時(shí)間很快過(guò)去五個(gè)月。
普利茲港,白橡樹(shù)大街。
作為魯恩王國(guó)最大,也是最重要的港口,每當(dāng)旺季,這個(gè)港口就會(huì)涌入許多臨時(shí)工人,以求得到相對(duì)不錯(cuò)的報(bào)酬,許多居住在首都貝克蘭德東區(qū)的貧民也會(huì)因此結(jié)伴往東南而來(lái),靠著雙腳走過(guò)60多公里的距離。
就是這樣的時(shí)節(jié),行色匆匆的人群中。
一位手提小巧皮箱,身材中等,卻有著夸張臂膀的年輕先生,靈巧地穿行在人流中。
在走到一棟淺黃色二層小樓門前時(shí),他用整理衣著的行為作遮掩,隱晦地用視線余光掃過(guò)那些適合躲藏和偽裝的地點(diǎn),確認(rèn)沒(méi)有異常后,他才走上前,伸出手,敲響門扉。
如果忽略他干凈整潔的衣著,以及梳理得相當(dāng)整齊的頭發(fā),在以“衣衫不整”,多數(shù)頂著鳥(niǎo)窩般雜亂頭發(fā)的人群中,的確是毫不起眼。
隨著由急至緩的腳步聲靠近,好一會(huì)兒,門才被打開(kāi)一道縫隙。
一位神色警惕的消瘦女仆確認(rèn)來(lái)人的模樣,明顯松了口氣,她打開(kāi)門將人迎進(jìn)屋,并輕聲問(wèn)候道:
“多里安先生,早上好,亞德?tīng)栂壬饶愫芫昧??!?p> 聽(tīng)到女仆的話,多里安心頭明顯多了幾分沉重,不自覺(jué)看向通往二樓的樓梯。
他將皮箱從左手換到右手,從衣兜里掏出懷表確認(rèn)當(dāng)前的時(shí)間。
上午8點(diǎn)20分。
約定的拜訪時(shí)間是上午10點(diǎn),亞德?tīng)枀s提前這么多到來(lái),這讓他對(duì)后續(xù)的談話更加擔(dān)憂。
“我會(huì)很快離開(kāi),不用為我準(zhǔn)備餐點(diǎn)?!?p> 對(duì)神色憂慮的女仆做出囑咐,多里安走上二樓,徑直來(lái)到最里側(cè)的房間門口。
這短短數(shù)十步距離,多里安像是在荒野徒步了數(shù)十公里那樣疲勞。
來(lái)到門前,手掌搭上門把手的時(shí)候,他怎么都無(wú)法將其握住。
隨著臉上的神情從扭曲到掙扎,再?gòu)膾暝矫悦?,他最后閉上眼,選擇深呼口氣,然后堅(jiān)定地握住門把手,推門而入。
這是間沒(méi)有書桌,只有兩張座椅的無(wú)窗書房。
像密室多過(guò)書房。
一位須發(fā)皆白的老紳士正吸著煙斗來(lái)回踱步,顯得很是焦躁。
看屋內(nèi)煙霧繚繞的樣子,明顯已經(jīng)等待了很久。
隨著多里安到來(lái),雙方不過(guò)簡(jiǎn)單打了個(gè)招呼,氣氛就急轉(zhuǎn)直下。
爭(zhēng)吵、暴怒、冷靜然后再次爭(zhēng)吵,就像永不停止的循環(huán),直到多里安難以控制怒氣,揮動(dòng)他粗壯的胳膊準(zhǔn)備上演武力沖突時(shí),老者遭遇驚嚇,踉蹌數(shù)步摔坐在背后的座椅上,才總算迎來(lái)一段的平靜期。
老者低著頭。
而多里安難掩憤怒地握緊拳頭,努力壓抑心中洶涌的怒火。
和多里安爭(zhēng)吵的老人名為亞德?tīng)枴啿保羌易彘L(zhǎng)老會(huì)的一員,也是家族在魯恩地區(qū)的負(fù)責(zé)人。
雙方爆發(fā)爭(zhēng)吵的根本原因是因?yàn)樾叛觥?p> 半個(gè)月前,家族因一場(chǎng)重大變故,在位于靈界的核心駐地進(jìn)行了一次集會(huì)。
因?yàn)閭惐さ募易宸种П恢R(shí)神教會(huì)抓獲。
等待他們的要么是改信,從此歸屬于教會(huì),要么就是永久關(guān)押。
可結(jié)果是誰(shuí)都沒(méi)想到的。
這一支被抓住的13人為了保全家族秘密,不被入夢(mèng)和通靈,集體選擇服食能泯滅靈體的毒藥而徹底死去,什么也沒(méi)留下。
這件事在家族中掀起了驚濤駭浪。
保守派與革新派的矛盾激化到一發(fā)不可收拾的地步。
家族的徹底分裂就在眼前。
就是這時(shí),長(zhǎng)老亞德?tīng)枴啿碧岢龅囊粋€(gè)方案,讓最壞的結(jié)果得以延后爆發(fā)。
這個(gè)能延后家族矛盾的方案就是改信。
改信“真實(shí)造物主”!
