在林秦川住院昏迷不醒的日子里，生活變得平淡無(wú)奇，卻又時(shí)常常驚心動(dòng)魄。就在昨夜，重癥監(jiān)護(hù)室送來(lái)一個(gè)車禍患者，手術(shù)后在重癥監(jiān)護(hù)室內(nèi)七個(gè)小時(shí)，便蓋上白布推走了。
林父目睹了那人離世的全過(guò)程，手不禁地微微顫抖著，而林母則背對(duì)著嚇得不敢多看一眼，全程只聽(tīng)一個(gè)醫(yī)生的搶救聲，隔壁床同樣昏迷的女孩的媽媽，也是異常的亢奮，雙目略帶幾分呆滯。
如此這樣一人，生前親人一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)到，遺言來(lái)不及說(shuō)，就這樣走了。林母忍不住看著插著呼吸機(jī)的兒子，又想起了父親去世前作為自己唯一的女兒不在身邊，雙眼又一次泛起了淚花。
林父見(jiàn)狀，將林母摟在懷里不停地安慰著……
有情皆苦，無(wú)人不冤。人啊，總覺(jué)得悲歡離合是常事，以為總有一天會(huì)見(jiàn)的，而又時(shí)常覺(jué)得生離死別是那么的遙遙無(wú)期。人生中的意外和驚喜哪個(gè)先到，誰(shuí)也不知道。所以，人還是要過(guò)好每一天，珍惜眼前人，讓每一天都值得，對(duì)每一個(gè)你愛(ài)的人有所交代。如此，某一天才不會(huì)抱憾終身。
……
另一邊魏宅內(nèi)，魏夫人曲氏見(jiàn)到兒子平安回來(lái)，眼淚一把鼻涕一把，而后又吩咐吳管家做了一桌宴席，為少爺回來(lái)而接風(fēng)洗塵。少年也全程一臉茫然，但出于禮貌，他還是把戲做全了。一家三人聚在一張桌子上，好不歡喜。開(kāi)飯前，吳管家還命人去門口放了鞭炮……
飯桌上，曲氏一只手拉著少年的手不放，另只手在少年臉上摸索著，眼睛則是左右看看，而后見(jiàn)到少年羞紅了臉才放下手，不再多看。
“半月之前，坊間傳聞蟠龍山山神半夜飛升，其動(dòng)靜使得蟠龍山龍頭……也就是淵兒讀書的那個(gè)潛龍書院，一夜之間就沒(méi)了……哎呀，我聽(tīng)聞此聲之后呀，心都要出來(lái)了！派人去查探多次無(wú)果，老天保佑，老爺保佑，今日可算是歸來(lái)了！”曲氏捂著胸口說(shuō)道。
孫麗華則笑著說(shuō)道：“姨母，表哥這不好好的嘛，姨母就莫要再擔(dān)心了！”
“是是是，不擔(dān)心，不擔(dān)心了。”曲氏咯咯地笑著說(shuō)道。
少年見(jiàn)曲氏高興，便端上眼前一杯酒，開(kāi)口說(shuō)道：“兒子讓母親擔(dān)心了，兒子自罰一杯。”
說(shuō)罷，少年舉杯欲飲，曲氏見(jiàn)狀立刻拉住少年手臂，她先是眉頭微緊，似乎察覺(jué)到了兒子的異樣，隨后看了一眼外甥女孫麗華又平復(fù)疑惑，回頭時(shí)神情嚴(yán)正的嘆息著說(shuō)道：“哎……兒子不必自責(zé)，都怪為娘不是，娘不該逼著你去讀書……”
曲氏說(shuō)著眼淚都出來(lái)了，拭淚后抬頭接著說(shuō)道：“當(dāng)年，你爹臨終之時(shí)交代，讓你以后做個(gè)閑散少爺，不必事事與他人爭(zhēng)鋒，如此，至少于這險(xiǎn)惡世道之中可保性命，但若我兒不畏艱難而取功名，也必勵(lì)之。”
“可為娘老了，尚有私心未了，便有心栽培你。近些年時(shí)常想起你外公遭奸人所害而無(wú)力報(bào)仇……為娘心痛啊……你爹生前淡泊名利，不好官場(chǎng)，如今又去了，為娘只有將希望托于吾兒，莫要怪娘狠心將你送至?xí)骸鼻嫌肿载?zé)地哭訴道。
