116.老友交心
清冽的法術(shù)冷風(fēng)吹打在了威特曼身上，叫這位身材發(fā)福的中年紳士止不住地哆嗦了兩下。
但要他為了一點(diǎn)寒意就把這新風(fēng)法陣給停下來(lái)，那還是做不到的——就算他不為店里雇員們考慮考慮，在這熱月過(guò)后的最后高溫里，也總得為柜臺(tái)壁櫥里陳列著的珍貴物什們做好保護(hù)才是。
事實(shí)上在半個(gè)小時(shí)前，剛剛午間小憩了片刻的威特曼，便是因?yàn)楣蛦T沒(méi)舍得啟動(dòng)法陣吹冷氣這點(diǎn)小事，就劈頭蓋臉地對(duì)著他們大罵了一通。
對(duì)于這幫總是因小失大的本地雇員，叫一直信奉著大事不含糊這一信條的威特曼是頭疼極了。
縱使自己是有心要把他們統(tǒng)統(tǒng)裁撤了，可大公殿下入主黑山后所定下的規(guī)矩是萬(wàn)不能改的：要是沒(méi)了這三成本地雇員吶，自己怕是在這公國(guó)里再也做不成任何生意；以后別說(shuō)是掙錢(qián)了，怕是連到手的大區(qū)總經(jīng)銷(xiāo)位置也得被總部給收回去。
可恨這些沒(méi)多少文化的懶鬼，連這點(diǎn)招呼客人的活都干不好，凈是出些可有可無(wú)的小差錯(cuò)來(lái)！還得要自己這個(gè)總經(jīng)銷(xiāo)來(lái)自坐鎮(zhèn)，可恨！可恨！
但即使心底里有再大火氣，口頭上威特曼也只能是輕聲嘀咕兩下；再?gòu)膲Π迳险乱话蹇己吮砀駚?lái)，時(shí)不時(shí)拿紅鉛敲打著，看看能不能找點(diǎn)過(guò)錯(cuò)來(lái)好叫自己罰款；除此之外，他也沒(méi)別的方法可用。
況且軍管會(huì)督察廳和集團(tuán)總部沆瀣一氣，可是給他們這些弱勢(shì)群體定了硬性指標(biāo)的——雇員犯錯(cuò)扣的工資再多，怎么樣也得有個(gè)限制，可不敢扣多了叫那群惡魔似的憲兵找上門(mén)來(lái)。
往好了想，那總部畢竟還是要開(kāi)辟新市場(chǎng)、留在公國(guó)地界里做好生意的嘛，要是被下面經(jīng)銷(xiāo)商把名聲做臭了那還得了？可憑啥上面能堂而皇之地說(shuō)不養(yǎng)廢物，然后就一股腦地把人力成本統(tǒng)統(tǒng)轉(zhuǎn)嫁到我們這些窮苦人身上來(lái)呢？
心情極糟糕的威特曼低著頭尋思了半天，正苦于自己該如何巧立名目給雇員挑刺之際：他卻是無(wú)意間瞟到了那離柜臺(tái)不遠(yuǎn)處的小桌上，正擺放一只裝著半杯奶咖的玻璃方杯——或者說(shuō)是半杯拿焦糖調(diào)成了咖啡色的牛奶。
氣不打一處來(lái)的咖啡原教旨主義者當(dāng)即是來(lái)了精神——只見(jiàn)他憤然抬起紙筆，恨恨地在考核表上找到了某個(gè)倒霉蛋的名字，并斬釘截鐵地在其名下扣了高達(dá)一個(gè)德林的“無(wú)故離崗”罰款來(lái)。
更不幸的，這個(gè)沒(méi)能把自己水杯收回去的倒霉蛋雇員，這個(gè)月又被自己那極其厭惡奶咖的老板扣光了本月所有的紀(jì)律獎(jiǎng)金。
但哪怕就算是被一口氣扣到了罰款法條里的規(guī)定上限，余下來(lái)須發(fā)給他的每月薪金也是要遠(yuǎn)超當(dāng)?shù)赝嚷殬I(yè)的兩倍有余。縱使是威特曼見(jiàn)多識(shí)廣，對(duì)著自己手中賬板略一核算過(guò)后，也還是不住地輕聲感慨起來(lái)：
