九月底，養(yǎng)神峰進(jìn)行本年度選徒之前的最后一次思祖，弟子們的修行成果得到確定，十五天之后，他們將分別走上不同的道路，有些人可能終生再?zèng)]有重逢的機(jī)會(huì)。
養(yǎng)神峰心平氣和的氛圍暫時(shí)中斷，僻靜的林地里到處都有互相告別的人，甚至有人失聲痛哭，與選徒無關(guān)的新弟子們對(duì)此不屑一顧，總是躲著老弟子走路，心中暗下決定自己將要離開養(yǎng)神峰的時(shí)候絕不會(huì)如此失態(tài)，哭哭啼啼的，哪有修行之士的樣子？
其實(shí)老弟子們前兩年也是這么想的，事到臨頭，情緒卻不由自己控制。
思祖日的當(dāng)天下午沒有功課，野林鎮(zhèn)八名少年聚在半月林，也要舉行一次小小的告別儀式，在大良沈休明的強(qiáng)烈要求下，芳芳沒將小青桃?guī)怼?p> “就是野林鎮(zhèn)，沒有外人?！贝罅颊驹诰奘?，他今年十六歲，在伙伴們當(dāng)中年紀(jì)最長(zhǎng)，卻是第一次以老大哥的身份說話，他知道這很可能也是最后一次，“有人叫咱們魔崽子，有人說咱們運(yùn)氣好，不管怎樣，我為野林鎮(zhèn)所有人感到驕傲?！?p> 大良眼中閃爍著淚花，大家初時(shí)感到可笑，可是一想到大良的弟弟，所有人都生出同樣的傷感。
大良指著伙伴們，挨個(gè)介紹修行成果，沒用小名，“秦凌霜，豁通泥丸宮未度天劫，在女弟子當(dāng)中僅次于宮邈。”
芳芳害羞地笑了，習(xí)慣性地抬手在嘴前遮了一下，“你忘了程嘉，她可是天劫圓滿?！?p> “她是四年期弟子，多待了一年，不算在內(nèi)?！贝罅己浪匾粨]手，眼中的淚花消失了，“你為咱們野林鎮(zhèn)爭(zhēng)氣了，有兩個(gè)所謂的道門之女，之前吹得挺厲害，最后修行成果卻不如你。以后也不要被她們攆上。”
眾人鼓掌稱贊，芳芳只是笑，不再多說。
“慕行秋——還是叫小秋哥吧?！贝罅急刃∏锬觊L(zhǎng)一歲，可是多年來已經(jīng)叫習(xí)慣了，“第一個(gè)豁通三田，天劫圓滿稍微晚了一點(diǎn)，算是和申己打了個(gè)平手，野林鎮(zhèn)最大的驕傲非他莫屬。”
大家的掌聲更加響亮，小秋咧嘴微笑。
“沈昊，也是豁通三田天劫未度，說實(shí)話，我覺得你還能做得更好一點(diǎn)，應(yīng)該是天劫圓滿才對(duì)?！?p> 沈昊不服氣地抬頭看著大良，雙手叉腰，大聲說：“別著急，勝負(fù)還沒見分曉呢，小秋哥，咱們打個(gè)賭，度天劫你比我早，可是凝氣成丹我會(huì)比你快?！?p> “對(duì)，就要這股勁兒！”大良高興地火上澆油，“拿什么當(dāng)賭注？”
一群無家可歸的少年，當(dāng)然沒啥值錢的物件，沈昊想了一會(huì)，“賭一枚銅錢，就是李越池留下來咱們一人一枚的銅錢。”
“好，就賭這個(gè)?！毙∏锏呐d致也上來了，這一刻，他甚至忘掉了幼魔的隱患。
“慕飛黃，豁通下丹田地劫已度，成果也不錯(cuò)?！贝罅祭^續(xù)介紹。
慕飛黃微微一笑，自從告密一事被小秋發(fā)現(xiàn)之后，他就變得少言寡語，老實(shí)了許多。
