46.葬禮上的交鋒
依照老頭子生前留下來的遺囑，他的葬禮被安排在停靈后的第七天。
費(fèi)城的古老|習(xí)俗中，在亡者離去后的七天里，肉身會(huì)被安置在一口由子孫親手打造的，純粹由冰心木打造的棺槨里。
種在宿舍庭院里的那顆冰心樹，也才長了不過八年，遠(yuǎn)沒有到成材的程度。還是艾克在頭兩天里不眠不休，無限度地用著木靈生長術(shù)給它催生；直到第三天的黎明時(shí)分，搶在自己的精神力崩潰之前完成，好讓爺爺躺在里面會(huì)舒服一些。
在這一過程中，必須得是由亡者的血親動(dòng)手：哪怕兒子們的感情再深厚，這種痛苦的工作也只能站在旁邊噤聲注視著，全權(quán)交由艾力克父子兩人去做。艾克也不打算放棄這個(gè)權(quán)利。
他的手上凝聚著一層薄薄的魔力紫光，像是一張有形的油膜；微風(fēng)撫慰著他的身體，卻被這無情的利刃給斬成了兩節(jié)。艾克默不作聲地注視著被連根拔起的樹干，注視著被樹干的亮光所反射出的面龐：
厚實(shí)的黑眼圈幾乎是要占據(jù)整個(gè)眼眶，深藍(lán)色的血絲眼球上盤根錯(cuò)節(jié)，要將所有的色彩盡數(shù)吞下。這是他過度施法的所付出的小小代價(jià)，為了保持自己的精神力充沛而不受魔力反噬，他這些日子里幾乎是毫不停歇地往嘴里灌精力藥水。
被抽調(diào)過來的牧護(hù)小隊(duì)更是加班加點(diǎn)地施法救護(hù)，以每半天燒掉一棟房子的速度——那可是外城最繁華的商業(yè)街的一棟房子。就算是這樣，也只不過是堪堪維持住了他的精神力穩(wěn)定。甚至于那位帶隊(duì)的光神會(huì)主教，在祈求了兩場心魂祝福的神跡后，自己反倒是因?yàn)閾p耗過大先暈厥了過去。
艾克用力的在樹干上撫摸了起來，包裹在外的發(fā)光樹皮隨即脫落，化為一捧光粉灑落在地。似乎是感應(yīng)到了魔力的接觸，樹心頓時(shí)光芒大作，將父子兩人的面龐照得透亮，如同一塊真正的深藍(lán)堅(jiān)冰。
聽說爺爺有點(diǎn)怕黑，連睡覺都要開著燈才睡；讓艾克很是心疼，硬生生地拿魔力給灌出了恒定光芒，讓他能夠睡個(gè)安穩(wěn)好覺。
艾克豎掌成刃，按照艾力克的指示，將多余樹枝和根莖干脆利落地?cái)芈?。然后用力一削，將頂部完美地切割開來；本來接下來掏空樹干的工作是由艾力克來的，但艾克怕時(shí)間來不及，干脆自己出手把打磨的工作交給艾力克，自己則負(fù)責(zé)為棺槨加上各種防護(hù)術(shù)法。
除了必要的指揮之外，父子兩人沒有任何的交談，彼此就像是個(gè)熟悉的陌生人一樣。艾力克從一個(gè)打滿補(bǔ)丁的牛皮挎包里掏出了工具，都是些上了年歲的老古董了，塔尼婭甚至還不知道有這么一包工具的存在。
艾力克抽出了一把鑿子出來，握著鐵錘嫻熟地加工著，看起來就像是個(gè)浸淫此道多年的老木匠了。站在一旁的布里亞特悄悄伸出手，抹去了眼角的淚水，不知道心里在想些什么。艾克用魔力掏空樹干的切口非常平整，艾力克很快就將邊邊角角給修飾好了，格林終于可以安睡了。
小心翼翼地將格林放進(jìn)了棺槨里，空間很大很亮，他表情也很安詳，嘴角上還帶著笑容?？雌饋硭軡M意自己兒子最后的杰作。
艾力克皺著眉頭，將工具塞回了破包里，然后將破包放在了父親的左手邊。父親送的禮物，也是時(shí)候回到他的身邊了。
塔尼婭吃力地搬來一個(gè)橡木酒桶過來，也沒有說話，只是費(fèi)力地拔出了軟木塞。艾力克走到他的身邊，幫著妻子一起抬起酒桶，將珍藏了將近半個(gè)世紀(jì)的美酒小心地澆灌著父親的身軀。
生活在費(fèi)城的人是最在乎死的一群人。每當(dāng)新生命誕生的時(shí)候，當(dāng)父親的便要去徒手挖出兩個(gè)大坑來，為自己剛出世的孩子準(zhǔn)備兩桶特殊的美酒。這兩桶酒是絕不能輕易啟封的，一桶是為孩子的婚禮準(zhǔn)備，慶祝新生命的延續(xù)；而另一桶則是為自己準(zhǔn)備的，期待舊生命的回還。
