在大堂外面聽審的那些百姓，先前聽趙氏翻供，受刑后才招供，而隨后的死者的母親童氏又把她原先撞見趙氏私通的事情推翻了，說(shuō)那只是個(gè)樹影，趙氏只是在那里拉屎。這些老百姓便開始議論紛紛的了。現(xiàn)在，又聽到這李老三也推翻了自己先前的證詞，說(shuō)當(dāng)時(shí)他其實(shí)沒(méi)有看清楚在拋尸現(xiàn)場(chǎng)的那個(gè)人是趙氏，只是從衣服上推斷是她，現(xiàn)在想來(lái)應(yīng)該不是，因?yàn)槟莻€(gè)人沒(méi)有理睬他的招呼。于是乎，旁聽的這些老百姓更是一片嘩然。
康縣令目瞪口呆望著跪在下面的李老三，甚至都忘了拍驚堂木制止大堂外面議論紛紛大聲喧嘩的百姓了。好半天，才回過(guò)神來(lái)，又反復(fù)盤問(wèn)李老三，他仍然堅(jiān)持說(shuō)自己是猜想的，那個(gè)人應(yīng)該不是趙氏。
康縣令只好讓把李老三帶下去，傳仵作。
負(fù)責(zé)驗(yàn)尸的仵作上來(lái)之后，康縣令問(wèn)他尸體檢驗(yàn)的情況。仵作回答道：“那是一個(gè)大概七八歲的男童，被人用菜刀分尸?？硵嗟牟课辉谑帜_的關(guān)節(jié)處附近，還有頭顱，從斷口的情況看，這個(gè)人應(yīng)該不清楚關(guān)節(jié)的情況，所以幾乎都是直接砍在了骨頭上。但是，這個(gè)案子有一個(gè)非常蹊蹺的情況，就是從趙氏家提取到的分尸用的菜刀的刀口，并沒(méi)有任何卷曲和豁口，為什么會(huì)這樣，小的不清楚。”
對(duì)于后面這一部分，上次升堂的時(shí)候這仵作并沒(méi)有說(shuō)，現(xiàn)在這么說(shuō)，讓康縣令又瞪大了眼睛，道：“那把菜刀呢？在哪里？”
菜刀已經(jīng)準(zhǔn)備好了，一個(gè)負(fù)責(zé)管理證物的書吏將菜刀呈送上來(lái)，放在了幾案上?？悼h令拿起一看，上面暗紅色的血跡還在，而刀刃果然沒(méi)有任何彎曲和豁口。
上次升堂，也展視了菜刀的，只是讓皂隸拿給了案犯趙氏辨認(rèn)，康縣令并沒(méi)有讓拿過(guò)來(lái)給自己看，所以當(dāng)時(shí)也就沒(méi)有注意到這個(gè)問(wèn)題?，F(xiàn)在看來(lái)，果然如此。這就麻煩了。
康縣令沉聲道：“用菜刀砍切分尸，刀口一定會(huì)彎曲豁口嗎？”
“要看怎么分尸的，如果是對(duì)關(guān)節(jié)很熟悉，刀刃從關(guān)節(jié)的縫隙間切開，那就不會(huì)損傷刀刃，但是這個(gè)案子尸體斷裂處差不多都是在很硬的大骨上，包括手腳還有脖頸、腰桿，總共要砍斷六根大骨頭，其中腿骨最為堅(jiān)硬，要想砍斷這樣的骨頭，刀子是一定會(huì)卷曲或者豁口的。”
一旁的蕭家鼎皺眉思索，他回憶了一下，這個(gè)案子的尸格，上面畫有圖，他也仔細(xì)看過(guò)，但是畢竟是畫圖，又是用毛筆白描的，所以非常的粗糙，只有手腳的外形，并沒(méi)有斷肢處的細(xì)目畫，所以單單從畫圖上看，是看不出來(lái)具體看砍在什么地方的。現(xiàn)在聽這個(gè)仵作這么一說(shuō)，很有道理，不由也覺得蹊蹺起來(lái)。
現(xiàn)在，這個(gè)案子除了被告人口供之外，所有的關(guān)鍵證據(jù)都被推翻了，而作案工具又出現(xiàn)了非常大的疑點(diǎn)，如果是這樣，那這個(gè)案子只怕就定不了?。?p> 康縣令對(duì)審案是外行，他只是按照自己的執(zhí)衣的安排走過(guò)場(chǎng)的，出現(xiàn)了這種情況，他的確沒(méi)有料想到。便轉(zhuǎn)頭看了看側(cè)后方的蕭家鼎，見他低頭沉吟，便咳嗽了一聲。