“這壓榨本地同鄉(xiāng)最狠的，還得是他們這些本地人吶……”
“那是自然了，你個(gè)外地人做任何事都束手束腳的，要再三考慮觀(guān)瞻才行。他們本地人哪里需要這么麻煩？”
就在威特曼這頭鱷魚(yú)將手撐在玻璃柜面上，掉著淚花感慨著的同時(shí)；角柜前那扇虛掩的雕花大門(mén)，此刻卻是隨著一陣輕快笑聲向內(nèi)緩緩舒展開(kāi)來(lái)——頭戴靛藍(lán)海軍帽的異鄉(xiāng)人將頭探近幕簾，又伸出一只手來(lái)張了張，向著柜臺(tái)后的威特曼打起了招呼：
“請(qǐng)問(wèn)貴社今天還營(yíng)業(yè)嗎？”
“那是當(dāng)然了，親愛(ài)的艾薩塔先生?！鳖D時(shí)變化了臉色的威特曼立馬飛身出了柜臺(tái)，晃蕩著他那幾欲蹦飛紐扣的肥碩肚皮，一路小跑著沖到了大門(mén)前，親手為這位許久未見(jiàn)的貴客掀開(kāi)了紗簾；并隨之屈下身去，為他獻(xiàn)上了一個(gè)極熱情的擁抱來(lái)：“您真是讓我好生期盼吶。”
“別這樣說(shuō)嘛，威特曼先生。我最近的工作可實(shí)在是太忙了?！彼_塔自然是不會(huì)有什么拘謹(jǐn)?shù)?，也同這位交情頗深的朋友主動(dòng)擁抱了一下：“我還以為您會(huì)要責(zé)怪我，怎么不來(lái)照顧您的生意呢~”
“您這是言重了，鄙人從來(lái)是把您當(dāng)作親友來(lái)看待的，哪會(huì)像碎嘴的鄉(xiāng)下妒婦一樣？況且這做生意就像是在磨面粉：有的拉柄靠近了，就會(huì)有拉柄變疏遠(yuǎn)來(lái)，這樣周而復(fù)始看似疏離了，但總歸是要同磨盤(pán)風(fēng)車(chē)一道運(yùn)轉(zhuǎn)的?！?p> 笑容漸濃的中年紳士更是打趣著：“畢竟只有在打完麥了，才需要到磨坊來(lái)磨粉不是嘛？”
薩塔沒(méi)有回答，只是自顧自地將文明杖夾在腋下，不緊不慢地向著店鋪內(nèi)里漫步踱去。還不忘要對(duì)著熱月過(guò)后店內(nèi)的冷清模樣點(diǎn)評(píng)一二，眼神同渦旋般來(lái)回打量著陳列變化：“您的生意看起來(lái)又冷淡了不少呢?！?p> “畢竟熱月已經(jīng)過(guò)去，我手頭上的制冰機(jī)器也不是什么緊俏貨色了?！蓖芈伺?，像是同他抱怨：“要是沒(méi)有這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)該多好吶。這些個(gè)魔族，可真是禍害?！?p> “哦？我還以為依您的活絡(luò)手段來(lái)看，在這場(chǎng)間戰(zhàn)期里吃進(jìn)賣(mài)出，至少應(yīng)該是賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)才是？”
“您太奉承我了，鄙人只不過(guò)是個(gè)做點(diǎn)小本生意的守法公民，哪是能和冒險(xiǎn)家們相提并論的。全是靠這雙糙手和嘴皮利索，在這鄉(xiāng)下沒(méi)日沒(méi)夜地賣(mài)力叫賣(mài)推銷(xiāo)，完了才能掙點(diǎn)薪金，不至于虧本咯~”
