第11章 八達(dá)馬幫

　　走出山路，父子二人逶迤上了青龍山間的官道……

　　盡管山風(fēng)徐徐，冬寒未散，但長(zhǎng)途跋涉而來(lái)，陳歡早已汗流浹背，再加上，烈日當(dāng)空，暑氣漸盛，他更是苦不堪言……

　　不過(guò)，經(jīng)得父親一番教導(dǎo)之后，他雖然覺得辛苦，嘴上卻再也沒(méi)有埋怨了。

　　“叮?！?p>　　這時(shí)，山間由遠(yuǎn)及近地傳來(lái)了清脆的馬鈴聲……

　　眨眼之間，大路那頭馬蹄急促，只見兩騎人馬飛馳而來(lái)！

　　見狀，陳孟皮慌忙將毫無(wú)防備的兒子從大路中間一拉。

　　他腿腳不便，兼而又一連趕路，以致常年風(fēng)濕的腿痛早已麻木酸楚……

　　所以，在把陳歡拖到了身邊之后，自己的身子也一個(gè)踉蹌，狠狠摔了個(gè)狗吃屎！

　　至于那兩騎人馬，則視若不見，只擦著他急馳而去！

　　見得父親是為了救自己而摔著，陳歡感動(dòng)之余，也氣怒交加！

　　他撿起路邊的石頭，追出十來(lái)米遠(yuǎn)，狠狠朝絕塵而去的人馬扔去，破口大罵，

　　“有馬騎就了不起啊？！沒(méi)看見這兒有人嗎？這么火急火燎，你們趕著去投胎??？”

　　只是，那些人馬飛馳而過(guò)，又哪會(huì)在乎他這個(gè)小娃娃？

　　罵完了，陳歡才氣沖沖地回來(lái)，勉力扶起了父親。

　　這時(shí)，身后駛來(lái)一張張的車馬，當(dāng)先的是個(gè)三十來(lái)歲的男子，穿一襲破舊的灰白道袍，胯下騎著一匹白馬，一手持劍，一手執(zhí)韁，面容剛毅卻掩不住仆仆風(fēng)塵。

　　見到路邊的陳孟皮父子滿懷敵意，他縱身跳下馬，警覺地朝周遭叢林察探，握緊手中長(zhǎng)劍，雙眼凌厲地盯著陳歡，沉聲問(wèn)道，

　　“你們?cè)诖撕螢?？?p>　　聽得這人一副盛氣凌人的模樣，陳歡心里很不是滋味！

　　再見他騎著駿馬，想是剛剛那些飛馳而去之人的同伴，所謂恨屋及屋，心中頓時(shí)充滿了仇恨，只冷聲說(shuō)道，

　　“你又不是瞎子，沒(méi)看見我們做什么嗎？”

　　陳孟皮察言觀色，見對(duì)方人多勢(shì)眾，就急忙拉了一下兒子的衣袖，陪笑道，

　　“別聽小兒胡說(shuō)，我們這是去桑門趕集，這不，一路走累了，就在路邊休息一下！”

　　見父親諂媚又怕事的樣子，陳歡吐了口唾沫，說(shuō)，

　　“沒(méi)錯(cuò)！我們父子趕個(gè)集，還差點(diǎn)被不長(zhǎng)眼的奔馬踩死，真是狗仗人勢(shì)，人仗馬勢(shì)！”

　　說(shuō)到這里，他故意側(cè)身，對(duì)著那人和馬放了個(gè)響屁！

　　看著這個(gè)狂妄少年，那人不禁眉頭微皺。

　　陳孟皮一直注視著這個(gè)道人的臉色，見狀，他不由得臉色煞白，急忙躬身賠禮，

　　“小兒從未出過(guò)遠(yuǎn)門，不知世事，還請(qǐng)道長(zhǎng)恕罪?。　?p>　　陳歡冷哼一聲，撇嘴說(shuō)道，

　　“咱們無(wú)辜受害，剛剛差點(diǎn)被那破馬踩死，你還摔了個(gè)嘎巴響！你倒還點(diǎn)頭哈腰給人賠罪，沒(méi)見過(guò)你這樣的！”

