有道是正月里來(lái)是新春，但即便如此，天上的紛飛大雪仍然向人們昭示著隆冬的延續(xù)。洛陽(yáng)城內(nèi)的家家戶戶都在張羅著上元節(jié)，孩子們也各自喜氣洋洋。然而，真正的權(quán)貴之家卻都在憂心忡忡，就是出門采買的仆役亦是神經(jīng)兮兮的。若是有心人甚至?xí)l(fā)現(xiàn)，正旦之后的這些天來(lái)，那些往日縱馬街頭張牙舞爪的紈绔子弟全不見(jiàn)了蹤影。
大過(guò)年的，酒肆中的生意自然紅火，南市某家小酒肆中更是人頭濟(jì)濟(jì)?？拷衽_(tái)的某桌上，幾個(gè)彼此之間熟絡(luò)的中年和老者便在那里低聲交談。
“看這架勢(shì)，必定是有大事要發(fā)生了！”
“什么大事，難不成又要廢太子？”
“誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)呢？這太子復(fù)立沒(méi)多久，那位嫡皇孫和永泰郡主不是都死得莫名其妙？”
“唉，這幾年洛陽(yáng)城死人一撥撥的，貶謫到西域嶺南的都有。再這么下去，哪里還有我們的活路！”
柜臺(tái)上的老掌柜聽(tīng)得清清楚楚，卻裝作渾然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的模樣，自顧自地閉目養(yǎng)神。雖說(shuō)耳邊那些聽(tīng)上去憂國(guó)憂民的聲音沒(méi)完沒(méi)了，但他始終安之若素，別說(shuō)身子，就連手肘都不曾挪動(dòng)一下。在外人看來(lái)，他就仿佛睡熟了似的。
酒肆中喧鬧了整整一個(gè)下午，但隨著天色漸漸黑下來(lái)，人們也就各自散了。如今天黑得早，等到了掌燈時(shí)分，竟是只有靠墻的一桌坐著一個(gè)身材矮小的人。這時(shí)候，老掌柜方才站起來(lái)舒舒服服伸了個(gè)懶腰，隨即沒(méi)好氣地啐了一口。
“羅羅嗦嗦那么久，害老子連動(dòng)都不敢動(dòng)彈！他娘的，還以為那些紈绔公子不來(lái)就太平了，竟然會(huì)來(lái)這么一些自以為是的家伙！別看一個(gè)個(gè)人模狗樣，指不定待會(huì)就去平康坊鉆狗洞了！”
“秦老爺子，這正旦之后平康坊戶戶都落了鎖，歌伎們沒(méi)一個(gè)能出來(lái)，人家怎么去平康坊，難道去爬墻？”
說(shuō)這話的便是此時(shí)唯一一個(gè)剩下的客人。他拍拍衣服站起身，熟絡(luò)地來(lái)到柜臺(tái)前微微一笑，面上露出了兩個(gè)動(dòng)人的酒窩：“老規(guī)矩，再加兩葫蘆酒四只燒雞，我?guī)ё?！?p> 他一面說(shuō)一面掏出了六十文錢和兩個(gè)酒葫蘆，輕輕擱在了柜臺(tái)上。
秦五斜掃了一眼那褐袍和幞頭，目光忍不住在那俊俏的臉多停留了一會(huì)，忽然笑了：“小丫頭，就你知道的多！雖說(shuō)如今女扮男裝的不少，但像你這么大膽三天兩頭單身往我這酒肆里頭鉆的卻不多見(jiàn)！你家大人就那么放心，不怕這里有什么地痞流氓欺負(fù)了你？”
地痞流氓？凌波的笑容中忽然多了幾許戲謔，隨即聳了聳肩：“要真是那么倒霉，我那兩下子雖說(shuō)稀松平常，但想要對(duì)付幾個(gè)地痞大約還綽綽有余。”
人家一年到頭至少光顧二三十回，秦五卻還是第一次知道，面前這常常女扮男裝的小丫頭居然會(huì)兩下子。于是，他這目光一下子移到了她腰間的佩劍上。原本以為那不過(guò)是裝飾品，看來(lái)倒是他走眼了。嘿嘿笑了一聲，他也不再問(wèn)人家小小年紀(jì)為什么那么喜歡桂花稠酒，連忙吩咐伙計(jì)把酒葫蘆裝滿，又用油紙包了四只剛剛出爐的燒雞。
等到人出門，他才低聲嘀咕道：“難不成這小丫頭還是什么將門虎女？”
“阿嚏！”
提著酒葫蘆和一個(gè)油紙包走出秦家酒肆，恰好一陣寒風(fēng)迎面襲來(lái)，凌波頓時(shí)忍不住連著打了好幾個(gè)噴嚏，連忙拉緊了斗篷。把酒葫蘆和油紙包塞進(jìn)了馬褡褳，她便利落地翻身上馬，輕輕一抖韁繩，一夾馬腹，身下駿馬陡然加速，風(fēng)馳電掣一般馳了出去。
