第九章 覲見(三)
“李云若男爵……”國(guó)王又開口了。
李云若被國(guó)王剛才的行為搞得心驚肉跳，一邊在心里破口大罵，一邊輕輕抹了一把汗水，才道，“我在，陛下。”
“我的女兒克里斯汀娜還好吧？”
“是的，克里斯汀娜公主殿下在塞里斯的生活非常愉快，她受到了全體塞里斯人的愛戴和尊敬……”
“我的外孫愛德華呢？”
“李云飛閣下是一位聰明勇敢的騎士，他的表現(xiàn)相當(dāng)優(yōu)秀，他是德斯蘭王室與塞里斯親密情誼的最佳見證。”
弗里德里希二世微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“克里斯汀娜出嫁到現(xiàn)在已經(jīng)二十五年了，她只在十年前回過一次首都，王后幾次告訴我，她很想念克里斯汀娜。我已經(jīng)六十多歲了，人到了這個(gè)年紀(jì)就會(huì)想念親人，我希望能夠代王后邀請(qǐng)克里斯汀娜公爵夫人在我的登基慶典之前回首都住上一段時(shí)間，男爵先生，你有權(quán)限答應(yīng)嗎？”
雖然不知道弗里德里希二世的意思，但就塞里斯的傳統(tǒng)觀念而言，孝道是不可抗逆的人倫，國(guó)王這樣的要求是一定會(huì)被允許的。
李云若猶豫了一下，道，“我將派專人回塞里斯轉(zhuǎn)告公爵大人以及克里斯汀娜公主，至于具體的事項(xiàng)，還請(qǐng)國(guó)王陛下耐心等候……”
弗里德里希二世點(diǎn)點(diǎn)頭，突然目光炯炯地道，“那么，愛德華也可以陪著他的母親回來吧？”
王國(guó)這句話一出，他在李云若的心里立即變成了一條狡猾的老鱔魚。在這種情勢(shì)下，李云若只好回答道，“是的，陛下。臣這次來，實(shí)際上還帶著一個(gè)塞里斯軍方的請(qǐng)求?！崩削X魚既然已經(jīng)咄咄逼人了半天，李云若決心先撈回點(diǎn)好處。
“你說吧，塞里斯公爵是我最忠誠(chéng)的騎士之一，作為大陸上最偉大的德斯蘭王國(guó)的君主，我想還是有不少權(quán)力可以滿足公爵的……”老鱔魚微笑道，語氣里充滿了自大與自傲，也不知道那些外國(guó)使節(jié)們是怎樣忍受這個(gè)家伙的傲慢的。
“是這樣的?！崩钤迫酎c(diǎn)頭致意道，“就在我來的時(shí)候，塞里斯再一次擊敗了上萬比蒙獸人戰(zhàn)士的入侵，但塞里斯同時(shí)也承受了相當(dāng)?shù)膿p失，超過八千名英勇的塞里斯士兵陣亡了……”
“是的，我知道這件事情，王國(guó)元帥阿爾貝特侯爵曾經(jīng)向我匯報(bào)過這件事情……”老鱔魚點(diǎn)頭。
“為了減少這種損失，公爵大人希望陛下能夠給予援助，這些士兵都是英勇的戰(zhàn)士，太多的傷亡實(shí)在是塞里斯無法承受的。”
“你們需要什么？”
“法師，我們需要法師，如果能夠有一批法師可以常駐塞里斯，塞里斯的損失會(huì)減少一半以上……”
老鱔魚哈哈一笑，“據(jù)我所知，塞里斯的損失里面絕大多數(shù)是奴隸。真正的塞里斯人并沒有多少損失……”