“兒子，娘的私心差點(diǎn)害了你，你莫要怪罪為娘。”說(shuō)著，曲氏擦起了眼淚。
曲氏一番話說(shuō)得少年不知所措，只能安慰道：“母親的孝心，兒子欽佩感動(dòng)都來(lái)不及，又怎么會(huì)怪罪母親呢！”
聽(tīng)兒子如此說(shuō)，曲氏轉(zhuǎn)泣為喜的點(diǎn)著頭。
少年見(jiàn)曲氏緩和一下，將酒杯放下，伸手拉住曲氏說(shuō)道：“母親放心，兒子，從今天開(kāi)始，定會(huì)加倍努力，早一天為母親手刃仇人?！?p> 曲氏擦干眼淚鄭重的看著少年，欣慰地再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。同時(shí)她也越發(fā)覺(jué)得兒子與之前相比有了異樣，只是沒(méi)想到兒子親自如此說(shuō)來(lái)這番言語(yǔ)，不禁為之動(dòng)容，也便瞬間打消了念頭。
“好了，姨母，表哥已回，值得慶賀，不說(shuō)那些敗興之事?！睂O麗華勸說(shuō)道。
“是是，如此是我這個(gè)做母親的矯情了！”
曲氏說(shuō)罷，整理一下儀容后，便拿起筷子對(duì)著二人說(shuō)笑著道：“來(lái)來(lái)吃菜，這都是你兄妹二人愛(ài)吃的?！?p> 聽(tīng)到曲氏催促，少年和孫麗華各自拿起筷子去夾菜。
“嗯，好吃，謝謝姨母，姨母是這天下最好的姨母！”孫麗華嘴里嚼著菜說(shuō)道。
“你這丫頭，吃飯都堵不上你的嘴！”
曲氏笑著指著孫麗華繼續(xù)說(shuō)道：“好吃就多吃點(diǎn)，以后啊，要常來(lái)看我，常來(lái)陪我說(shuō)說(shuō)話?！?p> “嗯！”孫麗華點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)道。
“對(duì)了，淵兒，你是如何逃出來(lái)了的？我聽(tīng)說(shuō)，整個(gè)潛龍書院被壓在山下，鮮有逃生?！币?jiàn)兒子性情與之前迥異，曲氏還是沒(méi)忍住好奇地想問(wèn)。
少年停下筷子，見(jiàn)母女倆正在好奇地看著自己。
“我……”
少年窘紅臉一時(shí)間不知道怎么說(shuō)。
“我不記得了……”
“不記得了？”曲氏急切問(wèn)道：“怎么回事？”
“我醒來(lái)時(shí)……在一個(gè)大水坑里……”
“水坑？”孫麗華也好奇道。
“是的……”少年放下筷子，帶略微顫抖著聲音繼續(xù)說(shuō)道：“那天半夜……我醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己在水坑里，而后又暈過(guò)去了?！?p> “后來(lái)如何？”曲氏繼續(xù)問(wèn)道。
“后來(lái)……我被一老叟救了，他把我拖出坑后，那老叟……”少年欲言又止，淚花泛起。
“死了？”看著少年落淚，母女二人同聲問(wèn)道。
少年點(diǎn)頭后埋著頭不語(yǔ)，此時(shí)曲氏除了吃驚亦無(wú)任何言語(yǔ)。
“那這些天表哥如何過(guò)來(lái)的？”孫麗華問(wèn)道。
少年沒(méi)來(lái)得及回復(fù)，緊接著回過(guò)神來(lái)的曲氏也開(kāi)口問(wèn)道：“還有，你這身衣服又是從何而來(lái)？這些天你又在何處？”
