第五十三章 大亂將起

　　城南，縣衙倉(cāng)房，五座糧倉(cāng)已是燃起沖天烈火，火光將半邊夜空照亮，煙柱直沖黑天。

　　宋參、裴縉、溫泰組織節(jié)度府屬吏和縣府衙役第一時(shí)間趕到救火，魏虎又率領(lǐng)數(shù)百名牙兵趕到，可惜火勢(shì)太大，始終難以撲滅。

　　“快！快啊！~”

　　史匡威親自赤膊上陣，肩挑水桶健步如飛，一瓢瓢水朝起火的倉(cāng)窖潑去，一鏟鏟沙土往上攉。

　　倉(cāng)房?jī)?nèi)猶如火窯，溫度高的能將人融化，稍微靠近些，就能感受到一陣陣熱浪襲來(lái)。

　　轟嗤~一聲，一座兩丈多高的糧倉(cāng)被燒斷了大梁，倉(cāng)頂內(nèi)陷垮塌，很快，整座糧倉(cāng)朝一側(cè)傾倒，救火的人群尖叫著四散而逃。

　　幾個(gè)腿腳稍慢的老衙役領(lǐng)著水桶，還沒(méi)來(lái)得及逃走，就被坍塌的梁木夯土塊砸中倒地，水桶打翻，身影瞬間消失在火場(chǎng)下，慘叫聲只響起片刻，便被吞沒(méi)在嗤嗤作響的烈火焚燒中。

　　朱秀趕到時(shí)，場(chǎng)面一度陷入混亂。

　　望著眼前烈焰火海的景象，朱秀死死睜大眼，滿面蒼灰，火光映照在他的臉上，顯得格外蒼白無(wú)力。

　　“完啦！完啦~~”

　　裴縉跌倒在地，手里端的水盆打翻，濺濕他的衣袍，他卻恍若不覺(jué)，嘴皮子哆嗦著，放聲大哭。

　　裴縉是在睡夢(mèng)中被叫醒的，夢(mèng)里，朱秀手拿小皮鞭，正在督促他查賬算賬....

　　聽(tīng)說(shuō)縣城倉(cāng)房起火，裴縉第一反應(yīng)是開(kāi)玩笑。

　　怎么可能呢，防火工作是屯糧重地的第一要?jiǎng)?wù)，他每天都要到倉(cāng)房巡視，檢查幾處專(zhuān)為防火挖掘的水塘，還時(shí)不時(shí)把倉(cāng)曹屬吏叫來(lái)，親自耳提面命一番。

　　裴縉自上任以來(lái)，還是頭一次對(duì)自己的分管工作如此上心。

　　沒(méi)辦法，誰(shuí)叫他的主管領(lǐng)導(dǎo)是朱秀，一個(gè)掛著掌書(shū)記職銜，論職位應(yīng)該排在他之后的家伙，如今卻主掌彰義鎮(zhèn)的政務(wù)工作。

　　可誰(shuí)知推開(kāi)窗一看，從節(jié)度府里，就能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)火光沖天的倉(cāng)房。

　　裴縉當(dāng)即腿腳一軟癱倒在地。

　　裴縉婆娑的淚眼里，倒映著跳躍的火光，他已經(jīng)和薛家公開(kāi)決裂，而今又搞砸了節(jié)度府交給他的重要工作，裴縉幾乎可以預(yù)見(jiàn)，自己的仕途之路走到終點(diǎn)。

　　接下來(lái)不管是誰(shuí)主政彰義軍，只怕他的日子都不會(huì)好過(guò)。

　　朱秀已經(jīng)顧不上責(zé)問(wèn)裴縉，沖到史匡威身旁緊緊抓住他的胳膊，拼命阻攔他往一座已經(jīng)傾斜的糧倉(cāng)跑。

　　“老史你冷靜點(diǎn)！”

　　“爹爹~”

　　朱秀和史靈雁拉住他，只聽(tīng)一聲巨響，前方不遠(yuǎn)處的糧倉(cāng)轟地倒塌。

　　這一次眾人學(xué)聰明了，眼見(jiàn)情勢(shì)不對(duì)，不敢再靠近，沒(méi)有發(fā)生人員傷亡。

　　只是倉(cāng)房里的幾百石屯糧，燒成了焦灰。

　　史匡威緊繃黑臉，渾身止不住發(fā)顫，手里拎著的水桶嘭一聲掉地。

　　朱秀嘆口氣，輕聲對(duì)史靈雁道：“看好他。”

　　史靈雁乖乖點(diǎn)頭，緊緊抓住老史的胳膊，滿眼憂心忡忡。

　　朱秀跑到裴縉身邊，用力推搡幾下，裴縉毫無(wú)反應(yīng)，嘴里喃喃念叨：“完了...完了...”