而在接觸到冰心木內(nèi)壁的瞬間，酒水就開始自顧自地凝結(jié)，如同雪花一般將格林的身軀徹底地埋藏。這種奇特的木料會(huì)用自己的生機(jī)，去維持亡者的百年不朽；而當(dāng)它的生機(jī)也散去的一刻，它便會(huì)和守護(hù)百年的亡者一齊化為水液，重新歸還入大地之中。
合上棺槨的那一刻，亡者的靈魂則會(huì)由紅爪黑鴉所馱載，在這些女神信使地幫助下，同現(xiàn)世的親友們做最后告別。然后便在女神的懷抱中，贖清一切與塵世的聯(lián)系，歸還于樂園之中。
女神的牧者們會(huì)將圣潔的黑色鴉羽，平穩(wěn)地置入墓穴之中，為亡者舉行最后的祝解。這既是葬禮的結(jié)束，也是葬禮的開始。
“我們愛戴的人，已經(jīng)失掉了。我們親近的人，已經(jīng)回還了。我們失去了一位純潔親切的兄長，永遠(yuǎn)地失去了那雙澄澈的眼睛……”
“我們哀悼，我們懷念，我們向往……”
“直到永遠(yuǎn)，格林老大哥?！?p> 隨著重生大圣殿的都本神甫那富有感染力的嗓音結(jié)束，手握鐵鍬的父子兩人也填滿了最后一捧泥土。布里亞特用法師之手托著幾尊石像鬼的雕像，安置了在夫妻二人墓園前的小路上，背靠著身后的郁金香海。
這些遵守著布里亞特立下的血契，從九獄之中應(yīng)|召而來的英勇戰(zhàn)士，將會(huì)用它們絕對(duì)的忠誠守護(hù)著這里的安寧，若是有宵小膽敢進(jìn)犯，它們則會(huì)解脫束縛將這些心懷齷齪者撕成碎片。
可惜它們現(xiàn)在只是幾尊堅(jiān)硬無比的石像，心懷齷齪之人就在它們的不遠(yuǎn)處，而它們卻不能行動(dòng)：他們穿著考究的服裝，個(gè)個(gè)都是風(fēng)度翩翩的紳士淑女，手里捧著一束束白皙地花束，毫不吝惜地流著眼淚。他們藏在心中的齷齪，是不能被忠誠的戰(zhàn)士們所理解的。
“也請諸位節(jié)哀。陛下對(duì)卡略爵士的離世深表震驚，特派我們前來為爵士送行，謹(jǐn)代表皇室對(duì)舊友子嗣的慰問?！?p> 大腹便便的內(nèi)庭衣櫥總管拍了拍他那蘿卜般粗壯的手指，身旁一個(gè)穿著華麗軍服的近侍武官托著紅絨托盤，畢恭畢敬地躬身送到總管的面前。托盤上，一枚無比精致的純金勛章，被熔鑄成了一枚三葉草的模樣，有著一種莫名的古樸簡潔之美。
雙手捧起那枚三葉草勛章，總管臉上的表情莊嚴(yán)而肅穆，像是皇帝陛下正在帝都注視著他的一舉一動(dòng)。他彎下自己肥胖的身子，半跪在格林的墓前，將其牢牢沾在墓碑的左上角：“陛下感念卡略爵士為皇室所作的貢獻(xiàn)，故此特頒皇家服務(wù)勛章一枚，期望諸位能夠好好保存~”
“實(shí)在是有勞加塞里子爵了，請代我的家族向敬愛的陛下轉(zhuǎn)達(dá)，費(fèi)城卡略將會(huì)是皇室永遠(yuǎn)的忠實(shí)臣伴，以回報(bào)陛下的信賴！”
艾力克帶著妻兒眼向著總管躬身行禮，將艾克教給自己的話一字不差地說了出來，期望這位半島來的代行者能夠滿意這個(gè)安排：“子爵大人，您遠(yuǎn)道而來鄙人卻未能迎接，實(shí)在是喪事繁忙請您諒解，不如隨我移駕為您接風(fēng)洗塵？”
“這倒是不必了，小卡略先生，我還得回去和陛下匯報(bào)。說實(shí)話，您現(xiàn)在的心情我很能理解，因?yàn)檫@做子女最難熬的一關(guān)，我也是經(jīng)歷過的。您放心吧，我必然將您的意思向陛下轉(zhuǎn)達(dá)清楚，絕不會(huì)差上分毫的！”
慈眉善目的胖總管似乎是之前半跪的時(shí)間太久了，腿腳有些不利索，再加上他是個(gè)胖子，光是轉(zhuǎn)個(gè)身竟然就花了十幾秒中的時(shí)間。而艾力克則急忙地上前去，和近侍一起攙扶著他向馬車上走去。
將加塞里總管扶上了車廂的沙發(fā)上，艾力克的袖口里突然飄出來了一張薄薄的紙片，被那眼疾手快的總管一把抓在了手里，手指稍微在紙背上一撮頓時(shí)心里笑開了花。不過他嘴上還是苦口婆心地寬慰著艾力克：“卡略先生，切勿被悲傷沖垮了身體，您的支票這也得小心保存好，防止被匪盜給順走?！?p> “實(shí)在是抱歉子爵大人，鄙人一時(shí)糊涂了。”
不過艾力克并沒有接過加塞里遞回來的支票，反而一本正經(jīng)地塞回到他的手里：“其實(shí)鄙人還想勞煩您一件事情?！?p> “但說無妨。”
