顧崢從石碑的幻影里回到了現(xiàn)實(shí)。
貝克納普家族歷史的最后碎片，到這里終于集齊了。
他們?cè)诤芏嗄昵?，發(fā)現(xiàn)了霧隱山深處的青銅門。為了研究這道奇怪的門和它后方的世界，他們?cè)谶@里建造了迷宮一樣的城堡，世代居住于此。他們不斷地把活物送到門后，但沒有任何一個(gè)活物從里面活著走出來。
在這個(gè)時(shí)候，祭司從滅族的戰(zhàn)爭(zhēng)里逃到霧隱山脈，昏迷了過去，被貝克納普家族的一個(gè)少女救起。祭司愛上了她，泄露了神卵和黑水的秘密。
貝克納普家族決定將其據(jù)為己有，他們囚禁了祭司，但苦于不知道黑水真正的使用方法，只能利用仆人和周圍的村民進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。這些實(shí)驗(yàn)體逐漸形成了被稱為“樹民”的新物種，貝克納普家族將它們囚禁在山上的一個(gè)特定區(qū)域，也就是后來的霧隱鎮(zhèn)。
為了換取祭司的性命，少女被迫嫁給了自己的堂兄，后來成為貝克納普家族唯一的女性家主。至于她是因?yàn)閻矍?，還是因?yàn)槔⒕?，那就不得而知——顧崢更愿意相信是愛情?p> 再后來，一位族長想到了新的點(diǎn)子，他們制造了一批樹民，從里面選出了生命力最強(qiáng)悍的個(gè)體，將它送到了青銅門后。又過了很多年，一位對(duì)家族充滿仇恨的族人，逃到了青銅門邊。為了向家族復(fù)仇，他在死前拉開了青銅門。
多年前被送進(jìn)去的樹民，竟然真的活了下來，變成了一種叫做掩面者的怪物。它屠殺了城堡里的所有人，消滅了貝克納普家族，讓這里成為不詳?shù)乃劳鲋亍?p> 貝克納普家族的一位后代，因?yàn)檫h(yuǎn)在異國活了下來。他的后代，就是阿米蒂奇教授。
“這就是因果報(bào)應(yīng)吧?！?p> 顧崢感慨道。
貝克納普家族大概沒能想到，他們用從祭司那里奪走的黑水，造出的樹民，最后卻毀滅了他們自己。祖先的罪孽最終落在了后代身上，這個(gè)家族為自己的傲慢和貪婪，付出了最為沉重的代價(jià)。
“你說那個(gè)女族長，有沒有愛過祭司？”
顧崢看著高勝寒，問道。
“你真無聊。”高勝寒對(duì)這個(gè)話題不感興趣。
“話說，女族長的老爸，可真是變態(tài)?！?p> “其實(shí)堂兄妹結(jié)婚，在中世紀(jì)貴族里是很正常的?！备邉俸v道：“那個(gè)時(shí)候的倫理綱常和現(xiàn)代相差很多。在他們看來，血脈的純凈高過一切，他們也沒有近親結(jié)婚問題的科學(xué)常識(shí)?！?p> “好吧?！?p> 顧崢聳聳肩，目光看向青銅門，問道：“所以我們要進(jìn)去嗎？”
門后面到底有什么？
說實(shí)話，顧崢很好奇。
“不去。”高勝寒回答道。
“同意?！?p> 顧崢對(duì)自己的本領(lǐng)還是很有自覺性的，僅僅是一個(gè)掩面者，就滅了貝克納普家族滿門。而貝克納普家族，把祭司關(guān)押囚禁，折磨得毫無脾氣。虛弱狀態(tài)下的祭司，能夠隨便碾壓自己，魘蝕被壓得根本出不來。如此看來，自己和高勝寒兩個(gè)菜鳥，進(jìn)入青銅門，真是多少條命都不夠送的。
人皮書沒有新的異動(dòng)，代表著它沒有想要二人進(jìn)入青銅門，它的目標(biāo)應(yīng)該就是青銅門外的石碑。既然如此，兩個(gè)人自然沒有興趣去送死了。
二人沿著原路返回。
他們很快來到了清道夫小隊(duì)遇襲的大殿，這里一片狼藉，到處都是尸體，空氣里彌漫著濃重的血腥氣味?？粗矍暗膽K狀，還有地上被隨處丟棄的槍械，顧崢皺起眉頭：
“這里好像發(fā)生過很激烈的戰(zhàn)斗啊?！?p> 高勝寒撿起地上的一把槍支，退出彈夾，從里面取出一枚深藍(lán)色彈頭的子彈：“他們的武器是特制的，你看，子彈彈頭是星屑石的合金?！?p> “如果沒猜錯(cuò)的話...”
顧崢?biāo)妓髌蹋溃骸皯?yīng)該是北極星科技的人。在發(fā)現(xiàn)霧隱鎮(zhèn)出事后，被派過來調(diào)查情況。鬧出了那么大動(dòng)靜，肯定要來看看?！?p> “他們找到了我們的痕跡，追蹤到了這里。”高勝寒補(bǔ)充道。
“然后遭遇了...”