要說(shuō)她身下這匹駿馬，同樣也是有名頭的，據(jù)說(shuō)來(lái)自西域疏勒，雪白中帶著兩塊紅斑。她當(dāng)初一看到便喜歡上了，于是想盡辦法弄到了手。想到這白地紅斑正應(yīng)了小雪初晴四個(gè)字，她便給馬兒起了個(gè)名字叫初晴。而這初晴也確實(shí)神奇，上手馴服得異?？?，三年騎下來(lái)和她猶如一體，從未有半點(diǎn)失蹄。
比起她那兩下功夫，她的馬術(shù)倒相當(dāng)不錯(cuò)。要不是正好遇到這該死的大冷天，她指不定還能趁著這段路在馬背上好好睡一覺(jué)。
天上漸漸下起了雪，平日里覺(jué)得星星點(diǎn)點(diǎn)的雪花很有情調(diào)，但縱馬飛奔，這雪珠就著風(fēng)往脖子里衣袖里鉆，幾乎是無(wú)孔不入。盡管極度怕冷，可早上是她自己死纏爛打硬磨著要出來(lái)走走的，這時(shí)候她也就沒(méi)有其他辦法可想，只能輕輕在馬股上抽了一鞭子，指望身下的初晴能夠再快一些。
可憐的馬兒，為了我不被凍死，麻煩你跑快一點(diǎn)，否則你就等著屁股開花吧！
仿佛是領(lǐng)會(huì)到了主人的困境，仿佛是為了少吃點(diǎn)苦頭，這匹品種腳力原本就是上上之選的駿馬一下子奮起精神，嘶鳴一聲之后陡然加快馬速。這速度固然是快了，但凌波馬上就體會(huì)到了風(fēng)馳電掣的副作用，非但迎面而來(lái)的風(fēng)更烈更猛，更重要的是兩邊的景物飛速往后，竟有一種不真實(shí)的感覺(jué)。
凌波被初晴的卓異表現(xiàn)嚇了一跳，心中不由琢磨回去之后是不是應(yīng)該狠狠挖掘一下它的潛力。就在這當(dāng)口，她的眼睛猛地瞧見(jiàn)前頭東西向的建春門大街忽然冒出來(lái)慢悠悠的一人一馬。隨著不斷接近的距離，她甚至能看到那個(gè)牽馬少年?yáng)|張西望滿臉好奇的表情。
該死，這就快敲閉門鼓的時(shí)候，怎么還會(huì)有人這么優(yōu)哉游哉在外頭逛？這時(shí)候就是想急停也來(lái)不及了！
她只來(lái)得及在心中怒罵了一聲，當(dāng)下狠狠揮了揮韁繩，放低了身子，幾乎把整個(gè)人貼在了馬背上。急促的馬蹄聲中，她赫然看到那個(gè)牽馬的少年懵懵懂懂地驚覺(jué)，朝她的方向投來(lái)了驚詫的一睹。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，她猛地合身下壓，高聲叱喝道：“初晴，跳！”
俗話說(shuō)良馬通靈，三年的時(shí)間足以讓初晴和主人培養(yǎng)起深厚的默契。當(dāng)那聲叱喝響起時(shí)，白馬猛地長(zhǎng)嘶一聲騰空而起，挾著一股凌厲無(wú)匹的勁風(fēng)，它硬生生縱身一跳，連人帶馬一起拔高，倏忽間橫跨了十余步距離，穩(wěn)穩(wěn)地落在了地上。四蹄微微一彎之后，它往前沖出數(shù)步，漸漸恢復(fù)了起初的高速。
馬背上的凌波在百忙之余往回看了一眼，見(jiàn)那少年毫發(fā)未傷，終于松了一口氣。謝天謝地，幸好她在練功夫和練馬術(shù)上頭更偏重于后者，否則這次就要出人命了！
雖說(shuō)這時(shí)候更應(yīng)該下馬去道一聲歉，畢竟是她跑太快了，但她一看那愣頭愣腦的小子就心里有氣。待聽(tīng)到那響徹全城的閉門鼓陡然響起時(shí)，她更找到了一個(gè)合理的借口。
這當(dāng)口就甭計(jì)較小事了，否則她要是被抓了犯夜還得勞動(dòng)別人來(lái)領(lǐng)。想到這里，她連忙加快了馬速，沒(méi)有回頭再去瞧。
而那個(gè)牽馬的少年呆呆地望著那個(gè)消失在黑夜中的人影，也不知過(guò)了多久方才使勁拍了一下腦袋，懊惱地自言自語(yǔ)道：“哎呀，只顧著找路竟然沒(méi)聽(tīng)到那馬蹄聲，也不知道人家剛剛那一下躍馬有沒(méi)有傷著……”
瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處已經(jīng)有金吾衛(wèi)的衛(wèi)士巡街，他也來(lái)不及思考更多的疑惑，往那黑暗中又看了一眼，隨即趕緊翻身上馬，一溜煙奔得無(wú)影無(wú)蹤。
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