第十八章 牧民、奴工、守衛(wèi)
時(shí)隔一個(gè)多月，伊安再次進(jìn)入沙漠，跟隨他的是帕索斯挑選的二十位年輕騎士，以及庫(kù)塔赫這位前盜匪頭領(lǐng)。
他們一共二十二人，帶著六十峰駱駝，這些駱駝?shì)d著盔甲和十字弩，以及充分的水和食物。
如果條件允許，伊安會(huì)用這些水和食物換取鹽。
他們用兩天多的時(shí)間走出了伊安的勢(shì)力范圍，進(jìn)入了沙漠深處。
一路上伊安看到了不少零散的牧民，這些牧民在烈陽(yáng)下循著綠色的草木放牧著羊群。
他們以家庭為單位，由彼此的血親組成，少的四五人，多的七八人，多是青壯年男性，每次放牧都會(huì)持續(xù)兩到三天。
這些家庭圍繞著綠洲活動(dòng)，待需要補(bǔ)給時(shí)則返回綠洲。
那里不僅有水和食物，也有他們的家人。
以這種角度而言，這些定居生活的安度因人依然過(guò)著游牧生活，只不過(guò)活動(dòng)的范圍縮小了。
伊安不知道牧民的羊有多少是他的，但隨著他和索伊爾的地租計(jì)劃推行，這些牧民遲早都會(huì)擁有自己的牲畜。
值得一提的是，在伊安的刻意而為下，他和騎士們都穿著黑色罩袍，那些牧民遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們就會(huì)有意避開。
大多數(shù)安度因人已經(jīng)認(rèn)識(shí)到佩特拉里居住的是來(lái)自帝國(guó)的黑眼人而非惡魔，但仍然有不少人將他們作為沙漠之神的使者，保持著畏懼的態(tài)度。
畢竟很多證據(jù)實(shí)實(shí)在在的擺在那里，而且也從沒人說(shuō)過(guò)沙漠之神的使者不能是黑眼人。
而伊安也坦然接受了這層光環(huán)，并將黑色罩袍作為他的一個(gè)鮮明標(biāo)簽。
能夠一目了然的讓安度因人認(rèn)識(shí)伊安和他手下的人。
就像是帝國(guó)禁止平民穿戴大禮服和披肩一樣。
等之后伊安找到合適的安度因人，也會(huì)讓他們穿戴黑袍，雖然他們會(huì)覺得黑色不吉利。
“老爺，我們今天休息一晚，明天就能到營(yíng)地。只要有我在，我保證那些兄弟會(huì)向您宣誓效忠，將一整座營(yíng)地送給您?！?p> 他們的領(lǐng)路人是庫(kù)塔赫，伊安雖然懷疑對(duì)方不可信任，但他自己有心靈地圖，雖然觀察范圍不像佩特拉的實(shí)際控制區(qū)那么遼闊。
但對(duì)周圍的情況仍是有所掌握，也不擔(dān)心庫(kù)塔赫會(huì)把自己帶到溝里。
在伊安勢(shì)力范圍的邊緣，失去佩特拉的力量后，沙漠的色彩逐漸單調(diào)起來(lái)，連露出地面的紅色巖石都已是難得的裝點(diǎn)色。
地形也不再以平坦的旱地為主，更多的是起伏的沙丘。
這些松散沙子組成的沙丘可以一個(gè)晚上換一個(gè)位置，也是沙漠中的主要麻煩。
“我記得你說(shuō)營(yíng)地里還有四十多人。”伊安沉聲問(wèn)道：“那奴工還有多少人？”
“額，大概四百多人？”庫(kù)塔赫也不知道準(zhǔn)確的數(shù)字，隔兩天就有人會(huì)累死，時(shí)間長(zhǎng)了他也懶得去算了，反正定期去抓就是了。
“你確實(shí)是一位優(yōu)秀的職業(yè)盜匪?！币涟膊⒉皇窃诳渌菍?duì)方表現(xiàn)的樣子確實(shí)如此。
按庫(kù)塔赫所說(shuō)，這些奴工都是附近的前同行，或是部落里的牧民，本身危險(xiǎn)程度就比較高。
面對(duì)這樣的聚集性人群，他都能忽視數(shù)量的重要性，可見其管理水平仍然沒有脫離盜匪這一個(gè)級(jí)別。
但庫(kù)塔赫也表現(xiàn)出了優(yōu)秀的一面，面對(duì)遠(yuǎn)超自己的力量他會(huì)直接放棄抵抗，尋求其他辦法保證生存，而不是壯烈的死磕。
