“嗚！—”一聲長(zhǎng)號(hào)，軍船緩緩靠岸，數(shù)十名士兵推過(guò)一架高大的舷梯，和戰(zhàn)船合扣，李思業(yè)又在船上走了一圈，仿佛要最后體驗(yàn)一下行船的滋味，搖搖頭笑了笑，低頭走出了船艙，熟悉的景色驀然出現(xiàn)在眼前，墨綠色的高麗山上響起悠長(zhǎng)的鐘聲，并升起裊裊的白煙。
數(shù)百名水軍將士列隊(duì)送別自己的主帥，劉整搶上前來(lái)，想說(shuō)什么，卻喃喃說(shuō)不出口，李思業(yè)微微一笑道：“不一定要打仗，若你能將水師兒郎訓(xùn)練成出色的勇士，我一樣會(huì)升你的官?！?p> ‘啪！’劉整行個(gè)軍禮大聲道：“屬下決不辜負(fù)大將軍的期望?！?p> “我不想聽(tīng)豪言壯語(yǔ)，只想看結(jié)果。”李思業(yè)拍拍他的肩膀，返身下船去了。
回到地面的感覺(jué)突然變得不真實(shí)起來(lái)，他跺了幾下腳，心中才慢慢踏實(shí)下來(lái)，早有親兵將雪影牽過(guò)來(lái)，李思業(yè)親熱地拍拍愛(ài)馬的臉，仿佛是多年未見(jiàn)的老友，戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶一聲，以它特有的方式來(lái)回應(yīng)久別后的重逢。
碼頭上十分熱鬧，站滿了來(lái)迎接李思業(yè)的大小官員，李思業(yè)突然在人群中看見(jiàn)了工部司司馬王文統(tǒng)，心中微微詫異，“難道益都出了什么事不成？”可見(jiàn)他滿臉喜色，又否定了自己的想法，走上前去笑笑問(wèn)道：“王司馬怎么會(huì)在這里？”
王文統(tǒng)急躬身施禮道：“小女不久前出嫁，婿便是這市舶監(jiān)的李檀，下官來(lái)此，一方面看看萊州的工場(chǎng)，另一方面則看看小女，公私兼顧?！?p> “原來(lái)是這樣，恭喜王司馬得佳婿！”李思業(yè)想起當(dāng)初王文統(tǒng)力保李檀，原來(lái)他們竟早有婚約，心中微微有些異樣，不過(guò)又想起王文統(tǒng)的才能，便把此事輕輕擱在一邊，笑道：“正巧！我從琉求帶些土產(chǎn)來(lái)，送一些給你，全當(dāng)是我的賀禮?！?p> “謝總管大人心意，不過(guò)小女成婚時(shí)，明珠公主親來(lái)祝賀，已經(jīng)送過(guò)厚禮！屬下倒不敢要雙份了?！?p> “無(wú)妨！這些土產(chǎn)沒(méi)有什么價(jià)值，只圖個(gè)新鮮?！被仡^吩咐親兵道：“我?guī)Щ貋?lái)的東西，給王大人送一些去。”
王文統(tǒng)稱(chēng)謝，又突然想到一事，急道：“半月前，皇上派戶部侍郎張?zhí)炀V來(lái)益都，有急事求見(jiàn)總管大人，現(xiàn)在還在益都等候，不肯回去。”
李思業(yè)見(jiàn)他欲言又止，顯然有話要說(shuō)。便點(diǎn)點(diǎn)頭，命將馬車(chē)駛來(lái)，又給王文統(tǒng)使個(gè)眼色，王文統(tǒng)會(huì)意，也登上了馬車(chē)。
關(guān)好車(chē)門(mén)后，李思業(yè)方急問(wèn)道：“出了什么事？”