　　聽到這里，那個(gè)道人才隱約明白了就中原由……

　　他的臉色也稍稍緩和，便微微一笑，關(guān)切地問(wèn)道：“原來(lái)如此，不知……兄臺(tái)身體可無(wú)恙？”

　　見狀，陳孟皮終于松了口氣，忙道：“無(wú)妨！無(wú)妨！”

　　正在這時(shí)，后頭趕車的馬夫走了近來(lái)，打量一眼陳歡父子，恭恭敬敬地詢問(wèn)道：“大馬鍋頭，沒(méi)事吧？”

　　道人：“無(wú)虞！”

　　聽得“大馬鍋頭”之謂，陳孟皮頓時(shí)大驚失色，瞇眼打量起了眼前這個(gè)道人！

　　陳歡一路勞頓，精神恍惚，顯然并沒(méi)有在意。

　　不過(guò)，飽經(jīng)風(fēng)霜的陳孟皮卻怎能沒(méi)有察覺？

　　所謂的“馬鍋頭”，是人們對(duì)馬幫首領(lǐng)的俗稱，他們往往武藝精湛，德能服眾！

　　而眼前這個(gè)道人，竟然被尊稱為“大馬鍋頭”，他的武藝、地位又豈是等閑？

　　更何況，整個(gè)桑門，只有飛龍崗上有一家馬幫，這個(gè)道人既然效命于飛龍崗，莫非……

　　陳孟皮不敢再往下想！

　　道人看了看陳孟皮父子，這事想來(lái)也是引氣了他的重視，隨即囑咐身邊的馬夫，

　　“此處離桑門已近，路上人來(lái)人往，今后叫開路的探馬放慢些腳步，免得踩踏到路上的行人！”

　　聽道人如此安排，陳歡對(duì)他的印象也大為改觀，嘀咕著說(shuō)，

　　“這還差不多！別仗著自己屁股下有一匹馬，手里頭有一把劍，就肆意橫行，亂闖亂撞！”

　　聽得這話，馬夫微有怒氣，道人卻不以為意，笑著說(shuō)，

　　“小兄弟，你說(shuō)得對(duì)，我們一定改！”

　　他頓了頓，沉吟著說(shuō)，

　　“這樣吧，咱們既然是同路，你父親也剛摔著，又是我們犯的不是，正好我們的馬車還有富余，不如……就搭個(gè)順風(fēng)車，也好讓我們聊表歉意吧！”

　　有道是，伸手不打笑臉人，這話一出，陳歡再也沒(méi)話說(shuō)了。

　　陳孟皮稍顯尷尬，支唔著說(shuō)：“這……這不方便吧？”

　　道人爽朗地笑了起來(lái)，說(shuō)道：“這有什么不方便的？只管上車吧！”

　　隨即，他讓馬夫領(lǐng)著陳孟皮父子坐上了最靠前的馬車，他自己則牽馬走在一旁。

　　如此一來(lái)，整個(gè)馬隊(duì)也慢了下來(lái)……

　　見他言出必踐，不再策馬奔騰，陳歡不禁好感大起。

　　上了馬車，陳歡才注意到，馬車上載著不少貨物，身邊的幾個(gè)袋子里還發(fā)出一陣陣的草藥味，令人窒息，他不由得捂住了鼻子。

　　轉(zhuǎn)頭一看，只見后面的馬車上更是裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，高如山丘！

　　最后頭還跟隨有五騎人馬，一個(gè)個(gè)背負(fù)長(zhǎng)劍……

　　看他們英姿颯爽，威風(fēng)凜凜，陳歡羨慕之余，也頗有些奇怪，問(wèn)道，“爹，他們是做什么的？”