毫無(wú)疑問(wèn)這樣的人會(huì)活的久一點(diǎn)。
……
哈桑赤著脊背頂著烈陽(yáng)和同伴們，將一根根木棍順著地面的裂縫插入其中用力撬動(dòng)。
一塊巨大的土層被抬了起來(lái)，土層表面泛白，無(wú)數(shù)的顆粒凝固在上面，在陽(yáng)光下綻放著迷人的光彩。
如同白銀一般。
哈桑和同伴們將土層抬起，將其分割成等大的方形累在一旁。
他們重復(fù)著這樣的事情，直到一名同伴在摔倒在地。
哈桑不用看也知道是為什么，這樣的事情時(shí)有發(fā)生。
他讓其他人把摔倒的同伴扶起來(lái)，自己則跑向一旁的看守，向他們討要水。
“又要水剛剛不是給過(guò)你們一袋了嗎？省著點(diǎn)用，這可都是錢?！?p> 看守罵罵咧咧地從駱駝背負(fù)的行囊中拿出一個(gè)水袋扔給哈桑。
“你們抓緊干，再挖點(diǎn)就拉回去了?！?p> 哈桑沒有說(shuō)什么，拿著水袋向同伴趕去。
在平日里向守衛(wèi)討要水是非常困難的，不免要受些羞辱，但這些天看守們似乎變得好說(shuō)話了。
哈桑知道不是這些看守變得有良心了，而是他們?cè)诤ε?，在畏懼可能發(fā)生的事情。
他和其他隊(duì)伍的人已經(jīng)證實(shí)了，盜匪的老大庫(kù)塔赫已經(jīng)有五六天沒有回來(lái)了。
庫(kù)塔赫走時(shí)也帶走了大量的人手和駱駝，這些人同樣也沒回來(lái)。
之前，庫(kù)塔赫有時(shí)會(huì)帶隊(duì)劫掠，但還是頭一次這么長(zhǎng)時(shí)間沒有返回。
哈桑顛了顛水袋，發(fā)現(xiàn)并沒有裝滿，僅僅只有一半多的樣子。
比昨天又少了些。
營(yíng)地的看守減少了，而水和食物的儲(chǔ)備也減少了。
這是一次難得的好機(jī)會(huì)。
哈桑將水喂給同伴，又將水澆在了他們瘦骨嶙峋的身上幫助他們降溫。
原本正值壯年的他們，此時(shí)卻像是年過(guò)半百一樣，身體佝僂，雙目無(wú)光。
哈?？粗@些部族的同伴們一陣心痛，三年前他們可都是沙漠里最好的獵手，身體精壯的能吃下一頭羊。
可這座奴隸營(yíng)地僅僅用了三年的時(shí)間，就將他們旺盛的精力摧殘殆盡。
而整座營(yíng)地里有三百多這樣的人，更別說(shuō)還有那些脆弱的婦女。
這里必須被毀滅，不論是為了誰(shuí)。
……
薩維德盤膝端坐在營(yíng)地的首座里，思考著接下來(lái)的對(duì)策。
這里是曾經(jīng)庫(kù)塔赫的位置，里面收藏著他這些年積攢的財(cái)富和女人，而現(xiàn)在這些都屬于薩維德了。
暫時(shí)的。
薩維德從艾什南鎮(zhèn)逃出來(lái)后，直接跑回了營(yíng)地，宣稱庫(kù)塔赫已經(jīng)死在了黑眼人手里，之后他則利用自己的身份順利接盤了整座營(yíng)地。
但此時(shí)營(yíng)地已經(jīng)不像庫(kù)塔赫管理時(shí)那樣安定和平靜了。
這里的奴工在私下串聯(lián)，試圖將他掛在旗桿上。
這里的看守也在暗地合謀，試圖砍下他的腦袋，然后分食這座帳篷里的東西跑路。
這座曾經(jīng)輝煌的盜匪營(yíng)地正在以肉眼可見的速度哀敗、分離、崩塌。
庫(kù)塔赫雖然不通管理，但他知道該如何讓人畏懼，他會(huì)定期抽殺患病或是效率低的奴工，并將他們的尸體掛在營(yíng)地的大門上，直到禿鷲享受完后才放下來(lái)。
這樣每天出去干活的奴工都能看到懈怠者的慘狀。
但現(xiàn)在庫(kù)塔赫已經(jīng)不在了，薩維德也確信奴工們已經(jīng)知道了這個(gè)消息。
薩維德知道自己保不住這處營(yíng)地，他只想保住已經(jīng)到手的財(cái)富。
在這里被毀滅前。