“陛下，并不是這樣?！崩钤迫艟瞎?，“塞里斯的人口太少，無法承受這樣無意義的流血，而且這些奴隸的訓(xùn)練也是非常困難的。更何況，如果他們活著，還可以為國(guó)王奉獻(xiàn)更多的稅金?！?p> 最后一句話似乎把老鱔魚給打動(dòng)了，也有可能是先前逼迫塞里斯太多而有所顧及，他想了想，道，“這是件重大的軍事部署，實(shí)際上整個(gè)大陸的所有王國(guó)都是把法師團(tuán)放在首都的，我不能立即答應(yīng)你。我需要與法師團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)以及軍隊(duì)統(tǒng)帥商議……”
“多謝陛下，塞里斯等待陛下的好消息。”李云若張口把老鱔魚的退路堵死了，以人們的風(fēng)評(píng)以及李云若剛才的了解，弗里德里希二世是相當(dāng)好面子的。
覲見結(jié)束的李云若和林凌離開王宮，驅(qū)車前往塞里斯在首都的莊園——這個(gè)莊園在一百多年以來實(shí)際的使用時(shí)間加起來不超過一年，但又必須維持，因?yàn)槿锼谷绻谑锥歼B莊園都沒有，那么可見對(duì)覲見國(guó)王是沒有什么誠(chéng)心的，總之，這是個(gè)政治問題。
“你覺得國(guó)王怎么樣？”綠碧問正在跟她講述王宮的李云若。
“總的來說，他已經(jīng)很老了……”李云若思索了一下，道，“弗里德里希二世的一生是在自己父親的榮譽(yù)中度過的。弗里德里希一世取得了三十年戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利并最終得到了大陸的霸權(quán)，然后進(jìn)入了德斯蘭最輝煌的五十年，而弗里德里希二世則完全地享受了這幾十年中的一大半，所有人的阿諛奉承讓他以為自己可以主宰世界。但實(shí)際上他并沒有那樣的能力。不過這條老鱔魚實(shí)在是有不少的小聰明，至少我在他面前還太嫩了一點(diǎn)……”
“而且……”李云若遲疑了一下，看了看窗外正在騎馬的林凌，道，“弗里德里希二世恐怕確實(shí)想要塞里斯屈服，他剛才將林凌冊(cè)封為王國(guó)男爵……”
“什么？”綠碧被這個(gè)消息震驚了。
“為什么不拒絕呢？”綠碧道。
李云若苦笑著搖頭道，“怎么可能？以弗里德里希二世的性格和脾氣，如果當(dāng)場(chǎng)拒絕他的冊(cè)封，會(huì)導(dǎo)致極其嚴(yán)重的政治后果，更何況歐尼大陸上從來沒有出現(xiàn)過貴族拒絕國(guó)王冊(cè)封的情況，如果我們真的拒絕，那么德斯蘭會(huì)成為全大陸的笑柄，這個(gè)臺(tái)誰下得來？”
“現(xiàn)在怎么辦呢？”綠碧雖然精明能干，但卻限于經(jīng)營(yíng)方面，她出身于塞里斯小戶公士家庭，對(duì)這些政治上的東西仍然不太明白。
“現(xiàn)在倒不是太緊迫，”李云若思考了一陣，道，“老家伙不過是想在塞里斯中間撬開一條縫，但他小看了塞里斯人的團(tuán)結(jié)。我們?nèi)锼谷嗽?jīng)同舟共濟(jì)在海上漂泊了三年，在那之前，又和韃靼人作戰(zhàn)了四十年，殘酷的環(huán)境造就了塞里斯的合作與團(tuán)結(jié)精神，老家伙的謀算是不可能成功的……”
兩個(gè)人正聊著，林凌突然騎著馬愁眉苦臉地走到李云若的馬車窗邊，道，“阿若，我這突然弄個(gè)了什么破男爵的爵位，回去怎么跟阿爹交代呢？你可要幫我……”
“放心，我會(huì)把事情原委告訴伯父的?？偛荒墚?dāng)場(chǎng)跟那老鱔魚翻臉吧？”李云若看他臉皺得跟苦瓜一樣，連忙安慰道。