　　陳孟皮正要說(shuō)話，身邊有一個(gè)駕車的年輕道士笑呵呵地說(shuō)，

　　“看來(lái)，小兄弟是一點(diǎn)也不知道??！我們是趕馬幫的，剛從云南收購(gòu)白藥、血參和一些翡翠回來(lái)?！?p>　　經(jīng)他這么一說(shuō)，陳歡恍然大悟，眉飛色舞，

　　“原來(lái)是馬幫的呀？！那我可最熟悉不過(guò)了，我還認(rèn)識(shí)八達(dá)馬幫的大馬鍋頭，徐青平徐大俠哩！”

　　聽得這話，少年修士一臉疑惑，偷眼看了看一側(cè)牽馬走路的道人，見他面帶笑意，便試著問(wèn)道，

　　“怎么，小弟你也認(rèn)識(shí)徐大俠么？”

　　一說(shuō)起徐大俠，陳歡頓時(shí)來(lái)了興致，得意洋洋地說(shuō)道，

　　“那當(dāng)然，徐大俠可是我的偶像哩！”

　　他頓了頓，清了清嗓子，口若懸河，

　　“你也知道，咱們蕭縣地處滇北、川南和黔西的交界，山高水遠(yuǎn)，是個(gè)三不管地帶，一直以來(lái)，匪盜橫行，混亂不堪！那徐大俠從蜀山學(xué)劍歸來(lái)，聽說(shuō)此間匪患猖獗，就仗劍除賊，只半個(gè)月的光景，就殺光了全縣惡匪……”

　　他雙眼放光，滿臉羨慕，

　　“從此，土匪惡賊不敢再踏入蕭縣一步！如此俠客，誰(shuí)人不知，哪人不曉？又因?yàn)樗麆θ玳W電，勢(shì)若雷霆，所以人送大號(hào)——雷霆?jiǎng)b，一提起他的大名，人人都要翹起大拇指哩！”

　　看他口才伶俐，聲情并茂，少年修士“噗嗤”一聲笑了起來(lái)，說(shuō)道，

　　“原來(lái)是這樣，我還以為你見過(guò)徐大俠呢！”

　　陳歡臉色一紅，急忙辯解說(shuō)，

　　“我……我真認(rèn)識(shí)徐青平，我爹今天就是要帶我去八達(dá)馬幫！你是跑馬幫的，一定知道飛龍崗八達(dá)馬幫的威名吧？”

　　少年修士饒有興致地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　見狀，他就繼續(xù)說(shuō)道，

　　“這八達(dá)馬幫的幾個(gè)馬鍋頭，個(gè)個(gè)都是武藝高強(qiáng)的師父，其中，就以徐大俠最為劍法凌厲！聽說(shuō)他們除了走馬運(yùn)貨，閑暇之時(shí)還開門收徒，所以我們父子今天上山，就是找徐大俠學(xué)劍的……”

　　聽到這里，少年修士才隱約明白過(guò)來(lái)。

　　陳歡則嘿嘿笑了，“如此算來(lái)……這拜師之后，我和徐大俠成了師徒，不就相互認(rèn)識(shí)了嗎？”

　　陳孟皮默不作聲，只偷眼打量著一旁牽馬走路的道人。

　　這時(shí)，一直默默無(wú)言的道人眉頭一皺，冷聲問(wèn)道：“你又如何知道，他一定會(huì)收你為徒呢？”

　　這話一出，陳歡頓時(shí)被噎住了……

　　他搔著后腦勺，故作自信地說(shuō)：

　　“他當(dāng)然要收！我從小就喜歡舞劍，不僅氣力大，頭腦還靈活，徐大俠肯定會(huì)喜歡我的！”

　　聲音雖大，不過(guò)，終究有些底氣不足，他咽了口唾沫，咧嘴一笑，說(shuō)道，

　　“再說(shuō)了，八達(dá)馬幫的幫主林壽昌是我表舅，有了這層關(guān)系，他就是不收，只怕也不行！”