少年猛咽下一口飯，而后慢慢說(shuō)道：“老叟死后，我將他尸首埋好，便下山了，而后又累又餓又渴，最后暈倒在山腳下路邊，幸得過(guò)路砍柴的宋大叔救了我，而后又將我?guī)Щ丶摇?p> “在宋家的這段時(shí)間里，宋大叔父女二人對(duì)我很好，給我吃穿住，一直到今天早上，我才離開(kāi)大叔家到了沂陽(yáng)城。我一直都在回憶著以前的事情，但一直想不起來(lái)，有時(shí)候還頭疼。我不記得了我是誰(shuí)，也不記得來(lái)自哪里，所有人的名字也都不記得了，宋大叔看我之前衣著打扮像是有錢人的孩子，便給我起了個(gè)名字叫程錢，我也一直被叫了那么久……”
曲氏看著少年神情落寞，不禁含著淚水憐惜道：“我兒受苦了！”
聽(tīng)著少年說(shuō)著，孫麗華吃驚之余，不禁感嘆道：“難怪……難怪你認(rèn)不出我的馬車……”
“宋大叔和他女兒待我如家人，這份恩情，兒子必將報(bào)答。”
此時(shí)的少年，儼然把自己當(dāng)成了魏沉淵，又接著說(shuō)道：“母親，兒子可否將宋家人接入魏家住下?！?p> 曲氏擦干淚水，開(kāi)口回道：“我兒有心，宋家于我魏家無(wú)量恩德，當(dāng)使得我魏家報(bào)酬，但我兒可否思慮過(guò)宋家的意愿？為娘并非知恩不報(bào)之人，你爹在世時(shí)常說(shuō)人心難測(cè)，如若我兒盲目又任性硬是將宋家置來(lái)，豈不是違了宋家心意又違恩義之情乃至害了人家？不如，我們先帶份薄禮先去試探宋家需求，再做定奪可否？”
聽(tīng)著曲氏如此說(shuō)來(lái)，少年思慮著點(diǎn)了點(diǎn)頭回道：“母親言之在理，兒子欠考慮了?！?p> 曲氏點(diǎn)點(diǎn)頭漸漸露出了微笑，隨后鄭重地跟丫鬟說(shuō)道：“素娥，去跟吳征說(shuō)一下，讓他去曹檔口打一口好棺材及買些冥具，再去玉華莊買幾匹好布，德潤(rùn)樓買些糕點(diǎn)，集萃軒買些女兒家的首飾。跟他說(shuō)，淵兒明早帶著這些去拜見(jiàn)恩人?！?p> “是，夫人?！彼囟饝?yīng)聲回道，隨后出門而去。
少年看著曲氏吩咐完，開(kāi)口說(shuō)道：“母親費(fèi)心了?！?p> 曲氏相視一笑，“好了，吃飯！”
曲氏給他兄妹二人夾著菜，自己則吃的很少……
飯后少年換上衣服，母女二人開(kāi)心地聊著悄悄話，臨近傍晚，孫麗華拜別了曲氏匆匆離去。
這沂陽(yáng)城離鳳臨城有五十余里地，孫麗華原以為曲氏獨(dú)自在家孤單了些，是要在魏家多住幾天的陪陪的，但現(xiàn)在她沒(méi)想到這表哥魏沉淵回來(lái)了，便不再叨擾，同時(shí)，看到姨母身體還好，便也放心了許多。
曲氏吩咐素娥去叫來(lái)所有下人，讓少年認(rèn)了一遍，但少年就記住了幾個(gè)人，分別是已出門未歸的管家吳征，守門房的得之，曲氏的貼身丫鬟素娥，廚子慶叔，及自己的丫鬟青梅。
之后，少年撇下丫鬟青梅，自己在院子來(lái)回逛著，直到正門內(nèi)正對(duì)著的一塊碑刻吸引住了他，上面記載著魏宅的記實(shí)。少年看后不禁連連驚嘆。
這魏家宅邸可在沂陽(yáng)城不算小，占地十畝，這里以前是前朝皇帝的秋獵行宮，后來(lái)在戰(zhàn)亂中遭遇大火洗劫而成了一塊廢墟。
