從最重要的問題開始。
一滴緩慢凝聚的汗珠終于從眼睫上滴落時(shí)，泰瑞成功地眨了一下眼睛。
很好——即使除此之外，他依舊動(dòng)彈不得，但他并不是完全失去了自主行動(dòng)的能力。
以及，無論如何，他還活著……他還能呼吸。
他的心跳沉重而緩慢，一聲聲撞擊在耳邊，隨之涌動(dòng)的血流卻仿佛逐漸冰冷，又在冷到極致時(shí)仿佛開始燃燒，燒得他覺得下一刻就要化為灰燼。
如果被冰龍的吐息凍成冰雕，在徹底失去生命之前，是不是也是這樣的感覺？
想到伊斯，法師短暫地期待了一下那家伙能發(fā)現(xiàn)他們，盡快把他們從這鬼地方弄出來，然后又立刻把這個(gè)念頭逐出腦海。
在任何困境之中，首先，得靠自己，而不是指望他人的幫助——在學(xué)院里，在他們成長(zhǎng)到有足夠的能力出去行動(dòng)之前，老師們就會(huì)一遍遍如此告誡他們。
他們當(dāng)然不會(huì)輕易放棄陷入危險(xiǎn)之中的同伴，但“孤舟”里幸存的人實(shí)在不多，很多時(shí)候，他們不得不考慮一次救援可能導(dǎo)致的犧牲，不得不計(jì)算那犧牲值不值得。
這讓學(xué)院里出來的每一個(gè)學(xué)生都極其獨(dú)立……而那時(shí)所學(xué)到的一切，在記憶里昔日親友的面目都漸漸模糊的現(xiàn)在，依然影響著他。
呼吸停止之前，不要放棄努力……和希望。
哪怕到了最后一刻，全然無能無力的時(shí)候，也說不定會(huì)有點(diǎn)令人驚喜的小小的運(yùn)氣，像火星般燃起。
他安慰著自己，僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠。視線有一小半被正好站在他左側(cè)的瓦提埃所遮蔽——即使是“少年”模樣的機(jī)器人也沒比他矮幾分。
而他看不出機(jī)器人此刻是否還有行動(dòng)，或思考的能力。
它沒有任何表情和動(dòng)作可以讓他做出判斷。
但事實(shí)上，離他最近的并不是瓦提埃，而是……
一個(gè)納登人。
一個(gè)女性，后腦勺對(duì)著他，會(huì)像蛇一樣蠕動(dòng)的滿頭長(zhǎng)發(fā)靜止在半空，反而更加猙獰而詭異。
它們差一點(diǎn)就能戳進(jìn)他的眼睛里。
而更遠(yuǎn)的地方，是更多的納登人。
他們的時(shí)間凍結(jié)在了某一刻……或許，就在他們以為自己終于能獲得自由的那一刻。
調(diào)試機(jī)器的時(shí)候泰瑞能聽到伊斯他們的聲音，他覺得諾威的猜測(cè)并沒有錯(cuò)，這些納登人知道會(huì)發(fā)生什么事……至少，他們以為自己知道。
但無論與他們“合作”的是誰，他們多半是被騙了。
他們或許脫離了機(jī)器人的“保護(hù)”，卻陷入了更加悲慘的境地——他們被封在了這一個(gè)“瞬間”。
像琥珀里小小的螞蟻，他們被封在了一個(gè)靜止的時(shí)間里。這一方世界，事實(shí)上只是從永遠(yuǎn)流動(dòng)的時(shí)間里剪下來的一點(diǎn)小小的碎片……至少他最初是這么以為的。
學(xué)院針對(duì)“時(shí)間”做過各種實(shí)驗(yàn)，也有許多想法空有理論卻無法實(shí)現(xiàn)，作為其中的優(yōu)等生，泰瑞知道關(guān)于“時(shí)間”的無數(shù)種可能，也知道當(dāng)時(shí)間被從中切出這樣薄薄的一片，身在其中的人會(huì)是怎樣一種狀況。
因?yàn)闀r(shí)間不會(huì)流動(dòng)，或者只有極短的一瞬，所以他們的時(shí)間也會(huì)隨之凝固，他們的生命和意識(shí)或許能堅(jiān)持更久一點(diǎn)，但很快也會(huì)凝固，或不斷循環(huán)于這極短的一刻。
那不算死亡，只要這一片“時(shí)間”永遠(yuǎn)不被打破，他們甚至是永生不死的，就像被困在冰城里的那些人一樣……可這也實(shí)在不算活著。
意志力越強(qiáng)的人在這種情況下反而越容易崩潰，因?yàn)樗麄兊囊庾R(shí)能夠跳脫于時(shí)間之上，而結(jié)果就是……大概，像是感覺自己的靈魂被困在了已經(jīng)死去的身體里。
“放空意識(shí)，不要掙扎，不要反抗，隨波逐流，就當(dāng)自己打了個(gè)盹兒，又打了個(gè)盹兒……在這種時(shí)候，或許反而能堅(jiān)持更長(zhǎng)的時(shí)間……或許還能有逃脫的機(jī)會(huì)?！?p> 當(dāng)時(shí)，作為老師的埃德是這么說的：“但同時(shí)，在靈魂深處，你必須要牢牢地抓住點(diǎn)什么，抓住點(diǎn)讓你能夠確定自己還存在的東西，必須保持那么一點(diǎn)清醒，這樣，在機(jī)會(huì)來臨時(shí)，你才能抓住?！?p> 當(dāng)初聽的時(shí)候泰瑞就覺得那幾乎是不可能的事，誰能做到一邊打盹兒一邊清醒，一邊忘記自我一邊抓住自我？靈魂分裂嗎？
