薄昭：“我已按照尸體的面容，命人繪制了畫(huà)像，前往南青堆村一帶排查。只是，已經(jīng)查了好幾天，卻無(wú)人認(rèn)得尸體是誰(shuí)？”
王旭略加思索，說(shuō)道：“尸體是在汾河中發(fā)現(xiàn)的，有可能是從上游漂游下來(lái)，最后在南青堆村擱淺。我們可以擴(kuò)大搜索范圍，沿著汾河往上游排查?！北≌堰B連稱是，又派人帶著尸體的畫(huà)像，順著汾河往上游搜查。過(guò)了數(shù)日，果然被東木莊村的幾個(gè)村民指認(rèn)出來(lái)，正是此村的村民方輝。
王旭連忙趕往東木莊村，到了方輝的家門前，現(xiàn)場(chǎng)已被衙役們封鎖，許多村民在一旁圍觀。王旭進(jìn)屋察看，只見(jiàn)屋內(nèi)空無(wú)一人，家具上鋪滿了灰塵。王旭問(wèn)左右：“方輝是獨(dú)居嗎？”
衙役：“方輝有一媳婦。前些日子，這倆口子突然失蹤，村民們也不知道他們?nèi)チ四睦??！蓖跣褚?jiàn)屋內(nèi)家具、廚具齊整，就打開(kāi)櫥柜翻看，發(fā)現(xiàn)只留下方輝的衣服，而銀兩財(cái)物以及女人的衣服卻都不見(jiàn)了。
王旭一邊察看，一邊走出屋外，來(lái)到后院，發(fā)現(xiàn)后院就臨著汾河。奇怪的是，后院塌陷了一大塊，滾滾的汾河水正不住的往里灌。王旭又問(wèn)左右：“這里怎么坍塌成這樣？”
衙役：“聽(tīng)村民們說(shuō)，前段時(shí)間，連日大雨，汾河水就把方輝家后院的堤壩沖垮了，坍塌成這么一大坑。這兩日，雨水消停，洪流才稍有退散，我們剛才還從這水底打撈出一個(gè)大木箱?！闭f(shuō)完，兩個(gè)衙役把一個(gè)大木箱抬到了王旭跟前。王旭湊近一瞧，發(fā)現(xiàn)木箱里里外外都是水漬、泥垢；撲鼻而來(lái)的竟然還有一股尸臭味。
王旭問(wèn)衙役：“村民們最后看見(jiàn)方輝夫婦是什么時(shí)候？”
衙役：“我們將村民們問(wèn)了個(gè)遍，最后看見(jiàn)方輝是在半個(gè)月前，也就是在他鄰居白元的婚宴上。至于方輝他媳婦，則是在婚宴結(jié)束幾天后失蹤的?！?p> 王旭就把白元夫婦喚來(lái)，問(wèn)道：“婚宴當(dāng)天，你們是否發(fā)現(xiàn)方輝夫婦有何異常？”
白元的妻子搶著回答：“婚禮當(dāng)天，我們忙著招呼客人，未曾留意方輝夫婦，沒(méi)看出他們有什么異常?！蓖跣裼醚劢峭低灯沉税自谎?，只見(jiàn)白元眼神躲閃，不住的搓著雙手。王旭也不聲張，默默的留了個(gè)心眼，讓白元夫婦先行退下。
旋即，王旭召來(lái)村長(zhǎng)，問(wèn)道：“前些日子，在白元的婚宴上可曾發(fā)生什么怪事？”
村長(zhǎng)：“婚宴上能有啥怪事？當(dāng)天客人很多，白元家里也挺有錢，筵席上置辦的酒菜都很好，大家吃的都很盡興?！?p> 王旭：“白元家里很有錢，其他村民都知道嗎？”
村長(zhǎng)：“白元為人一向低調(diào)，之前大家都沒(méi)看出他有錢。就是這次他娶媳婦，才顯擺了一回，辦了大幾十桌。婚宴當(dāng)天，白元的新娘子身上還戴了許多名貴首飾。賓客們都很意外，還紛紛私下議論。后來(lái)，白元家有錢的事情，就在村子里傳開(kāi)了，村民們都知道。”
王旭：“白元婚宴之后，村子里還發(fā)生了什么怪事嗎？”
村長(zhǎng)想了想，回道：“說(shuō)來(lái)也怪，白元舉辦婚宴結(jié)束后，當(dāng)晚他家的一根大木柱子就斷了。第二天，白元就叫木工師傅上門，換了一根新的大木柱。村民們都在私下議論，這是兇兆啊。結(jié)果，白元家啥事沒(méi)有，倒是方輝夫婦遭了殃，一個(gè)死，一個(gè)失蹤。”
王旭連忙問(wèn)道：“白元家中那根斷掉的木柱在哪兒？”
村長(zhǎng)：“白元當(dāng)場(chǎng)就叫木工師傅劈成柴火，早就燒光了?！?p> 王旭不禁有些失望，只得讓村長(zhǎng)先行退下。隨后，王旭命人繪制了方輝妻子的畫(huà)像，張貼出尋人啟事，發(fā)往各地。搜尋了半月有余，總算在外鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)了方輝妻子的蹤跡，衙役們就把方輝妻子帶回晉陽(yáng)，交由王旭審問(wèn)。王旭將方輝妻子帶到殮尸房，來(lái)到方輝的尸體前，王旭說(shuō)道：“你丈夫方輝死了，這是他的遺體?！?p> 然而，奇怪的是，方輝妻子似乎并不驚訝，也沒(méi)多大反應(yīng)，只是湊近方輝的遺體，默默抽泣起來(lái)。王旭突然對(duì)著方輝妻子厲聲質(zhì)問(wèn)：“方輝無(wú)故慘死，是不是你干的？”說(shuō)完，兩個(gè)衙役抬出那個(gè)散發(fā)著尸臭的大木箱。
