薛東蓉投繯自縊,不過半盞茶的功夫就被看守的老媽子和小丫鬟發(fā)現(xiàn)。幾個下人唬得臉色大變,急忙解下來,一邊給她灌下姜湯,一邊瞞著老夫人的人,去告訴了世子夫人。
世子夫人慌忙帶著榮媽媽和花忍來瞧。
薛東蓉已經(jīng)救下,只是鬢絲凌亂,一張臉雪白似紙,兩目無神的坐在冰涼地上。
世子夫人就呵斥看守的婆子:“把五小姐架起來,地上這樣冰,凍著小姐,你們有幾個腦袋?”
那些婆子忙道是,急急要架起薛東蓉。
只見薛東蓉猛地掙扎,復(fù)又坐在地上,依舊一言不發(fā)。
世子夫人見她這樣,微微嘆氣,蹲下身子,輕手理了理她的鬢角,低聲道:“蓉姐兒,你有什么苦衷,就算不能對祖母說,也不能對你母親說嗎?祖母問你母親你到底怎么回事,你母親一語都答不上來,哭得淚人一般,你于心何忍?”
薛東蓉神色微動,眼眶不禁溢滿了淚珠。
終于能聽得進(jìn)話,世子夫人松了口氣,親自攙扶她:“來,聽大伯母的話,起來!你是貴胄千金,嬌柔的身子,坐在這冰涼的地上,回頭命都要被冰掉了。傻孩子,你要是活不成,你母親只怕要活活哭死了?!?p> 薛東蓉緩慢轉(zhuǎn)頤,看了眼世子夫人,那毫無神采的眼眸終于動容三分。她攀著世子夫人的手要起來。
一旁的榮媽媽和花忍就忙上前,攙扶起世子夫人和薛東蓉。
世子夫人替薛東蓉輕輕拍了身上的灰,又替她整理了衣衫,對一旁看守的婆子們道:“送五小姐回和寧閣?!?p> 那領(lǐng)頭的婆子微愣,有些膽怯道:“夫人,老夫人那里…….”
“老夫人那里有我!”世子夫人笑了笑,“你們都寬心,今日的事全在我身上,保管不連累你們??焖土宋逍〗慊厝?,讓銀杏、銀葉好好伺候著,再有什么長短,全是身邊服侍人的不是,我不輕饒的!”
那領(lǐng)頭的婆子屈膝道是。
世子夫人又叫身邊的大丫鬟花忍幫著,一起送回和寧閣。
花忍道是,和一個身強(qiáng)體壯的婆子左右架著薛東蓉,往和寧閣去。
世子夫人就帶著榮媽媽,去了榮德閣,把薛東蓉投繯自縊的事說給了老夫人聽。
老夫人氣得頓時(shí)把手里的茶盞頓在桌上,茶盞蓋跳起來,從炕幾上蹦落,摔得粉碎!
“娘,媳婦做主,讓她回了和寧閣。”世子夫人不顧那杯蓋,只是盡力陪著笑臉,“蓉姐兒倔強(qiáng),像極了二爺…….”
提起二爺,不過是希望老夫人想起早逝的兒子,心中對薛東蓉更加寬容幾分。
“……若還是關(guān)在柴房,不曉得要鬧出什么事。咱們家去年把十姑娘送到廟里,再把五姑娘送去,旁人還不知會如何議論呢。您別跟小孩子計(jì)較,只當(dāng)多疼愛蓉姐兒些吧?!笔雷臃蛉艘贿吳浦戏蛉说纳裆?,一邊字斟句酌慢慢說道。
一席話,說得老夫人滿心的憤怒被理智壓了下去。
薛府已經(jīng)歿了一位姑娘,不能再有姑娘歿。世上沒有不通風(fēng)的墻,倘若傳了出去,薛府百年聲譽(yù)怕是保不住,外面那些人不知道會如何誣陷薛府。
連累著她們家其他姑娘,也連累老侯爺
“罷了,罷了!”老夫人深深吸了一口氣,“我這把老骨頭還能活幾年?由著她們折騰去吧,還能折騰出花兒來?”
然后又道,“你跟袁夫人說,讓陳家別拖拖延延的,快點(diǎn)把日子定了。只說咱們府里要在淑妃娘娘進(jìn)宮之前,把淑妃娘娘的姐姐們都嫁出去,以免亂了長幼秩序。由不得她不愿,趕緊嫁了,也算咱們對得起她們孤兒寡母的!”
