垚國王宮
“啪”！一個成色上好的白玉瓷杯，被猛力摔碎在寬闊明亮的大廳之中。垚國的年輕國君韋莫亭負(fù)手立于桃木茶幾之前，額頭之上青筋暴露，嘴唇緊咬，眼中露出一股不可抑制的怒火。
只要是垚國的官員都知道，決定垚國軍政大事的地方從來不是百官齊聚的朝堂之上，而正是在這垚君親自提筆命名的“東興書房”之中。垚君之所以將此處命名為“東興書房”，其意不言而喻，即為“向東而興”，這也是垚國新君韋莫亭繼位之后所定下的國策。
此時在這書房之內(nèi)除了韋莫亭還有四人，分別是國相白敬堂、兵馬大元帥靳東南、國師祖相子、鎮(zhèn)撫司指揮使杜余慶。四人雖說是同朝為臣，可面對國君的憤怒，他們臉上的神情卻是各不相同。
已是花白頭發(fā)的國相白敬堂老成持重，此時像極了一個入定老僧，旁人難從他的臉上看出一絲想法。身材高大的兵馬大元帥靳東南則不然，面對國君的熊熊怒火他臉上竟然掛著一些躍躍欲試的興奮。再看一派仙風(fēng)道骨的國師祖相子，隱隱中似乎從他的眼里透出一絲焦慮。
“臣無能，請我王責(zé)罰”。隨著白玉瓷杯的碎裂，鎮(zhèn)撫司指揮使杜余慶立馬跪在地上，將頭完全磕碰在地上。
今日垚君召集國中重臣所議之事只有一件，便是李家商號以及負(fù)責(zé)護衛(wèi)的邊軍將士在西域唐裳國附近被全殲，所攜貨物也全部被掠一事。
杜余慶請罪之后等來的并不是國君的責(zé)罵，而是國相白敬堂開口：“杜指揮使不必如此，你的忠心和能力國君心中有數(shù)”。按理說白敬堂這一番話已是逾越，可看韋莫亭似乎早已習(xí)慣，此時并沒有一絲一毫的不悅。
韋莫亭及冠不久就繼垚君之位，國相白敬堂可以說是給予了他最大限度的支持。除此之外，這位秉政十?dāng)?shù)年的老國相甚是內(nèi)明，從未干預(yù)過軍方之事。是以韋莫亭投桃報李，也對這位老國相給予了最大的信任。
國相雖如是說，可作為直屬于國君的鎮(zhèn)撫司指揮使，杜余慶既不敢搭話也不敢起身，還是保持著剛才跪下的樣子。
垚君韋莫亭深深的吸了兩口氣，才勉強壓制住心中的怒火。待心情緩和過來，韋莫亭對著跪在地上的鎮(zhèn)撫司指揮使杜余慶說道：“杜指揮使你起來”。隨后又對著面前四人說道：“書房議事不是朝堂，大家坐下說”。說完話，韋莫亭率先坐回了自己的位置。
待四人坐好，韋莫亭指點著杜余慶說道：“你給幾位說說”。言語之中，這位年輕的國君也是疲態(tài)盡露。
剛坐下的杜余慶見年輕國君點了自己的名，忙不迭是的又從座位上站起。杜余慶還未開口韋莫亭擺了擺手，杜余慶只能再坐了回去。
杜余慶坐定后先是朝著垚君一禮，才字斟句酌的說道：“沙匪費克雀要在西域唐裳國附近襲擊李家商號之事，我們事前早已偵悉。對于沙匪費克雀的具體實力、性格特點以及他幾個重要手下的能力品行也都有詳細(xì)了解。根據(jù)大元帥府的推演，只需三百邊軍便能將費克雀在此地的勢力抹掉?！闭f到此處，眾人隨著杜余慶的動作轉(zhuǎn)頭看向靳東南。
見靳東南點頭示意之后，杜余慶繼續(xù)道：“可為了萬無一失，此行我們將李家商號的雜役全部替換成了我們的人。也就是說，李家商號此行有我們四百甲胄完整的邊軍護衛(wèi)。按照這樣的力量對比，費克雀絕無任何勝算?？墒虑楣志凸诌@里，我們的隊伍竟然被人全殲了”。
聽到這里，垚君韋莫亭忍不住打斷杜余慶的話，說道：“大家都知道的就不說了，說一說大家不知道的”。