偷摸著瞟了眼少年臉上那若有若無(wú)的淡漠笑意，也不知怎的，心底似是有一種莫名的強(qiáng)烈危機(jī)感油然而生。但威特曼那于商海沉浮之中久經(jīng)錘煉的良好素養(yǎng)，還是教他生生控制住了表情變化。
只見(jiàn)威特曼若無(wú)其事地耷拉起腦袋，三步并兩步一下越過(guò)了薩塔身前；轉(zhuǎn)而是幾無(wú)意識(shí)地摩挲起手指，如同于好友閑談一般地掃視著周邊陳列，對(duì)著空氣喃喃自語(yǔ)地碎碎念著：
“這生意倒是都還好，只要能不虧本來(lái)那就是賺到了。只是現(xiàn)在這一打仗吶，我這些寶貝豆子就實(shí)在難搞哦，可苦了我這肚腸喲！一天到晚不喝上杯熱燙的，感覺(jué)渾身上下就像有螞蟻在爬個(gè)不停似的?！?p> “我看那咖啡館里的生意倒是依舊火爆呢~”默不作聲地抬頭瞟向那櫥柜最上方的陳列物——透過(guò)那晶瑩剔透的玻璃圓罐，打量其間緊密封裝著的暖棕豆子，薩塔堆砌在嘴角的笑意沒(méi)由來(lái)地濃烈起來(lái)：“要不我請(qǐng)您去喝一杯熱的？”
“去喝那摻了苦水的牛奶嘛？那您直接是殺了我比較好?！蓖芈仁倾读似?，隨即便是哭笑不得地?cái)D回了柜臺(tái)后頭；一邊踏著那吱呀作響的移梯，一邊伸手去挑選自己所珍藏裝罐的精品咖啡豆來(lái)：“還是來(lái)杯夏狄利吧？老樣子，不加糖，您請(qǐng)自便?！?p> “那我就靜待美味了~”薩塔微微頷首，便是拋下威特曼仿佛主人一般徑自朝著走廊深處走去。
五分鐘后，威特曼這靈活胖子便是用木盤(pán)托著那剛用熱砂煮好的海派咖啡，快步邁進(jìn)這間已有小半年未曾啟用的隔音密室當(dāng)中。
而正靜靜躺在沙發(fā)上閉目養(yǎng)神著的少年，早已是等候多時(shí)——威特曼的腳步剛踏過(guò)門(mén)框，那扇合金鋼制成的煉金大門(mén)便在魔力之風(fēng)吹拂下，自行合攏上了。
“最近在查走私，你要小心?！毙〖一锬剜?，緩緩睜開(kāi)了雙眼，隨手將一份早已準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)奈募A丟到了茶幾上去。他說(shuō)這話(huà)的時(shí)候是很?chē)?yán)肅的，幾乎沒(méi)有用任何多余的詞匯
將熱燙咖啡鄭重呈奉于少年身前的商社社長(zhǎng)，趕忙丟下手中杯盤(pán)；從布巾袋中摸出一副眼鏡夾于鼻梁，盡可能地壓制著手掌顫動(dòng)捧起那份文件夾來(lái)細(xì)細(xì)閱覽著……
待到咖啡完全冷透過(guò)后，額頭浸滿(mǎn)汗?jié)n的中年紳士方才長(zhǎng)吁短嘆著放下了手中文檔，將視線(xiàn)緩緩墜落在了桌面——只是那早已涼透的冷咖已經(jīng)不復(fù)之前風(fēng)味，況且威特曼此刻也沒(méi)心思去喝什么咖啡了。
他抄起那杯原本是用以品味咖啡風(fēng)味的冰水一飲而盡，叫涼意平復(fù)了心中躁郁過(guò)后，威特曼終于是開(kāi)口了：“怎么會(huì)這么突然的？”