這個(gè)改信與前面名為改信實(shí)為被知識(shí)教會(huì)收編的形式不同。
信仰“真實(shí)造物主”這位神靈或許會(huì)有些小問(wèn)題,但能獲得神靈的庇護(hù),大概率就能解決族人背負(fù)的“滿月詛咒”,讓他們可以繼續(xù)向上晉升,終有一天可以親手取回亞伯拉罕曾經(jīng)的榮耀。
理論上確實(shí)是個(gè)好辦法。
但現(xiàn)實(shí)并不允許。
“真實(shí)造物主”是真正的邪神,信仰這位存在的極光會(huì)里全是瘋子,他們掀起的一次又一次血腥災(zāi)難,無(wú)時(shí)無(wú)刻不在挑戰(zhàn)人們的心理底線。
信仰這位邪神,亞伯拉罕家族究竟會(huì)變成什么樣子?
除了毀滅,多里安想不出第二個(gè)結(jié)局。
正當(dāng)他決定用剩余不多的理智,勸說(shuō)這位長(zhǎng)老支持自己和平分家的方案時(shí),對(duì)方虛弱無(wú)力的低聲呢喃傳入自己耳中:
“呵,已經(jīng)晚了……
“布提斯他們應(yīng)該開(kāi)始動(dòng)手了?!?p> 呢喃入耳,多里安腦中一片空白。
“什么晚了,什么東西晚了,布提斯,家族里那位最優(yōu)秀的學(xué)生要對(duì)什么動(dòng)手……?”
混亂紛雜的思緒直沖腦海,某種可能性讓他來(lái)不及憤怒就意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題。
作為保守派高層的亞德?tīng)枺诩易寮瘯?huì)開(kāi)始之前約見(jiàn)作為革新派高層的自己這件事,到底有多么不合理。
之前就是這位長(zhǎng)老,因?yàn)閾?dān)心家族矛盾激化到爆發(fā)武力沖突的地步,讓他們這些高層有選擇地?cái)y帶自身保管的重要封印物,作為維護(hù)家族存續(xù)的第一道防線。
這樣,就算真的因?yàn)槔砟顮?zhēng)端上升到家族內(nèi)亂,也能控制在有限的范圍里。
現(xiàn)在把自己約出來(lái),難道會(huì)是改變主意決定除掉自己?
那又為什么要多余和自己說(shuō)這么多?
不應(yīng)該在自己進(jìn)入陷阱的瞬間動(dòng)手嗎?
一旦自己有了警惕動(dòng)用那些危險(xiǎn)封印物,這個(gè)陷阱還有什么意義?
想不明白并不耽誤多里安做出防御。
伸手入懷,握住一柄輕薄透亮的寶石短劍,藍(lán)鉆、紫晶、紅寶石逐個(gè)亮起璀璨光華,整個(gè)房間從邊緣開(kāi)始模糊扭曲,變?yōu)榧兇獾纳珘K,紅的更紅,黃的更黃,黑的更黑。
察覺(jué)多里安舉動(dòng)的亞德?tīng)枦](méi)有阻止。
只是抬起頭,用他那淚流滿面的狼狽面孔看著多里安。
這副摸樣讓多里安忍住了立刻發(fā)動(dòng)攻擊的意圖。
他很清楚。
誰(shuí)都可能背叛家族,唯獨(dú)亞德?tīng)柌粫?huì)。
他雖然和其他保守派一樣,排斥像革新派那樣收外族人做學(xué)生傳承“學(xué)徒”途徑,但他并不是族內(nèi)那些只知道批判別人玷污家族榮耀,自己卻不敢晉升,甚至不敢成為非凡者的腐朽分支。
這位老人為了延續(xù)家族的榮耀,他的兩個(gè)兒子,一個(gè)女兒,兩個(gè)孫子,以及數(shù)十位子侄都死在了序列7“占星人”之前的晉升中。
為了延續(xù)家族榮光,哪怕自身血脈斷絕,他也沒(méi)有放棄。
就是這種近乎瘋狂的偏執(zhí),促使他以52歲高齡冒險(xiǎn)服食序列6魔藥晉升“記錄官”。
不可思議的是,他成功了。
這種絕不可能成功的現(xiàn)實(shí)出現(xiàn)了。
亞德?tīng)枴啿?,用自己的血與淚創(chuàng)造了奇跡,是家族中活著的傳奇,是在背負(fù)“滿月詛咒”處境越發(fā)艱難的家族困境中,支撐族人繼續(xù)堅(jiān)守的重要支柱。
多里安無(wú)法相信,這樣一個(gè)人會(huì)背叛家族。
他必須從對(duì)方口中獲得一個(gè)答案,于是他緊握手中的寶石短劍,問(wèn)道:
“您究竟做了什么,布提斯……他,背叛了家族嗎?”