　　聽得這話，道人笑看著眼前這個(gè)狂妄少年，頗有些不以為然……

　　陳孟皮一路察言觀色，只默然不語(yǔ)，一路陪笑著。

　　……

　　陳歡初次坐馬車，又見青龍山層巒聳翠，風(fēng)光秀美，心中歡喜無(wú)限，一路上和趕車的馬夫們有說(shuō)有笑。

　　傍晚時(shí)分，只見大路逐漸變寬，路旁依稀多出了層層的梯田，其間離落地分布著一戶戶人家……

　　再穿過(guò)茂密的古樹林，眼前露出個(gè)廣闊的大平壩，只見壩子百里沃野，四周青山環(huán)繞，他哪里見過(guò)這等富饒之地？

　　不禁興奮地問(wèn)道：“我們是不是來(lái)到桑門了？！”

　　此刻青龍山翠峰銜日，紅霞漫天，蜿蜒的情人河從鎮(zhèn)子中間流過(guò)，河水兩岸樓閣、房舍鱗次櫛比，炊煙裊裊，街道、巷子縱橫交織，就里店鋪林立，人來(lái)人往，只叫人目不暇接！

　　這時(shí)，陳歡注意到，座下的馬車沒(méi)有駛?cè)脒M(jìn)鎮(zhèn)的大道，而是調(diào)頭轉(zhuǎn)進(jìn)了一條翠柏掩映的石板大路。

　　不久，前方豁然開朗，露出一片石板鋪就的開闊場(chǎng)地，正中央矗立著一座一丈多高的石碑，碑上鏤刻著四個(gè)鑲金大字：

　　八方聚達(dá)！

　　廣場(chǎng)兩邊是一棟棟的平房，整齊劃一，一眼看不到頭！

　　一條石階從中穿過(guò)，直上山頂，仰頭看時(shí)才發(fā)現(xiàn)山間樓閣林立，在落日的余暉里顯得富麗堂皇。

　　一到此間，趕馬的弟兄們都齊呼出了一口長(zhǎng)長(zhǎng)的濁氣，緊繃了一個(gè)多月的神經(jīng)終于得以放松！

　　這時(shí)，身旁的年輕馬夫笑著說(shuō)道：“大叔，到了！”

　　他拍了拍陳歡的肩膀，饒有興致地說(shuō)，

　　“小兄弟，這就是我們八達(dá)馬幫了！”

　　聽得這話，陳歡一愣，恍惚之間，根本沒(méi)能反映過(guò)來(lái)。

　　陳孟皮父子站在一旁，呆愣地看著這一輛輛的馬車?yán)浳锺偟揭慌?，同時(shí)，山上早有人手，前來(lái)交接。

　　正當(dāng)此時(shí)，一個(gè)身穿藍(lán)色短裳，體型魁梧的少年，腳步輕捷地迎了上來(lái)。

　　甫一見面，他就對(duì)著那位馬鍋頭道士深深一揖，恭聲問(wèn)候：“師父，一路可還順當(dāng)？”

　　道人稍顯疲倦，“倒也還好！”

　　說(shuō)著，他瞇眼打量起了眼前這個(gè)弟子，一陣端詳之后，不禁皺眉問(wèn)道，

　　“怎么，這些日子你都沒(méi)有練功么？！”

　　一聽這話，少年頓時(shí)神情緊張，支支吾吾，說(shuō)不出話來(lái)。

　　見狀，道人嘆了口氣，耳提面命地說(shuō)道：“練這功夫需要持之以恒，否則，你窮盡一生也就只能是個(gè)劍師了！”

　　說(shuō)到這里，他似乎有些恨鐵不成鋼，也就不再多說(shuō)。

　　他掃了一眼陳歡父子，囑咐道，

　　“我要靜修三天！你代為師領(lǐng)這二人去見老爺吧！”

　　說(shuō)完，他手握長(zhǎng)劍，道袍飄飄，頭也不回地走了。

　　望著師父失望離去的背影，少年不由得臉色暗淡。

　　他興趣索然地回過(guò)頭來(lái)，上下打量起了陳孟皮父子，懶洋洋地問(wèn)道：“喂，你們是從哪里來(lái)的啊？”

