趙匡胤的死來得太突然，這出乎所有北征將士們的預(yù)料，大家實(shí)在是想不明白皇上身體向來硬朗，即便是老病根時(shí)常發(fā)作太醫(yī)們也會(huì)及時(shí)發(fā)現(xiàn)情況予以調(diào)理，怎么突然就離開人世了。關(guān)于老趙去世的種種猜測(cè)，在軍中不斷蔓延，大家你一言我一語試圖都想揭示事情背后的真相，不曾想人們的猜測(cè)讓真相變得更加撲朔迷離。
事情到了如今這地步，北征部隊(duì)失去總指揮，戰(zhàn)爭(zhēng)已然沒法再繼續(xù)下去。隨后不久，北征五路大軍陸續(xù)撤離，各自回到所轄防區(qū)待命。
老趙拿下北漢的愿望終究沒能變成現(xiàn)實(shí)，老趙這輩子戎馬一生，在政治和外交領(lǐng)域都取得了不菲的成就，可偏偏北漢這一彈丸之地卻成了老趙最大的遺憾。逝者已逝，生者不惜，這句話對(duì)于劉繼元而言更代表著深層次的感悟。站在城池上，望著逐漸遠(yuǎn)去的宋軍，劉繼元不禁長(zhǎng)舒了一口氣。此刻他仿佛獲得重生。時(shí)間倒回前一天，太原城已經(jīng)被圍得水泄不通，遼國援軍也遲遲沒有動(dòng)靜，眼看著太原就快成為敵人砧板上的魚肉，即將被擺上臺(tái)面任人宰割。作為太原城內(nèi)最高行政長(zhǎng)官，劉繼元心里已經(jīng)是萬念俱灰，求救無效，進(jìn)攻沒兵，他只得做最壞的打算。渡過了一個(gè)難眠的夜晚，劉繼元懷著悲壯的心情來到城墻上，他想趁宋軍攻破城池之前，再以最高領(lǐng)導(dǎo)人的身份看一眼腳下這片土地，興許幾個(gè)時(shí)辰后，他就會(huì)成為宋軍的階下之囚。
抱著赴死的心態(tài)，劉繼元登上城池，眼前的情景突然一百八十度大旋轉(zhuǎn)——宋軍居然主動(dòng)撤退。
劉繼元簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，他一把拉過來一個(gè)太監(jiān)，詢問道：“你且?guī)臀铱纯?，城外的宋軍是不是真的撤退了？?p> 小太監(jiān)哪敢怠慢，揉了揉眼睛，盯著遠(yuǎn)方肯定的回答，“陛下，你沒有看錯(cuò)，真的，真的退啦?！?p> 人生的大起大落，實(shí)在是太刺激了，劉繼元興奮得癱坐在一邊，身邊響起了歡呼聲，將士們紛紛奔走相告，這種喜悅雖然與勝利毫不相干，卻代表著人們對(duì)劫后余生的感慨。
與北漢形成鮮明對(duì)比，大宋此刻朝廷上下都沉侵在悲傷和疑惑之中，人們悲傷的是老趙突然辭世，大宋失去了最為有力的主心骨和奠基人，今后大家該跟著誰走，走什么路等等之類的擔(dān)憂都涌上心頭。
悲傷之余，更多的是對(duì)老趙死因的疑惑，內(nèi)侍對(duì)外宣稱皇上是病逝。似乎大家都達(dá)成這樣的認(rèn)識(shí)，那就是老趙身體一向健康，期間也很少出現(xiàn)大病，怎么會(huì)突然就去世了呢？事關(guān)社稷安危，大家都要求朝廷相關(guān)部門給出合理的解釋。
文武大臣們得知老趙死訊的時(shí)間是老趙去世后的第二天，那一天一大早，消息夾雜著疑惑傳遍了整個(gè)開封城。無論是朝廷一品大員，還是街邊小攤小販，都在議論著皇帝駕崩的事兒，當(dāng)然這是私底下的議論，誰也不敢公開站出來問個(gè)明白。