聽(tīng)到多里安的問(wèn)題,亞德?tīng)柕纳袂橹饾u變得平靜而冷漠。
他看著多里安的眼神就像在看什么臟東西般嫌惡,稍稍活動(dòng)活動(dòng)自己老邁的身體,讓自己更舒服地靠在椅背上,用力擦去臉上的渾濁淚水后說(shuō)道:
“我做了什么,你應(yīng)該問(wèn)你們做了什么?
“克瑞安那個(gè)老東西不是一直吹噓他的學(xué)生布提斯么?還說(shuō)再考驗(yàn)考驗(yàn)就讓他為半神,可這個(gè)蠢貨根本不知道,那小鬼早就投靠了極光會(huì),要把亞伯拉罕賣出個(gè)高價(jià)!”
還不等多里安震驚,就立刻聽(tīng)到了更讓他崩潰的消息。
“還有你的學(xué)生路易斯,還有安娜,還有倫恩……”
一連十?dāng)?shù)個(gè)名字被曝出,除去少數(shù)兩個(gè)族內(nèi)中層,全是革新派培養(yǎng)的外族學(xué)生,這讓多里安的內(nèi)心墜至谷底。
他不敢想象對(duì)方接下來(lái)會(huì)說(shuō)出什么。
“今天,就是他們毀掉亞伯拉罕榮光的時(shí)候,哈哈哈,終究只拖延了半個(gè)月,看看,就算我們?cè)敢馔犊浚继崴顾麄円膊辉敢獍?,都是你們教的好學(xué)生,好學(xué)生!”
“你為什……”真的聽(tīng)到這個(gè)最壞結(jié)果,多里安正要發(fā)出的質(zhì)問(wèn)就被打斷。
“為什么不阻止?”
對(duì)上亞德?tīng)栄壑新燥@瘋癲的視線,多里安下意識(shí)退后一步。
而亞爾德上前一步,房間里的空氣近乎凝滯,有難以言喻的壓力落到多里安身上。
“你告訴我,要怎么阻止極光會(huì)的半神和天使,在我意識(shí)到家族矛盾不可調(diào)和的時(shí)候,就私自挪用了家族的0級(jí)封印物。
“當(dāng)我用掉僅存的天使級(jí)“預(yù)言”看到未來(lái)時(shí),你告訴我啊,要怎么拯救已經(jīng)被神靈盯上的亞伯拉罕?”
說(shuō)了這么多,老人不由得慘然一笑,視線不由自主地飄向遠(yuǎn)方,喃喃自語(yǔ)道:
“呵,不付出血的代價(jià),是絕對(duì)不可能脫身的?!?p> 聽(tīng)到這里,多里安已經(jīng)滿臉?biāo)阑摇?p> 他已經(jīng)明白了,為什么對(duì)方要在上次集會(huì)時(shí)提出要信仰“真實(shí)造物主”,為什么要在家族集會(huì)這一天提前將自己約來(lái)這里,為什么要他們各自帶走一部分重要封印物。
那是因?yàn)樗麄儽粊啝柕麻L(zhǎng)老從犧牲名單中劃去了,是家族在神靈注視下斷尾求生的幸存者,是傳承家族榮耀的末裔。
他甚至不能指責(zé)對(duì)方冷血。
作為從第四紀(jì)就存在的天使家族后裔,他知道神靈意味著什么,根本不需要神靈親自出手,一位天使,甚至只需要兩位半神,就足夠覆滅掉整個(gè)亞伯拉罕。
這已經(jīng)是保存家族傳承的最好辦法。
雖然明白,可他不能接受。
他不能這樣心安理得地逃走,親自教導(dǎo)的學(xué)生成了刺向家族要害的尖刀,他需要為自己犯下的錯(cuò)誤負(fù)責(zé)。
哪怕是死!
籠罩房間的靈界色彩開(kāi)始涌動(dòng)旋轉(zhuǎn)。
正當(dāng)多里安決定傳送到家族位于靈界的核心駐地赴死時(shí),亞德?tīng)柪淠?、森寒的聲音就刺進(jìn)他耳中,讓他恐懼,更讓他茫然:
“想把烏洛琉斯大人也引來(lái),你就去!”
是啊,他知道的。
從第四紀(jì)開(kāi)始,“命運(yùn)天使”烏洛琉斯就跟隨在“真實(shí)造物主”身邊這件事,明確記錄在家族的歷史文書里。
這是所有家族高層都知道的。
動(dòng)用他執(zhí)掌的那件封印物,確實(shí)能暫時(shí)保住家族中最重要的底蘊(yùn)。
可之后呢?