“我本是想在葬禮后去趟帝都，去了結(jié)下父親在那里的一些賬目；誰曾想這幾天身體有些勞累，被醫(yī)生診斷為是急性病需要?jiǎng)邮中g(shù)。屬實(shí)是沒有辦法，也只好請您幫幫忙，將這張支票取出來存到皇家互利銀行里。畢竟在皇都之下，也只有皇室是最值得信賴的，不是嗎？”
兩人十分客氣地你來我往了一番，加塞里方才安心地將這張支票存入簿中，主動(dòng)地握住了艾力克的雙手：“皇室將會(huì)牢記費(fèi)城諸位的支持！”
“也感謝陛下和大人對(duì)家族幾十年來的關(guān)照和信任，愿我們的友誼長存！”
雖然不知道爺爺?shù)降资窃趺春突释?，甚至是宮里的那位搭上關(guān)系的。不過那位居然還派了人過來吊唁，想必兩者的關(guān)系不淺，或者說相互利用的程度比較深。得虧是隨身帶著支票簿，第一印象也應(yīng)該是差不倒哪里去，只要爸爸別說錯(cuò)話就行了……
艾克望著艾力克幾人遠(yuǎn)去的背影，再扭過頭去看了看爺爺那塊小小的墓碑，閉上了雙眼輕聲嘆氣著：‘爺爺游的水潭，要比自己想象的還要深啊……’
再次睜開了雙眼，艾克的表情再次回復(fù)了往日的冷漠。漫長的七天過去了，自己的內(nèi)心還是不能平靜下來，和爺爺真的是最后一次見面了。從此以后，老頭再也不能拿他自己當(dāng)素材給自己提供經(jīng)驗(yàn)了，自己也少了個(gè)可以傾訴心里話的朋友，今后的路要靠自己走了。
和普通人的葬禮一樣，男眷去對(duì)付男人，女眷去對(duì)付女人。出于謹(jǐn)慎，密斯雅只是以艾克老師的身份來吊唁自己的恩主，早早地就和一般客人先走了。今天這關(guān)也就只能是塔尼婭媽媽自己去抗了，不過艾克在遠(yuǎn)處看了半天，總感覺哪里有些不正常：“議會(huì)席那幫人，怎么凈是些夫人小姐？”
“你還不知道嘛？”
布里亞特突然站到了艾克的身后，雙手按在他肩膀上，悄悄地用傳訊術(shù)鏈接上了艾克的耳朵：“議會(huì)今天臨時(shí)召開了常務(wù)會(huì)議，都去開會(huì)去了。”
“不對(duì)，下半年的常務(wù)會(huì)議應(yīng)該是在十二月初，怎么提前了一個(gè)多月？”
艾克突然意識(shí)到了什么，眼神變得無比兇狠起來：“該死的東西，我們控制的議員去了多少！”
“十二個(gè)，有一個(gè)是我單線聯(lián)絡(luò)的暗樁。這次是臨時(shí)會(huì)議，去的人數(shù)不到三分之一，就是來試探一下的?！?p> 布里亞特的手指拍打著艾克的肩膀，看起來胸有成竹的樣子，不過看著艾克眼神里那股狠辣勁而，格林的好幫手還是決定幫他好好發(fā)泄一下：“需要我去買點(diǎn)老鼠藥么？”
“不，他們只是來確定人是不是真死了的……我可以再等等，先完成我們那兩家偵探事務(wù)所的重組?！?p> 雖然說葬禮是做個(gè)活人看的，可養(yǎng)了這些家伙這么多年，等要他們上臺(tái)演戲了，卻連躺在地上當(dāng)個(gè)背景裝飾都不肯好好干嗎？溜號(hào)開小會(huì)倒是挺熱衷的嘛
既然如此，艾克也不打算給他們留情面，這些老面孔也是時(shí)候回鄉(xiāng)下修養(yǎng)去了。他對(duì)著布里亞特伸出兩根手指比劃了起來：“到時(shí)候我把有施法能力的探員送你那培訓(xùn)，你記得按照破魔大隊(duì)的要求來?！?p> “沒必要，警署里都是我們的人，都是經(jīng)過嚴(yán)格，他們的手伸不進(jìn)來。何況署長是艾爾的弟弟，絕對(duì)忠于老頭子的?！?p> “但現(xiàn)在是我繼位了，他們還肯認(rèn)我這個(gè)家長嗎？”
艾克搖了搖頭，他心里明白的很：固若金湯的堡壘就算再堅(jiān)固也容易被內(nèi)部所攻破，爺爺當(dāng)年也是靠著內(nèi)部爆破才當(dāng)上了費(fèi)城的主人，活生生的例子就在自己面前，怎能不去提防：“對(duì)了，十一回去你這個(gè)親歷者和我仔細(xì)講講，當(dāng)年?duì)敔斁烤故窃趺捶P的？”