蕭家鼎忙抬頭，見康縣令瞧著他，便上前一步，低聲道：“這個(gè)案子出現(xiàn)了很多疑點(diǎn)，需要進(jìn)一步核查，先退堂，等查清楚怎么回事之后，再升堂繼續(xù)審理。”
康縣令點(diǎn)點(diǎn)頭，驚堂木一拍，道：“退堂！”
然后，康縣令起身踱著方步走后門出去了。蕭家鼎跟在他的身后，來(lái)到了簽押房。
康縣令坐下，對(duì)站在一旁的蕭家鼎道：“這個(gè)案子該怎么辦？”
蕭家鼎想了想，道：“案子出現(xiàn)了很多新情況，必須一個(gè)個(gè)調(diào)查清楚再說(shuō)。”
“嗯，就由你負(fù)責(zé)調(diào)查好了?！?p> “是！”蕭家鼎回到了外間自己的書房坐下，思索這個(gè)案子該如何著手調(diào)查。
正在這時(shí)，戴捕頭來(lái)了，在門口點(diǎn)頭哈腰低聲道：“大哥！”
蕭家鼎忙起身，道：“戴捕頭啊，進(jìn)來(lái)！進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?p> 戴捕頭趕緊進(jìn)來(lái)，站在他的幾案旁，哈著腰道：“吳海東那件事，已經(jīng)查清楚了，他的確是在兩個(gè)月前生了一個(gè)兒子，而他的父親才死了一年零九個(gè)月。他屬于居喪生子，我昨天夜里把他抓了起來(lái)，關(guān)在了大牢了，經(jīng)過(guò)審訊，他供認(rèn)不諱?！?p> “很好！這個(gè)逆子，還真是不守孝道！”
戴捕頭又道：“除此之外，我還查清楚了他的另外幾個(gè)罪行。”
“哦？什么罪行？”
“這家伙是個(gè)軟骨頭，剛上刑具，他就什么都招供了。說(shuō)了他干的很多壞事，辦案收受錢財(cái)就不說(shuō)了，他還先后跟兩個(gè)人婦私通！其中一個(gè)，還是他的嫂子！這畜生！另外，他還偷別人家的東西，加起來(lái)價(jià)值好幾匹絹呢！”
蕭家鼎道：“他跟他嫂子私通的事情，已經(jīng)核實(shí)了嗎？”
“核實(shí)了，昨夜他交代之后，我們立即把與他私通的兩個(gè)婦人都抓來(lái)起來(lái)，沒(méi)有用刑，她們就都交代了。的確屬實(shí)！”
蕭家鼎冷笑：“跟嫂子私通，那可是要判流兩千里的，這下子，夠他喝一壺的了?！?p> “是啊是啊，一大早，衙門的人都知道了，都說(shuō)他是個(gè)衣冠**，大快人心呢。”
蕭家鼎拍了拍他的肩膀，道：“你辦得很不錯(cuò)！”
“多謝大哥夸獎(jiǎng)。以后有甚么吩咐，大哥盡管說(shuō)。”
“嗯，眼下就有一件事情要你協(xié)助我辦理。”
“什么事??？大哥”
“上午康縣令升堂審理的趙氏殺侄支解分尸案，幾個(gè)重要的證人都推翻了原來(lái)的證詞，康縣令覺得很蹊蹺，已經(jīng)責(zé)令我調(diào)查。到時(shí)候，你帶兩個(gè)人跟我一起下去?！?p> “好的！我聽從大哥的吩咐，一定幫大哥辦好事情。”
戴捕頭走了之后，蕭家鼎進(jìn)里屋把這件事情稟報(bào)了康縣令。康縣令滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，要求刑房抓緊辦理。