“回稟大人，金國(guó)實(shí)在揭不開(kāi)鍋了?！?p> 自中都之戰(zhàn)后，金國(guó)的財(cái)政出現(xiàn)嚴(yán)重的赤字，國(guó)庫(kù)已空，為平衡預(yù)算，朝廷三次加稅，使本來(lái)就壓得喘不過(guò)氣的金國(guó)農(nóng)民更加不堪重負(fù)，所有的錢(qián)糧都被官府搶走，加上今年中原出現(xiàn)蝗災(zāi)，糧食全面歉收，到年底時(shí)，不少地方竟出現(xiàn)了易子而食的慘象，跑得快的，都逃到山東，慢一點(diǎn)的，卻被官府牢牢控制住，為了活命，不少人都賣(mài)身到當(dāng)?shù)嘏嫒颂锴f，使得金國(guó)少之又少的自耕農(nóng)再次大量流失，稅源幾近枯竭。完顏守緒日夜操勞煎熬，終于挺不住，病倒了，不得已，完顏守緒接受左相李蹊的建議，命戶部侍郎張?zhí)炀V為欽差大臣，來(lái)山東向女婿求援。
“這倒有些難辦？”李思業(yè)暗暗尋思道，他剛剛把陳米賣(mài)給了北蒙，尚不知山東的存糧還有多少，但不管怎么說(shuō)，先回去和元好問(wèn)商量商量。
?。?p> “主公去琉求期間，我們軍機(jī)處已經(jīng)會(huì)商過(guò)此事。”元好問(wèn)欠身答道，相別不到一個(gè)月，他倒長(zhǎng)胖了一些，李思業(yè)知道他定有了腹案，也不急問(wèn)，反倒坐下來(lái)細(xì)品他的好茶。
元好問(wèn)見(jiàn)狀，笑笑道：“我們山東官倉(cāng)的存糧還有五十萬(wàn)石，下月琉求的糧食還能送三十萬(wàn)石過(guò)來(lái)，再加上從百姓手上收一點(diǎn)，最后可有一百萬(wàn)石的存糧，這次皇上求援倒問(wèn)題不大，可我卻擔(dān)心以后，若開(kāi)了這個(gè)口子，每年都會(huì)來(lái)要，久了反倒成了制度?！?p> “那大家的意見(jiàn)呢？”
“我們會(huì)商的結(jié)果，反正要送，就索性和朝廷簽個(gè)協(xié)議，定成例制，但也不能白送，須讓它拿東西來(lái)?yè)Q?！?p> 李思業(yè)聞言點(diǎn)點(diǎn)頭道：“和我想到一起去了，我考慮過(guò)，中都路遷安縣的鐵礦品位不錯(cuò)，能煉出我所需精鐵，不妨和金國(guó)交換礦源?！?p> 元好問(wèn)也笑道：“我們想的是讓朝廷解除流民限制令，不過(guò)這項(xiàng)要求不高，正好拿主公的鐵礦添上?！?p> “也好，人也是我們急需的，那張?zhí)炀V現(xiàn)在住在哪里？”
“我安排他住在迎賓館內(nèi)”
“恩！如此甚好，他好歹是欽差，又是我舊識(shí)，不要怠慢他了，明日一早，你還有軍機(jī)處其它幾位閣僚一齊和我去會(huì)會(huì)他?！?p> 李思業(yè)剛要出門(mén)，突然又想到一事，回頭吩咐道：“你去給那張?zhí)炀V打個(gè)招呼，讓他想個(gè)臺(tái)階，我可不想跪接圣旨！”
元好問(wèn)望著李思業(yè)的背影，無(wú)奈的搖搖頭：“這個(gè)主公已經(jīng)儼然和皇上平起平坐了?！?p> 李思業(yè)回到家，卻見(jiàn)趙菡挺個(gè)大肚子蹣跚來(lái)迎，李思業(yè)急忙扶住她埋怨道：“這么大的肚子，還不在屋里歇著，閃了身子怎么辦？”
“趁現(xiàn)在走得動(dòng)，來(lái)接接夫君，再晚些時(shí)候，我恐怕就和秋宜一樣了，躺在床上動(dòng)彈不得?！?p> 李思業(yè)一驚：“她怎么啦？”
