兩周后。
白樺木公寓的事情掀起了一陣都市傳說的熱潮，整個(gè)美聯(lián)邦都在討論著發(fā)生在這不祥之地的又一次慘案。西津市治安局的探員們嚴(yán)陣以待，日夜忙碌，試圖找出發(fā)生在此地的真相。
治安局長皮特先生，拍著胸脯向新聞媒體許諾，他們已經(jīng)找到了關(guān)鍵線索，很快就能破案。
而白樺木公寓事件僅有的兩名幸存者，這時(shí)候已經(jīng)回到了馬薩諸塞州的阿卡姆鎮(zhèn)，開始籌備他們前往霧隱鎮(zhèn)的旅行。
高勝寒的黑客朋友果然是神通廣大，他為顧崢創(chuàng)造了一個(gè)無懈可擊的假身份。從聯(lián)邦的戶籍?dāng)?shù)據(jù)、出生證明到駕駛執(zhí)照，再到社保信息，都是一應(yīng)俱全。顧崢立即從一個(gè)負(fù)有犯罪嫌疑的旅客，搖身變成一個(gè)土生土長的華裔美聯(lián)邦居民。
萬事俱備，可以出發(fā)了。
。。。
顧崢抬頭看向前方。
山上彌漫著寒冷的霧氣，腳下踩著條崎嶇的山路，山路的盡頭，能看到一些高低錯(cuò)落房屋的輪廓，那里就是他們此行的目的地。
霧隱鎮(zhèn)。
一個(gè)優(yōu)美而富有詩意的名字，讓人聯(lián)想起美麗的世外桃源。但名字是會(huì)欺騙人的，沿途所見到的景象，全然和那種隱世的美好無法產(chǎn)生絲毫的聯(lián)系。因?yàn)檫@片山林實(shí)在是太安靜了，安靜得讓顧崢甚至感到一絲恐懼。
他沒有看到任何的動(dòng)物和飛鳥，沒有聽到一點(diǎn)兒響動(dòng)，就連那些高大的樹木都散發(fā)著沉沉的死氣。這里就像是一片生命的禁地，抗拒著任何活物的到來。
太奇怪了。
顧崢能聽到唯一的響動(dòng)，就是他和高勝寒踩在地面枯萎樹枝上發(fā)出的咔嚓聲，還有他自己越來越急促的心跳聲。
進(jìn)入霧隱山之前，顧崢和高勝寒經(jīng)過了山腳下的一個(gè)小村莊。
他們?cè)噲D重金聘用幾個(gè)當(dāng)?shù)厝伺闼麄円煌巴F隱鎮(zhèn)。但奇怪的是，那些村民雖然對(duì)金錢很感興趣，但聽到他們的請(qǐng)求后，全都毫不猶豫地拒絕了。
那些村民勸告兩人，千萬不要靠近霧隱鎮(zhèn)，說那里是被上帝詛咒的禁忌之地，會(huì)吃掉任何的闖入者。他們眼里的驚恐不像作偽，看來那里真的存在著什么東西，令這些彪悍的村民嚇得膽裂。顧崢試圖再具體問一問，但是村民們不愿意再談，似乎就連提起那個(gè)鎮(zhèn)子，都讓他們感到不安。
“我也不想來啊...”
顧崢無奈地想著。
一陣寒冷的山風(fēng)吹來，周圍的氣溫變得更低了，顧崢連忙裹緊了衣服。
這時(shí)濃霧里突然冒出了幾個(gè)身影，他們沒有發(fā)出任何響動(dòng)，像鬼魅般安靜。
顧崢被嚇了一跳，他下意識(shí)地伸到口袋里，握住了手槍。
在出發(fā)前，高勝寒對(duì)顧崢進(jìn)行了兩天的槍械射擊突擊訓(xùn)練。經(jīng)過艱苦的集訓(xùn)，顧崢從只在游戲里碰過槍的菜鳥，變成了能夠射擊而不至于誤傷自己的新手。在這么近的距離，他還是有把握能命中的。
這是幾個(gè)高瘦的男人。
他們?nèi)即┲谏囊路?，有些人手里拿著斧頭，有些人拿著鐮刀。幾個(gè)人臉上都布滿了皺紋，像是籠罩著一層抹不去的陰影，他們昏黃的眼瞳里滿是血絲，流露出不加掩飾的敵意，顯然是來者不善。
顧崢注意到，這些霧隱鎮(zhèn)來人的身材無一例外，都是極其的瘦，幾乎可以說是皮包骨頭。他們的手指像是細(xì)長的樹枝，而皮膚就像是秋天皸裂的樹皮。
他們朝二人圍了上來。
怎么辦？
顧崢看了眼高勝寒，二人心照不宣，從口袋里掏出了手槍。
“等一等！等等！”
隨著喊聲的接近，從濃霧跌跌撞撞地跑出一個(gè)臃腫肥胖的男人。他搖晃著啤酒肚，手里提著一把老舊的油燈，氣喘吁吁地跑到劍拔弩張的兩方中間。那些高瘦的霧隱鎮(zhèn)來人似乎對(duì)他非常忌憚，惡狠狠地看著胖子一眼，轉(zhuǎn)身回到了濃霧之中。
肥胖男人手里提著的油燈很奇怪，里面的火焰竟然是藍(lán)色的，散發(fā)著一種詭異的氣息。
“你們是什么人？快點(diǎn)離開這里！”
肥胖男人平復(fù)了下氣息，不悅地看著兩個(gè)人，催促他們趕緊離開。
高勝寒對(duì)他說：“先生，我們是這里的旅行者，在山里迷路了，現(xiàn)在天色晚了，想在鎮(zhèn)子上借宿一晚?！?p> 男人愣了愣，堅(jiān)決地?fù)u頭道：“你們快走吧，哪怕在山里睡覺，都比進(jìn)鎮(zhèn)子要好?！?p> “先生...”
