奧克塔帝國皇帝陛下親自指派的這個(gè)調(diào)查團(tuán)的成員都肯定不會(huì)是能力平常的人。但是，艾迪塔打量著這位年輕的牧師，實(shí)在有些難以相信他會(huì)是這么強(qiáng)的人。
“怎么了，小姐？我看起來不像德恩騎士所說的那樣，對(duì)嗎？”佩頓牧師的笑容十分令人感到惱火。
心里所想的事情被對(duì)方正大光明地問了出來，艾迪塔倒也不會(huì)感覺到羞愧，她干脆地點(diǎn)頭承認(rèn)了牧師所說的話。
佩頓牧師微笑著說：“真是一位有趣的小姐?！比缓?，他轉(zhuǎn)頭看向凱斯汀，說道：“我現(xiàn)在有一個(gè)問題，為什么你們兩個(gè)人進(jìn)入班寧這么久了，卻沒有被同化？我感覺不到你們兩個(gè)人身上有任何帶有神力的物品?！?p> 凱斯汀和艾迪塔對(duì)于這件事也同樣感到奇怪。
“看起來你們也同樣不知道原因?！迸孱D牧師從他們的神色中推斷到。
艾迪塔思考了一會(huì)兒，問道：“牧師先生，你剛才只說了你的經(jīng)歷，但是并沒有說明為什么會(huì)發(fā)生這一切，為什么我們會(huì)被隔絕，為什么人們會(huì)被同化?！?p> “我忘記是第幾個(gè)六月十四日了，我曾經(jīng)事先進(jìn)入魔法塔，想要看清楚到底魔法塔中發(fā)生了什么事情。但是，很遺憾，當(dāng)犬魔進(jìn)入魔法塔之后，魔法塔之中就出現(xiàn)了濃重的迷霧，我沒有辦法看清楚迷霧之中到底發(fā)生了什么?！迸孱D牧師遺憾地說。
艾迪塔追問道：“你認(rèn)為這一切的發(fā)生是一種魔法造成的？這會(huì)是一種什么魔法？”
佩頓牧師笑著說：“是的，小姐，這一切都是魔法造成的。至于是什么魔法這個(gè)問題，很遺憾，我沒有辦法回答你。因?yàn)槟悴荒苡靡粋€(gè)魔法相關(guān)的問題來考校一位牧師?！?p> 突然，一陣頭暈襲來，艾迪塔又一次感到眼前發(fā)黑，心臟也在快速地跳動(dòng)，明顯超過了平時(shí)的頻率。身旁的騎士急忙扶住看搖搖晃晃的少女。
佩頓牧師也靠近過來，他收起了笑容，神情嚴(yán)肅地檢視了一下艾迪塔的身體，然后問道：“小姐，你是不是感到十分的疲憊？”
艾迪塔無力地點(diǎn)頭，她能感覺到自己的精神越來越衰弱，這副身體對(duì)于她來說似乎都是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。
“德恩騎士，你呢？”牧師又向旁邊的凱斯汀問到。
凱斯汀點(diǎn)頭，他也感到疲憊，但是還沒有艾迪塔這樣嚴(yán)重。
佩頓牧師有些遺憾地說：“看起來你們還是沒有完全免疫，這座小鎮(zhèn)還是帶給了你們一些影響?！?p> “我是在被同化的過程中嗎？”艾迪塔問到。
牧師搖頭說：“很抱歉，我也不知道?；蛟S是這樣吧，因?yàn)槲乙才c你一樣，只不過我在耗費(fèi)著體內(nèi)儲(chǔ)存的神力來抵抗這種侵蝕。雖然不知道你是因?yàn)槭裁丛蚨鴽]有被立刻同化的，但是我猜測(cè)，當(dāng)我們的精神力被耗盡的時(shí)候，肉體的同化也會(huì)立刻到來。”