“管金吾、趙大易，豁通下丹田地劫未度，已經(jīng)超過了一般弟子，起碼比我強(qiáng)?！贝罅紘@了口氣，管、趙兩人嘻嘻而笑，他們對(duì)自己的成果還算滿意，已經(jīng)決定留在養(yǎng)神峰繼續(xù)修行，爭(zhēng)取未來兩年之內(nèi)能進(jìn)入老祖峰。
“沈通幽、沈休明，一對(duì)難兄難弟，勉強(qiáng)洞開七竅，沒給野林鎮(zhèn)爭(zhēng)光，但也不算丟人吧？你們必須記得，同年一百四十來人，還有五十多人成果不如我倆呢?！贝罅颊f到自己不好意思地笑了，抬手撓撓后腦勺。
沈通幽紅著臉叫道：“我要留在養(yǎng)神峰，明年就能豁通三田！”
大良又嘆了口氣，“不管是去老祖峰，還是留在養(yǎng)神峰，咱們都是野林鎮(zhèn)的人，親人沒了，咱們幾個(gè)就是一家人?，F(xiàn)在再也沒人能說野林鎮(zhèn)的魔崽子純粹是走運(yùn)了，有道根是走運(yùn)，修行更快難道也是走運(yùn)？”
“不是！”幾名少年同聲叫道。
“你們以后都是龐山道士，沒準(zhǔn)還能當(dāng)上首座什么的，可我不行，我天生就不是修行的料，我也努力過，沒成功，能洞開七竅我已經(jīng)非常滿足了?！贝罅紱]辦法不想起弟弟，如果二良還在，修行成果一定名列前茅，他忍住不說，聲音卻有些哽咽，“我要去致用所當(dāng)普通人啦，可我不會(huì)忘記你們，今后不管去哪，我都會(huì)跟認(rèn)識(shí)的人說，‘我有一幫兄弟，哦，還有一個(gè)妹妹，是龐山道士，你們可別惹我’?！?p> 眾人先是大笑，不知道誰開的頭，突然全都哭了，大良哭得尤其厲害，可他仍然忍住不說弟弟的名字。
最后還是大良最先止住哭聲，跳下巨石，拉著小秋和沈昊的胳膊，來到芳芳面前，“你們?nèi)齻€(gè)就要去老祖峰了，小秋哥是禁秘科，沈昊是戒律科，芳芳是誦經(jīng)科，我知道那邊的規(guī)矩肯定更多，可我希望你們能經(jīng)常見面，不要生分了?！?p> 三人鄭重地點(diǎn)頭，芳芳眼里還閃著淚花。
大良將小秋推向芳芳，拉著沈昊走到一邊，嚴(yán)肅地說：“可也別見得太頻繁了。”
沈昊臉一紅，“你管得可真多?！?p> “我是怕耽誤你們修行，而且，我也就管這一次，以后想管也沒機(jī)會(huì)?！贝罅夹χf。
沈昊向正在低聲私語的小秋和芳芳看了一眼，無奈地說：“要說見得太頻繁也是他們倆。”
“他倆雖然沒拜堂，但是有夫妻的名份，當(dāng)然可以總見面，天天見才好?！?p> 沈昊撇撇嘴，“凡緣是要斬?cái)嗟?，道緣也不長(zhǎng)久，你還想讓他們……算了，這不關(guān)你事，也不關(guān)我事。”
野林鎮(zhèn)的聚會(huì)結(jié)束，養(yǎng)神峰的離別情緒還在延續(xù)，唯一保持無動(dòng)于衷的是那幾名道門子弟，對(duì)申己來說，一切都沒有變化，只有一次，他在集中存想課之前走到小秋面前，施以道統(tǒng)之禮，自從兩年多以前道歉之后，第一次向小秋開口說話，“慕行秋道友，希望能在五行科見到你。”
“會(huì)再見的，不一定是五行科?！毙∏锲降卣f，他從未忘記二良的死亡，但他將仇人確定為申庚，不會(huì)轉(zhuǎn)到別人身上。
還有兩年，申庚就將結(jié)束思過。