“最近有奸細(xì)橫行襲擾后方，衛(wèi)戍部已是有了許多不滿(mǎn)，新?lián)Q防的部隊(duì)徹查嚴(yán)格也很正常；您不再看看最后標(biāo)了紅簽的部分嗎？跟您提一嘴透點(diǎn)底，此次搜查任務(wù)正是本人向衛(wèi)戍地方提議施行，這份調(diào)查報(bào)告也是由我來(lái)親手編纂的?！?p> “不了不了，不了不了……”威特曼連忙擺動(dòng)著手臂，面色像是活吞了死老鼠的一般難堪。他對(duì)自己干了什么事情一清二楚，自然是沒(méi)這個(gè)膽子去看的：“如此機(jī)密，我這一介平民就……”
薩塔沒(méi)有給對(duì)方辯白的機(jī)會(huì)，他只是叫食指微微搖晃了兩下：“你應(yīng)該慶幸這次任務(wù)是由來(lái)我主持的，朋友?，F(xiàn)在內(nèi)奸太多，像你們這些家資頗豐的富商，稍不留神怕是要遭了威脅呢~”
“是的是的，這多虧是您看重小人……”
“不是我看重你，威特曼先生，誰(shuí)看重你都沒(méi)用。我是要奉行衛(wèi)戍部的命令的。只是出于朋友間的友誼才會(huì)來(lái)勸你一番；多學(xué)學(xué)人家博凱爾先生，在自己的這一畝小田里精耕細(xì)作多好？現(xiàn)在這戰(zhàn)亂時(shí)節(jié)胡亂投資個(gè)什么呢？白花了錢(qián)還討不到好處，何必呢？”
薩塔面色淡然地瞥了對(duì)方一眼，“那些民團(tuán)的兵，怎么可能像帝國(guó)軍人那般的盡忠職守呢？你要是生意轉(zhuǎn)運(yùn)上實(shí)在有困難，可以來(lái)找我們團(tuán)長(zhǎng)嘛；別的不敢多說(shuō)，這衛(wèi)戍部里的后生還是要賣(mài)他這老學(xué)長(zhǎng)一些薄面的?！?p> “這點(diǎn)小事，就不用勞煩了……”
“這不就跟您說(shuō)的一樣嘛：做生意談感情就像是拉磨盤(pán)，有來(lái)才能有回不是嘛？大家互相之間都有來(lái)有回了，才不至于被人將公器作了私用，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
“您教訓(xùn)的是……”
見(jiàn)對(duì)方此刻已是誠(chéng)惶誠(chéng)恐地低下頭來(lái)，頗為不滿(mǎn)的少年方才悶哼一聲，隨即又抬頭凝望著天花板上那流光溢彩的隔音法陣自言自語(yǔ)著：
“先不聊這個(gè)了。您是知道我的，最近帶隊(duì)在這地下水道里走了許多遭，太幸苦了太危險(xiǎn)了。別看里面是廢棄了一灘死水，實(shí)則這水溝里處處積滿(mǎn)了水草；我當(dāng)時(shí)要是一不注意吶，恐怕就得叫水草纏住淹死在里面了?！?p> “當(dāng)真是有這么危險(xiǎn)嗎？可我昨天才聽(tīng)聞，您新近將一位小宗派的圣女拯救了出來(lái)，仍在隱修的圣父有感于您是有福的人，才能得行敬獻(xiàn)于女神的功業(yè)，正準(zhǔn)備與您祈下福音以表彰您的功績(jī)呢！我當(dāng)時(shí)也備了些薄禮，準(zhǔn)備要同您慶賀呢。”
“圣父的恩禮我自然會(huì)去領(lǐng)受的，但要等我先去向格勒將軍作完匯報(bào)先。您的好意我也心領(lǐng)了”薩塔的眼睛緩緩垂下，面無(wú)表情地注視著眼前局促不安的商社社長(zhǎng)，“不過(guò)這任務(wù)估計(jì)一時(shí)半點(diǎn)是完結(jié)不了的，我還得有許多時(shí)候要請(qǐng)您幫忙，替我置辦點(diǎn)事物之類(lèi)的瑣事。”
