且說半年前蒙哥親率十萬大軍,命大將汪德臣和紐璘為左右先鋒,從六盤山進(jìn)軍,順秦隴小道前行,一個月,紐璘部二萬人突然抵達(dá)劍州,劍州守將措不及防,棄城而逃,劍州失守。
蒙古軍突來震驚巴蜀,時值四川四路安撫使為丁大全親信蒲擇之,統(tǒng)管四川軍政,聞蒙古軍突至,蒲擇之嚇得屁滾尿流,一面向朝廷求救,一面派大將張實率三萬軍前往迎敵,張實冒進(jìn),在遂寧涪江箭灘渡被紐璘部伏擊,大戰(zhàn)一整日后終被擊潰,大敗退回瀘州,紐璘又趁勝西擊云頂山,守將降蒙古,蒲擇之不知所措,又命宋軍向川南集結(jié),由于決策失誤,加之蒙軍攻勢強(qiáng)勁,宋軍幾乎就是聞風(fēng)南逃,使得川北空虛,紐璘乘機(jī)連占成都、漢州、綿州等數(shù)州,而蒙古西路軍的汪德臣部也是勢如破竹,連拔雅州、簡州、隆州,僅一個月,四川半部已被蒙古軍所占,此時蒙哥已到成都,命左右軍會獵于合川,但在合川城下,卻被守將王堅、張玨殺敗,蒙哥大怒,親率四萬大軍沿岷江南下,強(qiáng)渡合州東北嘉陵江雞爪灘,形成對合川包圍之勢,王堅急向重慶蒲擇之求救,但蒲擇之卻見死不救,萬般無奈,王堅與張玨只得放棄合川,退守釣魚城堡。
......
頭頂上的天象一個巨大的穹頂,昏暗一色,日光似乎不是在亮起,而是在黯淡下去,鏖戰(zhàn)已經(jīng)進(jìn)行了五個多月,釣魚城堡依然巍然聳立,蒙哥遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在營帳前,緊盯著這個堅固雄偉石堡,一籌莫展。一隊?wèi)?zhàn)馬飛馳而來,萬夫長帖哥火魯赤翻身下馬,跪下請令道:“臣思得一法,使攻城錘可以抵御敵人的巨石,今夜估計會有大雨,臣愿意趁夜間拿下城堡?!彼徽惺?,十幾個騎兵從馬上取下厚厚的數(shù)十張牛皮,又用幾根粗木搭成木架,用牛皮覆上,帖哥火魯赤解釋道:“做成結(jié)實的牛皮繃架,覆蓋住攻城錘,上面再涂滿油脂,即使石塊砸上,也會被滑卸去力道。”
蒙哥仔細(xì)看了看,又搖了搖頭:“偶然一、兩塊還可以,若炮石太多太密,這個也支撐不住?!?p> “可是大汗,我可以趁夜間出擊,讓敵人看不清我軍狀況?!彼娒筛缫廊徊淮饝?yīng),不由大急道:“若今夜拿不下城堡,我愿提頭來見!”
蒙哥霍地回頭,緊盯著他,半天。嘴里才蹦出兩個字:“去吧!”
已經(jīng)過了二更,釣魚城堡下漆黑一片,沒有一絲風(fēng),凝重的空氣預(yù)示著暴風(fēng)雨即將到來,突然一道耀眼的亮光劃破云層,枝形的閃電震撼著黑漆漆城墻,剎那間,石墻上守衛(wèi)的士兵與城堡被照得亮晃晃的,城上的的士兵突然發(fā)現(xiàn)了敵情,大團(tuán)大團(tuán)黑影正緩慢地向城堡爬來,又是一道閃電,地上的黑影已經(jīng)清晰可見,有的矮壯,有的高胖,個個面目猙獰,戴著鐵盔,舉有盾牌,密密麻麻向城堡爬來,大雨終于傾盆而下,很快,整個城堡都籠罩在茫茫雨霧之中。
“當(dāng)!當(dāng)!”巨大的鐘聲穿透密集的雨霧,這是戰(zhàn)斗的信號,一隊隊士兵從城堡里涌出,奔向自己的崗位,接著出來的是青壯民夫,杠著箭捆,背著石塊,如運(yùn)食的螞蟻,在雨中川流不息,城上的鐘聲也敲醒了進(jìn)攻的敵人,已經(jīng)沒有再隱蔽的必要,他們從地上躍起,頂著牛皮蒙架,吶喊著向城堡沖去,銅號聲起,蒙軍弓弩手開始進(jìn)攻,箭矢如雨點般呼嘯而去,丁丁當(dāng)當(dāng)落在石塊上,密密麻麻的箭射向石墻上的每個目標(biāo),城上不斷有慘叫聲傳來。
城堡上的反擊終于拉開,箭如雨,石塊如冰雹迎頭落下,沖在前面的蒙古軍沒有防護(hù),很快被箭射倒,被石塊砸成肉泥,云梯被折斷,半空中的蒙古軍嘶叫著,張牙舞爪落下城去,士兵一片一片倒下,開始動搖、潰退、四散逃竄,戰(zhàn)線上丟下大堆的尸體,但退下的敵軍很快又被組織起來再次進(jìn)攻,如海浪一般,一浪接一浪,到了頂峰便又被守軍壓下。
