沒人想要招惹一個(gè)暴怒的老矮人。他們坐下來(lái)，沉默地吃著簡(jiǎn)單但美味的食物——尼亞不知道還有沒有人能品嘗出什么味道，反正他是沒這個(gè)本事，吃下去的東西全都沉甸甸地墜在肚子里，簡(jiǎn)直像是一塊石頭。
伊斯裹著毯子蜷縮在莉迪亞和凱勒布瑞恩之間的椅子上，依然昏睡不醒，這情形實(shí)在詭異，但斯科特堅(jiān)決不肯讓男孩離開自己的視線，他們也只能這么干。
矮人打了一個(gè)嗝，推開了面前的盤子。諸神保佑，他依然吃下了像平常那么多的食物。
“現(xiàn)在，讓我們談?wù)劇！彼?，雙手按在桌子上，嚴(yán)厲地左右看看兩個(gè)黑著臉的男人，他們都比他年輕太多，卻都不是會(huì)輕易動(dòng)搖的人。
尼亞高高地舉起手。
“我反對(duì)！”他叫道。
“閉嘴，小孩兒！”矮人抓起手邊沒啃完的蘋果扔了過(guò)去。
“這次不行！”尼亞輕松地閃開，堅(jiān)持道：“我以為我們已經(jīng)談過(guò)同一件事并且做出了決定！五年前，就在這里，我們說(shuō)了誰(shuí)也不知道這個(gè)孩子將來(lái)會(huì)變成怎樣，所以我們不能殺他，我們……好吧，斯科特會(huì)好好地養(yǎng)大他，教他做一個(gè)好人。如果這樣不行，如果他真的做了什么不可原諒的事，我們?cè)佟覀冊(cè)倭碜鳑Q定。我們都同意了不是嗎！現(xiàn)在他做了什么？我們不能殺他！還有，我……”他停頓了一下：“我覺得讓他坐在這里聽我們談?wù)撨@個(gè)不是什么好主意，這實(shí)在太奇怪了！”
“不用擔(dān)心?！卑瑐愱幊林槪骸拔医o他下了一點(diǎn)點(diǎn)藥……以防萬(wàn)一。”
莉迪亞聳了聳肩：“以防萬(wàn)一，我剛剛加了另一個(gè)小法術(shù)，放心，他聽不見我們說(shuō)什么?！?p> 斯科特硬邦邦地坐在那里，雙拳緊握，身體挺得筆直。
“我不會(huì)允許任何人傷害他?！彼f(shuō)。
艾倫嘆了一口氣：“好吧，我到底什么時(shí)候說(shuō)過(guò)要?dú)⒘怂俊?p> “你看起來(lái)就是……那個(gè)樣子。”尼亞囁嚅著。
“我只是覺得他不適合再留在這里。首先，”艾倫瞪了斯科特一眼：“我想你完全不知道該如何養(yǎng)育一個(gè)孩子。”
“我好好地養(yǎng)了他五年！養(yǎng)得活蹦亂跳的！”斯科特抗議。
“你照顧他的時(shí)間還不如麗達(dá)多！你還把他一個(gè)人關(guān)在塔樓上一整個(gè)下午！”艾倫指責(zé)道：“如果是我的女兒，她會(huì)在那兒哭昏過(guò)去——不，她也可能把門給踢出一個(gè)洞……那不重要，重要的是，斯科特，他可能差那么一點(diǎn)點(diǎn)就會(huì)變回一條龍！”
“他在我耳朵邊上又哭又鬧了整整兩天，我說(shuō)什么都不肯聽，就因?yàn)槲也辉S他再跟尼亞去鉆那些危險(xiǎn)的地道！”斯科特吼道：“兩天！而你們?nèi)级愕眠h(yuǎn)遠(yuǎn)的！”
所有人都瑟縮了一下。
“等一下，朋友們，”凱勒布瑞恩嘆息著按住額頭：“我還以為我們的問(wèn)題是‘如何處理一個(gè)會(huì)變成龍的危險(xiǎn)生物’，而不是‘如何對(duì)付一個(gè)死小孩’？”
“所以，卡沃，你原本是打算帶他去哪兒？”莉迪亞好奇地問(wèn)。
“水神的神殿，我想，”艾倫·卡沃看了斯科特一眼：“柯林斯離這里很近?；蛘叻◣焻f(xié)會(huì)。那些能夠養(yǎng)育他，也能夠控制他的力量的地方?！?p> “哇哦，我可不會(huì)建議你把他送到法師們的手上?！崩虻蟻啌芘^發(fā)，毫不在意地對(duì)自己的同行們冷嘲熱諷：“跟小心翼翼地看著他長(zhǎng)大相比，他們大概更熱衷于嘗試任何能讓他更快地變回龍的方法?！?p> “那么，神殿？”
“是啊，神殿?！眲P勒布瑞恩冷笑著：“毫無(wú)疑問(wèn)，那些圣潔的牧師會(huì)仁慈地讓這半龍半人的怪物帶著鎖鏈在黑暗的地底平安度過(guò)一生，我猜他們還會(huì)每天三次念祈禱詞給他聽呢?！?p> 尼亞打了個(gè)哆嗦：“我一直想問(wèn)，凱勒布瑞恩，你真的是月神的牧師嗎？”
“我的神對(duì)我相當(dāng)、相當(dāng)?shù)膶捜?。”牧師向后一靠，?duì)盜賊露出一個(gè)冷森森的笑容。