隨即，他又補(bǔ)充了一句：“如此國(guó)局艱難時(shí)刻，我們可不能只顧著自己一時(shí)的幸福，讓前線(xiàn)將士們寒心，叫將軍們勞心，最終害大公殿下操心吶。”
威特曼鄭重其事地點(diǎn)頭應(yīng)和著，看來(lái)已是作出了自己的決斷：“您請(qǐng)講，只要我能夠做到的一定盡全力！”
“不用那么著急，等我到時(shí)出任務(wù)前會(huì)托朋友將采購(gòu)單送來(lái)的，到時(shí)候還要請(qǐng)威特曼先生多多上心了。”話(huà)音未落，薩塔便拄著腳旁的文明杖站起身來(lái)，向著他脫帽行禮——少年人自打從進(jìn)門(mén)起，便是一直戴著帽子的：“那么我先去匯報(bào)工作了，謝謝您的咖啡威特曼先生，再見(jiàn)?！?p> “我送您！”
威特曼剛要起身，卻是被拿包錫的手杖點(diǎn)在肩頭叫他重新坐回了沙發(fā)上來(lái)。艾薩塔的余光仍舊是停留在了那盛滿(mǎn)了咖啡的瓷杯當(dāng)中，臉上平添了幾分若有若無(wú)的笑意來(lái)：“不著急的。這么好的咖啡不喝完，那可就太浪費(fèi)了~”
片刻后，艾薩塔的腳步便是徹底消逝在了密室之外——只是他走時(shí)太過(guò)匆忙，卻是忘了將那份檔案給一并帶走，真是粗心大意。
可凝望著那份不過(guò)三十多頁(yè)的淺薄檔案，威特曼難以平復(fù)的心情，卻恍若是墜落谷地一般的凄涼。自己才花了不少錢(qián)產(chǎn)在民團(tuán)上下打點(diǎn)關(guān)系，怎么會(huì)這么突然就……
痛飲一口已然成了苦水的冷咖啡，感受苦澀感彌漫于唇齒之間的威特曼不禁悲從中來(lái)。只見(jiàn)他垂頭喪氣著伸出手，將那本不慎遺落在了密室當(dāng)中的調(diào)查報(bào)告，小心翻開(kāi)了那所謂用紅鉛標(biāo)紅了頁(yè)面來(lái)。
而在那潔白紙頁(yè)的卷首，赫然用加粗的似血深墨著重標(biāo)注了一行觸目驚心的標(biāo)題——《有關(guān)于證人對(duì)于新鄉(xiāng)王國(guó)騎士團(tuán)騎士遇害案件并內(nèi)部走私案所呈貢線(xiàn)索之簡(jiǎn)要匯總報(bào)告》
只是這篇本應(yīng)該是值得大書(shū)特書(shū)的總結(jié)報(bào)告，此刻卻是干凈地仿佛于熱月所墜之雪一般潔白。
心中頓時(shí)有如巨石落地般如釋重負(fù)，可威特曼剛要放下手中杯盤(pán)，從桌角上抬手取筆——卻怎料自己的動(dòng)作稍稍有些大了，隨著手臂所扇帶出的微弱風(fēng)旋，反倒是掀翻了文檔紙稿，叫一張夾雜在紙頁(yè)之間的手寫(xiě)單據(jù)悄然墜落。
看這紙質(zhì)，再看那涂畫(huà)滿(mǎn)了的娟秀字跡，倒像是那家時(shí)新咖啡給客人們?nèi)嗡玫母寮垺?p> 草草打量了字跡一番，面容赫然凝重的威特曼站起身來(lái)，迅速將手中薄紙緊握成團(tuán)；攥在手心中來(lái)回踱步著了片刻，隨即便是將面色一沉，猛地將這紙團(tuán)蘸入咖啡杯中，連帶著細(xì)面粉般的細(xì)膩渣滓一道吞咽入腹。