　　或許是過(guò)于激動(dòng)，陳孟皮有些顫顫巍巍，沒(méi)能說(shuō)出口。

　　一旁的年輕馬夫就笑著介紹道，“啟稟陳耳師兄，他們是林老爺?shù)倪h(yuǎn)親，從桃花村趕來(lái)，想要拜山見面，路上正好巧遇，師父就讓他們搭了便車！”

　　一聽這話，這個(gè)名叫“陳耳”的少年一改懶散之色，急忙躬身回禮，熱情地笑道，

　　“原來(lái)是老爺?shù)挠H戚呀，兩位稍候，我去去就來(lái)！”

　　說(shuō)著，他將師父的坐騎牽到一旁的馬廄里，匆匆忙忙地卸下鞍轡，隨即領(lǐng)著陳孟皮父子上了盤山而上的石階。

　　看著這一幕，那個(gè)年輕馬夫冷哼了一聲！

　　……

　　拾級(jí)而上，兩邊古木參天，山間百鳥晚歌，好不愜意，回頭一看，山下繁華的桑門全貌盡在眼底！

　　陳孟皮微微拱手，恭敬地問(wèn)道：“敢問(wèn)先生，不知尊師名諱如何？”

　　少年急忙回禮，道：“大叔客氣，叫我陳耳就好，家?guī)熋行烨嗥?，人稱雷霆?jiǎng)b便是他老人家！”

　　聽得此，陳歡頓時(shí)懵了，失聲道：“怎么，他……他就是徐青平？！”

　　陳耳輕“嗯”一聲，詫異地問(wèn)道，“怎么，小兄弟也認(rèn)識(shí)家?guī)?？！?p>　　陳歡欲哭無(wú)淚，顫聲說(shuō)道，“我何止認(rèn)識(shí)？我剛剛還和他大有交往呢……”

　　說(shuō)著，他甚至都要哭了……

　　陳耳一臉懵懂，隨即當(dāng)先而走，腳尖輕點(diǎn)石階，好似猿猴，臉不紅，氣不喘……

　　反觀陳孟皮父子則狼狽多了，他們一個(gè)瘸腿，一個(gè)疲憊，爬這陡峭的天梯實(shí)在艱難，只恨不得手腳并用。

　　不久，他們來(lái)到了一座朱紅色的門庭前，只見青瓦白墻，將外院的馬幫和內(nèi)庭的居所分隔開來(lái)。

　　恢宏的大門前，蹲著兩只威武的石獅，門口還有兩位年紀(jì)和陳歡相仿的劍童，只見他們身后的門楣上，鏤刻著一副楹聯(lián)：

　　門朝青山綠水福常在，

　　庭接藍(lán)天白云壽永昌！

　　庭院之間，只見茂林修竹，花團(tuán)錦簇，假山奇葩，好似皇家院落！

　　看見陳耳到來(lái)，兩位劍童迎了上來(lái)，躬身說(shuō)道，

　　“原來(lái)是陳耳大哥！想不到今天竟有閑暇上山來(lái)！”

　　陳耳微微一笑，向他們引薦陳歡父子，“這兩位是幫主的遠(yuǎn)親，有事拜山，煩請(qǐng)通稟！”

　　劍童仔細(xì)打量著累得面紅耳赤的陳歡父子，有些漫不經(jīng)心，冷然問(wèn)道：“叫什么名字?。课以撊绾畏A報(bào)？”

　　見他這副狗仗人勢(shì)的樣子，陳歡心底有氣，便冷哼一聲，不予理睬。

　　陳孟皮連連作揖，顫巍巍地取出書信，說(shuō)道：“有書信一封，還請(qǐng)送承！林老爺看了之后，也就清楚了！”

　　那劍童接了信，將信將疑地翻看了一下，卻依舊沒(méi)有出發(fā)的意思。

　　見狀，陳歡更是憤憤不平……

　　這時(shí)，陳耳出言提醒說(shuō)：“這兩位客人是師父送上山來(lái)的！”