顧崢還沒說出他的想法，就聽到大殿的深處，傳來一陣模糊而悲傷的哭泣聲。
掩面者。
“趕緊走?！?p> 二人剛打算離開，顧崢忽然感應(yīng)到，背包里放著的人皮書，這時(shí)候再度不安分地發(fā)燙起來。
“不是吧...”
顧崢欲哭無淚地取出人皮書，上面果然出現(xiàn)了新的字跡：
“吸收掩面者?！?p> 上一次吸收雪莉，那是生死關(guān)頭，迫不得已。這一次又是怎么回事？顧崢不太情愿，吸收雪莉的代價(jià)可是自己的壽命，吸收掩面者恐怕也還是要他燃燒生命。
顧崢盯著人皮書，罵道：“你嫌我死得不夠快嗎？”
他沒指望這本該死的書會(huì)有所回應(yīng)，沒想到，書頁上很快浮現(xiàn)出了回答。
“它很虛弱，只需要很少的壽命。”
“...”
顧崢看著手里的人皮書，有種想把它撕碎的沖動(dòng)。
這個(gè)東西...越來越詭異了。
他漸漸發(fā)現(xiàn)，隨著自己對(duì)人皮書的使用，這本書里隱藏的“意識(shí)”，似乎變得越來越真實(shí)。最開始，人皮書只會(huì)丟下一個(gè)地名，什么信息都不給出。后來，它在危機(jī)時(shí)主動(dòng)提出了“吸收雪莉”的交易?，F(xiàn)在，它能夠通過發(fā)燙來指引自己，甚至還會(huì)用字跡回答自己的問題。
它似乎在成長。
這可不是一個(gè)好兆頭。
“你不如直接告訴我教授死亡的真相？告訴我妹妹在哪兒？”
顧崢盯著人皮書，認(rèn)真地勸告道：
“不要想著白嫖?！?p> 人皮書對(duì)此不予理睬。
“好吧。”
顧崢嘆了口氣。
自己還需要仰賴人皮書。它雖然坑爹，可確實(shí)在引導(dǎo)兩個(gè)人不斷接近真相。這一次雖然沒有發(fā)現(xiàn)妹妹的線索，卻讓他們離教授的死因更接近了一些。他們了解到了一個(gè)重要的信息，阿米蒂奇教授是貝克納普家族的后代。而這個(gè)家族，與那個(gè)神秘的眼睛符號(hào)，有著密切關(guān)聯(lián)。
他捧著人皮書，循著哭聲的源頭找去。
墻角處，掩面者躲在那里，孤獨(dú)地雙手抱臉，小聲地哭泣著。
“它受了傷？”
在掩面者的背脊上，大塊大塊的皮膚都被灼盡了，里面流淌出墨綠色的黏液，可能是它的血液。
是那支北極星科技的隊(duì)伍造成的嗎？
顧崢沒去多想，他舉起人皮書，躡手躡腳地來到了掩面者的身后。
人皮書的表面開始發(fā)燙，從書頁里涌現(xiàn)出某種看不見的存在，它們包圍了掩面者。怪物回過頭來，想要放下自己的手，但卻被某種力量控制住了。幾秒種后，掩面者消失在原地，地上還殘留著從它身體上滴落下的墨綠色液體。
“收工。”
顧崢察覺到自己損失了一些壽命，不過幾乎感覺不到任何的疲憊和不適。人皮書似乎沒有欺騙自己，吸收掩面者的代價(jià)并不算高。
他翻到雪莉畫像的下一頁，果然，書頁上流淌出大量的墨跡，它們組成了一幅新的畫像。
雙手遮住臉，蜷縮成一團(tuán)的人形生物。
掩面者。
“滿意了吧。”
顧崢合上人皮書，二人離開了貝克納普古堡。
回到室外，顧崢猛吸幾口空氣，只覺分外清新。那座古堡，實(shí)在是沉悶，太壓抑了。
抬頭望去，天穹一片湛藍(lán)，終年橫亙?cè)陟F隱山上的濃霧，此刻竟是消失不見了。
“真美啊?！?p> 顧崢感慨道。
但他知道，在這美麗風(fēng)景的下方，真正可怕的東西依然沉睡在那里。在貝克納普古堡的密室里，通向地下深處的暗道盡頭，那里屹立著一座青銅門。
門后究竟是什么？誰也不知道。
“顧崢，這一次沒找到你妹妹的線索，很抱歉?！?p> 高勝寒忽然說道。
顧崢笑了笑：“抱什么歉，我該謝謝你，替我擋了一槍?！?p> 他感覺到兩人之間的關(guān)系，在這場(chǎng)探險(xiǎn)逐漸發(fā)生了變化。白樺木公寓里，他們是互不相信，但被迫合作的臨時(shí)伙伴。在經(jīng)歷了霧隱鎮(zhèn)和古堡的考研后，這種關(guān)系逐漸向著朋友轉(zhuǎn)變。
“槍傷都看不見了...”高勝寒摸著自己胸膛上中槍的地方，擔(dān)憂地說道：“我吃過了黑水，會(huì)不會(huì)變成樹民?。俊?p> 這家伙，也會(huì)開玩笑呀。
“會(huì)，一定會(huì)?！?p> 顧崢認(rèn)真地對(duì)他說：“你變成樹后，放心，我會(huì)給你施肥的?！?p> “哈哈哈...”
霧隱山上，傳來二人爽朗的笑聲。