城上巨大的嘎嘎聲開始響起,空氣中散發(fā)著奇異的怪嘯聲,帖哥火魯赤心開始揪緊,敵人的石炮開始發(fā)威了,一個大如圓桌的巨石在空中翻滾,穿透豪雨,向蒙古軍最密集處砸來,‘砰!’地一聲巨響,帖哥火魯所指望的牛皮蒙架被砸得七零八落,攻城錘被砸散,巨石落地翻滾之處,竟帶來了一百多人的死傷,帖哥火魯赤頓時便得冰涼,大汗還高看了自己的發(fā)明,想象著牛皮油脂能卸去力道,可事實上在雷霆萬鈞的沖擊力面前,它顯得竟那么的微不足道。
帖哥火魯赤突然想起來的自己的諾言,他的脹得通紅,拔刀大吼一聲,親架云梯,冒著瓢潑大雨向城墻沖去,突然一支狼牙箭悄然無聲地襲來,快若閃電,一下子就射進(jìn)了這位蒙古將軍的腦門,他瞪大眼睛,盯著城上看上半晌,轟然倒下。
漸漸地,進(jìn)攻的蒙軍開始退下,雨開始稀疏起來,遠(yuǎn)方還響著隆隆的雷聲,南面山間還閃著電光,北面吹來一陣凄厲的風(fēng),烏云飄散,星星鉆了出來,月亮也從西邊移來,在暴風(fēng)雨后的殘云中發(fā)出黃光,戰(zhàn)斗終于停止了。
蒲擇之一直便龜縮在重慶,他手中尚有五萬士兵,還有長江天險可依,或許他覺得蒙古人的胃口已經(jīng)填飽,否則為何遲遲不再南下,至于釣魚城堡,他認(rèn)為已經(jīng)沒有援救的價值,遲早是蒙古人的囊中之物,他兵微將寡,若是為救釣魚城堡損耗光了,那用什么來守重慶。幾個月的時間,猶如溫水煮蛙,蒲擇之已經(jīng)慢慢喪失了警惕,他的注意力轉(zhuǎn)向臨安,那里,他的新主子已經(jīng)登上的大寶,蒲擇之是第一個發(fā)出效忠信的地方大員,同時也發(fā)出了蒙古軍被打敗,北撤成都的謊報,作為他對新朝的賀禮,但就在半個月前,企圖圍城打援的蒙哥見重慶重慶方面的援軍久不至,當(dāng)即改變策略,命大將紐璘率四萬蒙軍及六萬降軍共十萬人圍攻重慶,猛烈的攻勢將蒲擇之嚇破了膽,他每天只躲在帥府內(nèi),只由大將向士壁率軍民苦苦抵抗。
余階和劉整的大軍已經(jīng)進(jìn)入四川,長江似一條飄帶從東邊伸過來,蜿蜒起伏,消失在一道道黑黝黝的山梁后面,看不見江上有什么動靜,他們順著山梁向西眺望,巍峨的大山映入眼簾,近些的是褐色昏暗的小山頭,再往遠(yuǎn)去屹立著灰色的山麓,最后面便是云霧繚繞、高高聳立的重慶山城。
余階靜靜地屹立在船頭,望著腳下波光浩淼的大江,他第一次感受到了江山壯麗、故國如畫的滋味,可是這美麗的山河卻正遭到異族的入侵涂炭,他恨恨地望著浩蕩的大江及其兩岸,目光隨著它向前延伸,延至重慶的方向,他簡直恨不得長了翅膀,飛到硝煙彌漫的戰(zhàn)場,手刃氣焰囂張的蒙古大汗。
“余大將軍的寶劍是否已經(jīng)出鞘?”他的身后突然傳來劉整爽朗的笑聲,聲停人到,英氣勃勃的身影已經(jīng)和余階并肩而立,余階并不驚訝,也不回頭,只淡淡笑道:“我在想當(dāng)年的科舉,怎么也想不到只想逃過追捕的我會率領(lǐng)千軍萬馬返回故國,我倒不懼打仗,倒是對打完仗的將來有一絲迷茫?!?p> “是??!”劉整亦感慨道:“當(dāng)初遇到你的時候,我還只是大將軍手下的一名親兵果毅都尉,而現(xiàn)在,你小子已經(jīng)爬到了我的上面,其實才沒有過幾年,但卻感覺到似乎已經(jīng)過了很久,你我才過而立之年,可覺得心志已老。”
“那是你!我可覺得自己還年輕。”余階笑笑道:“不說這些感懷話,我來問你,你認(rèn)為主公為何要急取四川?”
“這還還用問嗎?”劉整嗤笑一聲道:“你別想在我面前賣弄,拿下巴蜀,再加上襄陽和琉求,我們就已經(jīng)完成了對宋國,不!是偽齊的戰(zhàn)略包圍,只待時機(jī)成熟,我們便可一鼓作氣,席卷故宋江山,完成一統(tǒng)大業(yè)”
“不錯!不錯!”余階撫掌大笑道:“只是還不完全?!?p> “怎么?你還有想法!”
余階點點頭,向北邊一指,笑道:“滅偽齊之前,主公必定還要先取關(guān)中?!?p> 劉整恍然大悟:“潼關(guān)天險,那走四川不也是一條取關(guān)中之道么!”
突然,一隊騎兵飛馳而來,這是斥候的探報,等候它已久余階知道,大戰(zhàn)即將來臨。