　　“把他拖過(guò)去！”朱秀惱火又無(wú)奈，招招手讓嚴(yán)平過(guò)來(lái)將他拖走。

　　亂哄哄的人群里，朱秀找到宋參。

　　宋參灰頭土臉，滿身被濃煙熏的發(fā)黑，正捧著水瓢大口喝水，不時(shí)劇烈咳嗽。

　　“沒(méi)事吧？”朱秀擔(dān)憂地望著他。

　　宋參擺擺手，苦笑：“全都燒光了....兩千多石糧食啊，這下非出大亂子不可！”

　　“此處有二百名牙兵守衛(wèi)，如何會(huì)無(wú)緣無(wú)故起火？這煙子氣味嗆鼻，水潑不滅，只怕是倉(cāng)房里澆了火油，到底是怎么回事？”朱秀忙問(wèn)道。

　　頭臉滿是黑灰的溫泰，拿一塊濕棉布捂住口鼻，顫顫巍巍地走來(lái)：“朱少郎不知，二百名牙兵在起火后竟然逃走大半啊~~”

　　“什么？！”朱秀震驚，“你的意思是...這場(chǎng)大火，根本就是守衛(wèi)在此的牙兵放的？”

　　宋參苦笑：“從目前的情形看，應(yīng)該不錯(cuò)。倉(cāng)房里澆了不少火油，顯然不是一兩日能做成的，如果是外人所為，不可能發(fā)現(xiàn)不了。”

　　朱秀目瞪口呆，起初還以為有人強(qiáng)攻倉(cāng)房，又或是派人潛入縱火，沒(méi)想到竟然是牙兵內(nèi)亂所為。

　　日防夜防，家賊難防，一直以來(lái)，朱秀都在盤(pán)算著怎么防備薛家派人搗亂，沒(méi)想到亂子還是出了，卻是從內(nèi)而起。

　　溫泰搖搖頭嘆息：“唉~~薛家對(duì)牙軍的滲透，比我們想象的還要嚴(yán)重！~”

　　魏虎走來(lái)，神情疲倦，衣袍還有被火燎過(guò)的痕跡。

　　“牙兵和縣府衙役一共傷亡二十七人，五座糧倉(cāng)全部倒塌，從火場(chǎng)里搶出來(lái)的糧食，不到十石....”魏虎嗓音有些沙啞。

　　眾人陷入沉默，誰(shuí)都知道兩千多石軍糧被燒，意味著未來(lái)近兩月內(nèi)，牙軍將無(wú)糧可吃！

　　沉重的危機(jī)感壓在每一個(gè)人心頭。

　　史匡威癡怔好一會(huì)，漸漸冷靜下來(lái)，不似先前那樣不管不顧地拎著水桶往火場(chǎng)里沖。

　　他站起身，黑臉冷峻，寬慰了史靈雁幾句，大踏步走到眾人前。

　　眾人揖禮，卻是無(wú)人說(shuō)話。

　　“好了，別他娘的一個(gè)個(gè)哭喪著臉，老子還沒(méi)死！”

　　史匡威沉聲大喝，朱秀偷瞟他一眼，發(fā)現(xiàn)他攥緊的拳頭微微發(fā)顫。

　　“魏虎和裴縉留下，清點(diǎn)傷亡，澆滅余燼，以防大火重燃！溫縣令即刻發(fā)安民告示，朱秀隨我回府議事！所有官員屬吏各司其職，不得有誤！”史匡威接連下令。

　　眾人相視一眼，拱手領(lǐng)命。

　　史匡威聲音放低：“溫縣令速速派人回去，通知家眷搬入牙城！”

　　溫泰怔了怔：“節(jié)帥擔(dān)心城中生變？”

　　史匡威略一頷首，聲音里充滿疲倦：“為防萬(wàn)一，還是小心為妙?！?p>　　溫泰嘆息一聲：“多謝節(jié)帥，老夫這就派人回去傳話?！?p>　　史匡威沒(méi)有再說(shuō)什么，又叫來(lái)魏虎耳語(yǔ)幾句，拽住朱秀和史靈雁趕回節(jié)度府。

　　天明時(shí)分，大火終于熄滅。

　　四處倒塌的夯土墻，燒斷后冒黑煙的梁木，谷物焚燒后散落一地的黑灰....

