河州治中衛(wèi)戈，一張老臉寫滿了風霜，滿頭銀絲，粗略一看竟如古稀老人。
顫顫巍巍騎著一匹瘦馬，在一隊府兵的護衛(wèi)下，衛(wèi)戈來到了一切正在草創(chuàng)的米川縣。
城內(nèi)到處在夯實路基、土石院墻、屋子四壁，此刻的米川縣，頂著漸漸熾熱的太陽，塵埃飛揚、人聲喧囂，難得的是這樣勞力面上都不自覺地揚起一絲笑意。
勞力們并不覺得這是在為官府服徭役，而是把這當成建設自己的家園。
縣衙是最先蓋起來的，還沒得柴令武的柴家莊大，除了門頭略有衙門的氣派之外，里面土得像農(nóng)家的院落，桌椅都粗糙得沒刨皮。
唯一留守衙門的是阿融。
沒辦法，阿融不太能吃苦，只能當當門房融大爺。
別的本事欠缺，接人待物阿融可是專業(yè)的，嘴皮子溜得飛起，哪怕與衛(wèi)戈身份懸殊也講得眉飛色舞。
阿融雖然略有夸大，但事實在基本盤擺在那里，衛(wèi)戈也不可能挑刺。
一壺清泉燒沸，依序放下姜末、蒜末、精鹽等物，水漲三沸，阿融濾去上面的泡沫，給衛(wèi)戈倒了一碗簡易茶湯。
在阿融看來，沒有糯米的茶湯是沒有靈魂的，偏偏米川縣沒有糯米，惆悵。
衛(wèi)戈慢慢品嘗著五味雜陳的茶湯，老臉現(xiàn)出滿意的笑容。
在河州，這樣的茶湯都很少有機會喝到。
聞訊趕來的柴令武一身塵埃，向衛(wèi)戈告了個罪，回房簡單洗漱一下，換了身干凈官服出來見上官。
“大名鼎鼎的柴二郎，竟然如此操勞，傳回長安去，多少人得刮目相看?。 毙l(wèi)戈意有所指。
柴令武灌了一口茶湯：“上官見笑了，不過是條件所限，迫不得已，能躺著誰愿意站著？一窮二白，還有個惡鄰虎視眈眈，不建好城池，誰能酣睡？”
衛(wèi)戈混濁的眼睛亮了一下。
年輕人危機感很強啊！
“虎父無犬子，霍國公當年打吐谷渾人，也是極出色的。”衛(wèi)戈笑嘻嘻地閑扯?！安穸蛇@長隨不錯，一手茶藝出神入化。”
柴令武滿眼的鄙視。
就阿融還茶藝？
霍國公府哪個部曲燒的茶不比他強？
也就是在米川縣，條件受限，柴令武覺得口中無味，才會讓阿融燒茶。
若是有時間，柴令武自己燒出來的茶湯都比阿融的手藝強。
柴令武也不追問，只是陪著衛(wèi)戈天南地北的胡吹。
在見聞這一塊，不客氣地說，除了陳袆——也就是玄奘和尚——這一類行萬里路的人，當世之人，少有比柴令武見聞廣博的。
后世之人，信息量之廣不是此時的唐人能比擬的，但深度卻有不足。
這時候，柴令武才驚訝地發(fā)現(xiàn)，看上去垂垂老朽的衛(wèi)戈，竟然與羅大宣年齡仿佛。
河州的情況，竟如此糟糕嗎？
“柴二郎是不知道，沙州、瓜州、肅州、甘州、鄯州、廓州、河州、洮州、疊州這九個州，因為毗鄰吐谷渾，時常受其侵害，官民苦不堪言，操心多了，自然老得快?！?p> 衛(wèi)戈自嘲一笑。
因為游牧民族的特性，劫掠是其生存方式之一，大唐邊地百姓自然深受其害。
這就是地緣特性。
去年大唐滅突厥一戰(zhàn)，震驚了天下；
李靖用兵如神，驚艷了所有鄰國。
這才讓吐谷渾有所收斂，至少沒有大部入侵了。
事實上，滅國之戰(zhàn)不是那么好打的，即便大唐用盡了分化瓦解的手段，依舊讓貞觀四年的國庫吃緊。
沒有足夠的錢糧支持，這一兩年的邊境，只能忍看吐谷渾上躥下跳。
“所以，刺史讓我前來，是知會米川縣，暫時放下過節(jié)，與吐谷渾開通貿(mào)易?！毙l(wèi)戈說出了來意。
柴令武霍然站了起來，胸中一口惡氣在激蕩。
積石軍越境入侵，攻打米川縣城，殺尕愣口牧民，攆得自己上河灘，現(xiàn)在倒要自己放下過節(jié)，這與送臉下鄉(xiāng)有什么區(qū)別？
柴令武面目猙獰地動了幾下，手掌用力在臉龐上揉了揉，平靜地坐了下去。
感情上接受不了，可理智上還得接受。
吐谷渾的鹽、青海驄、牛，都是大唐急需補充的，大唐周邊這幾個州要是從其他地方運鹽，成本就高了。
特別是青海驄，因為馬掌沒有普及，打仗消耗馬匹的數(shù)量很大，大唐迫切需要青海驄補充坐騎。
更重要的是，米川縣不能靠著河州輸血??！
米川縣的種植比例偏低，主要依賴于畜牧業(yè)，地廣人稀，靠征收他們的稅賦，連正常運轉(zhuǎn)都難維持。
最多明年，米川縣就必須實現(xiàn)收支平衡，否則那些弓馬手誰養(yǎng)？
