塔琺在百忙之中抽出空來，興致勃勃地觀察了一下那個(gè)繭。
他多少有留意到那個(gè)鬼鬼祟祟的奇怪家伙，但有余力“留意”并不代表有余力阻止他偷偷摸摸的破壞行動。
但無論是這只小老鼠，還是屏障里的納登人被突然喚起的反抗意識，他都沒有太放在心上。只要解決了伊斯，把被偷走的力量搶回來也不是什么很難的事。而那些納登人，更加跳不出他的掌心。
只不過，那只小老鼠身上有種特別的氣息，他恍惚間想起，似乎有誰警告過他，不要輕易招惹這樣的家伙……可是，那是誰呢？他已經(jīng)不記得了。
他活了太久，而他漫長的記憶多半寂寞又無聊。
他再也不要過那樣的日子。
有一刻他與伊斯仿佛有某種默契般同時(shí)停止了攻擊，沉默地對峙。
但也只沉默了一瞬。
他馬上就控制不住地開始嘰嘰呱呱：“這樣不公平呢！說好了單打獨(dú)斗，你居然還帶了幫手！”
“誰跟你‘說好了’？”冰龍冷冷地回應(yīng)。
這又不是什么堵上榮譽(yù)的決斗，它一點(diǎn)也不介意有人幫忙。它身為巨龍的驕傲并不包括“戰(zhàn)斗一定要單對單”這種愚蠢的固執(zhí)。
塔琺憤憤地把自己的長尾巴打了個(gè)結(jié)，冰龍立刻趁機(jī)沖了過去。
又一輪有來有往，卻很難決出勝負(fù)的戰(zhàn)斗里，那個(gè)“繭”終于轟然破碎。
爆開的光芒驟然收縮，凝成一個(gè)圓球，像顆墜落的星辰般砸向……簡森。
被當(dāng)成敵人……但也一點(diǎn)都不冤的法師逃得飛快，而那顆圓球則緊追不舍。愛看熱鬧的塔琺哈哈大笑，被冰龍抓住機(jī)會撓了一爪子。
仿佛沙砌的雕像，塔琺受傷的部分坍塌般散開，但很快又聚攏在一起。
這個(gè)空間里依然有無數(shù)散失的靈魂能為他所用。
但冰龍的攻擊并非毫無效果。至少，塔琺感覺到了“痛”。
那對他來說也是很新奇的感覺……這個(gè)世界上很少有什么能真正傷到他，伊斯是其中之一。
但是，當(dāng)然，他并不喜歡這種感覺。
他決定要認(rèn)真一點(diǎn)了。
當(dāng)他突然向上直沖，展開他并沒有多少用處的四翼，冰龍本能地?cái)[出了防御的姿態(tài)。
那種“有點(diǎn)不妙”的預(yù)感，有著敏銳直覺的秘法師同樣感受到了。
他一邊繼續(xù)飛竄一邊從腰包里逃出一個(gè)透明的六面晶體，往額頭上一拍。瞬間擴(kuò)大的晶體將他整個(gè)人裝了進(jìn)去……而塔琺的攻擊亦從天而降。
那是水。
仿佛天空破碎，無盡海水傾瀉而下，當(dāng)頭砸落，誰也無處可逃。
那種恐怖的力量冰龍?jiān)?jīng)感受過……在它逆著直墜而下的海水，飛離星燿所在的，世界的另一面的時(shí)候。
此刻它所面對的是比當(dāng)時(shí)更強(qiáng)大的力量……足以在眨眼間將它碾個(gè)粉碎的力量。即使它知道塔琺并不會輕易殺死它，那一瞬的恐懼也難以避免。
它向下急墜了一段，又猛地直沖而上，修長的身形越拉越長，拉成一條細(xì)細(xì)的、銀白的閃電，刺破鋪天蓋地的水幕。
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“……學(xué)它！”泰瑞幾乎聲嘶力竭地吼出這一句。
他終于掌握了納登人用自己的意識凝成的“武器”，也終于能夠判斷目前的情況——那個(gè)被他們追得到處亂跑的人，大概并不是他們的敵人。
納登人并不確定自己的敵人是誰，在武器成形的那一刻氣勢洶洶地選擇了那個(gè)試圖拿大錘子砸開他們的避難所的家伙。
泰瑞暗中覺得這多半也因?yàn)槟羌一锟雌饋碜钊酢圮浥掠彩巧锏谋拘裕膫€(gè)種族都逃不過。
他之前根本“看”不到屏障外的情形，只能靠納登人向他轉(zhuǎn)述……直到他冒險(xiǎn)真正將自己的意識融入納登人的意識之中。
這很危險(xiǎn)……他能感覺到納登人本能的排斥——他畢竟不屬于他們。
他可能被吞噬，可能被壓碎，但他顧不了那么多了。
他大概有點(diǎn)摸到了這些其實(shí)被很好地保護(hù)著長大的納登人的脾性。他們的驕傲與自負(fù)來源于卡萊梅特向他們講述的偉大祖先，而習(xí)慣了按照卡萊梅特的命令來行動，習(xí)慣了順服于精神力比自己更強(qiáng)的存在，他們之中的大多數(shù)，事實(shí)上并沒有太強(qiáng)的自主意識。
如果他不能控制住他們，他們被激發(fā)出的這一點(diǎn)反抗的勇氣，很快就會消散。
……是我的錯(cuò)。
他聽見卡萊梅特模糊的嘆息。
她失去了大半的力量，但并未徹底消失。如果沒有她的幫助，他也無法在這么快的時(shí)間里融入納登人之中，并取得他們的……至少是暫時(shí)的信任與尊敬。