有那些叛徒帶路,極光會(huì)的瘋子拿不到足夠的好處會(huì)做什么?
會(huì)覆滅整個(gè)亞伯拉罕。
等他們?cè)僬业健拌€匙”,還是能獲得所有。
天使,神靈,根本不是落魄的亞伯拉罕可以對(duì)抗的,更何況還有家族的叛徒。
砰!
寶石短劍掉落在地。
想明白這些,多里安無(wú)力地癱坐在地,隨著璀璨光華消失,整個(gè)房間也恢復(fù)正常。
此時(shí)此刻,他不知道自己該做什么,更不知道接下來(lái)要怎么辦。
看到多里安的頹廢模樣,亞德?tīng)柺負(fù)u搖頭,他緩緩站起身,走到多里安身前伸出手掌,說(shuō)道:
“把‘安德羅門鑰匙’給我?!?p> “安德羅門鑰匙”正是由多里安執(zhí)掌的重要封印物。
它和家族的核心駐地“安德羅圖書館”是一套,而“安德羅圖書館”就隱藏在靈界深處,來(lái)自家族的最后一位天使,傳承至今,已經(jīng)是家族最重要的0級(jí)封印物,其中同時(shí)封印著好幾件同等級(jí)封印物。
一共兩把鑰匙。
一把由在“安德羅圖書館”輪值的長(zhǎng)老保管,另一把由新生代領(lǐng)袖保管。
這把門鑰匙除了等同傳送能力的“旅行家之門”外,還擁有操控“安德羅圖書館”的作用,如果遭遇無(wú)法抵擋的敵人,可以啟動(dòng)最終手段將“安德羅圖書館”徹底封閉,并解除自帶的“隱藏空間”狀態(tài),直接顯露在眾多靈界生物面前。
這等同于另類自毀。
正是知道這些情況,他才明白亞德?tīng)枮槭裁凑f(shuō)自己過(guò)去,就會(huì)引來(lái)“命運(yùn)天使”烏洛琉斯。
今天是家族集會(huì)的日子,那位值守圖書館的長(zhǎng)老不會(huì)過(guò)于防備那些叛徒,下場(chǎng)會(huì)怎么樣完全可以預(yù)料,一旦他趕過(guò)去封閉圖書館讓極光會(huì)一無(wú)所獲,等于冒犯神靈的威嚴(yán)。
因?yàn)槟鞘且I(xiàn)給神的祭品。
看著多里安臉上的疑惑、哀傷與悲憤,亞德?tīng)枦](méi)有理會(huì)。
只是露出個(gè)冷笑,直接奪過(guò)對(duì)方帶來(lái)的旅行箱,從中取出個(gè)錫盒,里面放置著一把螺旋狀的黃銅鑰匙,上面還用纖細(xì)鎖鏈綁著一只金色蝸牛。
這就是“安德羅門鑰匙”。
它是一件不能獨(dú)自接觸到靈界的封印物,否則它會(huì)活過(guò)來(lái),制造出可怕的空間崩塌殺死使用者,然后逃入靈界。
平時(shí)不使用的時(shí)候,需要用生存能力極強(qiáng)的“蘇尼亞黃金蝸?!眮?lái)規(guī)避副作用。
亞德?tīng)柲玫竭@把鑰匙的時(shí)候,直接扯斷了連接“蘇尼亞黃金蝸?!钡逆i鏈。
房間再次從邊緣開(kāi)始模糊扭曲,變?yōu)榧兇獾纳珘K,紅的更紅,黃的更黃,黑的更黑。
這是要進(jìn)行靈界穿梭的表現(xiàn)。
到這時(shí),亞德?tīng)柌呕貞?yīng)多里安的迷茫:
“認(rèn)輸就要有認(rèn)輸?shù)臉幼樱傄腥税选€匙’交出去,亞伯拉罕輸?shù)闷稹?p> “但沒(méi)有人能玷污亞伯拉罕的榮耀,沒(méi)有人!
“我們可以衰落,可以被覆滅,但決不允許背叛,我要他們付出代價(jià),血的代價(jià)!
“極光會(huì)的瘋子,會(huì)喜歡看我們自相殘殺的,我去讓這出滑稽戲變得更精彩些?!?p> 老人的話語(yǔ)充斥著肅殺與兇狠。
被這番宣言感染,多里安也感受到前所未有的力量從心中涌出,正當(dāng)他決定起身同行時(shí),就被難以抗拒的睡意所淹沒(méi)。
在最后,他看見(jiàn)那個(gè)偉岸而消瘦的背影,消失在詭異扭曲的靈界色彩中。
只留下平淡的囑托,在書房里消散。
“你?就活著吧?!?