杜余慶答了一聲：“是”，便繼續(xù)說道：“此事有三個疑點。其一，在唐裳國出了這么大的事，唐裳國自然要加大對費克雀的清剿力度?？墒琴M克雀竟然像是在做完了這一件事之后就憑空消失了一般，唐裳國竟然沒有得到一點關(guān)于他的消息。其二，我們的人在唐裳國得到消息，事發(fā)地留下的尸體差不多就是我邊軍和費克雀的全部實力。也就是說，這場仗根本就沒有勝利的一方。既然如此，那我們的貨物又去了哪里。其三，樊剛校尉和徐沖副尉的尸體沒有找到”。杜余慶說完此話便不再開口，這三處奇怪的地方能引伸出好多故事。只是這些個故事究竟哪個是真又哪個是假，就要靠在場之人自己判斷。
有資格坐在“東興書房”議事的誰是傻子，聞聽此言后書房內(nèi)頓時陷入到一片沉默之中。樊剛、徐沖和費克雀都失蹤了，他們的手下又都全部戰(zhàn)死。這樣的情況，最容易想到的就是三人陰謀吞下了此行的巨額財貨。如若不然，他們的失蹤如何解釋、財貨全部失蹤又如何解釋?？芍悋诵臋C密的五人，卻都知道此事絕不簡單。先不說樊剛和徐沖是幾方面精挑細(xì)選出來忠貞軍將，不可能叛變。單一軍力而論，千把人的沙匪也不是四百邊軍的對手。
見眾人都不說話，韋莫亭輕咳一聲，對杜余慶說道：“把找到的東西拿出來”。
杜余慶聞言從自己腳下提起一個包裹遞給上首的靳東南，說道：“靳帥小心接著，這是我們在事發(fā)地找到的東西”。
靳東南接過包裹小心打開，入眼之處是一些小塊鐵片。靳東南隨手拎起一塊查看，然后是第二塊、第三塊，只是越看到后面眉頭就鎖得越緊。
祖相子等不及靳東南看完，起身來到他身邊也拿起一塊鐵塊查看。霎時間，祖相子也是臉色驟變。
靳東南將包裹遞給祖相子，繼而轉(zhuǎn)頭看向自己年輕的國君。不問可知，韋莫亭滿臉的陰沉就是答案。
“盡軍彎刀”。在場之人除了白敬堂，其余四人都已知道了答案。靳東南這句話自然是說給白敬堂聽的。
“啊”！宦海沉浮數(shù)十載的國相白敬堂，聞言竟不自覺的發(fā)出一聲低呼。
東洲皇朝全盛時期版圖之巨，當(dāng)下世人難以想象。單就這西域三千里來說，也不過是敕封于諸侯的偏僻一隅。西域三十六國名為王國，實則也只是東洲皇朝一諸侯國附庸耳。百余年前東洲皇朝皇權(quán)不振，治下眾多諸侯國才有了別樣心思。那個時候，位于皇朝西域的垚國不僅占有西行通商之要道，更是坐擁西域盛產(chǎn)之良馬，可謂是王國富足、兵鋒盡銳。雖地處西域，然歷代垚君均有問鼎中原、逐鹿天下之志。
天意弄人，只是奈何！
紀(jì)元323年，位于太陽另一邊的陌生帝國波斯突然向東派出二十萬大軍，誓要將三千里西域疆土納入其中。當(dāng)時垚國在西域的統(tǒng)治主要集中在青疏、額塵、則西三座城市，由大將軍耿介領(lǐng)西蒼軍團坐鎮(zhèn)期間。波斯大軍由西而來，突襲了最西面的青疏城。在已有心算無心之下，西域最大的城市青疏快速淪陷。眼看在青疏地區(qū)已不可為，大將軍耿介當(dāng)機立斷退守額塵。位于青疏和則西之間的額塵依山而建，面積雖然小但是戰(zhàn)略位置卻極重要。耿介的想法是憑險而守，等待來自垚都的援軍。哪知波斯大軍攜初勝之威一面圍城，一面直接繞過額塵直撲則西。若則西城有失，垚國便是失卻了在西域的有力支撐，西蒼軍團也將處于波斯大軍的四面包圍之中。百余年來垚國的主力部隊從來都是在東邊與中原王國糾纏，哪里料到這西域之西還有如此強大的帝國存在。倉促間，上代垚君命當(dāng)時還只是一軍主將的靳東南，率三萬老卒救援。靳東南將門虎子，初入西域便打了好幾場迎擊波斯前鋒的漂亮仗。一時間垚軍士氣高漲，高歌猛進的進駐到則西城中。