顧崢繼續(xù)懇切地說道：“我們現(xiàn)在又累又餓，馬上就要入夜了，拜托了?！?p> 他觀察到這個(gè)胖子和其他鎮(zhèn)民的不同。那身臃腫的肥膘，顯然是養(yǎng)尊處優(yōu)的結(jié)果。再加上剛剛那些鎮(zhèn)民對(duì)他又害怕又忌憚的神情，更加證明了顧崢的猜想：這個(gè)胖子很可能是霧隱鎮(zhèn)有地位的人物。如果能夠得到他的幫助，自己在霧隱鎮(zhèn)里的調(diào)查將順利得多。
胖子似乎有些猶豫，糾結(jié)一番后，他嘆了口氣：“好吧，跟我來。”
“謝謝，您真是太好了?！鳖檷樅透邉俸B忙道。
“先別這么說?！?p> 胖子揮了揮手，繼續(xù)道：“我可以讓你們?cè)阪?zhèn)子里停留一晚，但你們必須要聽從我的安排。霧隱鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民很討厭外人的打擾，如果冒犯到他們，你們恐怕就要永遠(yuǎn)地留在這里了?！?p> 他的語氣里有幾分勸誡，但更多的還是威脅。
“我們一定聽您的安排。”高勝寒點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“先生，怎么稱呼？”
“我是霧隱鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，你們叫我福勒先生就好了?！?p> 胖子的眼睛被臉上的肥肉擠壓得像是兩粒綠豆，他盯著顧崢和高勝寒看了許久，這才轉(zhuǎn)過身去，向霧隱鎮(zhèn)走去。
在福勒的帶領(lǐng)下，二人終于進(jìn)到了霧隱鎮(zhèn)內(nèi)部。
這里的原始程度超乎了顧崢的想象，在互聯(lián)網(wǎng)無處不在的二十一世紀(jì)，霧隱鎮(zhèn)居然還是沒有通電通水的原始社會(huì)。這里的房屋全都是用木頭建造的，幾乎沒有成形的道路，隨處都是深深淺淺的坑洼。
那些木屋的陰影里，顧崢看到了許多盯著他們的鎮(zhèn)民。他們無論男女老少，都有著相似的體貌特征，個(gè)子非常高，而且呈現(xiàn)出一種病態(tài)的瘦削。他們躲在黑暗中，用充滿敵意的目光看著二人。
顧崢被盯得有些毛骨悚然，他甚至隱約有種感覺，這些鎮(zhèn)民不是在看外鄉(xiāng)人，而是在看他們的食物。
霧隱鎮(zhèn)里還有一個(gè)很奇怪的地方。這里到處都生長著一種奇怪的黑樹。這些樹大約有兩米高，通體都是深黑色的，沒有葉子沒有花，只有光禿禿的枝條。博聞強(qiáng)識(shí)的高勝寒表示，他對(duì)這種植物毫無印象。
顧崢看向前面搖晃著走路的福勒鎮(zhèn)長。
這個(gè)男人，有點(diǎn)兒奇怪。
鎮(zhèn)民們骨瘦如柴，他卻胖到走不動(dòng)路；鎮(zhèn)民穿著黑色的原始布衫，但他的穿著，很明顯是現(xiàn)代紡織業(yè)的產(chǎn)品?，F(xiàn)在明明還是白天，他的手里卻時(shí)刻不離那盞藍(lán)色的油燈。他自稱為鎮(zhèn)長，但遇到的鎮(zhèn)民，沒有一個(gè)上前和他交流。
“福勒先生，您好像不是霧隱鎮(zhèn)本地人?！?p> 顧崢問道。
“不是?！?p> 福勒似乎不愿意繼續(xù)談?wù)撨@個(gè)話題，他停下來，轉(zhuǎn)過身，嚴(yán)肅地警告起二人：
“我勸你們不要太好奇，霧隱鎮(zhèn)不是你們應(yīng)該了解的。這里有太多的禁忌，好奇會(huì)讓人送命的，知道嗎？”
高勝寒道：“福勒先生，能不能具體說說？”
“不能?！?p> 福勒瞪了他一眼，無情地拒絕道：“總之，你們得聽我的話，只能待一晚上。明天我就送你們下山?！?p> 見他不愿回答，二人也沒有多問。
在路過一片空地的時(shí)候，顧崢看到那里有一口石頭建成的井。不過奇怪的是，這口井的旁邊并沒有汲水的工具。
跟隨福勒穿過大片破敗的木屋，二人終于見到了霧隱鎮(zhèn)里難得的現(xiàn)代造物，一棟用水泥和磚頭建成的房屋，院子里還放著一臺(tái)發(fā)電機(jī)。
在這個(gè)仿佛停滯在幾百年前的原始社會(huì)，這棟房子像他的主人福勒鎮(zhèn)長那樣，顯得極其格格不入。
福勒領(lǐng)著兩個(gè)人來到一個(gè)房間里，道：“你們就待在這里吧?！?p> 房間里有簡單的床鋪和電器，算是整潔。福勒拿來一些食物和飲用水，然后嚴(yán)肅地對(duì)兩人說：
“有兩條規(guī)則，你們必須要遵守?！?p> 顧崢和高勝寒立刻放下手里的東西，神情專注地聽他說話。
“第一條，晚上決不能離開房間。”
在看到二人點(diǎn)頭后，福勒鎮(zhèn)長繼續(xù)說道：
“第二條，你們應(yīng)該看到了外面那些黑色的無葉樹，絕對(duì)不要碰那些樹?！?p> “明天早上我會(huì)送你們下山，好好休息吧?！?p> 說完，福勒離開了房間。