蕭家鼎去刑房傳話，刑房的那些書吏看見蕭家鼎進(jìn)來(lái)，哪里還有先前那那種態(tài)度，一個(gè)個(gè)就好象看見了康縣令親自來(lái)的樣子，必恭必敬地站著，陪著笑望著他，包括刑房的徐司法。
蕭家鼎對(duì)徐司法道：“吳海東觸犯刑律，已經(jīng)抓起來(lái)了。很快就會(huì)移送到刑房來(lái)審理，康縣令讓我告訴你們，這個(gè)案子要秉公辦理，盡快審結(jié)上報(bào)！”
徐司法忙不迭的點(diǎn)頭答應(yīng)。
蕭家鼎又道：“另外，康縣令對(duì)咱們刑房辦案質(zhì)量不太滿意，希望大家平時(shí)多看看刑律，不要辦錯(cuò)了案子！咱們手里掌握著生殺予奪的大權(quán)，可是不能開玩笑的?！?p> 徐司法等人忙點(diǎn)頭答應(yīng)。
等蕭家鼎離開后，徐司法臉上的笑容才收了起來(lái)，板著臉對(duì)刑房書吏們道：“蕭執(zhí)衣的話都聽到了？你們這幫兔崽子，以后注意著點(diǎn)，別撞在蕭執(zhí)衣的手里，否則，吳東海就是榜樣！”
書吏們都答應(yīng)了，暗自吐了吐舌頭。
蕭家鼎沒(méi)有回簽押房，他要要著手開始調(diào)查這個(gè)案子。那幾個(gè)推翻了證詞的證人，他并不打算現(xiàn)在就詢問(wèn)，他們?cè)诖筇蒙隙挤┝?，現(xiàn)在問(wèn)也不可能改變。他需要找到這個(gè)案子真正的端倪，以便確認(rèn)這些人究竟是說(shuō)了真話還是編造的謊言。
蕭家鼎已經(jīng)想好了如何查證，他要從物證角度入手。
仵作說(shuō)的那個(gè)問(wèn)題非常重要，他要搞清楚究竟怎么回事。他先來(lái)到了衙門的物證保管室。值班的是兩個(gè)皂隸，看見他，趕緊起身施禮。
蕭家鼎道：“剛剛升堂審理的那個(gè)趙氏殺侄兒案，那兇器送回來(lái)了嗎？”
皂隸忙道：“送回來(lái)了，已經(jīng)放好了?！?p> “我可以進(jìn)去看看嗎？”
兩個(gè)皂隸有些為難地相互看了一眼，陪著笑說(shuō)：“衙門的規(guī)矩，這物證室不能隨便進(jìn)入……”
“康縣令指令我調(diào)查這個(gè)案子，我需要進(jìn)去看看，同時(shí)還要問(wèn)你們幾個(gè)問(wèn)題?！?p> “這樣啊，那蕭執(zhí)衣請(qǐng)！”
蕭家鼎邁步進(jìn)去，查看了一下，屋子不大，里面大大小小的箱子。貼著某某案這樣的字樣。那皂隸指了趙氏案的箱子，打開了，里面果然躺著那把帶血的菜刀。
蕭家鼎拿了起來(lái)，反復(fù)看了看，對(duì)皂隸道：“這件證物，除了兩次升堂出示之外，有沒(méi)有人動(dòng)過(guò)？”
“沒(méi)有！”兩個(gè)皂隸都非?？隙ǖ?fù)u搖頭。其中一個(gè)補(bǔ)充道：“除了升堂，平時(shí)也沒(méi)有人來(lái)看這些物證的?！?p> “有沒(méi)有可能別人進(jìn)來(lái)掉包？或者拿出去使用之后，掉包換成別的物證再送回來(lái)？”
“這個(gè)不太可能，因?yàn)閬?lái)取物證的人，都不能進(jìn)入，就在門口等著，我們?nèi)?。而且要登記的。?p> “嗯，”
蕭家鼎點(diǎn)點(diǎn)頭，心想剛才自己要進(jìn)來(lái)，沒(méi)有說(shuō)康縣令的指令之前，他們兩人雖然知道他現(xiàn)在是惹不起的執(zhí)衣了，但是還有沒(méi)有讓他進(jìn)入。說(shuō)明他們說(shuō)的旁人不能入內(nèi)這個(gè)應(yīng)該是真的。