三十多年前，魏沉淵的祖父魏闕任齊國(guó)中軍參將，因一次戰(zhàn)敗受傷而解甲回到沂陽(yáng)，準(zhǔn)備以勞作耕種度過(guò)余生。一日風(fēng)雨大作、烏云雷動(dòng)，魏家的耕牛因受雷驚嚇，而逃出撞上了時(shí)為東尚郡王郭慧朝營(yíng)帳；那時(shí)郭慧朝剛經(jīng)歷一場(chǎng)慘敗，十萬(wàn)精銳之師奔逃到最后不足五百人，眼見(jiàn)援軍遲遲未到，加上糧草不足，軍心即將渙散，若不是天降大雨沖開(kāi)河道擋住追兵，怕是早已全軍覆沒(méi)。而見(jiàn)奔來(lái)的耕牛正好撞上整休的營(yíng)帳，護(hù)衛(wèi)的將軍大喜，便殺了耕牛為食，后魏沉淵父親時(shí)年十八歲的魏珩跟著牛蹄印尋來(lái)，本以為惹禍上身便逃，而見(jiàn)郭部此狀后，便折返又將三十余頭羊趕來(lái)，如此，便臨時(shí)解了郭部糧草燃眉之急。而后魏珩被招入，魏珩獻(xiàn)險(xiǎn)計(jì)以誘敵深入，圍圈打援，再聯(lián)合援軍徹底擊潰敵軍。此戰(zhàn)后，郭慧朝算是立穩(wěn)腳跟，成為了一方霸主；漸漸地，魏珩功勛卓著，位及高位。綠林協(xié)定之后，郭慧朝稱帝，諸將封侯，論功行賞。而魏珩，受父親魏闕影響，深諳官場(chǎng)險(xiǎn)惡，便拒官拒爵拒封地，而是以平民受良田千畝、十畝宅、金銀各五萬(wàn)兩，及三代之內(nèi)出入可受皇家禮遇，并翻建沂陽(yáng)秋獵行宮為魏宅。
少年不禁感嘆，這魏宅實(shí)際意義上與地方藩王府無(wú)異。他正看著入迷，此時(shí)，丫鬟素娥過(guò)來(lái)，見(jiàn)少年看得正緊，便洋溢著介紹道。
素娥說(shuō)，老爺無(wú)官無(wú)銜無(wú)稱，以平民受皇家禮遇，但在這沂陽(yáng)城無(wú)人逢面不稱一聲魏國(guó)公；這名副其實(shí)的頭銜讓這守城的城主都忌憚。
少年問(wèn)為什么？
素娥解釋道，在建元七年，尚國(guó)發(fā)生一樁滅門慘案，北方萊王府一家三百余人慘遭滅門。此事傳入都城后，陛下尤為震驚，命人徹查此事，而后半年內(nèi)，幾次接案的所有審查官員，不是被殺便是辭官。陛下意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，認(rèn)為此事為陰謀，不可明察，只能派人暗自調(diào)查，可朝中已無(wú)人可用，而后陛下想起身為平民的老爺，從此，老爺多了一個(gè)身份——暗衛(wèi)監(jiān)察長(zhǎng)。
陛下暗地成立暗衛(wèi)監(jiān)察處，監(jiān)察長(zhǎng)這一職銜有著代天子暗查百官和巡視民間之權(quán)，因此在之后兩個(gè)月，萊王府滅門案告破，而后老爺身份也逐漸露出水面。后來(lái)老爺辭官回鄉(xiāng)，地方官員知曉老爺身份，故而很是忌憚，如此直到建元十年八月不幸老爺染病離逝……
少年饒有興致地聽(tīng)著素娥講解著，儼然忘記了問(wèn)素娥前來(lái)目的，而素娥也忘記了。
此時(shí)管家吳征帶著幾個(gè)人抱著許多東西從外而來(lái)，他恭敬地上前給少年行禮之后，開(kāi)口說(shuō)道：“稟少爺，東西都已準(zhǔn)備好了?！?p> 少年回頭看著吳征，他只知道這吳征是個(gè)看人下菜的主，又是家中老人，以后許多事還得依靠他來(lái)辦，所以他對(duì)著吳征一笑，客氣的說(shuō)道：“吳叔辛苦了！”
“少爺何出此言，有事自管吩咐便是，老頭子自當(dāng)全力以赴?！眳钦髡f(shuō)道。
“那便謝謝吳叔了，吳叔盡心盡力這么多年，小子看在眼里，記在心里，甚是感動(dòng)，不論做人還是做事，一句’辛苦’吳叔當(dāng)受無(wú)愧！小子年幼喪父，吳叔作為小子的長(zhǎng)輩，承蒙罩惠，日后還請(qǐng)吳叔指教小子做人的道理?！?p> 吳征聽(tīng)出來(lái)了，眼前的少年這是在敲打自己，隨即微笑著說(shuō)道：“少爺言重了，小人不敢以長(zhǎng)自居，更不通做人之理，但若吩咐，無(wú)不盡心盡力而為之。”