“老鱔魚？”林凌眼睛一亮，嘿嘿笑道，“這個(gè)形容還真是貼切，我喜歡。不過那老鱔魚到底想干什么？”
“弗里德里希沒有即位的時(shí)候，德斯蘭就已經(jīng)通過三十年戰(zhàn)爭(zhēng)成為了大陸的霸主，目前唯一還游歷在德斯蘭王國(guó)厄里特條約體系以外的只有北方的島國(guó)威斯格蘭，老家伙一輩子都處在極端強(qiáng)勢(shì)的地位上，他恐怕以為光明神都得聽他的指揮呢……”李云若聳肩道，“在大陸各國(guó)的風(fēng)評(píng)里，他就是這么一個(gè)人?！?p> “那么現(xiàn)在干什么？”林凌問道。
“辦宴會(huì)……”
“辦宴會(huì)？”
“是的，我們需要更多的參與到貴族圈中去，相信老家伙的登基慶典已經(jīng)吃干凈了國(guó)庫(kù)的最后一枚金幣，一定有很多人不滿意……”李云若道，“我剛才問過了加明多伯爵，據(jù)說剛才那個(gè)胖子已經(jīng)是一年來的第四任財(cái)務(wù)大臣了?！?p> “原來如此……”綠碧恍然道，“如果不是財(cái)務(wù)上出了問題，國(guó)王是不會(huì)跟財(cái)務(wù)大臣過不去的?！?p> “可惜了，當(dāng)時(shí)就不該那么早把五十萬額外款叫給他……”林凌撇嘴道。
李云若嘿嘿一笑，搖頭道，“走之前父親大人已經(jīng)告訴了我一個(gè)情報(bào)，國(guó)王的慶典總預(yù)算是三百二十萬金幣，即使塞里斯額外奉送了五十萬，他現(xiàn)在還差至少一百萬……”
“德斯蘭每年的稅收上千萬，都花到哪里去了？”林凌吃驚道。
“賞賜、宴會(huì)、修建皇家園林、購(gòu)買各種奢侈品，光是以上幾樣去年就花掉了超過五百萬，據(jù)說上次為了在到訪威斯格蘭親王面前擺闊，國(guó)王七天宴會(huì)就用掉了十萬金幣?！崩钤迫舻?，“而維持王國(guó)的運(yùn)轉(zhuǎn)至少需要七百萬金幣，比如說，國(guó)王希望王家騎士團(tuán)能夠趕超塞里斯騎士團(tuán)的戰(zhàn)力，兩萬多人的騎士團(tuán)一年光是維持就要用掉一百五十萬金幣，結(jié)果王家騎士團(tuán)除了薪水超過了塞里斯騎士團(tuán)以外，沒有看到什么進(jìn)步，更何況王國(guó)還要維持超過二十萬的精銳王軍來確保自己的霸主地位……”
“還有一個(gè)法師團(tuán)呢？”林凌插嘴道。
李云若一怔，想了想，然后一拍大腿，笑道，“你小子立功了。不錯(cuò)，法師的消耗比騎士還要大得多，維持三千法師團(tuán)也是個(gè)巨大的開支，雖然這個(gè)開支是秘密的，但相信絕對(duì)是個(gè)天文數(shù)字，如果運(yùn)作得當(dāng)，那個(gè)喜好享受的老頭子有很能將部分法師轉(zhuǎn)給塞里斯來負(fù)擔(dān)……”
李云若正說得眉開眼笑——
緋月感覺到了李云若的的心情好轉(zhuǎn)，像小狗一樣貼了上來，靈巧的小手在李云若的肩膀上輕輕地敲擊按摩著，蓬松柔軟如天鵝絨的尾巴在李云若身上掃來掃去，把李云若舒服得直哆嗦，一直緊張的心情也立即放松下來，漸漸的瞌睡就來了，李云若朦朧地翻了個(gè)身，夸獎(jiǎng)道，“好緋月，真是厲害，才幾天就學(xué)會(huì)了芊芊的按摩術(shù)呢……”