“什么！”
皇甫百齡臉色大變，他問過長子，這次參選戶部主事，他們家族已向皇甫渠交了兩萬兩銀子，后來為壓倒惟明參選，皇甫旭又私自向皇甫渠追加了一萬兩銀子，這樣一共加起來三萬兩銀子，這已經(jīng)是一筆巨資了，可今晚這個(gè)皇甫渠卻獅子大開口，張口又要十萬兩銀子，莫說他們家族沒有這么多現(xiàn)銀，就算有，他也不能給。
盡管心中憤恨萬分，但皇甫百齡臉上并沒有表露出來，他只是搖搖頭，“很抱歉，這樣我們只好放棄了，我們府上沒有這么多現(xiàn)銀。”
皇甫渠十萬兩銀子只是先報(bào)高價(jià)，免得皇甫百齡還價(jià)一萬兩，他當(dāng)然知道對方不可能拿出十萬兩銀子，他便笑呵呵說：“可能老家主有點(diǎn)誤解我的意思了，我是說全部十萬兩，你們已經(jīng)先付了三萬兩，所以只要再付七萬兩便可以了，老家主．．．．．這樣吧！咱們爽快一點(diǎn)，看在多年交情的份上，我自己再貼兩萬，那就只收老家主五萬兩銀子，我已仁至義盡，不能再低了?！?p> 見對方已經(jīng)降了一半價(jià)，盡管這價(jià)格還是高得離譜，但皇甫百齡也知道，皇甫渠再讓步的可能性已經(jīng)不大了，五萬兩銀子，雖然庫房里有，可一旦拿出去，他們家可就大傷元?dú)饬?，族人也未必同意為惟明花這個(gè)多錢，皇甫百齡著實(shí)有些為難，便沉吟不語。
皇甫渠瞇著眼觀察皇甫百齡，他見皇甫百齡已經(jīng)動心，或許是一時(shí)現(xiàn)銀太高，他們拿不出來，便不露聲色地拋出了他的第二步策略，“這樣吧！五萬兩銀子可以分三次付，先付三萬兩，剩下兩萬兩銀子可以在半年內(nèi)付清，老家主，你應(yīng)該明白，我確實(shí)已經(jīng)做到仁至義盡了?！?p> 皇甫百齡想了想，三萬兩銀子他們家拿得出，他也可以做主，他剛要答應(yīng)，就在這時(shí)，一直不吭聲的無晉在身后忽然插口問了一句，“拿出這五萬兩銀子后，是不是還只能得到一個(gè)參選資格？”
無晉在前生的商場上摸爬滾打多少年，積累了豐富的談判經(jīng)驗(yàn)，他已經(jīng)看出，這個(gè)所謂的皇甫縣公已經(jīng)為了他們家族挖下了一個(gè)大大的陷阱，拋出最先的兩萬兩銀子是一個(gè)餌，皇甫旭已經(jīng)替家族吞下了這個(gè)餌，使他們欲罷不能，現(xiàn)在預(yù)付三萬兩銀子又是第二個(gè)餌，一旦祖父答應(yīng)，就完全被牽著走了，這只是獲得參選資格，到正式參選時(shí)，他再要五萬銀子，你給還是不給？給了，下面還要給，若不給，前面的幾萬兩銀子已經(jīng)花掉了，分文不退，皇甫家族會甘心白白浪費(fèi)掉幾萬兩銀子嗎？最后還得繼續(xù)吞餌，皇甫渠就這樣一步步將他們家族榨干。
眼看祖父要吞下這個(gè)餌，無晉便在關(guān)鍵時(shí)刻敲了一記，這是他談判的一貫風(fēng)格，話不多，但一語必中要害。
皇甫百齡恍然醒悟，他便笑著起身拱拱手：“縣公的方案我可以考慮，但這么大的金額我無權(quán)擅自決定，必須要家族商議通過才行，我改日再答復(fù)縣公?！?p> 說完，他扶住無晉的手腕，“孫兒，我們先回去吧！”
皇甫渠惡狠狠盯著無晉的背影，恨得眼睛都要噴火了。
?。?p> 馬車?yán)?，皇甫百齡感慨萬千，其實(shí)什么競選戶曹主事，就是他們這些權(quán)貴官員變著法子撈錢的手段，只是這個(gè)皇甫縣公更狠更貪心，若不是今天懸崖勒馬，他們家族真就墜入萬復(fù)不劫的深淵了。
回想剛才的情形，皇甫百齡只覺一陣陣后怕，他當(dāng)時(shí)竟然沒有意識到皇甫渠設(shè)下的陷阱，還多虧無晉的提醒?。?p> 皇甫百齡感激地拍了拍無晉手，感嘆一聲，“今天真的多虧你了。”