申己走后，大良低聲說：“虛偽的家伙，他巴不得你進(jìn)禁秘科，這樣五行科第一輪就會(huì)選他，我聽說他只認(rèn)五行科，甚至愿意在第二輪入選?！?p> 小秋又一次心生猶豫，他喜歡五行科，喜歡斬妖除魔的生活，最關(guān)鍵的是，五行科首座申繼行看上去是個(gè)好說話的道士，不會(huì)輕易對(duì)徒弟使用控心術(shù)。
幼魔仍是小秋的心頭大患。
可他已經(jīng)做出承諾，不能再改口了，林颯非常喜歡這名弟子，楊寶貞對(duì)自己的親生兒子都沒有過特殊照顧，林都教偏向慕向秋卻是人所共知。
最后半個(gè)月，五行科仍未放棄對(duì)小秋的爭(zhēng)奪，楊寶貞破天荒地與小伙多說了幾句話，“你是一個(gè)非常聰明的弟子，但你不適合禁秘科?！彼穆曇舴浅Ｕ\(chéng)懇，小秋幾乎不敢相信這就是楊都教。
“禁秘科的確最了解魔種，但他們只是研究，不是面對(duì)面的廝殺對(duì)抗。即使有一天你找到徹底消除魔種的方法，實(shí)施這一方法的也是五行科道士。”楊寶貞沒來由地加上一句，“李越池就是死在魔種手中?！?p> “我不是出爾反爾的人。”小秋說，雖然非常遺憾不能進(jìn)入五行科，但是能與申家保持距離，也算是一種補(bǔ)償。
“出爾反爾？是啊，大家都不喜歡出爾反爾的人。”楊寶貞終于放棄勸說，最后的語氣卻有些意味深長(zhǎng)。
亂荊山的都教孫玉露沒有參與爭(zhēng)搶，只是有一回上課的時(shí)候，莫名其妙地對(duì)小秋說了一句，“無論怎樣，亂荊山都?xì)g迎你?！?p> 小秋知道，亂荊山絕不會(huì)歡迎幼魔，他已經(jīng)無技可施，甚至做好了準(zhǔn)備，一進(jìn)禁秘科就向首座坦白真相，左流英曾經(jīng)有過幻想妻子的經(jīng)歷，沒準(zhǔn)能理解他的處境。
因此，選徒終于開始的時(shí)候，小秋如釋重負(fù)的感覺比所有人都要強(qiáng)烈。
選徒儀式從年初開始就在影響弟子們的生活，整個(gè)過程卻非常簡(jiǎn)單，近二百名三年期及以上的弟子當(dāng)天下午在思祖廳集合，坐在蒲團(tuán)上，面對(duì)那座巨大的銅鐘。
十幾名都教一字排開，林颯是主持者，先帶著弟子們念了一遍思祖經(jīng)，然后拿起一根手柄極長(zhǎng)的木錘，在銅鐘上輕輕敲了一下。
鐘聲低沉，在思祖廳內(nèi)回蕩，鐘身突然像鏡子似地顯現(xiàn)出一個(gè)人形，龐山宗師寧七衛(wèi)端坐，吟誦一遍訓(xùn)徒十誡，隨后消失。
林颯宣布選徒開始，拿起木錘又在鐘上敲了一下。
今年排序第一的是禁秘科，首座左流英的形象出現(xiàn)在鐘身上，大多數(shù)弟子都是第一次見到他，雖然耳聞已久，還是對(duì)那副年輕的容貌大吃一驚，只是不敢開口議論。
小秋面對(duì)銅鐘，預(yù)先演習(xí)向首座坦白的心情，發(fā)現(xiàn)這是一件非常困難的事情，他對(duì)左流英仍然心存警惕，一絲也沒減少。
左流英目光低垂，好像對(duì)這次選徒極不開心，等了一會(huì)，從他身后看不到的地方傳來一個(gè)女聲：
“秦凌霜?！?p> 手持長(zhǎng)柄木錘的林颯愣住了，坐在蒲團(tuán)上的芳芳和小秋愣住了，全體弟子都愣住了，禁秘科看中的弟子明明是慕行秋，怎么叫出另一個(gè)名字來？
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