯科特在這樣的時(shí)刻用這種方式召喚他來(lái)到這里……當(dāng)他臉上露出那樣的表情，就意味著他已經(jīng)打定了主意，即使是艾倫也沒(méi)辦法改變。
“你知道事情不會(huì)如此簡(jiǎn)單?！卑瑐惏焉眢w的重心移到完好的那條腿上，抱著一絲微弱的希望試圖說(shuō)服朋友，“你真的確信尼娥會(huì)允許這樣的行為？”
斯科特?fù)u了搖頭：“我從不猜測(cè)神的安排，艾倫，我遵照我內(nèi)心的指引，而我相信這是尼娥所希望的。我認(rèn)識(shí)安特，他會(huì)是一個(gè)好國(guó)王，他只是需要一點(diǎn)幫助來(lái)盡快結(jié)束戰(zhàn)亂?！?p> 艾倫·卡沃感覺(jué)到深深的無(wú)力。他是一個(gè)強(qiáng)大的戰(zhàn)士，有足夠的勇氣和力量帶領(lǐng)同伴們面對(duì)任何危險(xiǎn)，但一場(chǎng)人類(lèi)為了自身的權(quán)益相互殺戮的戰(zhàn)爭(zhēng)——他對(duì)此真的無(wú)能為力。
而且不知為什么，他總覺(jué)得斯科特依然有所隱瞞。
“拜托了，艾倫，我很快就會(huì)回來(lái)的，我只是需要你照顧伊斯一段時(shí)間。”斯科特懇求著。和十年前一樣單純而熱烈的目光讓卡沃無(wú)法拒絕。他也很清楚，那個(gè)孩子需要被好好地看護(hù)著。
“他在哪兒？”他無(wú)奈地問(wèn)：“他還……好嗎？”
“很好。”斯科特咧嘴笑起來(lái)：“就只是……一個(gè)普通的男孩，雖然不太愛(ài)說(shuō)話(huà)。自從我把他扔在這里一下午之后，他就安靜多了，”他愧疚地看了卡沃一眼：“也許有點(diǎn)太.過(guò).安靜了，他在這里交不上什么朋友，我也很少帶他離開(kāi)城堡，但他從來(lái)沒(méi)有抱怨過(guò)。”
年輕人看起來(lái)越來(lái)越自責(zé)：“也許你說(shuō)得對(duì)，我的確不知道該如何養(yǎng)育一個(gè)孩子……”
“斯科特，斯科特，”艾倫嘆氣，“要么我們找個(gè)溫暖舒適的地方坐下來(lái)好好談?wù)勅绾勿B(yǎng)孩子，要么告訴我那孩子在哪兒?！?p> “就在這兒。”斯科特回頭叫了一聲：“伊斯！到這兒來(lái)?！?p> 艾倫聽(tīng)見(jiàn)樓下一扇門(mén)打開(kāi)的聲音，但沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，男孩無(wú)聲無(wú)息地沿著旋轉(zhuǎn)的樓梯走上來(lái)，靠在斯科特身邊，抬頭看著卡沃。
他還不到十歲，跟平常這個(gè)年紀(jì)的人類(lèi)男孩差不多高矮，裹著厚重的斗篷，手里抱著一個(gè)小小的包裹，安靜而蒼白。他的金發(fā)比哥哥的顏色要更淺，月光下看起來(lái)幾乎是銀白，五官纖細(xì)得像精靈，淺藍(lán)色的眼睛仿佛堅(jiān)硬卻又易碎的寶石。
斯科特揉了揉男孩的頭發(fā)：“跟你說(shuō)的話(huà)都記得嗎？要聽(tīng)艾倫的話(huà)，我很快就會(huì)去接你?！?p> “很快？”伊斯仰起頭確認(rèn)。
“很快?！彼箍铺乇ＷC，彎腰吻了吻男孩的額頭，把他的手交到艾倫的手中。
男孩的手很冷，艾倫知道，那或許并不只是因?yàn)樘鞖狻?p> 他無(wú)言地捏了捏那只小手，對(duì)男孩露出一個(gè)安慰的笑容：“我有個(gè)女兒，比你大一歲，你們會(huì)相處得很好的?！?p> 男孩沒(méi)有回應(yīng)。他跟著艾倫走到那個(gè)圓形的小房間的中央，在艾倫撥弄著戒指，讓微弱的圓形光環(huán)從地板上浮現(xiàn)時(shí)，他只是靜靜地站在那里，看著退到門(mén)外的哥哥對(duì)他揮手微笑。
——在伊斯·克利瑟斯的記憶中，那個(gè)夜晚，是他童年的終結(jié)。