武英殿是崇禎皇帝平時(shí)勤見心腹外臣，或重要內(nèi)臣談心交心的地方。
殿前有一個(gè)小型花園，此時(shí)正值深秋，一股桂花清香彌漫，拂柳清揚(yáng)，讓人賞心悅目。
當(dāng)石風(fēng)跟著那位禮部官員到達(dá)武英殿時(shí)，里面原來等待覲見的幾位外臣已經(jīng)離開了。
他們被告之：今日皇上沒功夫，改日覲見屆可臨行通告。
乖乖，這事整得是個(gè)無理頭。
“那石某咋辦？是否也離宮啊？”石風(fēng)顯得十分沮喪，他還是不甘心，忍不住問那個(gè)禮部官員。
瑪?shù)?，昨晚一休沒歇，還起了個(gè)大早，到頭來全都落空了。
“石大人莫要急，待卑職去詢問一下?！?p> 這位禮部官員也懵懂了，他是奉命帶這些外臣進(jìn)武英殿面圣來的，可現(xiàn)在通知下來，連他都不清楚，說今日皇上不見外臣了。
也不知是誰下的指令？！
他想了想，這時(shí)候有權(quán)力更改這種安排的，就只有司禮監(jiān)里的大太監(jiān)了，因?yàn)樗麄冋炀驮诨实凵磉叀?p> 正想著呢，這時(shí)，一個(gè)中年太監(jiān)匆匆從外面走了進(jìn)來。
“王公公?！蹦俏还賳T喊了一聲。
來者正是司禮監(jiān)大太監(jiān)之一的王承恩。
那官員正要開口詢問，王承恩倒是先開了口，“沒你的事了，石將軍由雜家來安排?！?p> “是?！?p> 那官員被整得有些莫名其妙，愣了一下就離開了。
冷眼旁觀的石風(fēng)也被搞得云山霧罩，他并不認(rèn)識(shí)王承恩，但王承恩卻認(rèn)識(shí)他。
上次張宗衡在宣府鎮(zhèn)總兵的白虎節(jié)堂里，讓石風(fēng)發(fā)言的后半程他親眼見到。
再說，石風(fēng)的畫像，宮廷內(nèi)許多人都見過，王承恩作為司禮監(jiān)大太監(jiān)，他當(dāng)然見過。
望著一頭霧水的石風(fēng)，王承恩一臉喜色地奔了過來，作揖道：“石將軍，原來您在這里，卻讓雜家好找一陣呵?！?p> 原來，王承恩先到武英殿，通告那些還在等待覲見的外臣，說陛下口諭，擇日再召見。
待這些人離開之后，他發(fā)表石風(fēng)并不在武英殿，急急前往太和殿尋找，即被告之人剛離開，被禮部官員帶往武英殿。
他又匆匆返回，實(shí)在是一頓好找。
“您是？”
石風(fēng)見對(duì)方認(rèn)識(shí)他，那更是一團(tuán)糟，連忙開口問道。
“石將軍，雜家是司禮監(jiān)王承恩?！蓖醭卸鞣饓m往左肩一搭，雙手抱拳一拱道。
“哎喲，原來是王監(jiān)軍大人，失敬失敬?！笔L(fēng)連忙雙手一抱，畢恭畢敬作一個(gè)深揖。
心道：原來是歷史上陪著崇禎帝一起上吊的王承恩，雖說為人刁蠻，但始終是位忠心耿耿的內(nèi)臣，還是值得尊敬。
況且，他現(xiàn)在可是皇帝陛下的心腹太監(jiān)，不可小覷。
“石將軍說笑了，這都已經(jīng)過去的事了，別提也罷，雜家不還是回到宮里了嘛，嘿嘿…”王承恩尷尬一笑，輕言道。
這次去監(jiān)軍，剛弄明白后金軍的動(dòng)向，大同那邊就破城入關(guān)了，他這個(gè)監(jiān)軍也很沒臉面，回宮之后被皇帝訓(xùn)斥了一頓。
不過，相比于張宗衡等人，他算是幸運(yùn)多了，毫發(fā)無損。