邊地與大唐腹心之地的最大區(qū)別，是主要投入在武裝力量上，而不是維持行政的穩(wěn)定。
僅僅靠弓馬手，還不能保證米川縣的安全。
既然要仰仗折沖府，必要的犒軍是要有的，集市的建設、管理也是要有的，只有開貿(mào)易才能收取市稅，維持米川縣的正常運轉(zhuǎn)。
雖然這是羅大宣才應該決定的事，但柴令武的身世讓河州略有忌憚，特意派老成持重的治中來勸解。
柴令武沒有意見，羅大宣那里就更簡單了。
反正是在城里騰一塊空地，搭建一排排簡陋的棚子，能費幾個事？
那些吐谷渾逃過來的羌人，只要給全家飽飯就愿意賣苦力，反正米川縣不會胡亂殺人、隨意打人。
……
水草肥美的六月，米川縣終于在縣城里安排出集市。
阿融這個懶惰的家伙被派去當市令，柴刀輔佐他管事；
尕愣口那頭，由阿諾瓦塞帶人登記，準許吐谷渾人帶刀弓入境，嚴禁甲胄、長兵器，每只商隊準許一定數(shù)量的護衛(wèi)陪同。
關(guān)于規(guī)定，阿諾瓦塞執(zhí)行得死死的。
雖然他已經(jīng)悄悄咪咪和姜婕處上了，卻不代表他能忘了殺死他兄弟樂都達坎的仇恨。
這種情況，在米川縣很正常。
現(xiàn)在沒有機會報仇，阿諾瓦塞就把規(guī)矩執(zhí)行得滴水不漏。
有吐谷渾護衛(wèi)按著刀子表示恐嚇，對米川縣的規(guī)定表示不滿，阿諾瓦塞則一臉不屑地指指身后。
幾根長木桿上，麻繩穿著長長一串石灰腌過的人頭，看上去都帶著詭異的笑容。
柴令武將那一百積石軍的腦袋送過來鎮(zhèn)場子，想鬧事，想想自己能不能勝過那一百積石軍。
還真別說，人頭的震懾效果不錯，吐谷渾進來的幾支商隊都是規(guī)規(guī)矩矩的，不敢越雷池一步。
阿諾瓦塞的鼻孔都快朝天了。
米川縣第一支大唐商隊的到來，讓柴令武眼睛都瞪直了。
商隊的頭領，居然是高文敏這個浪蕩貨！
“咋，你是犯事被趕到米川了？”
柴令武幸災樂禍的擠兌。
熟人相見，當然是先刀上一刀為快。
高文敏呸了一口：“狗嘴里吐不出象牙！我是家里派出來歷練的！”
柴令武哈哈大笑：“狗嘴要能吐出象牙，我還當個屁的官，養(yǎng)著狗，天天等它吐象牙得了。走，帶你吃米川縣名小吃，羊蹄筋！”
羊筋是羊蹄的韌帶，羊筋在宰殺季節(jié)，經(jīng)過剔取、拉直、陰干，扎成小把，可長期保存，久藏不壞。
將炸好的羊筋，泡發(fā)一二十小時，剔去筋膜，揀去雜毛，再放開水中燉煮，加鹼除油漬，浸泡松軟，略加醋除去鹼味，清水漂洗，用羊湯(雞湯更佳)燒燉，以姜粉、胡椒、精鹽、干辣椒、蔥段等為佐料，即為燒羊筋。
當然，唐朝是沒有辣椒的，即便山野真有些野辣椒的存在，那也未入唐人的食譜。
在唐朝看到蜀椒、秦椒之類的詞語，絕對是指花椒。
此時辣椒的替代物是茱萸，遍插茱萸少一人的茱萸。
相形之下，羊肉倒顯得味道一般了。
畢竟高文敏這吃貨可是嘗過不少羊肉，相較起來，米川縣的羊肉不算特別突出。
高文敏嘗過羊蹄筋，眼睛頓時亮了起來。
還是柴令武了解他的癖好，人生，果然唯美人與美食不可負。
提到美人，高文敏的臉塌了下來。
他已經(jīng)預先知道自己的命運，連未來要尚的是哪位公主都一清二楚。
當今皇帝的第九女，下嬪所生的東陽公主。
這不是重點，重點是，這位東陽公主芳齡才十歲，距離可以成婚的及笄之年還有五年！
可是，這就意味著，高文敏這五年之內(nèi)必須潔身自好了！
柴令武笑得打跌。
果然，“說出你不開心的事，讓我開心開心”是人類的通病，柴令武這號大俗人自然不能免俗。
在高文敏幽怨的目光中，柴令武帶他走進了縣衙。
高文敏這廝懂個屁的買賣，都有他家管事張羅著呢，他就是來混功勞的。
柴令武的公案并沒有太多文牘，倒是鎮(zhèn)紙壓著一張紙吸引了高文敏的注意。
“岱宗夫如何，齊魯青未了。好詩！”
果然，詩這種優(yōu)美的東西，不需要你去多了解，都會下意識的喜歡。
高文敏搖頭晃腦地解說起來：“岱宗這婆姨的丈夫怎么樣了？答：齊魯這家伙臉上的淤青還沒消退。這詩，還敘事吶。”
柴令武差點一口滾茶噴出來了。
看看，你們都說前身不學無術(shù)，這回見識真正的不學無術(shù)了吧？
高文敏揚起墨跡初干的紙張：“憑你我的交情，這詩就送給我了吧？”
柴令武無奈地點頭。
他們之間相處，看到好東西，彼此間從來不會客氣，不應也得應。