隨著雙方的布局完成，一場決定西域歸屬的決戰(zhàn)在則西城下打響。此戰(zhàn)之初，垚軍的重騎和巨弩如摧古拉朽一般收割著遠道而來的波斯人頭，很是打出了漢家軍人的風(fēng)采。本以為這戰(zhàn)事就是如此簡單，哪里能想到應(yīng)垚國之召前來參戰(zhàn)的一個小小游牧民族卻在戰(zhàn)場上反水，直接導(dǎo)致了垚軍腹背受敵乃至全線崩潰。只此一役，垚國再無力控制西域地區(qū)。失去了西行通商之路和良馬盛產(chǎn)之地的垚國，便只能算作中原各大王國之中的末流角色。
白敬堂面色沉重的對韋莫亭問道：“是盡國借剿匪名義吞并了李家商號的財貨，還是已經(jīng)看破了我們的謀劃”？白敬堂口中的盡國，正是十年前那個在戰(zhàn)場上突然反水的游牧民族。
盡族人原本只是生活在垚國南面雪山之上的一個游牧民族。其族中多個部落之間世代結(jié)仇，相互攻伐不休。直至四十多年前盡族人中出了一個英雄，才慢慢將這個位于雪山之巔的民族統(tǒng)合起來。靳東南兵出西域，單單只靠三萬老卒如何能夠。哪里知道這個被盡族人稱為英雄的達明北安，居然早已和波斯勾結(jié)在一起，做的就是在關(guān)鍵時刻背后捅刀子的事情。則西城一役之后，盡族建國，成為了波斯在西域的代言人。
則西城一役之后的兩、三年里，垚國與盡國多有糾纏。奈何盡國背后有波斯帝國撐腰，元氣大傷的垚國哪里是他的對手。上一代垚君認(rèn)為自己不僅宏圖大志難以實現(xiàn)，就連祖宗留下的基業(yè)也失去了好大一塊。悲憤之下，正值春秋鼎盛的垚君竟然郁郁而終。韋莫亭繼位之初也是將垚國的戰(zhàn)略重心放在西域，將奪回青疏、額塵、則西三城，讓西域三千里土地重回垚國作為此生奮斗目標(biāo)。直至現(xiàn)任國師祖相子的出現(xiàn)，才改變了韋莫亭的想法，以至于改變了垚國的國策。
祖相子認(rèn)為達明北安建國之后最怕的就是垚國的報復(fù)，這便是他立馬封鎖了垚國向西商道的原因。祖相子年輕時游歷天下，對達明北安算是有自己的獨到了解。達明北安素有雄心又有韌勁，他絕對不會甘于臣服在波斯帝國的掌控之下，就像他絕對不甘于臣服于垚國一樣。盡國要強盛，東西貫通這條商道對于他來說也是重要非常。如果垚國提出與盡國修好，達明北安一定會同意。因為對于現(xiàn)今控制西域地區(qū)的盡國來說，垚國國府每次行商的貨物數(shù)量都在其掌握之中，反而更容易監(jiān)控垚國虛實。垚國可以一邊用這種方式麻痹盡國，另一方面在民間尋找合適的秘密代言人，以為充盈垚國國庫的真正支撐。
對于祖相子的提議，年輕的韋莫亭以其非凡的氣度暫時放下了對盡國的仇恨?？墒亲嫦嘧又蟮脑?，才是他為垚國謀求振興的關(guān)鍵之處。
“東出”。只是簡簡單單的兩字方略。
面對白敬堂的問詢韋莫亭沒有說話，只是轉(zhuǎn)頭看向杜余慶方向。
杜余慶羞愧滿面的道：“此事目前尚沒有足夠的證據(jù)做出定論，只是事發(fā)前我們得到情報，盡國大將哈里發(fā)曾經(jīng)出現(xiàn)在附近”。
聽到杜余慶的回答白敬堂反而鎮(zhèn)靜下來，沒有證據(jù)無所謂，哈里發(fā)的出現(xiàn)就已經(jīng)夠了?；潞３粮资d，既然謀劃敗露那還有什么好說的。白敬堂朝著韋莫亭拱了拱手，說道：“事已至此，還請國君早下決斷”。