“夠了?！彼箍铺鼐従彽卣酒饋?lái)，目光堅(jiān)定地從每一個(gè)人的臉上掃過(guò)：“我不會(huì)讓伊斯康提亞去任何地方。他是我的弟弟——五年前你們沒有反對(duì)，五年后你們就沒有權(quán)力這么做。他屬于這里?！?p> “屬于一個(gè)冷冰冰的石頭城堡，永遠(yuǎn)也不能離開，唯一的親人每年有一半的時(shí)間不在他身邊，甚至隨時(shí)有可能死在他不知道的地方。這就是你想說(shuō)的？”艾倫反問(wèn)。
“艾倫·卡沃?！眲诟惠p不重地捶了下桌子：“我最討厭你這樣繞著圈子說(shuō)話?！?p> “那么，斯科特·克利瑟斯，你不可能同時(shí)做一個(gè)稱職的哥哥，一個(gè)隨時(shí)聽從召喚的圣騎士，和一個(gè)忙碌的，隨時(shí)都會(huì)有生命危險(xiǎn)的冒險(xiǎn)者?！卑瑐愐舱玖似饋?lái)，平靜地面對(duì)著騎士：“你是否能決定要放棄什么？”
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克利瑟斯堡的夜晚總是分外寒冷，即使還沒有到冬天，房間里的壁爐也早已燃起。斯科特交叉雙手坐在床邊發(fā)呆。他已經(jīng)聽不見樓下的爭(zhēng)吵聲了。
莉迪亞很生氣。有一會(huì)兒她似乎很認(rèn)真地在考慮要不要朝他和艾倫扔個(gè)火球。矮人什么也沒說(shuō)，只是不停地揪著他的胡子，尼亞一直茫然地看著他們，像是完全沒弄明白到底發(fā)生了什么事。而凱勒布瑞恩——他不知道他會(huì)不會(huì)在乎這個(gè)。
古老的木門上響起叩擊聲，斯科特動(dòng)也懶得動(dòng)。
“門開著?！彼f(shuō)。
門被輕輕地推開，但來(lái)人并沒有進(jìn)來(lái)。
斯科特抬起頭，看見艾倫靠在門邊，向他舉一舉手里的小瓶子。
“只是來(lái)讓小家伙盡快醒過(guò)來(lái)，他睡得有點(diǎn)久了。”他解釋說(shuō)。
斯科特站起來(lái)讓到一邊，看著艾倫把藥水涂在伊斯的鼻子下面。
“別擔(dān)心，這對(duì)他不會(huì)有什么傷害。”艾倫把藥水收回腰間的小袋子里，對(duì)著斯科特嘆了口氣：“我想我不會(huì)再是克利瑟斯堡最受歡迎的客人了？”
“為什么這么做？”斯科特問(wèn)：“如果你不希望我再跟著你們，你可以直接告訴我的……”
“斯科特，這是你自己的選擇。”
“你根本沒給我什么選擇的余地?！彼箍铺氐椭^悶悶地說(shuō)。他感覺被背叛，被拋棄，卻沒有任何可以發(fā)泄的方式，也沒有可以指責(zé)的對(duì)象，到現(xiàn)在，他只覺得無(wú)力。
艾倫沉默了好一陣兒，最后他只是揉了揉年輕人蓬亂的金色短發(fā)。
“好好照顧自己和小家伙，”他說(shuō)：“如果有什么異常，召喚我們，或者到下面的村子里找德利安?！?p> 那個(gè)陌生的名字讓斯科特楞了楞。艾倫沒再解釋什么，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
“你在這里永遠(yuǎn)是受歡迎的，艾倫·卡沃?！蹦贻p人輕聲說(shuō)道。
艾倫笑著揮了揮手，沒有再回頭。
斯科特靜靜地站了一會(huì)兒，直到小男孩在床上的毯子里蠕動(dòng)起來(lái)。
他走過(guò)去，兩手撐在床上，對(duì)著一臉懵懂的弟弟微笑：“嗨，伊斯，睡得好嗎？你真的睡了很久呢。”
男孩一言不發(fā)看著他，怯怯的眼神令人心碎。
無(wú)法形容的愧疚讓斯科特突然間一句話都說(shuō)不出來(lái)——艾倫說(shuō)得對(duì)，他從來(lái)不是一個(gè)稱職的哥哥，大半的時(shí)間里他都把伊斯丟在城堡里不聞不問(wèn)，他不知道這小小的男孩為什么還能如此全身心地相信他，依賴他，仿佛他真是他血脈相連的，唯一的親人。
如果有一天他知道了真相……
斯科特低下頭，將一個(gè)略帶不安的輕吻落在男孩的額頭，壓下心底突如其來(lái)的恐慌。
即使是自欺欺人也好，他現(xiàn)在不愿去考慮那個(gè)問(wèn)題。
伊斯伸出雙手緊緊地?fù)ё×怂牟弊?，把頭埋在他的肩膀上。
“我會(huì)聽話的。”過(guò)了一陣兒，男孩啜泣著小聲說(shuō)。
斯科特把男孩整個(gè)抱了起來(lái)，輕輕地拍著他的背：“你已經(jīng)很聽話了，抱歉，我不該把你關(guān)起來(lái)。”
“我會(huì)更聽話的。”男孩堅(jiān)持著，在年輕人的肩膀上發(fā)出含糊的低語(yǔ)。
“那很好，伊斯，那很好……”
斯科特只能低聲重復(fù)著，把幼小的男孩抱得更緊。