　　裴縉無(wú)精打采地指揮民夫撲滅明火，眼前一片廢墟的景象，猶如他往后黯淡無(wú)光的仕途，越想，心中越發(fā)感到難過(guò)....

　　魏虎站在一處高坡上，扶刀跨立，面無(wú)表情地望著下方遍地狼藉。

　　兩名軍袍大漢匆匆走來(lái)，是他的左右手，也是最親信的兩名指揮使，褚興和龐廣勝。

　　“將軍，火已經(jīng)滅的差不多了?！瘪遗d擦擦腦門(mén)上的汗水。

　　龐廣勝同樣一臉黑灰，忙活大半宿，煙熏火燎的可不好受。

　　魏虎略一頷首，說(shuō)話聲音略顯低沉：“可有追查到，放火的究竟是那一都的人？”

　　龐廣勝苦笑道：“朱副使抽調(diào)牙軍第五指揮第一都和第二都各一百人混編駐守倉(cāng)房，昨夜跑掉的人里，兩都的人都有不少，一都頭隗二娣也在其中?！?p>　　魏虎凝眼，看向褚興：“隗二娣是秦州人，與你是同鄉(xiāng)?！?p>　　褚興瞪大眼，屈膝跪地，大聲叫屈道：“將軍明鑒，我可當(dāng)真不知道，隗二娣這天殺的竟敢放火燒糧！”

　　魏虎雙目如刀，似乎能剜進(jìn)褚興的胸膛，低沉道：“薛家這些年投在牙軍身上的錢(qián)，你也拿過(guò)不少，是也不是？”

　　褚興渾身一震，咬牙道：“不敢瞞將軍，卑職確實(shí)拿過(guò)薛家的錢(qián)！但這次薛家暗中指使隗二娣放火燒糧，卑職事先當(dāng)真不知情！”

　　龐廣勝猶豫了下，抱拳低聲道：“將軍，褚興說(shuō)的是實(shí)話，卑職可以作證?！?p>　　魏虎眼中厲色稍緩：“起來(lái)?！?p>　　褚興忙拜謝，站起身，朝龐廣勝投去感激眼神。

　　見(jiàn)魏虎沉著臉默然不語(yǔ)，褚興小心翼翼地道：“將軍，兩千多石軍糧被燒，軍中缺糧，往后可怎么辦？卑職可是聽(tīng)說(shuō)，牙軍大營(yíng)里只剩五百多石糧食....”

　　褚興生的尖嘴猴腮，一副奸猾氣，聽(tīng)他的語(yǔ)氣，似乎話里有話。

　　“說(shuō)說(shuō)你們的意思?！蔽夯⒌馈?p>　　褚興嘿嘿一笑，壓低聲道：“將軍自從隴山關(guān)回來(lái)，就一直愁眉不展，卑職斗膽，倒是能明白將軍心意....”

　　魏虎眼底劃過(guò)異芒，似笑非笑：“哦？你倒是說(shuō)說(shuō)。”

　　褚興來(lái)了勁頭，說(shuō)道：“將軍所憂，只怕還在朱副使身上....”

　　褚興話音一頓，觀察魏虎臉色，見(jiàn)其神情淡然不改，咽咽唾沫，繼續(xù)道：“將軍身為彰義軍牙帥，史節(jié)帥膝下又只有史向文一個(gè)兒子，可史向文天生癡傻，將來(lái)帥位是萬(wàn)萬(wàn)不能傳到他手上的。如此一來(lái)，將軍身為史節(jié)帥的左膀右臂，為彰義鎮(zhèn)征戰(zhàn)多年，接掌帥位名正言順~~”

　　魏虎神情平靜，看不出絲毫波動(dòng)。

　　龐廣勝?gòu)垙堊煜胩嵝疡遗d不要多言，免得犯忌諱，可惜褚興說(shuō)在興頭上，又見(jiàn)魏虎沒(méi)有露出不悅之色，不等龐廣勝開(kāi)口，又道：

　　“可突然冒出個(gè)朱副使，偏偏節(jié)帥對(duì)他，甚至比對(duì)將軍您還信任！我可是聽(tīng)說(shuō)，節(jié)帥有意將靈雁娘子許給他！如此一來(lái)，將來(lái)由女婿接掌彰義軍帥位，也不是不可能....”