無晉笑道：“不識廬山真面目，只緣身在此山中，祖父是當(dāng)局者迷，我是旁觀者清，其實(shí)沒什么？”
“不識廬山真面目，只緣身在此山中?！?p> 皇甫百齡念了兩遍，笑著一豎拇指夸贊：“說得不錯，很不錯，確實(shí)是這個(gè)道理，唉！可惜我們的三萬兩銀子，就這么無聲無息打了水漂。”
皇甫百齡已經(jīng)無心去爭那個(gè)所謂的戶曹主事了，可一想到長子為這件事已經(jīng)先后付給了皇甫渠三萬兩銀子，他心中就一陣心疼，三萬兩啊！這要他們家族的船隊(duì)下三次南洋才掙得回來。
“祖父，難道我們真要放棄戶曹主事嗎？”無晉問。
皇甫百齡苦笑著搖搖頭，“不放棄又能怎樣呢？難道還要去求那個(gè)貪心縣公嗎？只怕我們再回去，就不是五萬兩了?！?p> 無晉沉默了，他轉(zhuǎn)頭向窗外望去，只見外面夜幕已經(jīng)降臨，家家戶戶華燈初上，將維揚(yáng)城點(diǎn)綴得如璀璨的星空，不遠(yuǎn)處的楚河內(nèi)一艘艘畫舫燈火輝煌，不時(shí)有女人的嬌笑聲隱隱傳來，琴聲、歌聲，將維揚(yáng)城映襯得繁華如錦。
無晉不由摸了摸腰間的四十兩銀子，他的嘴角露出了一絲苦澀的笑意，錢??！他也同樣需要，不如他替家族做一點(diǎn)事，讓自己也同時(shí)賺上一筆錢，公私兩顧，何樂而不為？
這就叫與其臨淵羨魚，不如退而結(jié)網(wǎng)。
“祖父，或許無須靠那個(gè)縣公，我們也有別的機(jī)會。”
無晉說得很慢，語氣堅(jiān)定，不容質(zhì)疑，皇甫百齡身子一震，他回頭驚訝地望著無晉，他忽然有一種奇怪的感覺，這個(gè)孫子的上上下下都透著一種神秘，他又想起無晉失蹤了三年，這期間到底發(fā)生了什么？
直覺告訴皇甫百齡，無晉說的機(jī)會很可能是真的，盡管他看透了競選戶曹主事不過是權(quán)貴們撈錢的手段，可真要他放棄這個(gè)機(jī)會，他卻又有點(diǎn)舍不得。
“你說．．．．．是什么機(jī)會？”他遲疑著問。
“我暫時(shí)還不能說，現(xiàn)在沒有把握，需要一步步去做，如果把握大了，我再告訴祖父。”
皇甫百齡點(diǎn)點(diǎn)頭，他能理解無晉的謹(jǐn)慎，他沉吟一下，便問他：“需要我做點(diǎn)什么嗎？”
“需要！”
皇甫百齡呵呵笑了起來，用拐杖在他頭上輕輕敲了一下，“你這個(gè)小鬼頭，我不問你就不說，說吧！需要我?guī)湍阕鳇c(diǎn)什么？”
無晉揉揉腦袋，笑嘻嘻說：“其實(shí)我是不好意思開口?！?p> “我是你祖父，有什么不好意思開口的，莫非你是．．．想要錢？”
無晉一豎大拇指，猛拍祖父的馬屁，“姜果然是老的辣，我這點(diǎn)小心思哪里瞞得過祖父，哎！佩服??！五體投地的佩服?！?p> “小滑頭，就直說吧！你要多少錢？”皇甫百齡臉上帶著笑意，他很喜歡這個(gè)孫子。
“不，不！”無晉連忙擺手，“我不是要，只是借?！?p> “那好吧！你要借多少錢？”
“嗯！我算一算?！?p> 無晉心中迅速盤算了一下，做那件事，他大概需要三千兩銀子，不過需要穩(wěn)妥一點(diǎn)。
“祖父，我想借三千五百兩銀子?！?p> 他話音剛落，皇甫百齡便遞給他一枚玉牌，“憑這塊玉牌，你可以去帳房支取銀子，最多可取五千兩?！?p> ?。?p> 次日一早，無晉便去了郡衙，向衙役打聽了一下，卻得知蘇翰貞下鄉(xiāng)視察未歸，估計(jì)明天就能回來了。
蘇翰貞不在，他的計(jì)劃也難以實(shí)施，無晉無所事事，他也不急，隨行逛一逛維揚(yáng)縣的大街小巷，這一帶他還沒有來過，穿過一條小巷，順著另一條大街緩緩?fù)刈?，與郡衙平行的這條大街叫書院街，街道兩邊香樟大樹成蔭，一條小河沿著街道緩緩流過。