也漸漸習(xí)慣了他的命令的納登人，瞬間改變了融合而成的形態(tài)。
當(dāng)他們的意識連接在一起時(shí)，共同行動的能力實(shí)在令人驚嘆……仿佛他們完完全全就是一體。
他們將自己拉成細(xì)長的一條，以最大程度地減輕受到的沖擊力。
這的確有效，但泰瑞的精神依然緊繃——塔琺的攻擊全靠意識，而意識是可以瞬間改變的東西。
果然，傾瀉而下的海水突然間變成了無數(shù)旋轉(zhuǎn)著橫飛的水刃，塔琺歡快的笑聲撞擊在每一個(gè)靈魂之上。
這于他而言，從頭到尾，都像是一個(gè)游戲。
不用泰瑞開口，納登人也已經(jīng)知道該如何應(yīng)付——他們飛快地收縮回一個(gè)圓球，但還是有一部分被切割成再也收不回的碎片，散在依然肆虐的風(fēng)暴之中。
而伊斯并沒有改變他閃電般的形體，只是改變了方向，毫不客氣地劈向塔琺。
泰瑞稍稍松了一口氣。但下一刻，有什么東西，沉沉地壓了下來……又仿佛是某種溫柔的包裹。
不知來自何處，不知來自何人，沒有任何花樣百出的變幻，無形亦無聲，像一場突然降臨的迷霧，極慢又極快地在整個(gè)空間里彌漫開來。
塔琺的笑聲詭異地戛然而止……然后毫不戀戰(zhàn)地瞬間消失。
他逃了。
逃走之前，他似乎罵了一句什么，但冰龍并沒能聽清，只是懷著沸騰的戰(zhàn)意，在飛速收縮坍塌的空間里，轉(zhuǎn)頭撞向悄然而至的不速之客。
“伊斯……”
熟悉的聲音帶著一絲無奈：“是我?！?p> 冰龍從鼻子里重重地噴出一口冷氣。
——揍的就是你！
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被切割的時(shí)空并沒有回到原位——那反而會對整個(gè)世界造成更大的影響。
它被“放置”到了事件結(jié)束后的“現(xiàn)在”。
當(dāng)所有的納登人像失蹤時(shí)一樣突然地重新出現(xiàn)在艾斯凱爾，所有人里最為頭大的是終于深刻地理解了“頭大”這種形容的蘭迪27號。
“請給我一個(gè)解釋！”它熱切地向伊斯呼喊。
不止是納登人，還有這兩個(gè)突然多出來的家伙！
“編造出一個(gè)嚴(yán)絲合縫地合乎邏輯的解釋，難道不是機(jī)器人更擅長的事嗎？”伊斯完全不想動這個(gè)腦筋。
“他們被拖進(jìn)了另一個(gè)空間?！卑５麦w貼地送上完美的“解釋”：“空間裂縫罕見但的確存在。至于這只是意外還是有人蓄意為之，這個(gè)，我們不知道，他們自己也不知道。”
納登人的確“不知道”——他們不屬于這個(gè)時(shí)空的記憶都被完全抹掉了。
“至于我們……”他說，“我們是‘維修員’。布瑞坦人的歷史中已經(jīng)有關(guān)于我們的記錄，機(jī)器人應(yīng)該能夠接受吧？”
——“維修員”，屬于一個(gè)修復(fù)錯(cuò)亂時(shí)空的神秘組織，一個(gè)更高維度的存在。保持觀察和記錄，但不要試圖接近。
花了幾百年的時(shí)間探索各個(gè)星域的布瑞坦人的確留下過這樣的記錄。
蘭迪27號很仔細(xì)地觀察了這個(gè)突然出現(xiàn)的白發(fā)男人一眼，飛快地計(jì)算著用這個(gè)解釋能拖延多少的時(shí)間。
是的，這必然不能讓機(jī)器人們感到滿意并從此不再關(guān)注這件事，但多少能拖上一段時(shí)間。
它現(xiàn)在最好奇的是這個(gè)白發(fā)男人到底是誰……他絕對不是個(gè)簡單的“維修員”。他看起來跟伊斯他們非常熟，嘴角總是帶著微微的一點(diǎn)笑意，眼神清澈，似乎遠(yuǎn)比伊斯容易接近……卻偏偏讓它不太敢，或者不太想接近。
它自信地認(rèn)為，這絕不是它的問題。
但它只能先去解決這群人毫不客氣地扔給它的大麻煩。
……它當(dāng)初到底是為什么要告訴他們納登人的事？……不過，事情也確實(shí)是解決了。這樣，它到底算是賺了還是賠了……
當(dāng)機(jī)器人分析著這些復(fù)雜的問題時(shí)，泰瑞正像個(gè)小孩兒一樣傻乎乎地對著埃德笑，傻到連娜娜都有點(diǎn)嫌棄。
“要不，你也抱抱他？”
窩在埃德懷里的“小機(jī)器人”戳戳埃德叔叔的胸口，準(zhǔn)備大方地讓出自己的寶座。
伊斯毫無掩飾的嗤笑終于讓驚喜過度的法師回過神來，赧然紅了臉。
“我、我就是想知道，”他結(jié)結(jié)巴巴地開口，“您怎么會來？您……能待多久？”
第二個(gè)問題，伊斯也很想知道。