　　褚興嘖嘖稱(chēng)奇，笑容很是玩味。

　　魏虎淡淡道：“我在朝廷沒(méi)有任何根基，將來(lái)誰(shuí)接掌彰義軍，自然是由帥爺做主?！?p>　　褚興道：“將軍是地方軍將，一沒(méi)有家族背景，二沒(méi)有顯貴人物提攜，若是得不到史節(jié)帥舉薦，將來(lái)想要接任節(jié)帥之位，只怕難比登天?！?p>　　魏虎古怪笑道：“你言下之意，是想勸我投靠薛家？”

　　褚興干笑兩聲，忙道：“投靠薛家不失為一條出路！如今史節(jié)帥在外得罪定難軍李氏，在內(nèi)缺少糧草，如何維系兵馬？等消息傳開(kāi)，牙軍人心惶惶，嘩變只在瞬息之間！牙兵們總不能餓著肚子追隨他，史節(jié)帥能安撫一時(shí)，又豈能安撫一世？”

　　龐廣勝忍不住道：“投靠薛家也不見(jiàn)得能落個(gè)好！”

　　褚興笑道：“所以卑職又為將軍想到第二條出路。”

　　“說(shuō)。”魏虎沉穩(wěn)得如同一尊黑塔。

　　褚興四處瞅瞅，湊近低聲道：“找機(jī)會(huì)除掉朱秀！”

　　褚興比劃了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，滿臉狠厲。

　　魏虎雙目暗沉，默然不語(yǔ)。

　　龐廣勝驚駭?shù)溃骸斑@如何能行？”

　　褚興冷笑道：“為何不行？只要朱秀一死，史節(jié)帥會(huì)一如既往地倚重將軍！到時(shí)候助帥爺剿滅薛家，將軍在彰義軍的地位照樣無(wú)可動(dòng)搖！就算最后無(wú)力抗衡薛家，只要將軍愿意獻(xiàn)出安定縣，相信薛家也不會(huì)為難將軍?？傊?，不管怎么說(shuō)，除掉朱秀，對(duì)于將軍來(lái)說(shuō)有百利而無(wú)一弊！”

　　龐廣勝咽咽唾沫：“你...你瘋了！”

　　褚興輕蔑地瞥了他一眼：“你懂什么！大亂四起，也正是謀利之機(jī)！不趁現(xiàn)在多番考慮，將來(lái)不管是史節(jié)帥和朱秀贏了，還是薛家成功篡權(quán)，將軍都得不到任何好處！”

　　魏虎笑了笑，眼底卻是迸發(fā)光亮。

　　“這件事交給你，能否辦妥？”魏虎笑道。

　　“將軍！”龐廣勝大驚。

　　褚興當(dāng)即抱拳大喝：“愿為將軍分憂！朱秀不過(guò)一介書(shū)生頑童，不出三日，卑職定取其項(xiàng)上人頭！”

　　魏虎點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡道：“謹(jǐn)慎準(zhǔn)備，不可走漏消息。”

　　“將軍放心！”

　　魏虎沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

　　龐廣勝憂心忡忡地道：“你莫不是失心瘋？怎能想到要去殺朱副使？”

　　褚興嗤笑，拍拍他的肩：“兄弟，你還真是傻的可以！你以為是我想動(dòng)手嗎？錯(cuò)了，咱們將軍心里早有此意，我只不過(guò)替他說(shuō)出來(lái)罷了！”

　　龐廣勝嚇一跳：“你瘋了！越說(shuō)越?jīng)]譜！”

　　褚興得意道：“信不信由你，將軍的心思，從他知道朱秀當(dāng)上牙內(nèi)副都指揮使就有了！我能看出，你卻看不出！”

　　褚興笑著走了，獨(dú)留下龐廣勝站在高坡上。

　　龐廣勝望著他的背影，再看看下方倉(cāng)房廢墟，搖搖頭嘀咕：“我倒寧愿做個(gè)糊涂人，這種事情，豈是你我能摻和的....”