不光是因?yàn)榭W(xué)書院位于這條街的盡頭，更重要是這條街是維揚(yáng)特產(chǎn)之一，楚筆的制作中心，有大大小小制筆作坊一百多家，許多人家門口都掛著一支巨大的筆模型，充滿了一種寧謐的文化氣息。
無意中，他忽然看見了一家書店，門面不大，漆黑的店牌上用草書寫了一個(gè)龍飛鳳舞的‘陋室齋’三個(gè)字，無晉后世最喜歡逛書店，他還曾經(jīng)考慮過自己也開一家書店，他心中歡喜，興沖沖便往書店里走，走到門口時(shí)他卻愣住了，門口兩邊的牌匾上各刻一句詩，‘明月松間照，清泉石上流?！?p> 無晉呆了一下，這．．．．這是王維的詩??！怎么會出現(xiàn)在這個(gè)陌生的朝代，難道是．．．．．．．
無晉覺得自己的念頭荒唐之極，可若不是這樣，又怎么解釋王維的詩？
“小友不妨進(jìn)我的陋室齋看看。”
他身后響起一個(gè)清朗的聲音，無晉回頭，只見他身后負(fù)手站著一個(gè)中年男子，皮膚白皙，容貌清瘦，目光里帶著笑意，給人一種很親切的感覺。
原來他是店主，無晉便指著兩句詩笑問：“請問，這是誰寫的詩？”
“這自然是王摩詰的詩，天下讀書人皆知，難道小友不知嗎？”
‘王摩詰？’無晉眉頭一皺，好熟的名字，等一等．．．．．王摩詰不就是王維嗎？難道．．．．王維真的存在？
他還是有點(diǎn)不甘心地又問：“是唐朝的王維？”
“不！是周朝的王維，那時(shí)唐朝已經(jīng)沒有了?！?p> 無晉只覺腦海中一道閃電劃過，他仿佛想到了什么，卻有點(diǎn)看不清，他盯著詩句，不停自言自語：“周朝！周朝！”
他眼睛都瞪圓了，就是一時(shí)想不起來。
店主見他呆得有趣，便一擺手笑道：“請吧！小友店里坐。”
無晉跟他走進(jìn)書店，只覺眼前光線一暗，可就在這電光石火的瞬間，他腦海中的謎底豁然開朗，他脫口而出，“武則天！”
不是嗎？武則天篡唐后建立的王朝不就是周朝嗎？史稱武周。
店主瞥了他一眼，笑瞇瞇說：“是??！周朝的高祖就是武則天，太宗是武三思，不過這些都是五百年前的歷史了，周朝也在三百年前被我朝取代．．．．．小友，你怎么了，是不是不舒服？”
店主見無晉有些手舞足蹈，不由有點(diǎn)擔(dān)憂，這個(gè)少年不會有病吧！
“不是！不是的！難道沒有變．．．．”
無晉欣喜若狂，這難道還是他原來的世界嗎？僅僅只是歷史被改變了？武則天篡位成功，她沒有被張柬之、崔玄暐等人推翻，武三思也沒有被李重俊所殺，或許歷史在哪個(gè)節(jié)點(diǎn)上拐了彎？
無晉心中迅速計(jì)算，他讀書時(shí)學(xué)過，武則天大概在公元七百年左右稱帝，那么過去了五百年，現(xiàn)在大概是公元一千二百年，歷史上應(yīng)該是南宋年間．．．．等一等，不對啊！
但無晉很快就發(fā)現(xiàn)還是不對了，他漸漸冷靜下來，知道自己是鉆了牛角尖，這當(dāng)然不是他原來的世界，否則他熟知的那些唐宋明清歷史從何而來？
這只能是一個(gè)平行空間，只不過這個(gè)世界也有王維，也有武則天，和他的世界根本沒有半點(diǎn)關(guān)系。
想通這一點(diǎn)，無晉也不由苦笑一聲，其實(shí)是不是真的，又有什么關(guān)系呢？反正對他來說，都是一個(gè)陌生的朝代。
那維揚(yáng)縣肯定也不是歷史上的揚(yáng)州了，因?yàn)楹苊黠@，歷史上的維揚(yáng)縣是靠近長江，不靠大海，那現(xiàn)在這個(gè)維揚(yáng)縣又是哪里？他倒有點(diǎn)興趣了，他想知道，這個(gè)維揚(yáng)縣到底是在哪個(gè)位置上？