“哎呀，洪頭啊，您可算來了?！耙贿M這家名為長壽堂的醫(yī)館，柜臺后的掌柜堪堪看見幾人，就熱情洋溢地迎上來。
祝絕心里一緊，一家醫(yī)館的掌柜怎會和捕頭如此熟稔，莫非有詐？
他環(huán)顧醫(yī)館一圈，此處有兩名坐診大夫，還有一些人衣著年齡各不相同，看起來只是普通病患。雖未看出異樣，他還是一拉蘭兒，兩人小心地往門口退了幾步。
洪捕頭臉色有些不自然，輕咳兩聲想要開口。
那掌柜卻完全不給洪捕頭說話的機會，只見此人變臉速度比翻書還快，前一刻還春風滿面，下一刻就愁云慘霧，“洪頭啊，不是小人不懂事，實在是如今戰(zhàn)事膠著，那些天殺的藥材商個個坐地起價，咱們這小小醫(yī)館能力有限，實在是周轉不過來啊?！?p> “打住打住?！焙椴额^提高聲音，舉手制止了掌柜的滔滔不絕，“孟掌柜，我今日來是有正事的?！?p> 孟掌柜早看見了祝絕幾人，聞言遲疑了一瞬，還是忍不住道：“洪頭，那令郎這八個月的藥錢？”
“只要你幫我辦好這件正事，藥錢一分不會少你的?！?p> 蘭姐聽到這話卻有些不樂意了，皺眉道：“洪飛，我是說讓大人給你賞賜，但你也別太貪得無厭。”
“自然，自然，小人最近得了些路子，當不至于讓大人破費?！昂椴额^連忙賠笑。
蘭姐狐疑地看了洪捕頭一眼，沒有再說什么。
洪捕頭是官差，且也已給了許諾。既說有正事，孟掌柜也不敢再催債，接下來只得愁眉苦臉地聽洪捕頭吩咐去城外看診的事。
“大姐姐落在池塘里，
二姐姐哭著喊阿爹，
……
嘻嘻嘻……
阿爹阿爹求求你，
……
阿娘阿娘哭瞎哩，
……”
祝絕見兩人并無齟齬，稍放下心，便由著他們安排。此時精神放松下來，醫(yī)館外街道上的嘈雜聲仿佛突然響起。
遠處隱約有孩童的笑聲和歌謠聲傳來，祝絕眉頭微皺，他幼時自然也唱過一些童謠，但何曾聽過如此詭異的詞？
“阿爹抱著弟弟笑，大姐二姐好寂寞，……”
許是沒再被祝絕掐著脖子，小立漸漸放松下來，竟然輕聲跟著門外的童謠唱了起來。
“住口！”
“你干什么？”
兩聲斷喝把眾人嚇一跳，小立的吟唱立馬停止，驚恐地看著自己的娘親。
原來是蘭姐突然尖叫，還猛地朝祝絕這里沖過來，祝絕抱著孩子連退數(shù)步，警惕地看著蘭姐。
蘭姐胸膛起伏不定，一雙眼睛充滿憤怒，卻不是對祝絕，而是自己的兒子。
“誰教你唱這些的！”
小立沒說話，癟著嘴一臉委屈，想哭又不敢哭。
“小孩子嘛，這個時候不就是有樣學樣，蘭姐您也別太緊張了?！焙椴额^見氣氛不對，忙過來擋在蘭姐和小立之間勸解，“孟掌柜和路大夫說過了，路大夫已經(jīng)答應，我們收拾一下就可以出發(fā)了?！?p> “這位大夫可以么？”勸解過蘭姐，洪捕頭又指著身邊一名五十來歲的中年人對祝絕道。
這人正是剛才坐診的兩位大夫之一，看祝絕的眼神有些懼怕，但臉上并無奸滑之相，應該無詐。
“我那位叔叔受傷發(fā)燒，還請大夫帶齊必要藥材，省得來回奔波?！弊＝^自然對這陌生之地的大夫醫(yī)術一無所知，想來受傷并非疑難雜癥，便只叮囑了些必要之事，“另外還請洪捕頭借輛馬車，急癥之人，容不得久等。”
“去準備吧?！焙椴额^拍拍那位路大夫，又對祝絕道，“醫(yī)館就有出診的馬車，我這就讓孟掌柜著人牽出來。”
蘭姐雖然沒再糾纏，卻依然臉色不善，耳聽街上的童謠還在唱，竟怒氣沖沖地步出醫(yī)館。
少頃，外面便傳來蘭姐的聲音，“去看看是哪家的孩子在唱這些狗屁玩意兒！”
祝絕知道有不少捕快跟在醫(yī)館外，想來蘭姐在吩咐這些人。不過他有些不明白，一首莫名其妙的童謠而已，這個蘭姐何故這么大火氣，連盯著兒子這樣的大事都先不顧了。
此時醫(yī)館眾人忙著準備出診事宜，病人們也被請了出去，蘭姐不在，祝絕身邊除了蘭兒再無他人，洪捕頭突然湊近祝絕，沒頭沒腦地問了一句，“你有錢付醫(yī)藥費么？”
祝絕神色微變，他從落河以后一直渾渾噩噩，身上的衣衫還是別人舍的，自然身無分文。只是他都做出擄人要挾這等事了，洪捕頭不至于以為他還會付錢吧？但真要大言不慚地說自己就不準備給錢，他一下也說不出口。
倒是蘭兒聞言，期期艾艾道：“我爹身上還有些盤纏，不知道夠不夠?！?p> 祝絕看了蘭兒一眼，心道別說夠不夠，就算夠，包括那幾個惡霸身上的銀錢恐怕也早被道觀中的眾乞丐搜刮走了。如今李鴻不見蹤影，此時回去估計早就人去觀空，到時候找誰拿錢？
“姑娘別緊張。”洪捕頭左右看了一眼，見蘭姐還未回轉，壓低聲音道，“令尊的醫(yī)藥費在下自然愿意包攬，只是我見二位似乎囊中羞澀，想必將來路上也有用錢的地方。如今我手上有個賺錢的買賣，不知令兄是否愿意參與？”
“買賣？”蘭兒看了祝絕一眼，沒有說話，畢竟二人只不過萍水相逢罷了，她如何做得祝絕的主。
祝絕一時拿不定主意。
他當然心動：幼時家中有父母，入軍營也無生計之憂，后面入刺史府入王府雖是被人利用，他卻從未為飽腹發(fā)愁過，如今孤身一人，被洪捕頭提醒，他這才意識到金錢的重要。
不過，這個洪捕頭總讓人摸不透底細，祝絕心中有些打鼓。
“事成之后，我給你五十兩銀子。”洪捕頭看出祝絕已經(jīng)意動，再加籌碼。
“五十兩？”蘭兒低呼一聲，眼神炙熱。
祝絕內心如小鹿亂撞，他們一家一年的收入也就十來兩而已，拿到五十兩的話，很長時間內他都不用擔心果腹的問題了。
他雖然不死，但卻不是不會餓，餓肚子的滋味還是難以忍受的。
“洪捕頭不是還欠醫(yī)館的錢？如何出得起這許多銀兩？”祝絕盡管極其動心，但他被人騙得太多了，還是謹慎問道。
“所以我才邀請閣下做這個買賣，到時候我有了買藥錢，閣下也有了盤纏，豈不……”
話未說完，洪捕頭眼見孟掌柜從門外進來，便不肯再講，狀似無意地轉身離開。
“洪頭，馬車和藥都準備好了，路大夫也在車上等著了，您看還需要吩咐什么嗎？”孟掌柜道。