凱斯汀看了艾迪塔一會(huì)兒，有些猶豫地說：“我似乎和她的情況有些不同。我并不像她這么嚴(yán)重的疲憊?！?p> 佩頓牧師有些了然地點(diǎn)頭說：“這或許和精神力有關(guān)。小姐，你能不能試一下，現(xiàn)在是否可以使用魔法？”
艾迪塔點(diǎn)頭，她并沒有拿出法杖，因?yàn)楝F(xiàn)在并不需要法杖的魔力增幅。
“照明術(shù)！”
她并沒有選擇火球術(shù)或是其他一些她難以完全施放的魔法，而是選擇了照明術(shù)這個(gè)她用得最為熟練的魔法。但是，令她感到吃驚的，什么都沒有發(fā)生！她感覺到體內(nèi)的魔力沒有絲毫的動(dòng)靜，好像完全陷入了沉睡之中。
她臉色難看地對(duì)著騎士和牧師搖頭說：“不行，完全不行?！?p> 牧師安撫地拍了拍她的后背，然后說道：“就像我猜測(cè)的一樣，這與精神力有關(guān)。這位小姐的魔法需要精神力調(diào)動(dòng)魔力才能施放，而我的神術(shù)也是相同。我們的精神力要比德恩騎士更為敏感，所以應(yīng)該更容易被這里所影響?！?p> “但是，剛才你還對(duì)我施放過神術(shù)?！卑纤蓡柕?。
佩頓牧師解釋道：“那只是單純的神力釋放，并不是神術(shù)。事實(shí)上，當(dāng)高倫騎士他們被同化之后不久，我就沒有辦法施放神術(shù)了。好了，小姐，你已經(jīng)很累了，稍微休息一下吧?！?p> 艾迪塔在佩頓牧師的安撫下，蜷縮在長椅上，閉起了眼睛。牧師說得對(duì)，她確實(shí)需要休息，只有這樣才能恢復(fù)精神力。雖然她不知道能恢復(fù)多少，也不知道精神力恢復(fù)的速度能否趕上消耗的速度。而且，他們所面臨的情況還依然不明朗，或許在不遠(yuǎn)的將來，可能會(huì)用到她那微弱的魔法。
“你為什么要躲避我們？”凱斯汀對(duì)著佩頓牧師問到。
佩頓牧師笑著說：“看起來德恩騎士你真的對(duì)魔法沒有什么了解。就像我前面說過的，班寧的變化應(yīng)該是由魔法引起的，像這樣的大型魔法，或者是由魔法陣運(yùn)行的，或者是聚集了許多法師一起完成的。不過，看到現(xiàn)在這種樣子，前者的可能性更大一些。不過，即使由魔法陣運(yùn)行的，那也需要有法師開啟這個(gè)魔法陣。所以，我一直認(rèn)為，這座小鎮(zhèn)里，沒有被同化的不止我一個(gè)人。雖然我還不知道，對(duì)方這么做的原因是什么?！?p> “你認(rèn)為我們是開啟魔法陣的人？”凱斯汀問到。
“不完全，我只是謹(jǐn)慎防備。這段時(shí)間里，我把整座小鎮(zhèn)都查了一遍，但是卻找不到那個(gè)人。我認(rèn)為那個(gè)人會(huì)是我們離開這里的關(guān)鍵。”牧師笑著問道：“令我感到好奇的是，你是怎么發(fā)現(xiàn)我的？”
“你的神力暴露了你的位置。”凱斯汀說到。
佩頓牧師又露出了那種古怪的笑容：“你居然能夠感覺得到神力！”
凱斯汀看了他一眼，點(diǎn)頭說：“只能感受到，但是沒有辦法儲(chǔ)存神力?！?p> “你曾經(jīng)在教廷待過？”佩頓牧師似乎對(duì)于這位同伴更加感興趣了。