但據(jù)說，埃德做到過。
所以……他應(yīng)該，也可以吧？
何況，現(xiàn)在的情況似乎還沒有那么糟糕，因?yàn)樗暮怪檫€能滴下，他的眼睛還能眨動(dòng)，他的時(shí)間并不是在短暫的一瞬里反復(fù)循環(huán)，而是在極其緩慢地持續(xù)，即使它會(huì)在某一個(gè)點(diǎn)上開始循環(huán)，留給他的時(shí)間也更多了一些。
他更有可能是在一個(gè)時(shí)間被拉長(zhǎng)的“片段”里，而他習(xí)慣地為自己準(zhǔn)備的各種保護(hù)性法術(shù)，或許也成功地讓他比其他人多了一點(diǎn)“可能”。
垂下雙眼時(shí)，他甚至能看到胸口的生命石透出像他的心跳一樣緩慢的、閃爍的光芒，微弱卻令人安心。
而他的意識(shí)，在最初的慌亂過后，也已經(jīng)恢復(fù)了冷靜。
一個(gè)戰(zhàn)士在這種時(shí)候或許會(huì)覺得更加無力，可他是個(gè)法師，他有好幾個(gè)不需要念出咒語，也不需要任何材料和手勢(shì)配合就能施放的法術(shù)……雖然他目前還沒有想到該怎么用。
畢竟，一發(fā)飛彈應(yīng)該是轟不開這個(gè)空間的。
或者，他可以先給自己來一發(fā)加速，這應(yīng)該能讓他以正常的速度做一些簡(jiǎn)單的事，但這其中也存在極大的危險(xiǎn)——他與這個(gè)空間不同的時(shí)間流速，會(huì)瞬間將他撕裂，碎得連渣都不剩。
有必要冒這個(gè)險(xiǎn)嗎？
他覺得自己的思維速度似乎也變慢了許多，這讓他不自覺地急躁起來，直到他無意識(shí)地游移的視線，正正地撞上了另一道視線。
那種近乎實(shí)質(zhì)的碰撞讓他腦子一暈，甚至感覺到一陣極其猛烈的、像是頭蓋骨被人撬開般的劇痛。
他感覺自己都不由自主地張了嘴，卻叫不出聲。
然而在這一陣劇痛之中，卻也有某種可能撞進(jìn)了他的腦子里。
痛到眼前發(fā)黑的那一陣兒過去之后，他急急地睜大了眼睛，看向那個(gè)他之前并沒有特別留意到的納登人。
那同樣是個(gè)女性，看起來還很年輕，并不像大多數(shù)女性那樣披散著頭發(fā)，而是用一根十分醒目的紫紅色發(fā)帶將頭發(fā)全部束在頭頂，還打了一個(gè)頗有些夸張的蝴蝶結(jié)。
她的身體微微有些扭曲，看起來像是準(zhǔn)備向后轉(zhuǎn)身，卻還沒能轉(zhuǎn)過去，臉上是一種奇異的、混合著驚喜與不安的神情。
那樣的神情能在許多納登人臉上找到——至少是泰瑞能看到的那些。而此刻，他也看不出她的視線有什么特別，仿佛剛才“撞”上他的是別的什么東西……可仔細(xì)觀察，盡管她的神情凝固不變，她的眼珠卻確確實(shí)實(shí)像他一樣，正在艱難地、緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)。
——她也還有自己的意識(shí)！
不由自主的興奮之后，泰瑞反應(yīng)過來，這其實(shí)并不奇怪。納登人，尤其是女性，原本就擁有強(qiáng)大的精神力，即使沒有法術(shù)的幫助，還能夠正常思考，也不是不可能的事……
那么，其他納登人呢？
如果他們的意識(shí)能夠連接在一起，如果他們被困在這里的那一刻正處于連接狀態(tài)，或者他們此刻仍能連接，他們的精神力會(huì)變得更加強(qiáng)大，甚至有可能破開眼前的困局。
這毫無疑問是他絕對(duì)要抓住的機(jī)會(huì)！
剛才的碰撞，或許就是對(duì)方的精神力撞上了他的，但看起來，對(duì)方并沒有察覺到他的“存在”——她的視線已經(jīng)轉(zhuǎn)向了其他方向。
他得跟他們搭上線，他對(duì)時(shí)間的許多知識(shí)或許能幫上忙……但在他們眼里，他大概是個(gè)令人厭惡的機(jī)器人。
一個(gè)會(huì)被他們理所當(dāng)然地排除在外的敵人。
他要怎樣才能加入其中，而不被他們驅(qū)逐或干脆碾碎？
當(dāng)然，他可以來一發(fā)足夠顯眼的法術(shù)來引起他們的注意，然后想辦法表明他的來意……或者至少表明他毫無惡意甚至可以幫忙。但他的意識(shí)并不能像伊斯那樣脫離身體而存在，他要如何與他們溝通？
讓他們進(jìn)入自己的意識(shí)嗎？這顯然不是個(gè)好主意。
最好的方法，是他能夠不被察覺地加入他們的“網(wǎng)絡(luò)”之中，稍稍了解一下情況……如果達(dá)里埃爾在這里，說不定還真能做到。
焦躁像條抽風(fēng)的蟲一樣在他腦子里胡亂地鉆來鉆去，沒有什么比明明看到了機(jī)會(huì)卻無力抓住更令人懊惱。
但幸運(yùn)的是，“集中精神”對(duì)一個(gè)法師來說幾乎是本能。
他其實(shí)，未必不能嘗試一下，像達(dá)里埃爾曾經(jīng)說過的那樣——
“偷偷伸出一根小小的觸角?！?