許寧眼中的項忠完全一副老頑童的模樣，誰都摸不準他哪句話是開玩笑，哪句話是真的。
聽他說有五萬精兵在肚子里，許寧嘆息一聲，道：“我的爺爺，這都什么檔口了，你還拿我尋開心?！?p> 項忠一本正經(jīng)地說：“我可是那愛開玩笑的人？正兒八經(jīng)能抵擋幾萬人馬?！?p> 許寧望向他身后的馬文升和劉大夏，這兩人許寧都很熟悉，問：“兩位老兄，項大人此言何意啊？”
劉大夏笑而不語，馬文升卻說：“你拿你的布防圖過來就明白了?！?p> 項忠性子急，不等許寧吩咐人，自己便要動手去拿。
許寧一遍差人帶項忠去拿布防圖，一面問劉大夏：“小伯溫，你在兵部，好歹給咱透個底，皇上能給咱派多少兵馬來？”
劉大夏也不再開玩笑，問：“許大人，你覺得要多少兵馬能守住這里？”
許寧想了想說：“如果只守不攻，再給我三萬，我以一敵三，保證古北口固若金湯。但咱這巧婦難為無米之炊。你瞧瞧，三面圍困，亦思馬因這老賊明擺著是要必取此地啊。我只能分兵守三面，還得顧著后面糧草。昨夜他們攻城，我率所部死戰(zhàn)，死傷甚多。我最擔心的是科爾沁部和察哈爾部，他們按兵不動必然有更大圖謀。這兩部所屬他們的小可汗，我猜想，他們這是想鷸蚌相爭、漁翁得利?！?p> 劉大夏也點點頭說：“這樣守是守不住的，古北口一旦失掉到京城就再也無險可守。我想，這次亦思拜因是傾巢而出了，主力應該全部都壓在了古北口，現(xiàn)在他們后方必然空虛。如果大同和潼關能攻他們的大本營，咱們能穩(wěn)住科爾沁和察哈爾幾部人馬，就可以反守為攻。”
許寧聽后不屑地說：“那大同和潼關豈會聽你的？亦思馬因突然從大同撤出，陳越和汪直兩個狗賊急報都不來一個，如果我沒猜錯，朝廷還會從太原和延綏給他們增兵。至于潼關，保國公朱永位高權重，豈能聽咱的話?！?p> 劉大夏瞧了一眼馬文升，和許寧說：“咱倆的話保國公或許不聽，這位仁兄的話他就會聽。陳越和汪直不聽咱們的話，但保國公的面子他們是要給的?！?p> 許寧一點就透，他知道馬文升任陜西巡撫時，曾獻策朱永，以斷水之法平定固原盜亂，想必他倆關系頗好。朱永是勛臣之后，將門虎子，做事很有主張，而且他出身高貴，不屑也不用攀權附貴，從來不會因朝局變動而束手束腳。
許寧急切得問馬文升：“馬大人啊，這件事你以為如何？”
馬文升卻搖了搖頭，說：“兵無常勢，水無常形，你如何斷定亦思馬因后方便空虛，我無憑無據(jù)何以勸說保國公??！”
劉大夏笑了笑說：“保國公都未必需要你勸?！?p> 眾人說話的時候，皇上的圣旨來了，要許寧固守古北口十五天，以待援軍。
許寧接旨之后一臉愁苦，不知道這城應該怎么守才能撐到十五天。
這時，卻收到了潼關的八百里加急，軍報之中大概講述了潼關圍兵情況，特意提醒許寧要提防亦思馬因進犯古北口。
潼關常年和蒙古人作戰(zhàn)，互相之間互派諜報探子。
亦思馬因圍困大同的時候，消息很快就傳到了潼關。
因此朱永格外關注亦思馬因動向。
朱永的心思沒有白費，他偶然得知亦思馬因正召集蒙古各部首領到圣川議事。
圣川在蒙古東南部，大同東北，宣府西北，卻更靠近宣府。
但亦思馬因太師勢力主要在蒙古西部，東部各部均親近可汗。
朱永猜測，選在圣川議事對亦思馬因來說可謂置身險境，八成是東部各部落提出來的，而亦思馬因既然答應，說明他要極力拉攏東部各部，若只攻大同何以如此大費周章？
因此朱永判斷，亦思馬因這一次必然有大的圖謀，因此他派人八百里加急，報兵部和許寧千萬提防，可惜還是慢了一步。
許寧看完潼關送來的軍報，遞給了馬文升和劉大夏，道：“保國公還是見微知著，可惜終歸遲了?！?p> 劉大夏卻笑著搖了搖手說：“不遲不遲，保國公有這般見識，馬大人的事就更好做了?！?p> 馬文升明白劉大夏有兩層意思，一是敵軍調動確實如同眾人猜測，主力在古北口；二是朱永大概率會同意從潼關主動出兵的建議。
“如此看來，我倒是可以試試勸保國公從潼關出兵了?！瘪R文升沉吟道。
劉大夏拍了拍馬文升的肩膀道：“這也是我建議你來古北口的原因啊。”
許寧是行伍出身，對他倆打啞謎一般地說話很是急躁，催促道：“我覺得這可以一試，任由韃子這樣攻是肯定不成的，為今之計，只能圍魏救趙了。不管保國公是否同意出兵，咱們都得一試。馬大人，事不宜遲，能否修書信一封，請求保國公出兵？”
馬文升知道，古北口形勢已經(jīng)危急，朝廷的援兵過來，恐怕也是杯水車薪。
劉大夏在兵部任職，肯定知道朝廷調兵的安排。以他的性格，朝廷如果再給十萬兵馬他都敢打反攻了。但他心在和許寧一樣憂心忡忡，想必他對守城也沒什么把握，因此他才想法子把自己調到古北口，目的就是關鍵時候利用自己和朱永的交情來打牽扯。
馬文升知道事情已經(jīng)到了火燒眉毛的地步，說道：“書信怕說不清楚，戰(zhàn)況瞬息萬變，我還是親自去一趟潼關吧。”
許寧聽后大喜：“負圖兄啊，若這樣你真是咱們眾守城兵士的大恩人吶。我這就去準備馬匹。”
馬文升行軍一天，還沒吃一口熱飯，開玩笑說：“你們就不等恩人吃點東西再走嗎？”
許寧頗不好意思，連連致歉，就要安排兵士準備酒飯。
劉大夏卻阻止了他，道：“馬大人和你開玩笑呢，兵情如火情，片刻也耽誤不得，我已經(jīng)備好了馬，就在城外?！?p> 馬文升知道他早有打算，也不驚訝，揶揄他道：“你可真是運籌帷幄，把我安排的明明白白。那我就跑一趟，事不宜遲，我現(xiàn)在就動身。”
項忠拿著布防圖走了過來，正見許寧和劉大夏送別馬文升，他也不奇怪，問劉大夏：“你小子這么快就把這頭一件事兒辦完了？果然兵貴神速?！?