世子夫人連連道是。
“多給她一百畝良田做陪嫁?!崩戏蛉讼肓讼?,又補(bǔ)充道。
世子夫人聽著這話,忙面露笑容:“是,媳婦叫人去辦,定會風(fēng)風(fēng)光光嫁蓉姐兒,不叫二房委屈著。娘,您歇會兒吧,媳婦去和寧閣瞧瞧?!?p> 老夫人微微點(diǎn)頭,世子夫人便退了出去。
世子夫人從榮德閣出來,就去了和寧閣。
大小丫鬟、婆子們都站在外間,內(nèi)室里只有二夫人馮氏和十一小姐薛東姝。五小姐薛東蓉?fù)Q了干凈衣裳,凈面散發(fā),裹著湖色繡驕陽東升紋的被褥,側(cè)身對床里面躺著,不理人。
二夫人馮氏不停用帕子抹淚,小聲啼哭。
十一小姐亦臉頰有淚痕,坐在床榻上。
世子夫人見薛東蓉沒有再鬧,就安慰了幾句,叫了二夫人出來,去起居宴息的東次間說話。
她把老夫人的話,都轉(zhuǎn)告了二夫人:“這些日子,你要看好了蓉姐兒,別由著她胡來!娘雖然生氣,還是想著她的,否則也不會叫我添了一百畝良田給她做陪嫁!”
二夫人不由又哭了起來,嗚嗚點(diǎn)頭,說她知道了,又哽咽著道:“我晚些再去給娘磕頭?!?p> “你顧好蓉姐兒,娘就安心了?!笔雷臃蛉诵Φ?,“磕頭還是免了,等蓉姐兒徹底好了些,再帶著她給娘賠罪去吧!”
二夫人道是。
世子夫人又叮囑了幾句,就起身告辭。二夫人親自送她到門口。
回到內(nèi)室又坐了坐,薛東蓉終于翻身,聲音嘶啞對二夫人道:“娘,您別傷心。女兒做這些事,好似被什么惡鬼纏了身,都不是自愿的,心里糊里糊涂的。”
她是說,她不是自愿去拒婚,而是被厲鬼纏上。
二夫人一聽這話,臉色驟變,頓時(shí)放聲哭起來:“蓉姐兒,你現(xiàn)在好些了嗎?我到底是得罪了哪路神仙,讓你受了這樣的磨難!”
“娘,您去請惠真師太來瞧瞧我吧……”薛東蓉兩行淚落下,似梨花帶雨般嬌柔。
惠真師太,是惠泉庵的住持師太,去災(zāi)免難很靈驗(yàn),老夫人很信她,時(shí)常叫她到府上坐坐,陪著念經(jīng)誦佛,每年都要給上百兩銀子的香油錢。
二夫人急忙摸了淚,讓馮媽媽去告訴世子夫人,讓世子夫人派人去請。
薛東蓉又對薛東姝道:“十一妹,我現(xiàn)在糊里糊涂的,不知道怎么回事,也起不得身。你扶著我娘去歇歇,讓銀杏進(jìn)來陪著我?!?p> 二夫人早上起來到現(xiàn)在,滴水未進(jìn)。
薛東姝忙道是,勸著二夫人下去歇息。
二夫人哪里歇得了?只是挨不過她們,跟著薛東姝出去了。
銀杏便在薛東蓉床前伺候著。
見簾外沒了腳步聲,銀杏悄聲問薛東蓉:“小姐,這樣行不行?我心里怕得緊?!?p> “不用怕!”薛東蓉平靜轉(zhuǎn)過身子,眼眸深邃對銀杏道:“咱們已經(jīng)做了這么多戲,成敗就在最后這一步,你千萬要小心,別辦砸了!咱們的將來,咱們自己做主。你快去,讓人把消息傳透。銀子不夠的話,我再拿些頭面給你!”
“銀子夠了!”銀杏低聲道,“旺兒說二十兩銀子,能辦得妥帖!那我先去了。您還要狠些心,夫人只怕還要哭幾回……”
薛東蓉眼眸這才一黯,輕輕嘆氣,道:“你叫銀葉進(jìn)來照拂我,你快去辦!”
銀杏頷首,轉(zhuǎn)身出了內(nèi)室。
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