凱斯汀緩緩說道：“我曾經(jīng)是教廷收養(yǎng)的孤兒，進(jìn)入皇家騎士團(tuán)也是教廷推薦的?！?p> “牧師先生，你有找到兩位大法師的下落嗎？他們也被同化了嗎？”艾迪塔閉著眼睛問到。
牧師搖頭說：“沒有，他們應(yīng)該在出事之前就離開班寧鎮(zhèn)了，馬車也不在鎮(zhèn)上。至于他們到底到哪里去了，為什么會(huì)離開等等這些問題，還要等我們活著出去之后才能去尋找答案?！?p> “接下來該怎么做？”凱斯汀問到。
佩頓牧師笑著說：“德恩騎士，我不得不說，你的出現(xiàn)實(shí)在太讓我高興了。比起這位小姐來，你更加有用一些。”
“喂，牧師先生，這些話請(qǐng)不要當(dāng)著我的面說?！卑纤X得自己能夠理解騎士先生與自己對(duì)話時(shí)的無奈了。
“好吧，你假裝沒有聽到剛剛我講的話就好?！迸孱D牧師笑著說。然后，他接著說道：“德恩騎士，你現(xiàn)在的精力暫時(shí)還可以支撐，我和這位小姐都需要休息，所以請(qǐng)你看護(hù)一段時(shí)間。過一段時(shí)間后，我會(huì)接替你，你去休息。我們需要把精力補(bǔ)足，然后去搜尋那位隱藏起來的法師。”
佩頓法師也蜷縮起身體，躺在長椅上，閉上了眼睛，說道：“終于能安心地休息一會(huì)兒了?！?p> 又一個(gè)六月十四日，艾迪塔記不清楚這是第三個(gè)還是第四個(gè)了。她很餓，但是只能忍耐。他們攜帶的食物剩下的很少了，為了能夠支持得更久，他們每天只能吃很少的一點(diǎn)食物。佩頓牧師警告過他們，絕對(duì)不能吃這座小鎮(zhèn)上的食物，否則在午夜過后，他們就會(huì)品嘗到痛苦的后果。艾迪塔不禁回想起來到這座小鎮(zhèn)的第一天的晚上，胃部的那種巨大痛苦她不希望再品嘗第二次。
她知道，騎士為了讓她吃得飽一些，盡可能多地省下他的那份食物留給自己。不過，艾迪塔并沒有動(dòng)用騎士的那份食物。
事實(shí)上，在開始的兩天，他們的處境更加危險(xiǎn)。艾迪塔和騎士所帶的水壺中并沒有剩下多少水了，而佩頓牧師在他們到來之前完全是依靠神力支持著，沒有食物，沒有飲水。
當(dāng)艾迪塔發(fā)現(xiàn)在這里可以使用魔法的時(shí)候，她試驗(yàn)性地施放了冰凍術(shù)，然后收集了那些冰塊。最終她欣喜地發(fā)現(xiàn)，這些被魔力所聚集來的水元素并沒有受到這座小鎮(zhèn)的影響，是可以使用的。這對(duì)于他們來說，等于是延長了生命。
佩頓牧師的情況很不好，在這座小鎮(zhèn)里他祈求不到神力，現(xiàn)在他身體里只剩下很少的神力。如果不能盡快離開這里，那么或許不久之后，佩頓牧師就會(huì)被這座小鎮(zhèn)同化了。
在這幾天里，他們幾乎把整座小鎮(zhèn)翻了個(gè)個(gè)，但是卻什么都沒有發(fā)現(xiàn)。艾迪塔坐在政務(wù)廳門口的長椅上，打量著來來往往的人，不禁開始有些懷疑，或許，他們調(diào)查的方向有些偏差。
“在看什么？”凱斯汀從遠(yuǎn)處走過來，對(duì)少女問到。
“我想，我們或許弄錯(cuò)了?！卑纤难劬σ廊痪o盯在遠(yuǎn)處來往的人們身上。