“如此便好?！鄙倌暧质且恍φf(shuō)道。
“少爺若無(wú)事交代小人，小人便忙其它之事了?！?p> “去吧?！?p> 少年語(yǔ)畢，吳征恭敬地行禮之后便退去了。
一旁的素娥看著情形想起了之前的事?！吧贍?，夫人讓我來(lái)告訴你，明早她要一起與同去宋家。”
“我知道了，你去忙吧?！?p> 少年回頭看著石碑，嘆息一聲，心道：既來(lái)之，則安之。
晚飯后，少年在青梅伺候下洗腳，一開(kāi)始，他內(nèi)心十分抗拒，但為了掩飾自己，半推半就地接受了……
世家公子多數(shù)妻妾成群，而魏沉淵是獨(dú)子，以后自然是免不了曲氏要求納妾的嘮叨。如今讓青梅提前侍房，也只是讓魏沉淵習(xí)慣而已。
這青梅不過(guò)十四五歲，生的一副好面孔，入宅不到半年，心靈手巧，一直深受曲氏的喜愛(ài)，也因此，本是做花房的丫鬟，現(xiàn)在又做起了填房。少年不明白，同樣為人，且年紀(jì)相差無(wú)幾，為何有尊卑之別。
但少年不知，今日突然變成了填房丫鬟的青梅，并沒(méi)有表現(xiàn)多少歡喜，反而沉默寡言些。
洗完腳，少年讓青梅找了個(gè)被子睡在了隔壁，自己也躺到了床上。
少年心里有一個(gè)難為情和一萬(wàn)個(gè)不愿意，他回想著今日種種，不禁慶幸天賜良機(jī)，卻又感傷在懷，尤其是這里的人，愛(ài)與恨及善與惡于今日淋漓盡致。少年從未經(jīng)歷過(guò)這樣的世道人心，想想今日街道上危機(jī)時(shí)刻，不禁心有余悸。
睡前，少年思慮再三，決定代替原主來(lái)在此生活。如此，這也就意味著，他接受了這些人和自己的身份，從此以后，他不再叫程錢，而是叫魏沉淵……
次日清晨，魏沉淵被青梅膽怯地叫醒，他睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)青梅端著洗臉?biāo)^(guò)來(lái)，立即爬了起來(lái)，讓她放下水盆出去。而青梅一臉無(wú)辜又委屈，卻也不敢出聲。
早膳后，吳征安排好三輛馬車，其中一輛拉著用紅布蓋住的棺材，車上禮品也一應(yīng)備好。魏沉淵出門后見(jiàn)此情景，便吩咐吳征多加一輛馬車，再帶上鐵鍬、繩子和抬棺材用的木杠，另外再多叫幾壯丁。吳征一臉霧水，他不解為何要多加一輛馬車，思索一二仍是沒(méi)敢多問(wèn)，還是照辦了。
一刻之后，四輛馬車來(lái)齊了，魏沉淵命所有家丁上馬車，接著他和青梅、素娥一起攙著曲氏也上了馬車，如此，一條報(bào)恩的馬車隊(duì)伍向東出發(fā)了。
馬車上，曲氏回想著剛才魏沉淵讓家丁們上馬車，也有幾分不解，便開(kāi)口問(wèn)道：“淵兒，你為何要多叫幾個(gè)？又為何讓下人全上馬車？我等不是去宋家嗎？莫非那里有匪患不成？”
魏沉淵見(jiàn)曲氏面目逐漸凝重，便笑著回道：“母親放心，那里沒(méi)有匪患，也請(qǐng)母親不要多想，兒子帶人多也自有用意！”
聽(tīng)到兒子說(shuō)沒(méi)有土匪，曲氏臉上一下子舒緩了許多。而魏沉淵內(nèi)心則是一陣竊喜，因?yàn)樗缬卸劊河秒E石鍛造兵器比精鐵鍛造的武器更加堅(jiān)實(shí)耐用。所以，不出意外的話，這隕石在這兒應(yīng)該很值錢。
魏沉淵正琢磨著，臉上漸漸露出一抹笑意，見(jiàn)曲氏看著自己，便立即故作鎮(zhèn)定，而一旁的曲氏見(jiàn)狀搖了搖頭笑了。
一路上，魏沉淵與曲氏和兩個(gè)丫鬟有說(shuō)有笑，不到一個(gè)時(shí)辰便到了蟠龍山腳下的村子……