　　一聽這話，那個(gè)劍童的臉色立刻就變了，咽了口唾沫，微微拱手，顫聲說(shuō)道：“煩請(qǐng)稍候，我這就去傳報(bào)！”

　　說(shuō)完，慌不擇路地進(jìn)了內(nèi)院，眨眼之間，他的身影就消失在了園林中。

　　眼看沒(méi)有自己的事了，陳耳也告辭下了山。

　　哪知，這一去，送信的劍童竟似泥牛入海，半天也沒(méi)有消息……

　　眼看太陽(yáng)西斜，暮色沉沉，陳孟皮急得來(lái)回踱步，抓住了門前的劍童，連連請(qǐng)求，

　　“先生，勞煩您再去通傳一下，就說(shuō)林老爺?shù)拿梅騺?lái)了，行不行？！”

　　劍童微微稽首，

　　“大叔，請(qǐng)您再等一會(huì)，老爺一定已經(jīng)有所安排了！”

　　又是這千篇一律的答復(fù)！

　　父子二人在門前等了這么許久，早已又渴又餓……

　　如今又被拒之門外，陳歡早已怒不可遏！

　　此刻，再是聽得劍童頗不耐煩的答復(fù)，他更是憤懣難忍，

　　“算了！他既然不愿意招待，那我們又何必死乞白賴，求著人家！”

　　說(shuō)著，他扭頭就要離去。

　　陳孟皮一把拽住了兒子，苦笑著說(shuō)，

　　“人在屋檐下，不得不低頭！咱們是前來(lái)求人的，凡事只能忍耐，再等等吧……”

　　聽得這話，陳歡心頭一痛，只得悶悶不樂(lè)地坐在了臺(tái)階上。

　　這時(shí)節(jié)，晝短夜長(zhǎng)，天黑得很快，太陽(yáng)一落山，夜幕也就悄然落下了！

　　此時(shí)，門庭前的森森古木之間，吹來(lái)陣陣寒風(fēng)，沉沉暮靄之中，桑門鎮(zhèn)上，萬(wàn)家燈火……

　　看著父親左右徘徊，不停地朝大門里張望的樣子，陳歡的眼睛突然紅了，恍惚之間，他的面前一片模糊……

　　正在這時(shí)，陳孟皮驚喜萬(wàn)狀地說(shuō)道，

　　“來(lái)了！林老爺派人來(lái)了……”

　　陳歡側(cè)頭去看，只見那個(gè)送信劍童領(lǐng)著一個(gè)十七八歲的丫鬟，逶迤迎了出來(lái)。

　　她提著燈籠，微微躬身，聲如黃鸝地說(shuō)：“兩位，老爺有請(qǐng)！”

　　這一刻，所有委屈也都有了答案……

　　隨后，她身如柔柳，腳步生蓮，引著陳孟皮父子進(jìn)了庭院。

　　一路上，只見鯉躍池水，鳥戲花間，只把陳歡看得目不暇接。

　　這時(shí)，陳孟皮忽然出聲詢問(wèn)道：“這么些年不見，不知你家老爺身體可好？”

　　那丫鬟柔聲回復(fù)，

　　“老爺?shù)婪ň?，身體強(qiáng)健，上個(gè)月，他還納了一房小妾哩！”

　　聽得這個(gè)消息，陳孟皮心中暗喜：

　　有道是，人逢喜事精神爽，他既是剛剛納了小妾，拜師之事也就有了七成把握！

　　丫鬟引二人穿過(guò)回寰轉(zhuǎn)折的廊坊，徑直來(lái)到了一處大廳，恭敬地說(shuō)，

　　“老爺，他們已經(jīng)到了！”

　　陳歡抬頭一看，只見廳堂上端坐著一個(gè)中年男人，身姿健碩，雙目有神，身穿一襲黑色錦衣，富麗堂皇之間，卻又暗藏一股威武莊重！

　　他心里不由得七上八下，砰砰直跳：

　　看來(lái)，眼前這個(gè)男人，就是母親提起過(guò)的那個(gè)遠(yuǎn)房表舅，林壽昌！