“她肚子太大，喜婆說(shuō)她可能是孿生。”趙菡臉上洋溢著幸福的容光，低聲在丈夫耳邊道：“我可能是兒子，喜婆說(shuō)可能性極大，這兩天小家伙動(dòng)得厲害，恐怕是要生了?！?p> “那你更要休息，不管是兒子還是女兒，都是我的寶貝，要緊的是你們都平安，我要去看看秋宜，你先回房歇著，我等會(huì)兒再來(lái)！”趙菡卻嫣然一笑，輕輕挽起丈夫的手，一起向內(nèi)院走去。
李思業(yè)的三個(gè)妻子都各有獨(dú)院，李秋宜的院子在趙菡的左面，雖然在李思業(yè)眼里，三人的地位其實(shí)都是一樣，但在翻修舊宅時(shí)，工匠卻有意無(wú)意地將李秋宜和完顏明珠的花墻都矮了趙菡三尺，所用琉璃瓦的顏色也不同，李思業(yè)知道這必是柴煥下令動(dòng)的手腳，也懶得管他，好在兩人都有自知之明，大家才相安無(wú)事。
還沒(méi)到門(mén)口，十幾個(gè)丫鬟婆子早已嚷開(kāi)來(lái)：“老爺回來(lái)了！”
就連李秋宜最心愛(ài)的虎皮綠鸚鵡也學(xué)著主人的口氣喜道：“是思業(yè)嗎？是思業(yè)嗎？”
李思業(yè)笑罵道：“你這扁毛畜生，倒沒(méi)大沒(méi)小?！眱蓚€(gè)丫鬟忍住笑，跑來(lái)將它拎到了別處。
進(jìn)了門(mén)，卻見(jiàn)李秋宜躺在床上，笑吟吟地望著他，上下打量一下道：“菡姊，你看這家伙，去琉求不到一月，都曬成石炭了！”
趙菡走得乏了，先尋一張椅子坐下，喘幾口氣才道：“曬成什么樣子倒沒(méi)事，我就怕他新年前趕不回來(lái)?！?p> 一句話提醒了李思業(yè)，再過(guò)半個(gè)月，可不就是新年么？家里好象還沒(méi)有什么動(dòng)靜，他急忙回頭尋了一圈問(wèn)道：“明珠呢？怎不見(jiàn)她，這新年可須她來(lái)張羅?！?p> 趙菡道：“她一早就去孤兒院了，聽(tīng)說(shuō)又來(lái)了一批金國(guó)的孤兒，她要趕去安置他們，我剛剛已差人去找她了，知道夫君回來(lái)，她定跑得比兔子還快！”
李思業(yè)心中微微有些歉然，他當(dāng)然明白完顏明珠為何如此關(guān)心那些孤兒，其他兩人都快生了，惟獨(dú)她卻沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜，說(shuō)到底是自己平時(shí)有些冷落她的緣故，總把她和金國(guó)皇帝聯(lián)系起來(lái)，暗暗防著她，而她卻毫無(wú)怨言，從不擺公主架子。想到這李思業(yè)暗嘆一聲，自己確實(shí)是有些過(guò)分了。似乎感到妻子的眼光，他扭頭看看趙菡，卻見(jiàn)她緩緩地?fù)u搖頭，仿佛看穿了自己的心思，那意思是說(shuō)：“你確實(shí)待她薄了?！?p> 李思業(yè)急命人將琉求帶來(lái)的土產(chǎn)拿進(jìn)屋來(lái)，并給她們講自己去琉求的經(jīng)過(guò)，說(shuō)到大海日出的壯麗，二人眼中都露出欣然向往的神色，李思業(yè)大笑道：“等孩子大一點(diǎn)，我?guī)页龊?，去逛他一大圈！?p> “那我呢？”一個(gè)聲音從門(mén)口傳來(lái)，李思業(yè)急回頭，卻是完顏明珠站在門(mén)口，微微喘氣，眼中卻流露出無(wú)盡的喜悅，望著她的眼睛，李思業(yè)心中一熱，兩步上前，拉住她的手，想說(shuō)什么，卻又不知該從什么地方說(shuō)起。
趙菡和李秋宜對(duì)望一眼，趙菡笑道：“我們姊妹還有些體己話要說(shuō)，你們兩口子去別處親熱吧！”