“那王公公找石某何事？”
見王承恩這么說了，他立即反映過來，這無意中在揭示別人家的傷疤，很不妥，逐連忙改稱謂，并低聲問道。
他這是無話找話、明知故問。
但凡宮中大太監(jiān)來尋大臣，那一定是奉有圣諭。
否則，按大明朝制，內(nèi)侍太監(jiān)不能與外臣，如此單獨(dú)相見的，這犯了宮中大忌，有宦官與外臣勾結(jié)之嫌。
“石將軍，你可真是深得帝心啊，陛下讓雜家來宣將軍在武英殿候著，今日只召見你一個(gè)外臣?！?p> 王承恩笑盈盈說道，還略顯媚態(tài)。
像他這種級(jí)別的大太監(jiān)，經(jīng)常外出當(dāng)監(jiān)軍，對(duì)人說話自然是冷淡才對(duì)。
但石風(fēng)與眾不同，不但曹化淳賞識(shí)，皇帝陛下卻也十分器重，將來定能成為大用之材。
大明朝司禮監(jiān)太監(jiān)，沒有哪個(gè)不是懷有野心的，王承恩自然毫不例外。
他當(dāng)然是希望有重要的外臣，將來能成為他的盟友。
說完，王承恩讓小太監(jiān)搬來錦凳讓石風(fēng)落坐，還讓泡上一碗貢茶，拱手道：
“石將軍品一品貢茶，在此小坐一會(huì)兒，皇爺退朝后就過來，雜家還有些事要忙，就不陪你了。重陽節(jié)事兒多，朝會(huì)估計(jì)不會(huì)太快，請(qǐng)將軍耐心等待?！?p> 石風(fēng)聽罷，連忙拱手作揖道：“王公公請(qǐng)便，本職就在此候著。”
王承恩小碎步離開了武英殿，石風(fēng)則忐忑不安地坐在殿中，品著茶耐心等待。
沒想到，這一場等待出乎意料的長，從清晨差不多到了正午，還未見有人進(jìn)來的腳步聲。
從開始的忐忑不安，到現(xiàn)在的百無聊賴，石風(fēng)的耐心一點(diǎn)點(diǎn)被消磨殆盡。
在武英殿里溜達(dá)了好幾圈，墻上掛著的宮廷字畫，可都是名家真跡，他都細(xì)細(xì)地品鑒過了。
就連上等的貢茶，他也都喝得沒了味。
石風(fēng)尚不注意，他此時(shí)的舉措，已經(jīng)讓殿里侍候的小太監(jiān)，驚訝異常。
能在武英殿里被單獨(dú)召見的外臣，不是皇上的重臣也是寵臣。
這可是做外臣的莫大榮耀啊。
但凡來這里的大臣，無一不是誠惶誠恐，畢恭畢敬，讓他坐著等，就不會(huì)站著看。
可這位年輕的外臣倒好，先前還規(guī)規(guī)矩矩，只過了一個(gè)多時(shí)辰，便開始坐立不安。
居然將武英殿當(dāng)成了自家書房，來回的踱步，還背著手欣賞字畫，口中唸唸有詞。
無聊中的石風(fēng)，大概是覺察到有人正盯著自己，逐轉(zhuǎn)頭沖那小太監(jiān)一笑。
正對(duì)上眼神的小太監(jiān)給嚇了一大跳，趕緊擺正頭顱，眼睛直看空處，這是宮中太監(jiān)規(guī)矩。
屁股下的錦凳，坐著軟軟的挺舒坦，可惜沒有靠背，坐久了讓背腹肌有些難受。
殿的上首倒有把舒服的榻椅，但石風(fēng)膽子再肥，也不敢越雷池一步。
那是皇帝的龍榻，唯他獨(dú)尊。
他睏乏了，頭抵著雙膝閉目養(yǎng)神。
……
模模糊糊中，石風(fēng)感覺到有人進(jìn)了武英殿，他的警覺性極高，霍地睜開雙眼。
“石將軍，請(qǐng)跟雜家走?！?p> 一道低沉而尖窄的公鴨嗓音，在石風(fēng)耳邊響起。