方輝妻子嚇得跪倒在地，連聲痛哭：“大人，冤枉啊，我丈夫真不是我殺的。”
王旭：“那方輝是怎么死的？”方輝妻子猶豫片刻，支支吾吾，不敢作答，只是不住哭泣。
王旭恐嚇道：“如此看來(lái)，方輝就是你殺的。既然你不肯招供，我只能大刑伺候了?！闭f(shuō)完，衙役們把幾套駭人的刑具搬了進(jìn)來(lái)。
方輝妻子看見(jiàn)那幾副陰森森的刑具，當(dāng)即嚇得癱軟在地，連連哀求，一股腦全招了：
原來(lái)，方輝是個(gè)慣偷，那日在白元婚宴上，見(jiàn)白元家富得流油，于是心生歹意，等客人散盡后，當(dāng)晚就偷偷潛入白元家。而方輝妻子則坐在自己家中等待，突然聽(tīng)到隔壁轟隆一聲巨響，嚇了一跳，擔(dān)心出了什么大事，又不敢出門查看。過(guò)了許久，方輝妻子在房中聽(tīng)到幾聲輕輕的敲門聲，就小心翼翼的前去開(kāi)門，只見(jiàn)門口放著一口大木箱子，卻不見(jiàn)任何人影。
方輝妻子探出頭，左顧右盼，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)方輝的蹤跡。方輝妻子心想可能是方輝盜竊得手，拿著錢偷偷尋樂(lè)去了。方輝只得獨(dú)自一人把這口沉甸甸的大木箱拖進(jìn)了屋子。過(guò)了幾天，方輝妻子遲遲不見(jiàn)方輝回家，四下打聽(tīng)也沒(méi)人見(jiàn)過(guò)方輝。方輝妻子愈發(fā)驚疑，就回家打開(kāi)了那口大木箱，只見(jiàn)里面赫然裝著方輝的尸體。
方輝妻子當(dāng)場(chǎng)嚇得魂飛魄散，可又擔(dān)心她與方輝盜竊的行徑暴露，就不敢對(duì)外聲張，更不敢去官府報(bào)案。左思右想之后，方輝妻子只得將方輝的尸體安放在大木箱中，偷偷埋到后院，隨后無(wú)聲無(wú)息的逃到了外鄉(xiāng)。
方輝妻子招供完畢，王旭將其暫行收監(jiān)，旋即命人將白元夫婦帶到府衙，上堂提審。王旭開(kāi)門見(jiàn)山的問(wèn)道：“你們婚宴當(dāng)晚，方輝潛入你們家中行竊，沒(méi)過(guò)多久就遇害了，是不是你們殺的？”
王旭問(wèn)畢，白元當(dāng)場(chǎng)嚇得癱坐在地，說(shuō)不出話來(lái)。倒是白元的妻子強(qiáng)作鎮(zhèn)定，說(shuō)道：“方輝是竊賊嗎？他那天有潛入我家行竊嗎？我們真不知道啊?！?p> 王旭呵斥道：“那晚，方輝潛入你家后，你家的大木柱就毀壞了，鬧出好大動(dòng)靜，左鄰右里都聽(tīng)到了。想必是方輝潛入你家行竊，被你們夫婦二人發(fā)現(xiàn)，發(fā)生爭(zhēng)斗，不小心撞斷了木柱。最后，你們聯(lián)手將方輝殺死?！?p> 說(shuō)完，王旭命人將白元妻子拖出堂外，準(zhǔn)備行刑。白元見(jiàn)狀，連連哀求，全盤托出：
婚宴當(dāng)晚，白元夫婦正在家中熟睡，突然聽(tīng)到外堂一聲巨響。白元夫婦連忙點(diǎn)燃蠟燭，起身察看，原來(lái)是方輝為了入宅行竊，就在墻根處挖了個(gè)洞，結(jié)果把大木柱挖斷，不慎被木柱活活壓死。
白元夫婦見(jiàn)死者竟是方輝，大吃一驚。白元正要去報(bào)官，白元的妻子攔住他：說(shuō)道“方輝在我們家什么都沒(méi)偷到，就這么稀里糊涂的死了。況且，以前也沒(méi)人知道他是小偷。倘若我們貿(mào)然去官府報(bào)案，誰(shuí)會(huì)相信我們說(shuō)的，恐怕會(huì)惹禍上身?！?p> 于是，白元妻子叫白元挪出一只空箱子，兩人合力將方輝的尸首抬進(jìn)木箱，然后悄悄把木箱搬到方輝家門前。白元夫婦輕敲了幾聲門，旋即閃身到路旁的灌木叢躲了起來(lái)。過(guò)了片刻，方輝妻子打開(kāi)門，不明就里的把木箱拖進(jìn)屋子。隨后，白元夫婦回到家中，把家中的血跡擦洗干凈。