大清早，官員們陸續(xù)來到大殿外，宮內(nèi)上下都披麻戴孝為老趙的葬禮做準(zhǔn)備，而大臣們今日前來的目的除了參加國葬以外，更重要事情便是探聽皇位的繼承人是誰？
半柱香的時(shí)間過去了，晉王趙光義陪同皇后從走出殿外，眾人見狀趕緊提起精神?；屎竽弥种械倪z詔，走上前來，大聲宣讀，：“圣上于昨日四更時(shí)突發(fā)疾病，不幸離世，朝廷上下無不為此扼腕嘆息。圣上一生為大宋操勞，只為確保江山社稷世代相傳。然家不可一日無主，國不能一日無君。圣上在世時(shí)與晉王并肩作戰(zhàn)結(jié)成了深厚友誼，有感于晉王德才兼?zhèn)湫膽烟煜?，故陛下遺囑著令晉王繼承大統(tǒng)，以保我大宋江山繁榮昌盛。”
遺詔宣讀完畢，晉王趙光義上前跪著接過遺詔，至此大宋第一次權(quán)力交接順利完成。趙光義拿著遺詔神情悲傷凝重，他邁著沉重的步伐來到眾人面前。
“昨晚，就在昨晚，我和二哥還在一起喝酒聊天，我們談了許多，關(guān)于過去的苦難歲月，還有這個(gè)國家的未來。在我的印象中，二哥是個(gè)實(shí)干家和夢(mèng)想者，在他的帶領(lǐng)下我大宋事業(yè)蒸蒸日上，老百姓安居樂業(yè)，四方相繼平定，國家逐步走上富強(qiáng)的道路?？删驮谶@個(gè)時(shí)刻，我尊敬的二哥卻帶著一身榮譽(yù)離開了我們。此時(shí)此刻，我的心情萬分悲痛，對(duì)于我而言，失去的不僅僅是一位值得尊敬的皇上，還有那份積攢多年的戰(zhàn)友親情?！闭f道這兒，趙光義低下頭，像是進(jìn)入痛苦的回憶。
刺骨的寒風(fēng)拂面而過，趙光義繼續(xù)他的就職演說，在他身后的棺材里，他的二哥正安靜的躺在那，安詳寧靜，老趙走得倒也從容。
“過去的成就和苦難已然過去，我二哥的音容相貌也都留在你我的心中，我現(xiàn)在有幸從他手中接過國家的權(quán)杖，我只能是化悲痛為力量，在二哥開創(chuàng)的基業(yè)之上，與諸位大臣一道開啟全新的篇章。我相信你們會(huì)繼續(xù)為大宋效忠，我也有理由相信若干年后的史書上，將會(huì)有你我的一席之地，讓我們共同攜手繼承優(yōu)良品質(zhì)擯棄落后思想，迎接嶄新的開始?！?p> 話音剛落，群臣也知道大局已定，新任領(lǐng)導(dǎo)就是晉王了，聰明人可不會(huì)給領(lǐng)導(dǎo)找不快。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”聲音響徹宮內(nèi)，百官臣服，新任皇帝就職儀式圓滿完成。趙光義見此情景，臉上劃過一絲冷笑，回過頭他盯著皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
百官退去后，趙光義走到皇后跟前，笑著說道：“今天這事兒辦得不錯(cuò)，你放心我趙光義是講信用的人，答應(yīng)過你的事情，我會(huì)信守承諾。以后你和二哥的子嗣我都會(huì)好生照顧，保證你們享盡榮華富貴，其實(shí)這些事情不用你囑咐我也會(huì)留意，畢竟他是我二哥?！闭f完，趙光義就帶著隨從進(jìn)入殿內(nèi)安排國葬事宜了。
趙光義離開后，皇后變得緊張起來，她不得不為自己目前的處境擔(dān)憂，在她眼里除了擔(dān)憂以外，還慘雜著些許憤怒。